他半晌后道：浮游一世，谈何心念？
无为道人又道：自你失踪，五皇子便四处搜寻，世间事未果，如何归于世外？
无为道人又道：听说方氏一应后事皆由景王处置，方氏族人诛的诛贬的贬，可惜你那侄儿方正行年纪幼小，连个坟冢都不曾有。
又一年，方成安经兵部侍郎袁山同保鉴，入景王府值暗卫，身份乃袁山同外侄，原名张善，乱世举家遭劫覆没，唯他一人逃得命来，落下残疾。好在从小学武，功夫了得，便谋了这等差事，改叫卫七。
袁山同对卫七道：“你腿脚不便，做不了普通侍卫，可这暗卫责任重大兼且凶险，不若做个普通仆役，到底安全些。”
卫七摇头。
武顺帝治世四年，才将乱世萧条弥散，可景王自回京城，从操纨绔胜名，府里婪童姬妾数不胜数，言谈举止也不复当年温文之姿。这世间再无一个方成安能令他喜则喜、忧则忧了。
卫七于暗卫中沉默寡言，众人皆当他家逢巨变受了打击，也不招惹他。另有魏从之的一点照应，便是王府暗卫首领朱沧对他也很客气。
魏从之乃魏氏世族，家中兄长与袁山同有同僚之宜。这两年卫七凭借王府暗卫的身份，四处打探，方氏却如一个禁忌，无人敢问敢言。他未曾获悉方氏一分消息，更不说他侄子方正行的下落。
暗卫九人于淮东刺杀案有功，皆得领赏银，且另赏三日长假，自择时日休息。然暗卫者，自军中或亲信中选任，皆为死忠，故多孤寡之人，这长假倒是放了，猴子们要不是缩在房中堵钱饮酒，要不就找个花街柳巷春风一度，倒无回乡省亲之流。
朱沧管得严谨，若闻留情于外不能胜职者，皆去职更补。
卫七这三日赶去了一个叫望源乡的小地方，本是听闻景王身边一个侍食嬷嬷居此养老，便以景王属下的身份打探些当年事，可惜这位嬷嬷已是识人不清，除了萧景这个名字，似乎什么都不记得了。
卫七无功而返，接了值令于申酉二时至闻风苑当值。闻风苑为景王伺宠所居之地，可此地不留有封位之妻妾，都是无名无品之流。与卫七换值的是卫九，此人长着一张凌厉的脸，却偏有一颗八卦之心，低声笑道：“这位爷，才回来多久？又弄回来一个。”
卫七不动声色，卫九却又道：“听说还是以前认识的一个旧人。。。。。。”
卫七心中一动，卫九低笑拍拍卫七的肩膀：“他这闻风苑花草甚多，也不知如何照顾得过来。你我二人，却连一个正经女人都没有。。。。。。”
卫七戴着青铜面具，看不见表情，却竖着一根手指在嘴前比划了一下，拍了拍卫九的后背。
卫九还在嘀咕：“你说你，这么谨言慎行的累不累，又不是哑巴，整日里就跟个哑巴似的。”
卫七道：“歇着去吧。”
景王的这位新欢，听说是个男的。
不过是去赴了一趟奕郡王的酒宴，就带了回来，竟是隔三差五招来伺候。
男宠向来低践，暗卫心中自是唾弃，每每景王夜宿闻风苑，当职的暗卫就心中烦闷，后来这男宠实在受宠，景王竟赏给他一个单独的院子起居。
卫七虽在这个院子外当了好几次的值，却也没见着那个男宠，尚不知，这个旧识，自己是否也认识。
武顺四年秋，皇帝京效行狩，景亲王同往。
这是自建朝以来第一次秋狩，魏从之亲点八名暗卫随驾。
秋风猎猎，武顺帝驾马最前，景王侧行，俩人说说笑笑，卫七隐于暗处，远远望去，只觉天地山河间只他二人风光无限，平静心境下是怅然苦涩，这滋味仿佛已离他很远，又似无时无刻相伴。
秋狩第三日，建昌侯猎得一头野猪，景王不甘示弱，在野地山林中寻觅猛禽。武顺帝难得见他这般精神，便也起了争强之心，二人带着一纵人马追逐，竟逐得一头猛虎。
