“不过他打扮打扮，上了台倒是真不错．我看他只怕是还要红的．”
“呀，一个街上捡回来的孩子，当初老爷留下他不过是为了哄着二爷高兴，谁想到他真能有今天呢？”
“是呀，谁想到有今天呢……我说，二爷就真的不回来了？”
“嘘──你找死啊？敢说这种话，当心被老爷听到……”许稚柳根本不理周围的人怎么看待自己，也不理会身前身后的议论纷纷．该他唱戏的时候他就登台唱戏，脱了戏袍，自己想怎么过活就怎么过活．
找上海最贵的剪头师傅理了头发，到上海最贵的裁缝店做了衣服，从里到外一身的白色，也开始学着品茶，品酒，赏花观鸟，看电影吃西餐，总之，二爷做过的，他样样要试．他的交游开始广阔起来，别的戏班子，也识了一帮朋友．他已经打响了名头，就算他不去认识别人，别人也会来主动结交他．别人对他的称呼也改了，除了大爷和容老爷，现在谁当面见了他不叫一声“许老板”？有时在街上闲逛，三两个过路的，擦身而过也会回头来张望：“哟，那不是许老板吗？”“好年轻……”“真是他？”……
在这风起云涌的上海滩，他不再是无名之辈． 他这样年轻，一定还会更红的．花点钱又算得了什么．对他的私生活容修从不多加制止．大约容老板也同意，即然有了足够让人品头论足的名声，自然必须得有与这名声相匹配的做派．他还太年轻，自然只能摩仿，但总有一天他会形成自己的一派风流．
只是在生活中的他实在算不得俊美少年，身子太瘦，面相微苦，最多只能算是样貌清秀．只有那双眼睛分外与众不同．不化妆的时候已是清如秋水，深如静潭，偶尔抬起眼来看人，幽光微瞬，复又平息．上了妆在台上，更是明眸照人，顾盼生辉．
他扮贵妃，一双眸子从这边瞟到那边，千娇百媚；他拾玉镯，思来想去，欲走还留，眼角如丝，带出万般风情；最受欢迎的还是玉堂春，万般的辛酸，万般的委屈，目横秋波，就是那双眼里，仿佛含有那许多将说未说的话语，便纵有无限心事，更与何人诉． 他也的确有无限的心事，无人可述． 他去找过容嫣．不知道如何找，便去找沈汉臣．
沈汉臣正在办公室里坐着，突然听说有人找自己，看到一个白衣少年走了进来，再定晴一看，不禁又惊又怒．
“你来干什么？”
“沈爷，我……”
转眼看到徐若虚隔着玻璃远远地在向这边张望，沈汉臣恨了一声：“等一等，我们换个地方再谈．”
匆匆忙忙地出了门，叫了黄包车进了茶楼包房，沈汉臣这才松了口气．刚才也不知道徐若虚看到什么没有，这混蛋专会给自己制造麻烦！
“沈爷，二爷他，过得还好罢？”
沈汉臣一听这话就皱起了眉头．
“沈爷，我求你，带我去见二爷吧！”
沈汉臣皱眉看着他不说话．
“沈爷，请你让我见一见他．”
“……见了又如何呢．”
半晌，对面的人才开了口．
见了又如何呢？他被问得张口结舌．他没想过那么多．只是，太久没有看到他，好象已经隔了一生一世．
“我们过得很好．你们不要再枉费心机了．就算见到了，青函也不会跟你们回去的．”沈汉臣看着这个梨园新秀，华连成力捧的新角儿坐在他的面前，欲哭无泪的样子，此时哪里还有一点许老板的样子，完全是个无助的孩子，不知怎么的，心里竟然有了一丝报复的快意：“你也知道，当初，他是自己选择跟我走的．他已经和过去的生活一刀两断了．请你不要再来纠缠．”
许稚柳完全说不出话．
“没别的事的话，沈某告辞了．”
