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安杰洛叹气：“希望这位拉斐洛先生能够讲讲道理，接受这件事。”
杜乔决定亲笔写信给这位拉斐洛·桑蒂先生。一个星期后他们收到了回信，这位通情达理、善良温柔的先生不仅同意了杜乔的方案，还安慰他不要因托斯卡纳红土的事情不安，他保证会按实际价格付给修道院钱，并赞扬了杜乔诚实的作风。
回信给了杜乔鼓励，他着手开始尝试煅烧黄赭石。首先将净赭石装入陶罐内，再用烈火煅烧三十分钟。陶罐必须小，一次煅烧的石头不能太大太多，石头尽量压紧，使陶罐里的空气减少，保证热量均匀。黄色顺利转换成红色后，石头立即取出倒入醋盆中淬酥，醋液能使柔肝收敛的效果得到加强，等红色固定下来后再晒干。
经过反复地尝试和调整后，杜乔在第三天晚上终于确定了火烧的温度、时间，并特意购置了同样大小的陶罐、调整醋液的容量、将煅烧方法教给工作室的其他修士。连续一个星期，工作室的灯火直到睡觉时间才灭，他们起早贪黑地赶制，杜乔更是寸步不离工作室，终于在计划时间内将全部赭石晒干完成。
工期结束的第二天清晨，杜乔带着一束鲜花悄然走进卢多维科的卧房。
老主教还在睡梦中。杜乔将鲜花插好摆在床头，打开了窗户放入新鲜的空气。也许是微风波动，卢多维科正在这时醒来，他显得很高兴：“杜乔，孩子，是你吗？”
杜乔坐在床边握着他的手：“是我，大人，您还好吗？我一直为您祈祷。”
他替卢多维科擦去额角的虚汗。老主教咳嗽了两声，吐出一口浓浊的痰。杜乔见他面色灰败，想起安杰洛说的“肺痨”，心情变得沉重起来。
“我不久就要去侍奉主了，我能听到他在召唤我。”老主教露出一个艰难的微笑。
杜乔顿时红了眼眶：“不，大人，我还需要您。”
卢多维科抚摸他的脸颊：“你是个好孩子，主会照顾你的。他在适当的时间把你送到了我这里，使工作室有了可以接手的人，也使我的愿望能够继承下去，我相信这是他的旨意。”
“您信任我吗？您真的认为我能胜任吗？我害怕，大人，我害怕我会辜负您的信任。”
“为什么害怕？发生了什么事？”
杜乔羞愧地把红土的事情说了出来：“我还不够成熟，才出现了这么多失误纰漏。大人，我需要您的教导。”
卢多维科笑意更大：“这有什么呢？谁还不会有些过失？况且，你也将这件工作圆满完成了，这说明我的眼光没有错。你是可堪重任的人。”
“那只是幸运罢了，如果没有您在精神上支持我，我是做不到的。您一定要好起来，安杰洛说，您咳嗽的症状已经转好了。”
“我的身体我自己清楚，他只是安慰我罢了。你别坐得离我这么近，会把病传染给你的。孩子，你能把桌上那本书拿过来给我念念吗？我想听听，我现在可没有力气看书了。”
杜乔又喂了卢多维科一些水，将书搬到床脚来念。那是吉维尔的《埃涅阿斯纪》1：特洛亚沦陷了，赫克托尔2预言，特洛亚国王的女婿、维纳斯之子埃涅阿斯是特洛亚的明灯和希望，他最终会在远方建立一个伟大的城邦。于是，埃涅阿斯携家人军队造船远航，在海上漂泊七年，一路历尽磨难奇险，终于到达意大利，成为了罗马的开国之君。
埃涅阿斯战胜了瘟疫、海上恶浪、鸟身人面妖怪、卡里波斯大旋涡、独眼巨人……终于平安登陆，此时又不断有战争纷扰，但他从未真正放弃过自己的信念。书中正读到埃涅阿斯在迦太基阅读了刻在尤诺神庙上的特洛伊故事，即使勇敢坚强如埃涅阿斯，也不免流露出伤痛的心情，他叹息道：“人间一切都引我伤心落泪。”
