程骁依然是那副老实样子，却平白添了丝期待或是向往。他小心地追问：“我听闻傅家只有一子一女。这位小棠儿兄台，是你的挚友么？”
挚友？算是吧。傅其琛想想穆棠时刻都僵硬死板的俊容，自觉问心无愧地点了点头。
“你肯为他骗人，一定是极为要好的朋友了。傅公子果真是重情重义之人，我当真没有看错。”程骁庆幸道，全然不知傅小公子肚肠里的弯弯绕。傅其琛看着他这幅单纯可欺的样子，陡然间十分明白，为何程丞相对这个儿子爱答不理：简单一句话，或许就是，“脾性不同、不相与谋”罢……
第16章 校场
“离水、榛水、西江决堤，南海郡一带至九嶷山已陷汪洋一带。为今之计，首当迁徙百姓。臣以为，不如先迁往黔中。”
“臣附议！黔中临资水、沅水，如今隐隐有泛滥之势，正是急需人力维修大坝之时。灾民迁入黔中郡，挑选其中的壮年男子前往修堤，或可解此困境。”
“卢大夫此言过于夸大了吧？陛下，臣不敢苟同。这几条江流并非易发洪灾之地，此时也并非汛期，‘汪洋’之说想必言过其实。迁徙人民劳人伤财，恐得不偿失。不如先找本郡未被洪水侵袭之所，命一德高望重之人带足钱粮、前去主持大局，静待两三日后洪水退尽……”
“敢问张大夫，您对水害了解多少？方才所说，简直如同小儿戏言，难道您不问心有愧？！”
“张大夫未设身处地，如何能体察到灾民之苦楚？难道让百姓浸在洪水中等水退么？！张大夫说的这样轻松，那您去就是！我看‘德高望重之人’，除却您，朝中应该是找不到第二个了！”
朝堂上乱成一片。
端坐上位的刘璞揉一揉两眉之间，闭眼叹口气，一时间居然还有了置身鸡笼之感。
遇到大事，除却叽喳争吵、就是互相掐架，他这群臣子们，难道都是鸡崽子不成？
“闭嘴。”
大殿中吵得热闹，居然无人听他指派。
“闭嘴！”皇帝终于发了怒，一拳头砸在面前堆放卷轴的案几上。案上的卷卷奏疏乱七八糟地落了一地，周铮急忙弯着老腰、扑下去拾捡。
登时鸦雀无声。
殿中寂寂无声片刻，突兀地响起两三声足踏玉砖之音：程楠程丞相站了出来。
“诸位众说纷纭，自有各方的道理。以臣之浅见，不明事态、则难断其是非。方才张大夫所言，也有道理，不若就先如他所说，寻朝中德高望重之人，前去探访灾地实景如何。”程楠讲话一贯的慢条斯理，“至于谁有幸得此重任，不知诸位心中有无人选？”
大家又是窃窃私语一番，合拢了意见，推举出一人道：“若论德高望重，想必不会有哪位比我口中之人更合适的。以臣愚见，云滇摄政王智勇双全，如今又是辅一上任，正是立威服人之时，除他外，再没有人可当此重任了罢。”
一时间，众人目光都转向皇帝，揣测他要如何处之。
听闻此言，皇帝刘璞倒是没显得多么惊奇：就算摄政王不是个傻子，也定会受群臣刁难。何况他们朝国的摄政王，听闻别人嘲讽、辱骂他，只会玩弄着腰际珮环、在叮叮当当一片的脆响中傻笑罢了。
“咦，提及摄政王，他今日怎没来上朝议事？”卢大夫环顾一圈惊问，如同才发现这事实一般。朝中众臣都知道卢氏和程家亲近，此时他有人撑腰，丝毫不怕得罪那摄政王：“难道是嫌咱们说得晦涩、无趣？”
若论使旁人下不来台这一点，刘璞只输不赢。
他虽看不惯刘正的傻样子，却也觉得这姓卢的搅屎棍很不顺眼，当即语气嫌恶地答道：“嗯。”
这声冷冰冰、带着讽刺意味的“嗯”，与程丞相那张总阴阳怪气的脸，还真是有异曲同工之妙。这两位相视一瞬，各怀心思地眯了眼、无声地勾了勾嘴角。
“无论如何，兹事体大，总得请摄政王来一趟吧？”
没等另一位不识相、乱冒头的家伙把话说完，一位身着铁甲短衣的小将扑进来，大声道：“陛下！”
他年轻轻轻，额前摸额上绘着一只狰狞张口的虎头，看来是属身于宫廷虎贲军。此军常年听命于邹戟，对皇帝一向忠心不二，因此群臣都拽着这小将问“发生何事”时，他只急切看向皇帝，只等刘璞的号令。
“说。”刘璞沉声、开口吩咐。
得了这句话，小将忙伏地禀告道：“陛下！小襄王和摄政云滇王在校场打起来了！”
