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他说的绝对，说的果断，几乎可以说是毫不留情了，斩断了康定郡王最后的希望，差点叫他大喜大悲之下眼前一黑晕过去。
皇帝当然不可能为了让他娶郡主就真的逼死他，安抚道：“太后也就提个建议，并非真要强迫你娶郡主，爱卿不必如此。”他又去问太后，“母后是吧？”
太后似是长长叹了口气：“罢了，你既然对芙蕖那丫头无意，哀家也不强求。只是华麓寺实在远了些，陛下不若将芙蕖罚在紫薇寺，离京城近，以后哀家想她也好过去看看。”
紫薇寺正在京城不远处的紫薇山上，因离着京城近，寺里香火鼎盛，贵人来往不绝，与那华麓寺不可同日而语。
天子为难地看了看步年，又看了看康定郡王，最后还是胳膊肘往里拐，偏向了自家人。
“就紫薇寺吧，”他伸出两根手指，“两年！一天不能少。”
康定郡王虽还是觉得这处罚重了，但总比叫女儿去华麓寺活受罪强，说不准过个一年半载，步年就将这事忘了，他也好求陛下开恩，提前将女儿给领回家。
步年早知这事有太后参合，芙蕖不可能真的受到什么严惩，如今听到天子高高抬起又轻轻落下的处罚结果，除了心中冷笑，也不做他想。
事毕，步年与康定郡王告退，康定郡王急着将消息带回家，火烧屁股般一溜烟出了御书房，步年一如寻常，稳稳退到门口，正要转身，那珠帘后忽地伸出一只保养得宜的手，轻轻撩开帘子，小指上的黄金护甲又长又尖。
“步年，你也老大不小了，该考虑下自己的人生大事了。”太后幽幽说道，“早日成家，你爹娘在天之灵才可安心。”
步年五指骤然握紧，下颌更是因为用力而绷出凌厉的线条。
他垂首敛目，怕泄露了眼中杀意：“谢太后关怀。臣……一定会早日完成人生大事，以告慰他们在天之灵。”
莲艾迷迷糊糊睁眼，发现外面的天还是阴的。这几日天气都不怎么好，连着人的心情都像是闷闷的。
粉紫见他醒了，招呼小厮端来了一直煨在火上的补品给他用。
“这是什么？”他现在多了每日午后都要小睡的习惯，等他醒了，粉紫必会端上一盅补品给他，每回不同。
今日这补品十分古怪，他捞了捞，发现除了寻常的百合莲子，还有一种片状的，像是果脯又像是豆子一样的东西。
“这是金玉虫的翅膀，府中库房也唯有三两存货了，将军都给了你。”
莲艾乍听虫啊翅膀啊，脸色就变得有些难看：“金玉虫？那是什么？”
粉紫眼珠转了转，拍手道：“对了，此物也叫‘富贵虫’，这样公子该听说过了吧！”
莲艾恍然大悟，这富贵虫身小翅大，据说只有初夏时节在京城附近山头才会出现。不知怎么传起来的，说此虫受京城富贵之气吸引，是吸纳天地灵气长成的宝物，吃了可以百病全消，身强体健，是大补之物，一度引得京城权贵疯抢。每年夏天去山里抓虫的人比虫子还多，但这富贵虫依旧是供不应求。
粉紫接着道:“贵人们嫌‘富贵’二字太粗鄙，便改它作‘金玉虫’了，赞它翅如玉，身如金，也算形象。”
莲艾尝了一口，味道倒毫无古怪之处，反而十分清甜可口。
“将军回来了吗？”他知道这虫子翅膀比真正的金子宝玉还要精贵，不敢浪费，一碗补品顷刻喝得一滴不剩。
粉紫见他喝得这样快，以为他是喜欢这金玉虫翅，默默记在心里，打算以后每日的补品里都加上一些。
“将军回来了，这会儿正在祠堂。”粉紫说道此处顿了顿，“将军瞧着不太开心，想必是朝堂上遇到了什么烦心事，已在祠堂待了一个多时辰了，公子不若去看看。”
莲艾迟疑了下：“我去祠堂……恐怕不好吧？”
祠堂供奉着步家列祖列宗的牌位，他这个身份去，说得好听点是不合规矩，说得难听点是……他不配。
粉紫似是知道他在想什么，正色道：“将军既然已经将公子带回府，还将心爱之物赠予了公子，那您在将军府的身份就是不同的，没有什么好不好的。”
莲艾一时无言，总不好将这其中弯弯绕绕说给对方听，他没法反驳，也只得讷讷点头：“是我想岔了。”
他在粉紫的陪同下来到将军府祠堂外，见祠堂内烛火摇曳，步年立在正中，对着一众祖宗牌位出神。