读完这句，杜乔哽咽了，他抬头望向卢多维科。老人用慈祥平静的目光与他对视：“孩子，即使埃涅阿斯也会伤心，你实在不必太过逞强。我在你这个年纪的时候，还远远不能做到你这个程度呢。你穿越了亚得里亚海，战胜海上巨浪来到罗马，正如埃涅阿斯远航而来。纵然人间是一片伤心地，但不妨碍善行和希望的建立。”
这是卢多维科的良苦用心，杜乔深深为之感动：“我明白的，大人，我会尽我所能的。”
“去创造吧孩子，用你的双手去创造，主给了你出众的才能，必然要你行使自己的责任。”
卢多维科说了不少的话，精神疲累，说到这里他已经气喘吁吁了。杜乔不敢再和他多谈，劝他再休息。少年守在床边直到老人发出微微的酣睡声，他才放下书本，亲吻老人发皱的额头，就像亲吻自己的父亲。
从卧房出来，杜乔回到工作室。修士们正清点准备交付的颜料货品。
负责采买的执事官站在后排，仍然维持着笑脸。安杰洛凑到杜乔耳边轻轻地说：“刚刚那位拉斐洛先生派仆人来传消息，第一批送过去的颜料他很满意，看来这次我们算是过关了。现在正是树立威信的时候，你要把握机会啊！”
杜乔点头，他获得了卢多维科的支持，已经信心大增，于是将负责采买的执事官与副主教叫到身前来，说道：“如今拉斐洛·桑蒂大人的案子我已经按要求完成了，这证明了我的能力是足以胜任工作室主事一职的。从今往后，我会尽己所能地为工作室效劳，务必使主教大人的心血传承下去，这也是主教大人想看到的。请两位支持我吧。”
他恭敬地行礼，并跪下亲吻副主教的衣角，代表献出自己的忠诚。
副主教接受了他的吻，满意地说：“主教大人没有看错，你是个有责任感的人。”
杜乔也不介意恭维他：“请您以后多给予我教导，一切还需要依靠您来主持。”
眼见杜乔得到了主教与副主教的赞赏，执事官脸上的笑容有些挂不住。杜乔严肃地对他说：“关于工作室的采买渠道，我从前不了解，所以出现了红土的事情，但往后这种事绝对不允许再发生。这一次我没有如实告诉主教大人，只是考虑到主教大人卧病在床，不应该徒增他的烦恼和担忧，倘若因为这样小的事情加重了他的病情，恐怕连神都不会宽恕我。”
执事官连连点头：“是的是的，您做得非常对。”
杜乔说：“从今天开始，采买的事情，就由安杰洛来负责，不需要你费心思了。采买渠道以及金钱的出入我都会严格把控的，请你记住这次教训。”
他简单两句话，就将这位执事官的职位撤除了。执事官慌张了，他向副主教求助道：“大人，不，这是不公平的！我在修道院这么多年，不能就这样解除我的职务！”
然而副主教没有理会他的恳求，只说：“既然杜乔已经是工作室的负责人，那么工作室的事情就应当由他来决断。我不会再多加干涉。”
处置了贪婪的执事官，杜乔高兴地与安杰洛汇合。
安杰洛拍手大笑：“真是痛快！他不知道感激主教大人的恩德，反而这样糟蹋修士们的辛苦劳动，没有将他赶出修道院就已经很仁慈了。”
提起恩德，杜乔一拍脑袋：“哎呀，还有一件重要的事差点忘记了！”
1*《埃涅阿斯纪》：古罗马诗人维吉尔最重要的作品，也是整个罗马文学的顶峰之作。全诗12卷，9896行，形成于公元前19年，用拉丁语书写，是西方历史上第一部“文人史诗”。