“沈爷，等一等！”从怀里拿出一包银元：“这些钱，请你转交给二爷，就说是柳儿孝敬他的……”
沈汉臣见状心头火起，冷冷道：
“许老板这是在干什么？沈某虽然不才，却还不至于让所爱之人沦落到这个地步！许老板还是省省，去施舍别人吧．”
说罢拂袖而去，走到门口，停了停，转过身又道：“柳儿，你不要再来找我了，我也绝不会带你去见他的．你能走到今天这地步，也不容易．自己好好的唱戏才是本份．青函和我是真心相爱，你──你就死了那条心吧．” 许稚柳目瞪口呆，如受雷击．
他竟然懂得他！
他看穿了他！
连二爷也不曾懂得的心事，此人竟然懂得！
连他自己也不敢正视之心事，生平最大的秘密，却被眼前此人毫不留情，一语道破．这狠毒的人！许稚柳一阵眩晕，就象从高处跌下，银瓶乍破．
他不得不用手扶住头，一时不知身在何处，今夕何夕．
等他放下手来的时候，沈汉臣早已经不知去向，面前的热茶也凉了多时．
心还在砰砰砰地狂跳不止，身体里的血好象凝固了，全身发冷，又羞，又惭．复又一阵火热走遍全身，又痛，又恨，如同身处炮烙．
今生今世，他还有何脸面再来苦苦纠缠，他还有何面目，面对恩重如山的二爷？ 深夜，容雅外出归来，经过二弟的房间，突然顿住了脚步，停了停，又折回来．
房门竟然是虚掩着的．
门里没有点灯．借着室外的微光，容雅分明看见一个白色的人影，仰面倒在容嫣平日最喜欢躺的那张黄竹躺椅之中．恍然一望，他还以为是青函回来了．细一看，这分明是柳儿！只是他那身衣着，那身打扮，与青函一模一样．
那只纤细的手，在夜色中白得异常醒目，几乎泛着青光．它正轻轻击打着黄竹椅的扶手，在这万籁俱寂的深夜，好象跟随某种无声的旋律，在抑扬顿挫地打着拍子．
一阵夜风吹过，天上的浮云移去，地上多了淡淡了月光．
本应无人的房间，听不到的旋律，打着拍子的青白的手，站在门外的自己，在黑夜与月光交织的地面，投下拉长的灰色的人影．虽然明知这是自己的影子，容雅还是觉得这幅情景实在诡异．就好象此时此刻，在他与柳儿真实存在之间，还有某个虚无的第三者，若隐若现．
第 22 章
那夜看到的事，容雅对谁也没有提起．
平日里看到柳儿，他还是老样子，沉默少言，我行我素,一身白衣如雪.
容雅反躬自省，这实在是自己的错．
柳儿自打进华连成的第一天，就跟在青函身边，青函是他唯一的亲人，唯一的依靠．可以说在这孩子心里，已如同血肉相连．可是有一天，这份依靠，这份亲情突然硬生生的就斩断了，走了，消失了，叫这孩子如何不失落茫然，不知所措？
青函在的时候，把这孩子实在捧得太快，眼热他的人太多，他在华连成，几乎是孤立的，没有一个真正的朋友．现在青函突然离开了，现在得全靠他自己在戏园子里挣扎，他所感到的孤独，不亚于孤身一人穿越黑夜中的草原．
青函明明拜托过自己，好好的看照着柳儿，可是近来他只顾忙着自己的事，竟然把这个孤独的孩子忽略了．而又怎么有人想得到，在功成名就的光环之下，这个孩子的心境竟然寂寞如此？ 上海福州路，山西路口的文明茶楼，又称“清音桌”，一向是梨园子弟，票友定期聚会，互通消息，联略感情之所．从前容嫣在时，多半是容嫣代表华连成出面应酬，现在这个担子，自然落在了容雅的肩头上． 茶楼每日下午两点开锣，一直唱到日落时分．茶楼前挂着条幅：“特请城中弟子随意消遣”．所谓弟子，就是指的一众票友．虽说是随意消遣，但这清音桌名流侪侪，收费不斐，绝对是一处谈笑皆风流，往来无白丁之所．
