段明臣和顾怀清两人各怀心思，各自率领锦衣卫和东厂的人马赶到沈府。
沈府出命案的第一时间就报了官，顺天府不敢怠慢，立刻派人包围了府邸，不让闲杂人等靠近。
锦衣卫和东厂奉旨查案，自然可以畅通无阻，进入沈府正厅，顺天府尹早已恭候在一旁。
段明臣还未开口，顾怀清便大马金刀的往太师椅上一坐，冲着顺天府尹一抬下巴：“你们查到了什么？如实报来！”
顺天府主管京城的治安与政务，有权承接全国各地的诉状，其重要性不用多言。
顺天府尹是正三品官，职权不低于总督和巡抚，顾怀清只是东厂的一个五品千户，两人的级别差了许多，可是顺天府尹在顾怀清面前却毕恭毕敬，不敢有丝毫不敬，把所查到的情况一五一十汇报。
“首辅大人的死亡时间是亥时与子时交接之时，死亡地点是沈夫人的卧房，死因是……”顺天府尹说到死因，面上竟露出些许尴尬神色。
顾怀清皱眉道：“吞吞吐吐做甚，死因到底是什么？”
府尹凑过来小声道：“初步判断，应是……马上风。”
此言一出，段明臣和顾怀清都愣住了。
段明臣问道：“你凭什么判定是马上风？”
“下官问过沈夫人，沈夫人道，首辅大人喝下一碗起阳汤，兴起行房，行至大约一柱香时间，大人突然浑身抽搐，咯血不止，呼吸困难。夫人大惊，唤人入内急救，然而没有效果，首辅大人很快就气绝身亡了。”
顾怀清挑了挑眉，表情有点微妙。马上风本就多发于中年男性，何况沈君儒刚娶了一个美娇娘，房事过度导致脱阳，听起来也是挺正常。
段明臣却道：“能否让我检查一下尸体？”
府尹便领着二人来到沈夫人的卧房，出于保护现场的目的，沈君儒的尸体仍然留在原地，没有移动过。
段明臣掀开盖在沈君儒身上的白布，只见死者面色青白，显然已气绝多时。他生得眉目清矍，白面微须，斯文俊雅，虽然年逾四旬，但保养良好，仍不失为一枚风度翩翩的中年美大叔。
顾怀清想起昨日还在宫中见到沈君儒，萧璟恭喜了他女儿和魏状元的婚事，还跟自己讨论该送什么样的贺礼，可是转眼间这位首辅大人就成了一具尸体，实在令人唏嘘。
顺天府尹把验尸结果呈给段明臣，段明臣却把验尸报告放在一边，戴上手套，亲自检查起尸体来。
顺天府尹面露诧异之色，要知道验尸向来被认为不吉利的，仵作向来由地位低下的贱民来做，办案官员只要检阅仵作的验尸报告即可，很少有人亲自去触碰尸体的。
顾怀清也凑了过去，段明臣皱眉看了他一眼。不过他想到顾怀清杀人的手法那么凌厉，想来也不会害怕尸体的。
段明臣把沈君儒的衣衫全部去掉，从头到脚仔细检查每一寸皮肤，甚至连下体、私处都不放过。
顾怀清没有动手，但他的目光却一直紧紧跟随着段明臣的动作。顾怀清虽然没有查过案，但他素来心细，很快就发现死者虽脸上没什么痕迹，身体上却有一块块红斑。
段明臣查完了正面，又把尸身翻过来检查，而在死者的背后，红斑就更明显了，背心处还布满红色小豆豆。
顾怀清忍不住问道：“这些就是传说中的尸斑吗？”
段明臣没理会他，反而回头问府尹：“仵作去哪儿了？”
府尹抹了抹额上的汗，回道：“大人见谅，顺天府原本有两名仵作，年纪较长的那位刚回老家奔丧了，剩下一名年纪较轻，经验也略显不足，不过下官也没有别的选择，只能仰仗他。最近有不明刺客闹事，接二连三的出人命，这不，早上刚接到沈大人的噩耗，紧接着又收到报告，西直门大街有人横尸街头，仵作验完这边，就匆匆赶去那边了……”