猛虎隐没林间，景王下马傲然道：“尔等不得相帮，看我怎么收拾他！”说着窜入林中。众人得皇帝令，只远远坠着，武顺帝跟着景王深入山林，看见景王已射中那猛虎侧颈，第二箭“嗡”地一声直刺虎眼。不过是电光火石之间，武顺帝只觉箭鸣似从耳边响过，却又是“叮”地一声，身后传来吼叫：“保护皇上！”
侧旁林子一阵树动影晃飞鸟惊翅，前方景王已提起腰刀抱着老虎一刀从喉口割入，那老虎本也受伤不轻，爪子留在景王肩膀扯着一块皮肉，一命呜呼。
武顺帝转眼被亲随围护，听得林子响动渐远，瞬然平息，便道：“过去看看。”
景王已从地上爬了起来，望向武顺帝这边，倒也并不慌张，想这几年逆贼出没，皇上遇刺没有七八次也有五六次了。
一会儿武顺帝近卫回道：“启禀皇上，刺客只有一名，已被拿下，口藏剧毒，但自杀未逞。”
武顺帝抬眼往林子看一眼，道：“带回去审问，不要弄死了。”
近卫应是，武顺帝又想起什么，道：“谁人替朕挡下那箭？”
那近卫又道：“是景亲王府上暗卫。。。。。。”
魏从之跟在他家王爷身侧，武顺帝侧头望一眼景王，景王道：“还不出来见驾！”
卫七愣怔片刻，慢慢从林中走出来，众人看着一人脸戴面具，一瘸一瘸行来跪下，武顺帝问：“受伤了？”
武顺帝随口一问，声音平和中正，卫七心中微紧，突然答不出来，只茫然摇头，魏从之忙拜道：“启禀皇上，此人唤作卫七，武功高强，只是暗卫做久了有些木讷，不善言词。。。。。。他这腿是早年旧伤，也是恭王案中受害之人。”
武顺帝点点头，随口道：“赏。”
卫七尚未谢赏，武顺帝已转身看着景王的肩伤，道：“还是这般不故后果，叫太医看看。“
景王称是，却是记起那个瘸腿暗卫来，待武顺帝走到前方，便对着身边的魏从之笑笑：“此人护驾如此有功，回去好好赏赏吧。”
魏从之不敢答是，只低头不语。
☆、5
卫七回府下值，此番虽为景王府暗卫争了光，但大约是他瘸腿，只得了点宫中和王府的赏钱，他一向清冷，把赏钱交给首领朱沧请兄弟们喝了酒，依旧默默无闻。
他这厢平心静气，景王那边却有人心中忐忑，正是景王的两名近卫。
许承与魏从之坐在一张桌上，端着酒盅道：“那王爷到底是什么意思？”
魏从之叹道：“王爷本嫌此人是个瘸子，皇上遇刺那刻他正杀虎，其实凶险得很，卫七明明是景王府的暗卫，那一刻却救了皇上的驾，这份心机谋算，王爷必定隔应。”
许承奇道：“那日我们将王爷从红馆救出，二十几个刺客，若非卫七拼死相救，王爷也难全身而退，我看不出此人有怎样的心机谋算，他又是个瘸子，再厉害也难出类拔萃，救皇上那日，必定遇到危机自然而然之举。”
魏从之道：“我也是这么想。。。。。。卫七平时寡言少语，行事却机敏过人，可又给人一种太过决绝冷漠之态。虽说暗卫签了生死契，本应不顾性命护主周全，可到底也有人之常情。。。。。。这人行止的确有些与众不同，王爷不喜，也有王爷的道理。”
许承点点头道：“既然王爷不曾言明，你也就当不明白。”
魏从之笑道：“我只能当不明白啊，可景王府一个暗卫几次三番立了大功，却只得这么一点恩赏，我管着这一府的侍卫，众人都瞧着，确是待人不公。想在王爷面前替他美言几句，王爷又不高兴。”
许承又笑又摇头：“你是吃着侍卫头子的饭，操的婆婆妈妈的心，这事自有朱沧去理会，你何必要当这个好人。”
