长乐宫门前伺候的宫人们一个个地通报进去，周铮连忙放下手边的事情，赶出来接侍公主。
“怎来了这里，不是这几日都宿在景仁宫的？”站了这么一会儿，永琳柔柔的语调里也听不出恼的意思。她发上簪着一根缀有无数金玉碎珠的飞雀环钗，走起步来步步如灵泉叮咚，让人无端生出许多怜惜之意来。
周铮听她这般发问，只是露了个客气敷衍的笑脸，抬脚引她往殿内去。
这小女子，是想两边讨好呢。可惜，墙头的草，能立足之处也就那狭窄的半寸而已，非死即伤，哪里免得了？
第9章 永琳
“妹承诺之事已毕，兄长您不会食言吧？”
窝在长乐宫正殿里一只软脚缠龙榻上的皇帝刘璞，抬起眼来漫不经心地打量了这粉衣娇俏妹子一瞬，尾音拖得极长地、疲倦至极似得道了声：“嗯。”
“兄长！身为皇帝，一言既出当驷马难追！您怎能这样欺辱于我！”永琳霎时急了，瞪圆了两只杏仁眼、秀眉高挑，一侧额角的青筋若影若现。她这番动之以理，见刘璞不耐烦地闭上了眼，当即又用晓之以情的法子、细声道：“兄长你亦知晓太后的脾气，她若知道妹与陛下如此合谋，怕是不会轻易饶我。我不惜身涉险境，只望兄长将实情告知一二，这点点请求，陛下都不肯应下来么？”
“你心中难道没有分辨？到这里来，不就是为了求得一个心安么。只是，我告了你，你就敢心安？”刘璞眼中尽是冰凉一片的笑意，如同从深沉的井水中打捞起来的一弯月光。
“那兄长当初所言居然全是骗我的？！”永琳疾步上前，紧紧抓着刘璞的腕子，几乎是在恳求。
“嗯。”刘璞又不死不活地答这么一句，继而再次闭口不言。
“兄长！”永琳盯着她这宛如磐石般无声、无情的兄弟，登时眼圈霎红，双膝弯倒、跪在了皇帝刘璞的身侧。她将额头倚靠在刘璞的手臂上，低声□□着：“兄长，真的是太后、真的是太后么？怎么可能，她……”
说着，她低声哭起来。哭声盘旋在寂静的宫殿中，仿若凭空生出的一只腹中寄托着千般冤仇的女鬼。
刘璞的衣袖氤上了一小片水渍。
这有何稀奇？他伸出一只手来、想拍拍永琳的头，又极不自然地被什么无形的东西阻遏住了。他的手掌停在半空里半响，终于伸出了一根手指，点在永琳的额上，猛地使了些力气、把她往后一推。
刘璞曾和羽林中郎将檀云学武，之后又以禁卫军朱七为师。朱七尤擅飞刀暗器之流，刘璞把他的本事也学了七八成，手头的劲道自然不差。他这一推之下，永琳竟从他臂膊上“剥”下去、仰面跌坐在殿中的白玉砖上。
心中悲戚、再加上身体跌得疼痛，永琳哭腔愈发大起来，抱着身体蜷成了一团。
周铮听着里边这样大的动静，心中一念，原地踌躇着转了一圈，探头往殿里窥视。皇帝看也不看坐在地上痛哭的永琳一眼，颇不耐烦地对周铮道：“云滇王安排好了么？”
“禀陛下，安排妥了。”周铮答应着，一双猫似得的眼睛溜向永琳公主。
“若是妥了，就把公主扶出去罢。”皇帝扶额，站起身来。“记得往百步亭送些粥饭。对了，把未完的奏本搬过来。”
“这是……”周铮小心搭了句话，却被皇帝一挥手拦在了半截。他两个相处许多年，彼此极有默契。刘璞知道他要问什么，懒懒地答应了一声“嗯”，紧接着，好似是要特意说给永琳听，他拔高了声音道：“今日宿在长乐宫。”
就算永琳回去就告给了太后，那又有什么关系？他选了与檀燕归在一起这条路，本就是想着光明正大地活在世上，不需要、也没有可能真的一辈子躲在旁人看不到的角落中苟且偷生。
再说，燕归可不是甘愿一生躲躲藏藏的人。
“再吃一点吧？”
紧邻宫城的一座府邸内，阔目也从小碗中舀了一勺温粥，触在刘正厚厚的下唇上。刘正近日身体不适，总不愿进食。阔目也素来知晓这家伙白长了这样大、却还只是个小孩儿心性，便也不恼，只盼他不要这般任性，好歹吃些东西。
既然得哄着，那他哄着就是。可惜他生来是个粗人，端一碗汤能洒出半碗来的人物，还是别求他伺候地多么细致了。
这样一口一口地喂着，一碗粥总算磕磕绊绊地到了刘正肚中。估量着应是饱了，阔目也把小碗抛回窗边的漆案上，顺着窗口向外边望去。
这座园子的旧主曾是个封侯立相的大贵人。园子富丽堂皇，奇花异草遍地，各处格局又颇具匠心，当真精巧非常。若非皇帝关照，他阔目也恐怕再活几百年、也不会有住在这般华贵之地的机会。
