有政务在身的那位臣子觉着自己留得尴尬，当即起身告辞。刘璞也不挽留，任他出了此殿，才和声问道：“怎么的，难道是死了不成？”
“没，没。先躺在了霜云殿里边，只是……”
“既然没死，大惊小怪什么。”刘璞说着话，脸上没甚表情，就连斜倚的姿势都没变稍许。“嗳，对了，我问你件正事，莫再哭哭啼啼的。程家姑娘落水，可是从长寿宫出来才落的？”
“是。”小宫人答了这句，见皇帝给了她个退下去的手势，惊问道：“公主命仆请您去……”
“又没死，叫我去哭丧？”刘璞轻飘飘地甩了这么一句，对周铮笑道：“怎的，程楠这样没人气儿的东西，居然养了个情种出来，真是难得。由此可见，他良心未泯，早早把女儿拨离了这趟浑水，好歹还算个当爹的。”
言语之间，居然是松了一口气。
可不是？从太后宫中出来，若是不甘嫁入帝王家，那就算要寻死也不敢寻到宫里来。所剩的唯有另一种情形，便是太后告知了程娡，程家选定与皇帝成婚的不是她。
若不是程娡，或许那眼高于顶的程楠居然还有流连烟花柳巷、遗存血脉在外的习惯？这想法只是讽刺，不动脑子也能看出绝不可能。程家是绝没有闺女可让他刘璞糟蹋了，难不成是挑中了哪个程氏的附庸之徒家的？
见刘璞凝神想着事情，周铮识相地掩了门退出来。刚刚站定，便听到身后一声音疑惑道：“陛下当真不去？若是这样，程家小姐可真可怜。”
一转眼，果然是黄德这个憨小子。周铮恨铁不成钢地在他脑门上拧了一圈，骂道：“真是个猪脑子的东西！恐怕猪的脑子，也比你灵光些！我等你出息，还不如等猪学上树更快！”
第12章 婚嫁
黄德被师傅骂，早就是习惯了的事情。他只是攮了攮塌鼻头，站稳了两只脚，以防被自家师傅戳到地里边去。
“你个傻东西！唉，”刚刚还麻溜儿地给了他脑门儿一巴掌的师傅，回想什么事情似得，手掌软下来，搭在黄德肩膀上，居然是要和他好生说话的意思。
他说：“你这没个人高的小崽子，知道些什么？若是不喜欢，当然要早早断了念想。若是提早便知道，如今惹了她、只能叫人家日后为你淌眼泪，那还不如现在就做绝一些，教她恨你恨得牙痒。”
黄德把师傅的话在脑瓜子里过了一圈，不知怎的就生起了反驳的念头：“可是谁知道日后会怎样呢？这不就是打着‘为旁人好’的幌子来欺负人么？！反正我可不管其他的什么日后，想着我死了，还能有人为我淌眼泪，这才死得安心。”
“你懂啥？小孩子家家，死这个字儿是你该挂在嘴边的？”周铮见他傻头傻脑的样子，恨不得再敲他一顿。“你不知道陛下欢喜谁？我教你，是为了教你学会些动脑子，你倒好，跑我跟前做文章来了！你厉害！你这满腹的经纶，有本事到书院里边做先生去，我这里怕是要屈了你的才！”
这好一番敲打，直把黄德训得满腹委屈，蔫蔫地住了口。他转着脑袋看了一圈，想找个事情做、好离了师傅的眼前，还没等他溜走，周铮又开口道：“唉。你，看什么？就是你！去霜云殿走一遭，看着那位程家姑娘平平安安地出了宫再回来。机灵些！可不要派你出去一遭，便处处有人问我‘您手下那个黄什么的去霜云殿做什么’，人家问一句、我就打折你两条狗腿！”
“反正也是个靠耍嘴皮子吃饭的，要腿也没甚大用是吧……”周铮还絮叨着，黄德一步三挪，嘴里答应着就闪出了殿门，规规矩矩往霜云殿方向去了。
此时的霜云殿里寝宫中，床榻上窝着一个哀哀哭泣着的紫衣裳姑娘，头发因为刚刚浸了水、还滴滴答答落着。永琳一边给她把发髻上插着的罗钗理下来，一边凝眉若有所思地想着什么。
“姑姑她……”程娡哭得是真伤心。
她口中的姑姑是太后，正是太后，给她从头到脚地浇了一盆凉水：她听闻要给皇帝立后，一心以为必定是自己。除了自己，爹还有别的女儿不成？自小她与皇帝玩闹惯了，虽然这几年渐渐疏远了，但也是因为长大避嫌，两个人，至少是她心里，还是心悦刘璞的。
“她居然……”程娡哭诉到这里，猛地想起太后叮嘱她的话，登时刹住了话头。有苦又不能诉，心间越发难过起来，眼泪也一串接串地坠出来，好像不要钱似的。