顾怀清不悦的扬起眉，如此草率，也太把人命当儿戏了吧？
段明臣却点点头，表示理解，在仵作眼里，内阁首辅和横死街头的路人都一样，只是一具僵死的尸体而已，没有高低贵贱之分。只不过，这个仵作是个新手，匆匆忙忙的又检查不仔细，草草得出了一个马上风的结论，显然不足以令人信服。
段明臣吩咐手下道：“马上去请锦衣卫的仵作。”
锦衣卫手下领命离开，段明臣又问府尹：“您刚才提到的起阳汤，药方是谁开的？成分是什么？”
府尹早有准备，呈上药方，只见上面写着药材名，鹿茸、核桃仁、菟丝子、柏子仁、蛇床子、五味子、肉苁蓉、淫羊藿……看起来都是补肾壮阳的寻常药材。
府尹道：“此药房据说是回春堂的不传秘方，下官已命人看过，这些药材都是补肾壮阳之用，并无不妥之处。”
顾怀清插话道：“那汤药的药渣还留着么？”
府尹道：“应该还留在厨房里，大人要检查么？”
“自然是要的！”顾怀清挑衅似得看了段明臣一眼，转身对东厂手下命令道，“去把御医馆的施大夫叫过来。”
段明臣虽然觉得为了检验药渣特地去请御医有些小题大做，然而既然顾怀清要这么显摆，他也不会阻拦。
段明臣将尸体盖上白布，抬起头，在房间里四下检查起来，一会儿翻翻桌上的书，一会儿闻闻香炉里的炉灰，脸上带着莫测高深的表情。
顾怀清几次开口询问，都被段明臣无视，不免憋了一肚子气。他没法子跟段明臣发火，回头一看那府尹缩着脖子，畏畏缩缩的立在一边，一副胆小怕事的模样，顿时气不打一处来。
顾怀清一脸嫌恶，像赶苍蝇一样摆了摆手：“府尹大人，这里没您的事儿了，您请回吧！”
段明臣不悦的瞥了顾怀清一眼，和颜悦色的道：“多谢府尹大人提供的线索，陛下已着令锦衣卫来彻查此案，剩下的事情就交给我吧。”
顾怀清不忘补充：“东厂也会协助调查，务必将案情查个水落石出!”
顺天府尹巴不得卸掉这份苦差，立刻拱手道：“陛下圣明，由两位大人联手查案，必定能马到成功！”
谁知，段明臣和顾怀清二人听到“联手”一词，都不约而同的皱了皱眉，不过顺天府尹已经顾不得了，赶紧交掉这个烫手山芋，告辞离去。
第8章 致命的酒
锦衣卫的仵作和御医施大夫几乎同时赶到了沈府。
锦衣卫仵作见惯了各种凶案血肉模糊的场面，应付起来自然驾轻就熟，仵作二话不说，迅速带好手套，开始验尸。
倒是顾怀清请来的这位施大夫十分年轻，看上去才二十出头，白面无须，像个文弱书生，跟人们印象中须发皆白的老御医形象不太符合。
因此，对这位年轻大夫的本事，锦衣卫诸人颇有几分怀疑，不过，顾怀清倒是显得跟这位施大夫很熟稔，态度还十分恭敬，这样的态度出现在嚣张的东厂红人身上，可是前所未见的。
锦衣卫仵作留在房间验尸，段明臣陪在一旁，而顾怀清则带施大夫到厨房去检查药渣。
施大夫先是迅速扫了一眼药方，拿起黑黝黝的药罐，查验罐底的药渣。他先是凑过去闻了闻，捻起一小撮药渣放入口中，眯着眼睛细细咀嚼。
顾怀清一脸殷切的盯着施大夫，见他先是若有所思，舒展的眉峰渐渐聚拢，接着，嘴角露出一丝笑意。
顾怀清眼睛一亮：“查出什么了？”
施大夫却卖起了关子，反问道：“我问你，沈大人在死前是否有胸闷气短、抽搐咳血等症状？”