可惜彼之华贵，岂是吾辈可以承受的？
他回头看独自坐在软垫上把玩一对瓷人儿的刘正，觉着他整日懵懂无知、心性驽钝倒是上天恩赐：这个傻人，不去想回京的各类难处，只一个劲儿嚷着回朝都、回朝都。这倒好，回是回来了，他自家耍得高兴，全然不管这朝都中的明刀暗箭是有多么防不胜防。
但这些又岂是刘正的罪过？事到如今，再谈“倘若没回朝都”已经于事无补了。单单“倘若”这两个字，便是世上最香甜、也最狠辣的□□，它惹得人饮鸩止渴、其实只会让人沉溺自悔而不可自拔。
倘若正儿幼时受他父皇宠爱多好。一方沉重的黑水砚，纵使皇帝再气恼，也砸不到一个受宠的皇子头上。
倘若那方砚台恰恰砸偏了多好。若正儿不傻，想必也会像他的兄长朝文帝一般、有一番大作为。
就算正儿注定是个傻皇子，倘若他有个疼他的母亲，那也是好的啊。可惜，连母亲都没有，他就这样痴傻着、时时被人欺辱着，长大了。
也是没有办法的事情，个人有个人的命数。刘正把什么都能忘了，却在回朝都上极为执着，也算上天注定。阔目也大大咧咧地靠在窗前，看着园中来来往往、洒扫不断的仆人，心里念叨着：狼头神啊狼头神，不晓得我上辈子是欠了这傻子多少债，索性这辈子还清算了。您要是还记得每每逢年过节我给您杀的猪羊，您就保他活得长些，可别让我再把这债背到下辈子去了。对了，还有那一大一小，您也帮衬着我找找，是死是活给个音信儿罢。
他这般祈祷完，心里觉得还该说些什么，但其实又不知道说什么好，舔了几下嘴唇，只得轻声骂了句粗口：他娘的。
“谁娘？”
旁边笑嘻嘻地凑过来一个大脑袋。阔目也正在想事情，懒得理他，便顺口答了句“你娘”。刘正脑子不清楚，稀里糊涂地笑嘻嘻咂了一遍：“我娘？我娘！”
阔目也极怜悯地瞅这老大不小、辈分排的上是当今皇帝亲叔叔的傻子一眼，觉得朝国居然能选这么个人坐在摄政王的位子上，估摸着也是快没了气数。
此时这新鲜出炉的摄政王，自己耍累了、见也没人搭理自己，便要靠在阔目也肩上睡觉。阔目也肩膀是宽厚，但也架不住这么一个大脑袋：刘正半梦半醒之间，他那头顺着阔目也胳膊滑了下去，被一只厚实的手掌接着、安稳地落在了暖和的臂弯里。
他砸吧了两下嘴唇，放心地眯上了眼。
这大麻烦终于睡过去，阔目也也是长舒了一口气。他两手一合、护好把他当枕头使的刘正，自顾自地想起事情来。
他自己也就是山野粗人一个，打小在自己部族里都是个上不挨、下不沾的人物。老族长看他脑子、武艺都是半斤八两，撑不着也饿不死，再一寻思，此时族内正是用人之际，这大块头的小子放这里白吃饭不说、还碍手碍脚，索性寻个由头把他弄出去罢。
老族长当初到底是怎么个想法，还有待商榷；这些阔目也后来自家补出的片段也难免失真。之所以任由他自己瞎想，是因为此事再也没有可考证的机会了：月亮山一族，早就被赶尽杀绝。别说老族长，就连族内一个做饭的老妈妈，估计都尸骨无存。
唉。赶尽杀绝。
阔目也品咂这四个字，心中不知是庆幸、还是感激，抑或还有许多没来由的感慨。
无论老族长是如何看待他的，也无论老族长到底是为了什么原因而单单挑他出来的，唯一可肯定的是，这坏脾气的老头儿，真真切切是救了他一命。
当年正值部族与朝国血战正酣。说是血战，其实大多时候，是朝国人往里攻、族人往远躲，若非熟悉当地风土，恐怕早被朝国一网打尽了。就是这般狼狈地辗转腾挪之际，老族长把阔目也叫过去，说是要他去办一件大事。
老族长命里没儿子。他曾有过两个小子，偏偏都在幼年时一个被狼叼去了、一个得了瘟病夭折了。剩下的唯有一个从小捧着长大的姑娘，名叫灵晴儿。
灵晴儿人如其名，实在是个水灵灵的美娘子。可他们番族人，向来是把女孩儿当男孩儿养，这姑娘长大了，端是一身浑不怕的汉子习气，便是极烈的水酒，居然也能喝过三坛而不倒。
喜好喝酒也罢了：她爹是一介族长，供她喝酒的钱还是给得起的。可这小姑娘喝多了酒，陡然而生带着酒袋、瘦马浪迹天涯的豪气来，她说干就干，旁人怎么拦也拦不住。