魏从之道：“卫七是兵部袁山同的外侄，袁山同与我哥相识十几年，就安排了这么一个人在我手下。。。。。。我总要照应一二，何况还老让人吃亏。”
许承笑道：“你这皇亲国戚，也不过如此。”
魏从之亦只淡笑摇摇头。
这一日，景王从宫中回来，却是在武顺帝那里挨了罚。他乃缴逆将领，行文武之职，可整日耽于享乐，致国事不顾。武顺帝本想斥责几句，却因景王不服，火上浇油，一怒之下棍责于他，打了二十大板。
景王被送回王府时，御医跟着也到了，王府里一阵鸡飞狗跳，待得卫七当值时，景王已抹了药躺在床上。
卫七远远守着福堂阁，想着景王被萧越打得卧床不起，心下忍不住有些好笑。他当年也受过萧越的打，他和萧景二人犯了错，萧越又要替他们包庇又要惩戒，便让他伸出手来打手心，萧越挨了板子，撮着发红发烫的手扭头使眼色，悄声道：“不疼。”
于是他也伸出手来挨板子，刚打了几下，眼圈已经痛红，可怜巴巴望着萧越，又不敢缩手。
萧景看得着急，忙道：“三哥，饶了他吧饶了他吧。”
萧越打不下手，还要放下戒尺来给他擦眼睛，问他：“知道错了吗？”
他低头忍着泪道：“成安知错了。”
此时却见远远行来二人，前面一个着王府小厮打扮，后面一个兜着一件披风，从头到脚挡得严实。那二人对福堂阁门口侍卫说了话，就见一人进里通报，一会儿便被请了进去。
卫七猜到这便是单立院子的那位男宠，原本福堂阁这种王爷起居之地，践婢奴才不得随意进出，但看这位男宠，想见一见受伤的王爷，自请而如，王爷也随了他的意，倒真是有几分恩泽。
竟是景王旧识，卫七一时也有了两分好奇心，他换了个离福堂阁更近的角落守着，隔窗望去也看不分明，又想着万一不小心看到什么苛且之事，却是碍眼。
正自思量，偏听到窗边一声轻响，有人推开了窗子说道：“你身上有伤，可再不能受风，等散些药气，还是关上为好！”
那人身穿浅白长衫，站在窗口亭亭玉立，卫七一眼望去，脚下便如生了钉子动弹不得。
景王冷道：“一点皮肉之伤，大惊小怪，一会儿王妃还要过来哭哭啼啼，你也早些回去休息！”
那人一笑，眉目展开，竟然与当年的方成安有三分相像，原来是这样的旧识，奕郡王府的旧识。
卫七咬牙，喉头低低滚过两个字：方恒。
方恒走回床边在景王耳边细细说了句什么，景王竟是无言可回，半晌忍不住一笑，手在他额头戳了戳。
方恒的面目与当年有些许变化，却又实在无大变化。彼时他尚不知此人也是姓方，只知他前一刻乃奕郡王府伺人，后一时又做了恭王的走狗，走到今日，居然还进了景王府。
卫七气血微涌，突然提气纵窗而入，剑已出鞘，朝着方恒便一剑刺去，方恒听到守窗之声，已是惊觉，眼见这凌厉一剑，顺势抓了床头的药碗扔去，卫七被药碗砸中不退反进，趁卧房狭小方恒腾挪不易，一剑刺中他腰腹。
景王已从床上弹起，听到门口太监女婢的尖叫呐喊，看这戴着面具穿着黑衣之人明明就是府中暗卫，居然胆大包天进来房里刺杀。
景王大喊一声：“住手！”伸手便来夺卫七的长剑，他徒手去握剑刃，卫七怕伤了他，连忙松手，袖里剑却已弹出，方恒看着景王夺下长剑，急唤一声：“王爷救命！”他前一时被卫七杀个措手不及，这一刻反应过来，已是能拿什么挡着就挡着，可卫七武艺高强，袖里剑毫不容情近身刺杀，方恒不过躲了两躲，那剑已顺到他脖颈一刀划过。