2*赫克托耳(Hector):特洛伊王子，特洛伊第一勇士，被称为“特洛伊的城墙”，最后和希腊英雄阿喀琉斯(Achilles)决斗，死在对方手里。
第7章 各怀心思
佛朗西斯科·阿利多西刚到达梵蒂冈，就因为教皇陵墓修缮案的财务结余问题开了一上午的会议。尤利乌斯本来想大修皇陵，为自己的身后事早作打算，然而布拉曼特说服他应当先把圣彼得大教堂修好。这样一来，就没有钱能挪出来给皇陵了。阿利多西很不高兴，他已经批下了大笔费用购买修缮皇陵的大理石，皇陵案搁置后，这些石头如今像废物一样堆在广场上，又不能退回去，白白浪费了巨款。
仆人来提醒午餐时间到了，阿利多西所幸先扔下焦烂的账目用餐。对这位忙碌的枢机主教来说午餐时间十分珍贵，由于他时常奔波于帕维亚1和梵蒂冈之间，许久都不能好好睡午觉，吃饭就意味着休息。他伸了一个懒腰，挪动到小餐桌前，这时，放在托盘边的手帕引起了他的注意。那是一条女士手帕，上面绣着茶花的图样。
“蓓多尔（妓｀女）这个可爱的甜心，可真是让人牵肠挂肚。”阿利多西将手帕放到鼻尖轻嗅，露出得意的笑容，吩咐仆人：“告诉她，这段时间实在是太忙了，但今晚我会去找她。再挑点礼物准备着，茶点缎带之类的。噢！告诉她，我想念她，她最痴心、最痛苦、最孤单的小佛朗西斯科因为她流干了眼泪，恨不得马上就飞奔到她身边去。去吧去吧，照原话说。”
仆人应诺，将午餐盘端到面前：“大人，午餐是鹰嘴豆烧猪肉。”
猪肉取用的是肥瘦相当的部分，肥膏雪白清透，入口消融，瘦肉纹理均匀细腻、颜色深沉稳重。经过长时间的烂炖，鹰嘴豆汁完全渗透进肉质里，散发着浓郁的香味。这是极好的猪肉，是精心喂养出来的猪。
但在阿利多西的眼里，猪肉仿佛变成了女巫的糖果，是美丽但致命的毒药。琥珀色的眼瞳一转，流露出厌恶和憎恨，他将餐盘扫在地上，昂贵的瓷盘摔得粉碎，他气冲冲地叱骂：“不是说了我不吃猪肉吗！谁做的菜单？把这些恶心的东西拿走！都给我滚出去！”
说着他连同桌布也掀起来摔在仆人脑袋上：“猪肉猪肉猪肉，就知道猪肉！一群蠢货！你们不知道这是从哪里来的猪吗？我会吃这么肮脏的东西吗？”
仆人吓得痛哭流涕，阿利多西怒气未消，拿起书桌上的尺子就打。他的贴身侍从这时从外面进来，见了这一幕赶紧制止他：“大人，大人这里是梵蒂冈啊，还是不要轻举妄动为好。”
“梵蒂冈又怎么了！难道我还不能教训这些蠢东西吗？”
“大人，要是惊动了教皇陛下，问起缘由来，您又要怎么回答呢？不过是猪肉罢了，让他们拿去倒掉就好，何必动怒呢？如今那个低贱的猪倌绝不能拿您怎么样了。”
不知道是哪个词说到了阿利多西的心坎里，他的面色缓了缓：“哼，那个婊｀子生养的下贱｀货，他还想拿我怎么样？我没有让陛下赐死他已经是对他仁慈了。”
侍从谄笑道：“是这个道理，您如今已获得了陛下的绝对宠爱，他的命运当然随您玩弄。”
阿利多西的眼神变得恶毒狠辣，像是恨不能吞肉喝血：“我不会让他死的，我要让他生不如死，要让他知道他和猪没有区别，一样低下，一样恶心，一样只能任人宰割！”
侍从十分好奇，这位权倾朝野的枢机主教到底为什么如此憎恨一个低等的猪倌？但他识相地没有多问，恭维道：“正如您要求的，陛下已经加重了他的劳役，而且不允许他白天出来见人，只有太阳落山了之后才能进城。如今他不能再兴风作浪了。您瞧陛下多么信任您啊！”