他还欲急急忙忙地说下去，突然被立在一边的周铮重重一拍肩膀，才猛然住了口、醒悟过来：来得急切，居然忘记了顾及场合。无论是小襄王、还是云滇王，都是皇室子女，皇家的内务事，怎能由他在朝堂上宣之于众？
“刚刚南海水灾一事，已有了些许眉目。如今国库空虚，吾等为臣子的自当效力，不如大家各捐出些救灾的钱财来，送入南海郡、以尽微薄之责。待敛集好这些东西，再提由谁去安抚民众不迟。”
解围的是御史大夫罗柯。
他一把年纪，胡须已白了半数，又是前郑太傅的高徒，任谁也要尊敬他些许。此刻听他如此决断，众臣知道得给这老人家几分薄面，也便乖乖住了口，或真或假地应和了几声、就驴下坡地草草结束了今日的朝堂议政。
打发走这一堆“散沙”，刘璞立即随人往百步亭校场行去，越想越觉得头痛极了。
先不论这两人是如何凑到一处去的，光一个小襄王就难缠的很：这位堂兄的父王，正是朝文帝的弟弟。他子承父爵得来“襄王”封号，向来是个浑不怕的主，便是全朝都的大小官僚，有哪个他不敢惹的？
他爹老襄王，是在上元佳节时、死在朝宫宫门前。朝都的羽林、虎贲军，从来都是高手如云，偏偏就没能护住老襄王的命，之后居然连刺客何人都未查清。自此一事后，小襄王便把杀父之仇的怒气全撒到这些守卫宫城的将领头上，与之颇不对付。
百步亭中皆是禁卫军的人马，他敢在此地闹事，想必也是有备而来。
尚未走到近前，只远远一望，便看到跑马校场上乌泱泱地积了一堆人。待往近了一瞧，才看清宫廷禁卫军与襄王家仆混杂在一处，衣饰纹徽乱成一片、地上断刀断剑落着几把，居然还有不少人身上挂了彩？！
刘璞冷眼旁观，黑着脸、越过众人，走向僵持而立的两位“英豪”。
这两位自然不可能是云滇王与襄王本人：他两个身份尊贵，用不着亲自厮杀。腰系襄王府家徽饰带的，应该是小襄王的近身侍卫，而那位背对皇帝、持剑而立的……
居然是檀二公子？！
刘璞心中讶然，却也不好当众显露出来。他稳下心中万般心绪，瞥一眼单手握板斧、横眉立眼扶云滇王在怀的阔目也，再看向立于近身侍卫背后的小襄王，凉飕飕地问道：“襄王，不给个说法儿么？”
“说法儿？”小襄王如他那枉死的老爹一般，满脸堆着肥肉，说话间几乎就要流下来似的。“我说皇弟，你也该管管这些舞刀弄枪的小杂碎了。要我给说法儿，那你先教他们给我个说法儿！”
刘璞逼视这摊“烂肉”半响，侧头问一位额系白虎头摸带的小将道：“怎么回事儿？”
这位小将，衣着显赫、气质非凡，是虎贲中郎将邹戟的三子邹陵。他听皇帝叫他，利索上前附耳道：“禀陛下，昨夜执金吾巡查时，遇上了襄王小妾的车架。执金吾按规处置，那女人却不依不饶、多番挑衅！两队人马交了手，就……”
“把人弄死了？”刘璞低声问，心里颇无奈道：襄王好色，谁人不知？全须全尾地抓起来就好，个把小妾而已，弄死作甚？
白惹一身腥。
刘璞暗中骂几句，抬手搭上檀燕归握剑的腕子，先按下了指着襄王头颅的剑芒。对面那位襄王府侍卫，本来就不敢把剑直对皇帝这头，看檀燕归放了剑，也便撒了手。
“一个女人而已。凭襄王的体貌，要什么女人没有？”刘璞这番话一出，便听得身周有人憋不住偷笑起来。未等襄王涨红了脸骂回来，他当即转了话头道：“襄王夫人出行时分，可是几时几刻？有无犯了宵禁之令？”
襄王急争辩道：“并非夫人！一小妾而已！”
听闻此言，围观众人又是暗地里噗嗤一笑：襄王正室，是出了名的泼辣。此遭来百步亭寻事，估计是一心要找羽林、虎贲的麻烦，再顾不得其他，便一时半刻间忘了家中的母虎。
众人嗤笑，刘璞却没笑。他冷哼一声，摆足了架子：“朕问的是，犯了宵禁之令无有？”
襄王死磕，就是不肯答话。
“犯了的！”没等在场的数十位执金吾将士答话，一旁的好孩子邹陵却抖起了机灵、替小襄王答得爽快。
“朝国上下，都该知道，宵禁之令出自景仁宫。三年前新修的法令，还是由朕亲笔题书的。违反此法令者，不是跟执金吾过不去，而是跟朕这个做皇帝的过不去吧？”