方恒张了张嘴，看景王怒吼一声一剑自卫七后背劈下，面具被震落。
方恒只觉脖子冰凉，回眼看着卫七的脸，手指着卫七脸上的长疤直抖，喉咙伸缩，却说不出一句话。
侍卫及暗卫冲进门来。卫七被景王劈了那一剑，斜躺在地上，景王手握长剑，身上剑上具是鲜血，如玉面修罗，冷冷望向卫七。不远处的方恒亦躺在血泊之中，微微挣动几下，双目大睁，兀自死去。场面看着实在惊心动魄。
景王冷道：“拖出去乱棍打死。”
卫七本半闭着眼，此刻终忍不住抬眼望向萧景，那一眼便如多少隐痛与不甘，又如洞悉世常悲苦难诉。待侍卫将他拖出去，他才捡了眼帘抿紧嘴唇。
景王扔了剑，迅速便有太监婢女拥上来服侍。他闭上眼睛，眼前是刚刚与卫七四目相对时那暗卫的眼光。他这是第一次看清卫七的面貌，一条长疤自那人左眼嘴角划过，粘染了血水，看着甚是可怖。
魏从之待他换了衣裳房间，急忙进内跪下，叩首道：“王爷受惊，属下护驾不力！”
景王屁股实在疼痛，靠在榻上冷道：“那暗卫打死了吗？”
魏从之道：“卫七后背受了一剑，只挨了不到二十棍便昏了过去，刚刚才被水泼醒。属下是想。。。。。。这卫七做了暗卫两年多，一向安分守己，护主之心众人皆知。。。。。。今日这般反常，其中或有隐情，不如考问他后再杀不迟。。。。。。”
景王还记得刚才那暗卫怕伤了他手，松开长剑的模样，只是方恒被杀，他实在生气，咬牙道：“一边打一边问，他若没那个力气回答，死了活该。”
魏从之领命退下，抹了汗水下令，一会儿便有侍卫回禀，那卫七没挨几下便昏死过去，只讲了四个字：恭王爪牙。
魏从之心中惊跳，卫七这意思说的必是方恒，可方恒乃奕郡王所献，方恒若是恭王的人，奕郡王便难逃干系。
魏从之禀明景王，景王只扔了一个字给他：“查！”
正朝武顺四年冬，奕郡王因男侍方恒被牵连恭王案，武顺帝鉴其不知实情，罚俸一年，卫七在景王府囚牢中关了两个多月，被放了出来。
时至初春，天气依旧阴冷，他在囚牢中尚能裹在棉絮干草中忍冷，出来时只着一件夹衣，冷得够呛。转眼有人将一件棉袍披在他身上，卫七抬头一看，竟是卫十五。
卫十五道：“朱沧大哥让我接你回去。”
卫七点头，他受棍刑颇重，将养得也不好，牵扯经年救患，竟捱不住天冷，断断续续的咳嗽。方恒一案虽未治他死罪，但因他不顾景王之令杀人，不受王爷所喜，便也抹杀了全部功劳。
卫十五见他咳嗽，叹道：“平日里你倒是少言谨慎，怎么这一次横冲直撞不要命了，那方恒即是逆贼，你只需禀告朱大哥，查了出来必会嘉奖。那方恒难到是你的世仇，见着他你就红了眼？”
卫七不语，卫十五又喃喃几语，领他回了居所，送上热水，卫七洗了澡喝了热茶，才自回魂。
待卫十五离去，卫七关门洗脸，那伪妆在脸上两、三个月，他慢慢搓揉了许久才干净。他看着自己的脸，心中难过，闭目忍了好一会儿，这才又一点一点涂抹眼角眉稍。
入夜，朱沧过来看望他，道：“以袁大人的关系，你又何必在这里吃苦，不若去找魏从之帮忙出府，哪里没有容身之所。”
卫七言是，第二日便请人带话魏从之。他于王府近三载，本想查到侄儿方正行的下落，可方氏为王府之禁，看来这条路再也走不通了。牢中三月，他想了许久，实在不知留于此处还有何益。
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