“噢？真是这样吗？是什么时候的事？”
“就是不久前，是教皇亲口下令的。”
狡诈邪恶的笑容出现在阿利多西的嘴角边：“真是个好消息。来，你听我的，派些人给他点苦头吃，迫使他白天下山，注意别下手太重，只要他下山就是不尊敬陛下旨意的罪证，到时候给他一个不敬上位的罪名，最好能够打断他一条腿！”
侍从应诺：“不用您说，我已经安排妥当了，您放心，他逃不出我们的手掌心。”
此时，在雅尼库伦山的深林中，牧猪人躲掉了两次跟踪，体力消耗得有点厉害。但他不敢稍作休息，拍马一路向山顶奔跑。
不远处，一队黑衣骑士悄然地隐没在树林的阴影间。猪倌咬牙驱马加快速度，只听风声呼啸，一支羽箭从他左肩擦身而过，携着凌厉的尾风刮得他的脸上生疼。猪倌抽出佩剑，俯身躲过暗射，突然调转马头向着暗杀者们迎击而上！两方交兵，呛呛的击剑声激荡山林。猪倌碍于体力有限也不硬拼，挥剑果断砍向马腿，那马惨叫一声双腿跪下，将骑士掀翻在地上。猪倌反手将剑刺入骑士的后劲，鲜血哗地喷射出来，溅了他一脸。他尝到血液的猩甜，高喝：“来啊！杀了我！你们也不会有机会活着，教皇不会留人作为把柄的。你们可要想好了！”
黑衣骑士果然行动一顿。猪倌见有隙可乘，趁机发动手里机关，啪啪两支毒箭正中刺客喉咙！刺客发出徒然地嘶叫，摔马倒地。猪倌喘了一口气，又挡掉一支羽箭，但他没有盾牌，防不住密集的攻击，从后方飞来一支箭猛地钉入他的肩骨，钝痛从骨缝里传出来，四肢顿时都疼得发麻。猪倌低吼着将箭拔出来，吐出一口血沫，挥剑将两个刺客斩杀在马上。
马蹄溅起的尘土扑鼻而来，裹挟着焦灼浓烈的血腥味，呛得人喘不过气。猪倌担心时间再拖延下去他只有命丧荒野的下场，他在危急中想出一个奇巧的主意，以剑划地，挑起浓密的沙瘴，顿时，尘风里传来了受惊无措的马鸣声。他用披风遮着口鼻，夹马冲刺，剑尖寒光挑破尘风直插进刺客的胸膛！此起彼伏的痛叫伴随着慌乱的马蹄声乱成一团。
猪倌趁势而上，这些黑衣骑士们本来就没有要杀他，于是趁着慌乱纷纷遁逃散去。猪倌追到山脚，不敢再进一步，只能目送他们消失。他稍微松了一口气，缓下步伐查看自己的伤口。箭钉刺入的地方避开了重点部位，不算太严重，其余也只是细小的外伤，但在逐渐转冷的天气里，伤口恐怕不太好愈合。
回到居住的木屋边，猪倌到井边打水清洗伤口，只听一阵窸窸窣窣的脚步声靠近。
“嘿！约拿先生！是我！”少年挥舞着双手蹦蹦跳跳走上来：“哎呀你这个地方好难找，那天下山我也没来得及记清楚路，找了半天才找到。你还好吗？”
猪倌不着痕迹地皱了皱眉头，将受伤的肩膀转过去用披风盖住。
杜乔显得很开心，见他打水于是搭了把手：“我来帮你呀。”
猪倌挥开他的手将桶拎起来，却不经意扯到了伤口，发出轻微的抽气声。杜乔这才注意到他动作僵硬奇怪，他绕到猪倌身边，敏锐地捕捉到了血的味道：“你刚刚杀猪了吗？血味这么浓，哎呀你肩膀上都是血，披风都破了……你受伤了！我给你看看，这么多血很危险的。”他强硬地拉住猪倌的披风，掀开查看伤口。猪倌低吼一声想将他推开：“离我远点！”
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