顾怀清惊讶道：“你怎么知道的？”
“你先回答我。”
“对，据他夫人说，沈大人死前的症状正是浑身抽搐，咳血不止，呼吸困难！”顾怀清抓住施大夫的衣袖，“所以说，是这个药有问题？”
施大夫用力从顾怀清手里扯回袖子，撸平衣服上的皱痕，埋怨道：“你干嘛这么激动？把我的新衣服扯坏了怎么办？”
顾怀清没好气的道：“哎呀，扯坏了我赔你十件新的！不要跑题，说正事要紧！”
施大夫翻了个白眼：“这是我娘子花了半个月帮我做的新衣，你赔得了吗？”
“施大人，施神医，您就别卖关子啦！快说吧，你发现了什么？”
施大夫慢悠悠的道：“现在还不好下结论，我想再看一下死者的遗体，才能确认我的推论是否正确。”
顾怀清无奈，只能领着施大夫来到停放尸体的房间，刚到门口，就听到屋里传来段明臣和锦衣卫仵作的对话。
“你确定，死者身上的红色斑块不是尸斑？”段明臣的声音透着凝重。
“回禀大人，尸斑通常会在人死后一两个时辰出现，由于人死之后血气不再流动，身体靠下位置会出现暗紫色斑痕，一般是条状或云雾状，渐渐连成片状。”
“然而，沈大人身上的斑块，色泽并非暗紫色，而是红色，呈点状均匀分布于全身，背心处还有红色小痘，看上去更像是过敏反应。”
段明臣又问：“过敏？是什么东西引发的过敏？”
仵作摇头，表示自己不知道，他毕竟只是负责验尸的仵作，不是大夫，无法诊断病理。
施大夫一边跨入大门，一边朗声道：“段大人，或许在下可以为您解疑，不过请容许我先看一下遗体！”
段明臣见施大夫似是胸有成竹，便让开位置，让施大夫查看尸体。
施大夫弯腰检查，掰开嘴巴检查死者的口舌，接着又查看了死者身上的红斑和背上的痘痘，一会儿摇头一会儿点头，弄得段明臣和顾怀清都有些莫名。
“检查完了，现在可以有结论了吗？”顾怀清迫不及待的问道。
施大夫摇头道：“还不行，请让沈府管家来一趟，我还需要最后确认一件事。”
出了命案，沈府的所有人都原地待命，管家很快被请过来，他大约五十岁，低眉顺眼，一副老实本分的模样，但是锐利的眼神透出一丝精明。
施大夫问管家：“首辅大人平日可有什么忌口？有没有对什么东西过敏？”
管家沉吟一下，答道：“我家老爷对酒过敏，常言饮酒伤身误事，所以府内禁酒，不管是夫人少爷小姐，还是下人们，都一律不许在府内饮酒。”
施大夫点点头，又问：“你们家老爷有什么宿疾？”
管家迟疑的看了施大夫，欲言又止。
顾怀清见管家顾虑，解释道：“这位施大夫是太医院院史邹敬的关门弟子，他年纪虽轻，但医术已尽得真传。”
原来这位貌不惊人的年轻大夫竟是闻名天下的邹神医的弟子，锦衣卫和管家都不免肃然起敬。
顾怀清话锋一转，表情严厉起来：“皇上下旨令我等查明案情真相，所有涉案人等须全力配合，不得有半句虚言，否则……”
管家被顾怀清这么声色俱厉的一吓，不敢再隐瞒，答道：“老爷自幼便有气虚之症，近年来公务繁忙，病症更加严重，经常感到胸闷，严重时还会咯血。请过很多名医诊治，大夫们的建议都是让老爷切勿饮酒，注意饮食清淡，适当进补，不宜太过劳累伤神。”
施大夫问道：“既然首辅大人天生对酒过敏，又有大夫的叮嘱，那么他平时是绝对不会饮酒了？”
管家毫不犹豫的点头：“对，老爷平时滴酒不沾！”