老族长看得开，只道年轻人仗着心气儿高，待受了委屈也就回家来了，也任由她折腾。他算盘打得妙：月亮山的名号在番族管辖地带颇有威望，任是宝贝女儿到处闯祸，也得给他老人家一个面子。
然而他这姑娘偏偏又与众人不同。番族人知道朝国与他势不两立，便不单枪匹马去朝国受这份闲气，但灵晴儿偏不。听人说，这妮子不仅跑到朝国地界，去的还是帝都朝都城。去朝都城当个败老爹钱财的女纨绔也罢，这死妮子居然跑去卖唱！
老族长气得白胡子都哆嗦起来，听着来人唾沫横飞地满口信誓旦旦：他姑娘在朝都和一个瘦得只剩一把骨头的没出息小琴师在一起，好像还大了肚子？！
这个不能忍！老头子拍案而起。他有些恼火女儿在外有了心上人，更恼火他番族子女、居然能看上一个瘦毛弹琴的小子！那不知怎样把他姑娘“骗”到手的朝国小伙子，在他脑海里更是赫然成了个紫面獠牙的小怪物。
阔目也，便是在四个无功而返的前辈之后，第五个前往京城寻灵晴儿回来的人。
第10章 死孩
正是下雨天，土路上泥泞不堪。
一条泥道儿里走着三个叫花子，个个破衣烂衫，光着脚、拄着拐。唯有最后边跟着的一个高个儿壮汉子，手里连个破碗也没有，在这一众歪歪斜斜的叫花子中，居然都能称得上是“最”落魄。
一行人倒着脚，往不远处那幢三间倒了两间的破道观奔去。前边四条瘦腿儿扑腾出浪花似的泥点子，大多全落在了最后边那人身上。待他们三个扑进道观中，那人便急忙把身上被泥裹了一层的破布撕下来，远远地扔在了一边。
且不论泥里有猪粪鸡屎，单那俩臭叫花子的臭脚，也真教他觉得恶心：这般落魄下还如此讲究，看来他并非实打实的叫花子。
他脱了衣裳，露出多毛的胸膛，霎时觉得舒坦极了，便满意地长叹一口气、倚着门柱坐下来，伸长了两条腿。这时候，他才得空想起那两个聒噪的“同伴”，不免有些惊奇地向道观正中一看，才看见两个叫花子围着那三人高的泥塑神仙站着，正附身看着个什么东西。
民以食为天。这俩肚饿肠饥的瘦鬼，莫不是拣着了别人剩下的吃食？
念及此，这高个子壮汉急忙翻身起来，凑了过去。
他自从被偷了行囊，便饿了好多日肚子，亏得有这两个叫花子接济，才能留口气走到此地。若是有吃的，他也得分些才是。
泥塑的老神仙脚下，畏畏缩缩地靠着个白脸盘儿姑娘。她手上抓着半个白馍，怀里还护着个鼓鼓囊囊的大包裹。看那形容，里边大约也装的是路上用的吃食？
高个儿和这俩穷叫花走了一路，知道他俩向来是不忌讳抢的。此时这般迟疑，不是良心发现、而是怕这姑娘或许还有什么同伴在附近。他俩个还在眼观六路、耳听八方地警惕着，突然觉得背后多了一人，出自一贯小肚鸡肠的本性、怕再等下去被人抢先，便一个饿虎扑食朝那姑娘扑了上去。
只听得震天响的“啊！”一声，两个瘦骨嶙峋的叫花子一同抱了抢过来的东西掉头便跑，一不留心撞在后边观望着的高个子身上，居然把他还撞得一个踉跄！
他往后倒退几步，尚未站稳，便又有一人冲撞了上来。这么一撞，他脚下再也不稳、勉强又退了几步，一屁股墩儿坐在了地上。他身量高，向后这么一倒，把刚跑出几步的老叫花砸得面朝黄土跌在了地上。
没等他扶地起身，一只女子的秀足就踏在了他脸上，又把他踩回了地上。
不知道包裹里装的是什么贵重的物件，那白面姑娘偏不依不饶地跨过他就和浑身脏污的叫花子滚在了一处。
高个男人从地上爬起来，再一看只剩了与女子厮斗的那个老叫花子，另一个早已跑得头也不回。他抓耳挠腮一阵，抓准了机会、从挣得不可开交的二人手中抓过包裹，往起一提，抛在了女子怀里，顺手将那又锲而不舍扑上来的老叫花向外一推、扔在了雨地里。
“忘八鹰！老子供你吃喝，你他娘居然吃里扒外？！”老乞丐见自己落单，想必讨不到什么便宜，索性两腿一岔、骂起街来。
裴鹰。这便是那高个儿男人的名号。
他现在不觉得这名字有多么霸气凛然，等多年后，他被一傻子赐名为“阔目也”的时候，就晓得怀念如今了。
老叫花在地上骂骂咧咧，直到那白脸姑娘实在受不了，从包裹里又拽了个馍馍出来，才堵住了他的臭嘴。这当口，裴鹰看清了她包裹里边装的是什么东西。
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