听皇帝言辞锋利，襄王禁不住转了转那两只昏黄发暗的眼珠子。
“吾知，因老襄王一事，你一直迁怒于禁卫军。往常先帝在时，任你横行，如今总该收敛些！羽林、虎贲，甚至于区区执金吾，若与你的家仆私斗，不说杀几人易如反掌，自保总不是难事。”刘璞缓声，指指在场身有伤口的十几位禁卫军小将，厉声道：“他们诚心相让、不敢伤你，你就是看中这点，所以才敢来朕宫中叫嚣么？！”
偌大的校场上，除了皇帝的怒喝，再无半根针落之声。仔细看看，一些年纪大的宫廷禁卫中，甚至还有红了眼眶的。
他们心里委屈。
比起寒窗十载，他们武人也是一日日磕碰着熬过来的，不比文人轻松多少！终于能以武道护卫朝堂时，他们又被一纸“重文轻武”四字生生地压下了头。这还不算，比起打仗的军队行伍，他们禁卫军居然还要被人嘲讽成“吃闲饭的走狗”！
是！我们是走狗！连一个襄王小妾都敢在我们头上踩一脚！但若不是这群“走狗”护卫着朝都上下的太平，你死都不知是怎么死的！
听闻事态紧急，一路急急奔入校场的虎贲中郎将邹戟，恰好把皇帝所言听到了耳朵里。他护卫朝国三十多载，如今年近六十、发须斑白，一刹那也老泪纵横，感慨于自己行将入土，终于听到了他效命一生的陛下为自己说话。
“不敢不敢，不过开个玩笑，弟兄们莫当真罢。”肥硕的小襄王服了软，陪着笑狡辩。
就算灰溜溜地跌了面子，他也得先赔个不是：被皇帝怒容相向、再被一众怒火冲天的禁卫军高手团团围簇着，他再不认栽，恐怕今日就不能活着出校场了。
“且慢！”又是一声冷喝，阻断了襄王一步步往校场外退的心思。皇帝略一挪脚，指向被阔目也扶着的云滇王刘正，“这件事情，小襄王又有什么说辞？”
第17章 受伤
“这傻子？”襄王口不择言，不屑地看了看刘正和他那挥板斧的异族侍卫。“不是我要伤他的。这主仆两个，上赶着往我刀刃上冲，中邪一样，我都奇怪呢！”
刘璞不知他所言是真是假，便转头向邹陵求实。
一向嘴快又喜欢抖机灵的邹陵却挠了挠头，支支吾吾起来：这事本来不该牵扯到摄政云滇王。不过襄王要找禁卫军的麻烦，他们忍气吞声惯了，自知惹不过人家，所以才求路过的刘正两人帮忙，望襄王能看在他叔叔辈的云滇王脸上、多少收敛些，没想到……
就如同向皇帝告状时，只说“摄政王和襄王打起来了”、而不说“禁卫军被襄王找麻烦了”一个道理。
“没事。”刘正突然颤巍巍地开了口，见众人都转头看他，又傻笑一下、仿佛要安慰旁人道：“我没事。”说着，放了摁在腿上的手掌，想拍拍阔目也扶他的双手，却不小心看见自己一手的淋漓鲜血，惊叫一声、居然一蹬腿晕了过去。
众人皆瞠目结舌。
“去找侍医。”皇帝抽抽嘴角、冷冷地吩咐下来，转头对手中依然握有长剑的檀燕归道：“走吧，把你胳膊上的伤收拾一下。”他讲完这话，才瞥见邹陵的老爹邹戟居然也来了百步亭。
也是，事情都闹成这样子，虎贲军的当家人怎能不到？
“邹戟，”皇帝对着这位虎贲中郎将点点头，算是打过招呼。随即又说了句让襄王此生想起来都觉得脊背发凉的话：“哦，对了。我禁卫军也不能总无故受人欺辱，倘若空长一对拳头、还要被揍，那邹中郎也直接告老回乡罢。”
这话是什么意思？还用问么？皇帝的意思明明就是说，若襄王还敢再犯，揍他就是了！
邹戟生平第一次，无故被骂居然还觉得十分痛快。这位头发花白的老人，领着一众年轻小将，齐刷刷地看向襄王的两条短腿，大喝一声道：“是！”
这一声吓得襄王腿软，却使皇帝觉得十分有面子。
皇帝露出今日第一个出自真心的微笑，走了几步，转身对原地站着的檀燕归道：“你伤不疼了？”他又站着等了檀燕归片刻，看燕归愣在原地、全然没有走过来的意思，浅笑着的皇帝陛下又一步步耐心地走回去，拉住檀燕归握剑的手，带着他一步步地离开了百步亭。
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