粉紫等在院外，他走到屋檐下就停了，不敢进去。
“将军……”他对着步年背影轻唤出声。
步年似是被他这一叫回过了神，转身看过去，见他立在门外，朝他伸了一只手。
“进来。”他表情很淡，语气也很淡。
莲艾看得出来，就如粉紫所言，他心情的确不太好。
他没有说什么，将手递给对方，小心翼翼跨进门槛，进到了这个在他看来无比神圣的地方。
“从太祖时起，我步家就为大祁鞠躬尽瘁，死而后已，我爹更是对天子忠心耿耿，绝无二心。”步年看着步老将军的牌位，握着莲艾的手不断收紧，“但你看看他的下场，惨死却灵山，到如今真凶还未伏诛。”
莲艾忍着痛没有挣动，问道：“凶手……是陆相吗？”
当年老将军遇刺，大家都在说是陆相下得黑手，毕竟朝堂上要说谁与老将军最不对付，非丞相陆炳廉莫属。但瞧步年的样子，似乎又不是。
“若是他，倒还好办。”
莲艾一怔，一国丞相反而好办，那那个真正的凶手，难道比丞相官位还要大，背景还要深吗？
这样的人，大祁能有几个？
他敛了敛心神，不敢再想。
“总有一天，我要将杀害我爹的凶手，千刀万剐。”说到最后几个字时，步年已是咬牙切齿，那恨意令莲艾胆战心惊，加上手上疼痛加剧，让他一个没忍住便叫出了声。
步年猛然醒神，松开对他的钳住，看了眼他已经开始发红的手腕，皱眉道：“是我魔怔了。”
莲艾看到了他眼里的痛苦与愁思，那种强烈的不甘，极端的愤恨，简直像是要将这天地间的一切毁灭干净一般。
“将军……”莲艾抬起手，指尖轻轻触到对方眉间，仿佛想要将那抹阴郁抹去，“会心想事成的。”
步年愣了愣，眉心便就这样解开了。他凝视着莲艾，久久才道：“借你吉言。”
第23章
雍王府的竹林雅轩中，白色纱帘随风轻扬，左翎雪与雍王坐于棋桌两头，一个执黑，一个执白。
黑子势大，白子眼看要输，棋手却仍是不紧不慢，似乎对胜负并不关心。
“我韬光养晦多年，认那毒妇为母，还要我忍多久？”雍王落下一子，又将白子出路截断。
左翎雪秋水一般的眼眸望向他，淡淡道：“殿下莫急，要谋大事，至少要除掉步年。”
她说到步年的名字时，连眼都不眨，不要说曾经的情谊了，就连陌生人都不如。
“步年到底什么意思，以你与他交情，看不透他吗？”雍王在自己的地盘上，终于可以脱去伪装，露出野心勃勃的真面目，“不过有一点你说对了，无论他反不反，都是我的敌人。”
身为未来的雍王妃，被未婚夫当面提及与别的男人的“交情”，本该是件十分尴尬的事，可左翎雪脸色并无变化，甚至唇边还勾起了抹浅笑。
“他从来不与我说朝堂之事，就连步老将军被刺身亡，我都是从别人口中得知。”她自嘲一笑，“步年不是个多话的性子，我与他相识于战场，相知于少年，之后聚少离多，也说不上多熟悉。”左翎雪的白子已无反败为胜的可能，她便干脆的认了输。
其实与其说步年话少，不如说他为人谨慎，连她都不能完全相信。只是她却不想将这点告诉雍王，总觉得说了，自己就要更可笑几分。
雍王摩挲着手中棋子，道：“要除他，不难，让太后动手便是。这样的事，她反正也不是第一次做了。”说道此处，他满脸讽色，“只是怕步年不上钩。”
左翎雪将棋子一一整理好，放入各自棋盒：“要他上钩，有一人或可帮忙。”
雍王来了兴致，身子微微前倾道：“哦？他连杀父之仇都能忍得，还有谁能激他一激？”
天子失德，心中唯有享乐，朝中事务大半都被太后把控，而太后是个只顾眼前利益，不顾将来的。因忌惮步家在军中的威望，便设计除掉了步老将军，结果是既没有把步家搞死，又与步家生了嫌隙。
雍王想到太后的作为，心里也十分反感。简直愚蠢透顶，和她那个外甥女一个样，都是成不了大事的。
“殿下放心，我自有安排。”左翎雪完美的五官瞧着犹如仙子一般，神色淡然间却布下一场精心的杀局。
***
步年进到莲艾院子，看到他坐在亭下长椅上，双手趴在木栏上，正仰头发呆。
“看什么呢？”
莲艾收回视线看向他：“……看月亮。”
步年惊讶于他还有赏月的雅兴，走过去坐到他身边，也往外看过去。
