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吕祉食指轻叩桌面，表示意料之中。他又示意李忠看向窗外。
李忠大惊，原本街面上巡视的游骑，此刻竟然没有一人一马。
第33章 千古英雄手（13）
李忠对照自己在韩家军中的经验，略一思索，已经明了这必是值夜的士卒疲乏困倦，躲清闲去了。当时各屯驻大军的家眷，俱是随军安顿，兵营大多与家属营房紧邻。只刘光世一军因为移屯庐州，家眷尚来不及般取，与兵营分作了两地。这些驻守老营的士卒，早晚要轮戍前沿，都想着与家人多团聚一刻是一刻，老婆孩子热炕头固然是人之常情，但也因此军心格外地懈怠。然而这些士卒竟至于公然违抗巡营的将令，也是胆大包天。
李忠啐了一口，骂道：“天杀的泼才，正经事情不去做，倒把酒楼茶肆放在心上。”
吕祉拿筷子蘸了李忠泼在桌面上的酒水，飞快地画了副地形略图，神色凝重道：“你再看看。”
“主人画得细致，没想到主人还有这等技艺，依小的看那些营造匠人可以照着这图盖房子了。”
吕祉抬头扫了一眼李忠，也并不如何严厉，李忠却不敢再开玩笑。李忠刚才其实甚是惊讶，萌儿们嘴上拽几句孙吴兵法是常事，但能寥寥几笔就画出这样地道的形势图，非得是老于军事的幕僚才做得出来。吕祉适才随意露的这手，着实让他收起了所有的小觑之心。
“主人见得是，”李忠思索片刻应道：“正如图上所见，一般的仓储重地，必要留出一片空地，以隔离闲杂人等。又须每百步远设立一巡队，三百步设一望火楼，布置水缸水桶等物。若是遇到大火，巡队人马便从望火楼处汲水灭火。倘若还是不能控制，则撤到外围，扒屋揭瓦防备火势蔓延。而今刘光世一军，全无此种措施，万一遇事，小的委实不敢想象。”李忠见吕祉脸色严肃，嗫嚅了片刻，还是补充道，“恐怕会死人的。”
吕祉冷笑一声，“李六你言地轻了。”他此时已将桌上的画图尽数抹去，“不是会死人，是会死很多的人。”
吕祉凝目注视着窗外，此时天色已然黑透，尚未打烊的店铺透出的昏黄灯光照进暗夜里，就像冰雪在日光照射下迅速地消融不见。吕祉的心有片刻恍惚，记起了自己在郧阳的某个夜晚，也是在如豆的烛光下，连着写下了三个吾心固穷矣。
半晌，吕祉终于重新开口：“至于这望火楼，其实也是有的。前年，刘宣抚光世连上了三道扎子，都是请求修建望火楼的。奏折里面言语说的也甚是好听。”吕祉想起刘光世扎子里面的言辞，几乎是咬牙切齿地说道，“臣是个粗人，但被陛下擢拔到这个地步，不免日夜以思报效，琢磨各种未能尽善尽美的地方该如何改进。譬如太平州，臣检视的时候就发现，偌大的城市居然没有按照成规设置一座望火楼，简直是天大的失职。还请陛下怜恤您的子民，拨发一百万贯钱钞，好增建二十座望火楼。百姓们都会对陛下感恩戴德的。”
李忠诧异道：“这样说来，难道是朝廷没有拨钱？”他忽然意识到自己现在是朝廷的人了，不能动不动为屯驻大军说话，赶忙又补充道：“朝廷艰难，这样的开销原该宣抚司自行出的。”
“错。”吕祉声音冷淡，惜字如金的一个错字，充分体现了此时他恼怒非常的心境。
灯光下，李忠这样黑脸大汉的脸色竟然也有几分发白了。他呆了一呆，不可置信地道：“难道……”
吕祉见李忠露出吃惊的神色，微微点头，那原本锋锐的目光也柔和了下来，满是自嘲。“其中一座望火楼，便被建成了这靳家茶肆。刘宣抚把朝廷的钱端地用得好。”
李忠嘴角牵动两下，强忍住笑，“依小的看，若是失了火，大可以端着泔水桶上去扑灭。”他这是作为原韩家军一员对刘家军发自内心的嘲笑，可没多想自己主官现在的心情。
吕祉脑海中自动放映出泔水与火苗齐舞的情景，吃剩下的鸡头、棒骨、鱼脑袋，再被火苗烤上这一遭，当时觉得胃部一阵抽痛。世上混蛋多有，混蛋到刘光世这份上的实在少见。然而无论如何恶心这位大将军的为人处世，他还得耐下心思与这世家子打交道。真是为官不易呀。