华连成的容二爷一向是茶楼老板次次力邀的对象．
从前柳儿也跟二爷来过，见过世面．里面的人，不是名重一时的文人騷客，就是红得发紫的梨园前辈，虽称不上“群贤并至”，倒也可以说“风流云集”．
来这里的大多数的人都衣着华丽，满脸堆笑，远远的就打着招呼，打着哈哈，拱着手，寒暄着，说的都是互相吹捧的话．
从前柳儿跟着容嫣，只觉得二爷在这种热闹地方简直是如鱼得水，应酬漂亮得密不透风又花团锦簇．这一次跟着容雅来，大爷明显低调得多．上了小楼，遇见有打招呼的，含笑拱手，一一回礼，然后挑了一个靠窗的角落位置，在那竹藤编椅中坐了，就再不说话．很快别人就将他们这一桌忽略了，将注意力投向新来的某老板，某某先生身上去了． 容雅缩在竹编圈椅之中，冬日下午的阳光透过明凈的玻璃斜照在他脸上．他的长发透过阳光，被阳光染成了浅浅的金啡色．他的皮肤在这种光线下看起来白得好象一点血色也没有．他深黑色的眼睛……好象看着什么东西，但目光又是散漫的，并非注视在某一点上．就好象他人在这里，神魂却流离身体之外似的．
有人在他们不远处唱了一段＜＜空城记＞＞的“快二六”，有人在拍手叫好，有人在玩胡琴，他似听非听．这座热烘烘的茶楼里，只有大爷坐的这一块儿，是安静的，时间仍然象水一样无声无息的在流逝，周围的喧嚣嘈杂与他们无关．再后来，柳儿回想起这一刻的情景，才觉得，大爷当时那幅表情，大约可以称得上是无聊．
如果有时间，他情愿全用在丝竹琴笛之上，或者做他自己想做的事情．他对应酬往来一类的事根本感到厌烦之至，此时却不得不来，你说他怎么会不感到无聊透顶？
大爷有他自己想做的事．
可是那时候，柳儿不知道那是什么． 容雅在茶楼里坐了大半个时辰，估摸着应该也差不多可以走了，华连成的人算是已经到过了．岂料他刚一站起身来，就暴露了目标． 远远的就冲过来一个西装革履，剑眉朗目的男子：“咦咦，这不是容大爷吗？您什么时候来的，坐在哪儿？我竟然没有看到！”
柳儿认得此人，这男子是另一戏班子秦家班的当红小生秦殿玉．
秦殿玉是著名小生蒋砚香的弟子，后又改为程继先为师．他天生一把好嗓子，又从了名师，武艺自是不凡．他最出名的是真假嗓运用自如，且转换不露痕迹．工冠生，巾生，穷生，雉尾生．再加上他一表人材，所以在上海滩也是红极一时．
这秦家班一向把华连成视为头号竞争对手，向来对它虎视眈眈，只恨不得有朝一日，取而代之．但在这秦家少爷身上却一点也看不出来，见了容家兄弟的面，那是分外亲热，好得跟亲兄弟似的．容嫣常常私底下和他哥说秦殿玉是笑里藏刀，没安好心，但这么多年下来，两家人到底相安无事．所以容雅和秦殿玉见了面，少不得也要应酬一番，暂时是脱不得身了． 秦殿玉伸出一只白白凈凈的瘦手，拖着容雅的手不放：“……唉呀呀，若是早知道上海第一琴师在此，刚才我也不敢班门弄斧了，真是献丑，让容大哥见笑了！”
容雅只得陪笑：“哪里，哪里，秦老板不仅唱工一流，拉起琴来，琴技也是一流，容某佩服得紧……”
秦殿玉突然发现了站在容雅背后的那人，终于放过了容雅，转而去捉柳儿：“哦哦，这不是许老板吗？唉呀呀，真是相请不如偶遇！自从上次许老板和二爷来过，已经许久不曾在这里见过许老板了，秦某正挂念得紧……”
