潭子实摇了摇头，皱着眉道:“有话快说有屁快放！”
王景石闻言皱了皱眉。
小鸽子忙笑道:“秦青，别卖关子了，快说吧。”
秦青忙道：“眼看就要到重阳节了，少爷莫不是忘了柳家大老爷的寿辰？”
潭子实不以为意道:“不曾记得这件事，往年都是我爹去的，关我何事？”
“这……爷，往年不去是可以，只是这次老爷吩咐了，少爷您到时候必须去，还要亲手给柳老爷奉礼，少不得还要……”
“啪”的一声响，册子撂到地上，潭子实敲断了秦青的话，恼道:“不去！”
潭子实说不去，到了重阳那天，还是被他爹好一通训，又细细梳洗一番，穿的出嫁似的新，塞到马车里去了柳家。
柳家是个世家大族，祖上在朝廷里做了官的，因功劳极大，衣锦还乡后子孙后代承袭了爵位。
到如今，柳家大老爷的两个儿子都在为朝廷做事，一个官封五品，一个官封九品，在临县做知县。
人人都道，潭老爷是个极有眼光的，早年就指腹为婚，攀上高枝儿当凤凰。
人人却都不知，潭子实与柳家的婚约，并不是潭家要高攀。
这还要从潭家太爷爷与柳家太爷爷时说起。
那个时候兵荒马乱，柳家还是一介庶民，因家乡发洪水，才居家迁至穗城。
潭家那时虽不是大族，却有几分资产，潭家太爷爷那时已经开着药坊，半医半商，日子富裕有余。
人年轻的时候就容易做些不着边际的混事儿，潭家太爷爷也是如此，说起来他年轻的时候也不比潭子实强多少。
却说潭家太爷爷一次喝多了酒，就跟郭家老太爷杠上了，这酒就越喝越多，三更半夜才从馆子里出来，扶着墙根往回走。
走到一个小巷子口，潭家太爷爷忽然觉出一阵尿急，忙解开裤腰带也不管有没有人看，就干了缺德事儿。
谁知潭家太爷爷刚提上裤子，就听脚下有人咳嗽了两声，一只手抓住了他的脚踝，吓得他当时清醒了过来。
原来这柳家老太爷连日赶路，滴水不沾，渴的就剩半口气了，正要闭眼魂归地府之时，潭家太爷爷先是踩了他一脚，把他的魂儿给踩了回来，又哗哗啦啦浇了他一脸水，这才活了过来。
柳家老太爷实则是个心怀鸿鹄大志之人，就把救命之恩铭记在心，当下磕了三个响头。
后来柳家太爷爷进宫当了官，便来找潭家太爷爷，说大恩大德无以为报，愿与潭家联姻，永结亲家，从此有福同享有难同当。
谁知天不遂人愿，潭家太爷爷生了两个儿子，其中一个早年夭折了；柳家老太爷也生了四个儿子，硬是没做成这桩婚事。
柳家太爷哪里肯依，救命之恩岂能不报，临终定下条祖训，定要与潭家结为亲家才可。
可惜潭家子嗣稀薄，一脉单传至潭老爷，而柳家子嗣虽旺，却都是男丁，好不容易有了女儿，却先天夭折，这才拖到潭子实这一代，柳家好歹出了个小闺女，宝贝似的养着，才与潭家有了这门亲事。
只是柳家如今家族越来越昌盛，潭家几次三番的险些要败落，幸而得柳家扶持，才撑到如今。
时至今日，反倒成了潭家高攀柳家，为市井之人所不耻。
第25章 镜花水月（一）
潭子实别着脖子往窗外看，潭老爷坐在他对面，面露悲戚。
“混小子，你能有今天这荣华富贵还不都靠人家柳家，今儿你要是敢惹出什么乱子，我定不饶你！”潭老爷凶巴巴的训他。
“是，儿子不敢。”潭子实没精打采地挑起车帘往外瞧。
一路上二人也都未再言语。
潭溪单知道这柳家家大业大，却料不到如此之大。
却说一行人到了那柳家，双开的红漆大门上红绸绕梁，彩灯靡靡；高墙内瑶窗碧纱复榭重阁，参差起伏不见边际，富丽堂皇之态遥遥不是凡人能见。
潭溪咂了咂嘴，好个世家大族，拿潭府这一比，简直就是小巫见大巫了。
这样的簪缨大族，一家之主六十大寿，前来贺寿拜谒，巴结攀交的自然不在少数。
大门外头，华盖车马一乘挨着一乘，堵得一条长街行人不通，路过的车马都识趣儿地绕路而行。想来看热闹的市井小民都被家丁驱至半条街外。