明月如玉盘，高悬于中天。繁星在它周围，都要被它的光芒掩盖，变得黯然失色。
步年也没觉得这月色与往日有何不同，道：“今天倒是难得的晴夜。”
莲艾道：“开春前雨水多，过了这阵就好了。”
步年突然问他：“你怕高吗？”
莲艾一愣，看着他眨了眨眼，刚要问怎样的高度，身子一轻，便被步年揽住腰轻功跃出。
寒风迎面吹来，叫莲艾惊吓之余连话都说不出了。他只好牢牢搂住步年脖颈，将自己紧紧贴在了对方身侧。
步年带着他几个高跃，最终落到了将军府中最高的一栋建筑的屋顶上。
“这里看月亮，是不是看着更大一些？”
步年想要松开手，莲艾哪里能肯，一把抓过了死死抓在手心。
他从没站的这样高看过月亮，这屋顶还没有护栏，要是脚下一滑……
想着他咽了口唾沫，手抓得更紧了。
“怕？”步年反手牵住他的手慢慢坐到屋脊上，“总不会让你掉下去。”
莲艾坐着仍与他十指相扣在一起，闻言摇摇头道：“不怕，这样就好多了。”
两人依偎在一起，没什么重点地聊起天。
步年道：“你若喜欢看月亮，我明年开春就带你去江南泛舟。江南多湖泊，夜晚湖面如镜，就跟天上地下有两个月亮一样，你应该会喜欢。”
莲艾低头笑了笑，也没放在心上，只当这是步年的客气话。
忽然，他的下巴被步年抬起，两人视线相交，步年唇边带笑道：“你不信我会带你去？”
莲艾只好说：“信。”
步年这才满意，松开了手，过了会儿，他又像是想起什么要紧的事，轻轻“啊”了声。
“这几日都没考校你功课，你今晚一百弩箭练了吗？”
莲艾身子一僵，眼神游移，十分心虚。自与步年雨夜行事，第二日步年便去了他的夜课让他休息，这一休息就休息到现在。
要一直苦哈哈的练着倒不觉什么，一松懈下来尝到了犯懒的甜头，再想捡起来就很困难了。
“我……我腰疼。”
步年挑眉：“还疼？”
莲艾点头：“疼的。”
步年板起脸，假装要放开手：“还骗我？”
莲艾以为他要丢下自己。这样高的楼，他如何能下去？他赶忙去拽对方袖子，急切道：“将军，真的疼，奴……”忽地想起步年说过他一心虚就自称“奴”，差点咬了舌头，“我没骗你。”
步年心里觉得好笑，还是板着脸道：“那我刚刚搂你腰，你怎么不疼了？”
已经到了这份儿上，莲艾想改口也不行了，只能硬着头皮继续编下去。
“我忍着呢。”
他忍得住，步年却再忍不住，突然放声朗笑起来。他笑得肆意，笑得狂放，笑得毫无顾忌，似乎要将这些年压抑的欢快都在这个月夜释放。
莲艾从没见他笑成这样的，一时有些无措地看着他。
步年笑够了，双手撑在两边，眼里因为笑得太过，出了水光，显得他双眼越发明亮。
他看向莲艾：“你记得在别庄时，你求我饶你一命，我问你可以做什么，你怎么回的吗？”
莲艾当然记得，只是他没想到步年会突然提起。
他直视着对方双眸，一字一句道：“我可以使将军快活。”
步年又是露出一个明朗的笑来，揉了揉他的发顶道：“没错，你让我很快活。”
莲艾被他温热的大掌揉乱了头发，不知怎地，连耳朵都不受控制地觉得有些热。
他蹭了蹭步年的手，忽然也觉得很快活，便对着步年露出了一个柔软的、有些甜蜜的笑来。
他笑得两只眼睛宛如弯月一般，就像只依恋主人的小奶狗。
步年眼里闪过一丝温柔的情绪，牵住他的手道：“走吧，这里冷死了。”说罢又带着莲艾轻功飞了下去。
芙蕖郡主被罚去紫薇寺清修，先不论她领旨时表现的有多诚心悔过，但在她心里，是有一千一百个不服的。
她为了爱步年，成了全京城乃至全天下的笑柄，步年却对她这样无情，直接在御前拒绝了太后的赐婚不说，还说宁死也不会娶一个会对自己下药的女人。
他能将温情给予左翎雪，甚至给予一个贱人，偏偏就是不给她。
哪怕他待她稍稍温和一些，她也不会走到如今这个地步！
芙蕖郡主每日在寺中，说是清修，其实就是变相的软禁。她的脾气变得前所未有的乖戾阴鸷，稍有不顺心就要大肆发火，叫底下伺候她的几个奴仆苦不堪言。
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