柳儿听外人在这种公众地方提到容嫣的名字，心中有一种异样的感觉，脸上也不得不笑道：“秦老板真是好记性，连我这种小角色也记得．”
秦殿玉仰天打了个哈哈：“许老板说笑了，许老板如今是上海滩数得出的名旦，秦某还盼望着什么时候能和许老板和一出戏呢．看二位这样子，怕不是要走了吧，这怎么行，来来来，这边坐．干咱们这一行，平时都各忙各的，好不容易得闲，怎么能不好好叙叙？小二耶，再开壶热参茶──” 容雅柳儿即不善于应酬，也不善于推脱，无奈只得受他摆布．
秦殿玉那一桌还坐了几位女宾．还未走近，已经是一阵香风扑面．
柳儿只觉眼前忽地一花，金灿灿，白晃晃，红扑扑的颜色扑面而来，还未看清，只觉个个都是花枝招展，珠光宝气，粉团一样的角色．那边已是嘻嘻哈哈，笑声如银铃：“唉呀，容大少爷，真是请都请不到的人物啊！”“咦，这不是许老板吗？好年轻啊！”“快快快，这边请坐．”
柳儿在女子面前分外拘谨，不敢乱看．当下眼观鼻，鼻观心，象木头人一样的坐了．
容雅不动声色，笑道：“早听说秦兄是上海滩出名的风流人物，果然名不虚传．”
秦殿玉闻言哈哈大笑，神色之间十分得意． 却见这秦殿玉取了他适才拉过的京胡，笑嘻嘻道：“今天在坐的诸位可是好耳福了，当今第一的名琴师在这里，是不是无论如何，也得请容大少爷给咱们露一手，拉一曲？”
他身边几位娇滴滴的女子首先拍掌叫好，茶楼其余的客人也都纷纷鼓掌．
容雅见推辞不过，只得接了琴，拉了一段小开门，一曲即毕，周围更是轰然叫好，掌声雷动．
这时有一紫面皮的中年汉子，在另一桌拍着台子，操着天津口音叫道：“好琴法！好！大爷喜欢，再来一曲！”
柳儿听他出言不逊，皱了皱眉，上下打量那人，只见那人身形高大粗壮，衣着华丽，鼻子上架着一副圆圆的黑太阳镜，指间戴着老大一粒翠玉指环．
容雅还了琴，淡淡道：“不巧得很，在下今日还有些俗务，是一定得告辞了．这位先生若有兴致，下次再容容某献丑如何？”
那人面露不悦之色：“容先生忙，我金某人难道不忙？大爷难得来一次上海，幕名而来这清音桌，刚有了点兴致，容先生何必如此扫兴？”
容雅还是水波不兴的回答：“金先生今天好雅兴，容某今日却兴致不高，真是不巧得很．”
金老大把脸一沉，他身边的喽啰们嘴里已经开始不干不凈的骂了起来：
“不就是一个臭场面吗，别不识抬举！”
“今天你弹也得弹，不弹也得弹！”
“好好看看咱们老大是谁！”
秦殿玉左右一看，场面有点僵了，急忙打了个哈哈：“金先生，您平时贵人事多，难得来一次上海，大概不清楚容大哥这人，他平日里已经是神龙见首不见尾，今天能见到金先生，二位已经是有极大的缘份了！”又向容雅道：“容大哥，您是世外高人，不食人间烟火，但也应该听过名震天津卫的青帮金老大的名头啊！他可是天津卫上数一数二的京戏票友！这一次是慕名来到这茶楼，等着捧你二弟场的，谁知道把您给等到了，您说，这不是缘份是什么？！哈哈！”
金老大哼了一声，脸有得色．
容雅嘴角轻轻抽动了一下．
秦殿玉粉脸堆笑，周旋道：“这样吧，一位是咱们上海的第一琴师，一位是天津卫的票界名宿，不如合作一曲，好琴加好手，这不是千载难逢的好机会么？”
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