潭家的马车也远远停在门外，前头还有不少华光溢彩的大马车，车马边围满了前来祝寿的人，仆从怀里皆抱满了寿礼。
“这要等到什么时候？柳家那老头架子还挺大的，也不见他出来迎接。”潭子实从窗外收回视线。
潭老爷呵斥道:“混账东西，不得无礼！”
潭子实乖乖住了嘴，又把眼神放到马车外头。
“今天来祝寿的都是些有头有脸的大老爷，万万不要再混说了，你不怕丢人，你爹我这老脸再丢不起了。”潭老爷最后又苦口婆心地训了一通。
潭子实看也不看他爹一眼，懒懒地应了一句。
潭老爷又挑开帘角，唤道:“小鸽子？”
小鸽子忙笑呵呵的弯腰上前一步，洗耳恭听。
“进了柳府，一定要紧紧跟着少爷，行错一步路，说错一句话，都管你们俩算账！”
小鸽子苦着脸应道：“是！老爷。”这分明就是在拿自己算账。
潭子实冷冷一哼，心道:你不叫我说，我还懒得费口舌。
前头马车一步一顿，府里头不断有穿着喜庆衣裳的下人笑嘻嘻地出来迎客。
柳家的二位公子立大门两侧，仪表堂堂，带着笑，朝前来贺寿的人拱手施礼，一一请入门内。
眼看着日头越来越高了，前头车马还围的水泄不通。
潭子实又忍不住道:“爹，我看我还是不去了，这么多人，等到什么时候才能见我那个老丈人一面？”
潭老爷又挑起帘子角往外头张望一番，脸色一沉，忙朝潭子实使眼色。
潭子实乖乖闭了嘴，随着潭老爷一同下了车，正有一行打扮华贵的人往这厢来。
打头的是个身着墨兰光缎的干瘦老头，脸颊消瘦，银白胡须长长垂在胸前，枯瘦的十指紧紧捏着柄乌紫的灵寿杖，身后众人众星捧月般的簇拥而来，走到潭老爷跟前把手杖扔给身后侍从，颤颤巍巍地朝潭老爷抱手施礼。
“潭贤弟，近来可好了？”
潭老爷忙回礼，笑道:“尚好，多谢大哥挂念。”
柳家大老爷扶着潭老爷笑了又笑，抚着胡子道:“今儿来的客多了些，一时忙乎不过来，叫贤弟在外头一番好等，实在是为兄之过。”
“千万莫这么说，小弟不过稍稍等了这么会儿，踌躇着不敢进去，只怕礼轻了叫后辈们笑话。”潭老爷笑道。
“这话万万说不得，你能来为兄高兴万分，比那金山银山的什么劳什子礼都强一百倍。”柳家大老爷倒是不摆架子，搀着潭老爷的胳膊穿过车马往里头去。
柳家老爷前头走着，紧跟着的是柳家两位公子。
这两位公子，一人面色圆润，颇有福相，还穿着件印金的官袍，像是才从宫里头赶回来做寿来了，另一个似柳大老爷那般精瘦身板儿，眉眼端肃，略显老成。
潭子实耷拉着脑袋跟在两位公子身后，踩着他们的影子往前走，小鸽子秦青一左一右护着，后头还跟着柳家一群打扮利落的下人，帮着搬潭家的贺礼。
“贤弟，不是说要带我那贤婿前来给老头子我拜寿吗？往年你总说孩子年纪小，怕他闹笑话，如今总该长大了吧？”柳家大老爷说着扭头四下打量着，说：“莫不是又在诓我？”
潭子实撇着嘴，心里嘀咕道:老东西，怪不得不带我出门，我有那么见不得人吗？
“哪里敢骗大哥您，就在那呢。”潭老爷抬手往人逢里一指，前头两位公子忙向两边闪开。
众人齐齐打量起眼前这位潭家小少爷。
潭子实这脸皮厚是不假，却是头一次被这么多人盯着看，脸上有些难堪，手不自觉的往袖子里缩。
小鸽子忙用手戳了戳潭子实的胳膊。
潭子实忙抱手行礼道:“孩儿见过柳伯父。”
柳家大老爷哈哈笑了起来，朝潭老爷道:“常听人说你们潭府的小少爷一表人才乃人中龙凤，今日一见，果然名不虚传。”
潭老爷这才松了口气，笑道:“大哥莫要夸他，他也就空长着一副顺眼的皮囊，实则是个不学无术的混小子，您这一夸，指不定他尾巴要翘到几重天了。”
那位官袍加身的公子也躬身行了礼，赞许道：“世父过谦了，我看令郎身姿挺拔，形容俊郎，眉目带着灵气，即便现在无所求作为，以后也定会成一番大事的。”
潭子实朝他略微笑了笑。