施大夫又问：“你是否了解首辅大人饮酒后过敏的症状？”
管家仔细回忆了一下，道：“我记得，很多年前，老爷与先夫人成亲那日，被人强灌了两杯酒，立刻全身起红斑，背上还出了许多豆豆，奇痒无比，过了整整两日才消退！”
顾怀清听完，忍不住啊了一声，跟施大夫对视了一眼，答案呼之欲出。
段明臣倒是面色如常，只命管家先出去召集府中所有人，准备逐个询问。
待管家离开沈夫人房间，段明臣和顾怀清都不约而同的看向了施大夫。
施大夫抖了抖衣袖，不紧不慢的开始说话：“想来大家都看出来了，首辅大人身上的红斑和痘痘，并不是尸斑，而是源于酒精过敏。从管家的话中我们可以得知，首辅生前有气虚咳血的宿疾，有这种症状的人绝对不能喝酒，否则就会引发胸闷气短，呼吸困难。”
“光是如此，还不足以致命，但更糟糕的是，汤药之中有一味核桃仁。《开宝本草》记载：饮酒食核桃令人咯血。核桃性燥，多食易动火，而白酒也属甘辛大热，二者同食，易致血热。有咯血宿疾的人，饮白酒即可引起咯血，与核桃共食，两害相加，后果不堪设想。首辅大人死前咳血不止，呼吸困难，浑身抽搐，皆是因此而来。”
“可是，这酒是哪儿来的？”段明臣忍不住问道。
施大夫将手指向盛着药渣的药罐，段明臣和顾怀清不约而同的对药罐伸出手去。
顾怀清离得更近，一把抢过药罐抱在怀里，伸出手指轻挑了一点药渣，放入口中，顿时一股苦味冲鼻而来，俊脸不由得皱成一团。
“谁让你吃了？”施大夫白了他一眼。
“你刚才不是也尝了？”顾怀清不服气的反问。
“我是大夫，你也是吗？”施大夫冷笑。
施大夫从顾怀清怀里接过药罐，放在段明臣的鼻子下面，说道：“大人仔细闻一闻，虽然过了几个时辰，酒味已经很淡，但仔细辨别还是可以闻到的。”
段明臣依言凑近仔细辨别气味，果然，那一团黑乎乎的药渣散发出极为微弱的酒味，如果不是仔细辨别，很容易忽略过去。
施大夫道：“酒就混在这汤药之中，由于药汤味道苦涩浓重，混了一点酒在里面，喝的时候很难察觉。”
“首辅大人喝下了混着酒的汤药，过敏反应不会立刻发作，而起阳汤的作用会先起来了。他在行房之时，呼吸加剧，气血流动加速，开始出现过敏现象，全身出现红斑和痘痘，不过天色黑暗又是在行房，肯定不会察觉到他身上的异样，顶多他会觉得身上发痒。
致命的因素是还是核桃仁跟酒相冲，引发他气虚咳血的宿疾，导致胸闷气短，呼吸不畅，继而咳血窒息，片刻之后便气绝身亡。不过人虽已死亡，但过敏症状不会马上消失，所以直到此刻尸身上还留着红斑和痘痘，恰恰成了死者曾经饮酒的证明。”
段明臣听得频频点头，不禁对这位年轻的御医刮目相看，不愧是太医院院史的嫡传弟子，果然有点儿本事！
趁着施大夫说话之际，顾怀清赶紧灌了一杯清水，去掉嘴里的苦味之后，才舒展开紧皱的眉头。
顾怀清提出心中的疑问：“可是既然沈府禁酒，那这药里面的酒，又是从哪里来？是谁放进去的？”
这个问题是整个案子的关键。很显然，沈君儒清楚自己对酒过敏，又有咳血宿疾，他绝对不会主动饮酒，那么，谁把酒下到了他的汤药之中，谁便是杀害首辅的凶手。
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