“太后，她是不是，”永琳想通了什么，居然露出丝丝期待的笑意来，“她不让你嫁给兄长，难道是要你嫁一个又老又丑的老男人？”
“你知道了？”程娡哭哭啼啼地惊奇道，“姑姑不教我说出去，原来她已经告诉了你。不过你知道那人是谁么？她都没有告诉我。”
“我也不晓得，她也什么都不跟我说。不过我有个好主意，若是我，教我嫁给一老头子，我肯定宁愿找条别的路，反正不要乖乖听他们的！”
“什么路？”程娡脑子里乱七八糟，只好顺着永琳的说法走。她养在深闺中日久，不是个有主见的，听闻公主此言，好不容易止住哭，问：“难道还有别的办法？哦，我知道了，我们去求求璞哥哥！他是皇帝，他要娶谁由他说了算才是。”
“嗤！”永琳冷笑一声道：“你现如今还把心系在他身上？他是我见过最不近人情的人，你当他真喜欢你？要娶你？你也不要哭，我早就教人请他过来看你，你知道他怎么答的？”
“姑姑也……璞哥哥也……那让我怎么办才好？”程娡是不敢去求她爹爹程楠的。她母亲不受宠爱，狠起来只“白面无常”、“白面无常”地骂她爹，教她从小就怕程楠怕得紧。“我不要嫁出京去，也不要嫁给糟老头子，那还不如死了！你就不该救我！教我死了罢！”
她这话不假。
她亲眼见过的，父亲在京城里边做官的小姐妹，嫁给了外郡一七老八十的老头子，偶然回京探亲时，搀着那老头子就好像他孙女辈儿似得。老头儿死后，她被那一家子比她年纪还大的“养子”们踢出了家门，两边家都回不得，也不知落得怎么个惨淡下场。
程娡觉得，若是她被夫家踢出来，估摸亲爹程楠也不会再愿意收留她的。
“哎，莫哭嘛！我觉得，也不要在一棵歪脖子树上吊死，倒是有一个办法，给你那璞哥哥一个好看，也教你嫁不给那糟老头子！”永琳嘴角轻轻一翘，高兴道：“前些日子，番国开了口，请求联姻……”
她话还没完，就被程娡打断了：“那有什么不同！番族国主现在也好几十岁了罢！出京还不算，还要去西境边境么？！若是去了，恐怕这辈子，你就再也见不到我了！”
“你懂什么？！”永琳想起这几点，急忙转动脑筋来补救，“你就算回来怎么说？太后和丞相，既然能把你嫁出去，就没想过再把泼出去的水再收回来的意思！冲这点，你嫁到哪里去不一样？嫁给番国国主，是得受些边境风沙，但萧国主最是个顶天立地的英雄，当年围剿北番余孽一战功不可没，就是朝国皇帝也得给他几分薄面！再且萧国主年纪也不大，年近四十、最是男人成功立业的好时候，何况他现在膝下还无子孙。你嫁给他，不会受气，还是个威风凛凛的番国夫人呢！”
“当真？莫不是太后教你去，你不愿意，所以特意来幌我吧？”程娡将信将疑。
“好心为你着想，不信算了！就当我这片好心被狗吃了罢！”永琳的心焦被人看出来，更加急切。她虽说程娡不信就算了，但还是忍不住又加了几句道：“我给你出谋划策，你净以小人之心度人。那你自己想吧，去问问你那好人璞哥哥，看他愿意娶你不？”
哼！你那心上人喜欢的是男人！你看他到底愿不愿意娶你！
永琳这厢正给自己找替罪羊未果，皇帝那边却早已经有了动静。
昨晚景仁宫把消息放出去，说是已经内定好了远嫁番国的姑娘。据言，这姑娘是由皇帝举荐，太后也看过了，甚为满意。现如今，只差个由头将她提起来，封个什么什么公主，好教番人脸上有光。
“宫中这么多女人，嫁谁不行，难道就非得是秦长韵？”
“是。”刘璞回答地斩钉截铁。他看着这许多日来第一次主动找他说话的檀燕归，又肯定地加了一句：“无可商榷。”
“为什么？”饶是檀燕归脾气再和善，都忍不住带了些怒意。“你是觉得我和她之间有什么无可告人的东西，所以死了劲儿要把她弄出去不成？”
刘璞一挑眉，笑道：“你猜。”
他最令人恼火的便是这点，旁人急火攻心，他这厮还能笑得出来！
“我跟她什么也没有！你不用白费心思了。她不过宫中一个小小乐正，做番国夫人这种大事用不上她。”
“谁说用不上？可知你房里那罐东瀛露来自何人之手？”