另一个公子却蹙着眉，只盯着他的脸看，像是要看出个窟窿来。
“混账东西，见了两位长兄也不行礼，白教你那么些为人处世的道理了！”
潭子实刚没高兴一下，又挨了他爹一通训，垮下脸揖礼道:“见过两位世兄。”
柳家大老爷忙扶他，说：“来这里就是贵客，莫要听你老子训了，今儿趁我大寿，好好随众人乐一乐才是正经。”
潭子实点头称是，只觉得面上无光，不敢抬头看众人神色。今日当真是丢人丢到家门外了，这老东西在外人面前也不给他留个面子。
潭老爷瞪了他一眼，这才搀着柳家大老爷往府里头去了。
一行人走到府门口，挨着大门处的一辆大马车上钻出来个白胡子老头，身上穿着件大红的官服，身后跟着位霜鬓的老妇人，皆喜笑着朝众人走来。
柳老爷忙侧身笑呵呵施礼道：“顾大人，多日不见，别来无恙啊。”
那人忙拱手道:“仁弟今日六十大寿，怎么也不早上府上知会一声，实在是……不厚道。”
他身后的老妇人也道:“是啊，怎么说也同朝为官三十载，你这么见外，连我这个见识浅短的妇人都看不过眼。”
柳老爷抬手将人往府内请，道，“嫂夫人实在枉屈小弟了，顾兄身在朝堂公务劳心，说个日理万机也不为过，岂敢这点小事儿就去叨扰。”
那位穿官袍的公子也道:“顾大人，我倒要出来替我爹爹喊声冤了，原想着大人公务繁忙定是来不得了，所以帖子昨个才送去，家父还念叨着，待过了寿辰，到了年下，大人好歹闲了，定要用大轿子抬到府上来，补个寿辰出来。”
说罢，众人哄笑了一阵。
顾大人打趣儿道：“我看什么样的爹也未必就有什么样的儿子，你爹要是有你一半的圆通，如今当了宰相也不一定呢。”
柳家大老爷笑道：“老滑头，你这是半分情面儿也不给我留，可是嫌我这老脸不够黑？”
说笑着众人已进了府门，红艳艳的毛毡铺在青石路上，直直通往高堂，早有锦衣玉履的官宦乡绅等候多时作者有话要说：
感谢每一位看文的大大，祝天天嗨森~
第26章 镜花水月（二）
前头三个前辈说笑着径直往厅堂上去了，潭子实随几个后辈跟在后头，略微有些紧张，临到门口时见里头人头攒动，想要溜走时，被那位穿着官袍的公子给叫住了。
“我与潭弟初次相见，却觉甚是投缘，不知可否赏脸到我书房小酌两杯，这里人多，反倒叫人不自在。”
潭子实眼看溜不开了，索性跟着他往里头院子里去了。
“潭弟看起来倒是个斯文人，只是世父这管教却是严了些。”二人边走边说些闲话，潭子实摸了摸自己的脸，头一次听人说这张脸斯文，简直跟听了个笑话似的。
“不知世父可曾跟你提过，咱们柳家现如今有三个大老爷，一个是我爹，住在东院儿，二叔住西院，三叔如今随我大哥搬去淮安常住，已有五六年不曾见面，我父亲如今大寿也没来得及赶回来。”那位公子兴致勃勃地在前头带路，一路上指指画画讲给潭子实听。
潭子实暗道，讲这么多八成是真把自己当成未过门的妹夫了。
小鸽子和秦青看他家主子一脸阴晴不定，又见他眼珠子四处乱转，恐他又生出花花肠子，只得寸步不离地紧紧跟着。
“这是我二弟言之的卧房，我二弟是我二叔家的，因着从小一块长大，族里头也就我们两个最亲近，所以就一同住在这个院儿。”那个公子只顾说，潭子实冷不丁问道:“恕小弟冒昧，敢问兄长字号？”
那位公子呵呵一笑，直拍自己脑瓜子，道:“我真是糊涂，单单顾着自己讲，竟忘了正经事。”说罢稍停了脚步，朝潭子实笑，“我叫柳寻州，字信之，族里同辈排行老二，方才我所说的言之便是同我一处在大门外迎客的那个，族里排行老四，其下还有两个小弟，都还未及冠，杂七杂八的也说不过来。”
潭子实点了点头。
“若是没记错的话，潭弟如今可及冠了？”
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