“你派人监查我？！”檀燕归两眉一竖，眼中眉梢几欲嘣出火星子来。
“檀二公子莫生气。”周铮这和事老急忙上前打圆场。他絮絮劝道：“宫里进来出去的每样东西，都得记录在册的。东瀛露是宫里稀有之物，自然也不例外。陛下是偶然撞见，才得知其中因由，并非派了人监视您。”
刘璞见檀燕归渐渐缓下声气来，才又说下去：“是秦长韵给你的不是？”他看檀燕归点了头，继续道：“她一个小小乐正，就有门路买这样的东西？你不想那是谁给的？知道程楠身边那个年轻侍卫齐景阳么？他给的。”
檀燕归脸上神情流露出愕然之态：他自认为与秦长韵算得上挚友，却不知她居然和丞相身边的人有关联。
“我知道你性格傲气，不愿意想这些弯弯绕绕、勾心斗角的小事情，但也要有所防范对不对？”刘璞看他神色松动，连忙趁热打铁，“我给你说，你好生听着，看我说的有道理没有。”
“齐景阳是程楠身边的心腹，从来比他亲儿子还亲。那你说，齐景阳心仪姓秦的那姑娘，程楠为何不早早给他娶回家去？难道是留在宫中往你怀里扑？”
“我没有！”檀燕归突然生硬地开口辩解，神色有些尴尬。这当口他才悠悠回过神来，难道秦长韵替他寻访东瀛露，也是因为……喜欢他？若不是喜欢他，那难道真是丞相那边的人？
“我知道你没有。”刘璞心里念道，这榆木疙瘩，非和他滚到一张床榻上，他才知道你对他的心思。秦长韵小姑娘脸皮薄了些，恐怕抢不走他家檀二了。“但你想着，人家两人你侬我侬、郎情妾意正美着，偏要把姑娘留在宫里，还能是为了什么？”
此时不留余地抹黑秦长韵方为正途。刘璞循循善诱着，引檀燕归往他这面想。
“你不信么？那我再问你，你用东瀛露是为了做什么？她知道不知道？”
“是为了……”檀燕归一拍脑门，急声道：“糟了！我用东瀛露是为了修复通志，她或许知道了我在寻成怀王的记载！是我疏忽，可怎么也想不到，她那样温和良善的姑娘，居然能是程家的奸细？！”
“这就对了嘛。”刘璞手心攥着汗，长出了一口气，又加了一剂猛药：“这还不算，她在你身边应该不仅仅是为了查明我在筹谋什么，其目的还是主要在你。现下朝臣们还不知道你我的关系，她也许是为了查证这事儿来的。至于此论是否靠谱，看太后的态度便是，倘若这几日太后唤你去长寿宫，那秦长韵的身份也就坐实了。”
第13章 公子
013 公子
“倘若这几日太后唤你去长寿宫，那秦长韵的身份，就坐实了。”
檀燕归脑子里一直来来回回荡着刘璞这句话。他已入了刘璞给他铺好的思路，自然先入为主地以为秦长韵是为程家做事的。他自己倒没什么了不起，就算太后知道了他与皇帝的关系而勃然大怒，那也没什么，横竖能说成是一介帝王的风流韵事，没什么大不了。
他怕的是另一件关联到刘璞性命的事情：若是程楠知道了皇帝在查成怀王的事情，会不会看出端倪？会不会做贼心虚、先下手为强？
这么一想，他手心里捏了一手的汗。正走在从景仁宫去兰台的路上，他突然停下来，茫然不知该去何处。
他不由自主地将这半月来所看的通志、所整理出的笔记全在脑子里过了一遍，再次确定没有什么隐秘的内容泄露给了秦长韵。但他的心还是落不下去，不上不下地提在嗓子眼里，噎得他难受。
是痛心于之前一厢情愿以为自己是秦长韵的挚友？又或者是，他在担心刘璞？切，刘璞有什么可担心的，他那般八面玲珑，定有自救的办法……吧？
这壁厢檀燕归正不自知地心怀愧疚着，那壁厢搅得别人七上八下、心绪难宁的罪魁祸首反而办完一件大事般吁了口气。
“萧国主在朝宫中做过质子，你可曾见过他？人品如何？”刘璞摊开一本从番国来的奏疏，揉揉眉心，转了个话题问周铮。
“禀陛下，见是见过，不过远远瞟一眼而已，浮花掠影，算不得数的。”周铮俯首，认真回想道：“不过，听别人提起，萧国主是昔成怀王的旧友。既然得成怀王赏识，那他应该也有诸多可取之处罢。”
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