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吕祉天明从采石渡江，三日后抵达庐州。这回刘光世不敢怠慢，率全体幕僚在南门恭迎。这些日子以来，刘光世的心理压力也是极大。他虽说在军事上措置乖方，在朝廷人事上倒精明得紧，安排下的人早把朝堂上的各种议论详细报送回来。
刘光世知道张浚是一定要罢免他为后快，所以将门路托到了赵鼎门下。赵鼎这人，不论谋略如何，操守还是有的，婉拒了刘宣抚好大的一笔金银。这下，刘光世真急了，已经好几天吃不下饭睡不好觉，就连营妓的弹唱也听得无滋无味。枕上承欢的几名侍妾尤其倒了大霉，动辄大骂。骂人还算好的，有那不开眼的稍微忤逆了刘光世，便是一顿劈头盖脸地鞭打。
是以，吕祉见到刘光世的时候，很吃了一惊。刘光世更不比上次见面之时，惊惶的神态明明白白地写在了脸上。不过看这迎迓的排场，不只是属官，王德郦琼乔仲福等重要将领一个不落地肃立等待。吕祉就猜出，刘宣抚其实还是存了侥幸的心思，冀图能够通过审查，继续做淮西一军的首领。否则，刘宣抚大可干脆缩在宣抚司衙门里面都不露了。
这心理倒是很可以利用。
吕祉一边笑着做出和蔼的模样，一边招呼道：“有劳宣抚大驾出迎，某愧不敢当。”紫袍飘动，便是一揖。
这时李忠也已经恢复了都督府承局的装扮，铁塔样的人跟着叉手施礼。他心中其实甚是奇怪，明明路上已经气昏了头的吕相公，怎么突然对刘宣抚如此客气了？
不只李忠，吕祉这架势连刘光世也唬了一跳，不知道他葫芦里面卖的什么药。刘光世也一揖：“吕尚书远道劳顿，原该接风洗尘的。”
一行人客气了片刻，刘光世陪着吕祉进入宣抚司衙门。这处衙门是刘光世挤走了庐州知州，暂时据为己有的，规模并不宏大，至少与他两镇节度使的官位并不匹配。但他到庐州多时，倒也不曾扩建，原因就是想着自己一军不会在庐州久驻，终究还是得回到江南温柔乡中的。
这次，吕祉刚走到衙门口的大街上，就看见刘家军的人在拆附近的民房，尘土飞扬的，发出的声响颇大，显然是正在动手扩建宣抚司。这说明，至少刘宣抚已经认清了形势，晓得自己这回不能再随便做长脚将军了。
吕祉很为难，真不知道是应该为此夸奖刘宣抚勇敢呢？还是责罚他扰民。
刘光世见吕祉有些愣神，赶紧讨好地吩咐道：“快叫这帮不长脑子的停了工，做什么不好，偏挑朝廷大员来的日子拆房揭瓦，伤到人哪个担得起责任？”
李忠在旁边起哄：“正是哩，砸到人你们这些贼厮鸟担不起责任，失了火就更担不起责任。”
旁边的靳赛听后便有些动怒。这些施工的正是他的手下，他们若是贼厮鸟，自己不就成了贼厮鸟的头子吗？再说，好端端地又怎么会失火？黑厮指桑骂槐。他气鼓鼓哼了一声，看看主将没有任何不满地表示，只能不情不愿地咽下这口气。
刘光世预先解释道：“庐州府衙狭小，何况国难时节，官家说要戒了一应奢靡的旧习惯。这次接风酒一切……哦，从简，还请吕尚书多多包涵。”
刘光世难得拽一回文，这些绕口的词令说的他老大不自在，中间还差点忘词。不过，去年一个月的交道，他也多少了解了吕祉的性子，这回确实不敢如往日饮宴那样歌姬环绕，珍馐满列。
但吕祉依旧见到了平日里官家都少吃的各种佳肴。他记得后世流传过一份清河郡王张俊宴请的菜单，现在上的或许不比那菜单多样，然而精致上有过之而无不及。而且省略了看碟与蜜饯之类后，菜肴果品倒突出了一个鲜字，金黄的蜜桔，熟透了的香橙，水亮鲜嫩的被歌女的小白手托着，捧到吕祉跟前。一套程序走下来，既体面又好看，远非鄂州宣抚司的节俭劲可以比的。
刘光世本指望着能讨吕祉欢心，却发现吕祉的脸色跟天上的乌云一般，越来越沉了。他想起吕祉不近女色的传言，有些惶恐，不知道是不是做错了，该找些做场的“相公”行酒。
刘光世小心陪着，然而正吃到酒酣耳热之际，吕祉忽然停下筷子，再怎么劝也不动了。
“吕尚书，可是饭菜不合口味吗？”刘光世殷切问道。
吕祉一笑，“不知这顿宴席要破费刘宣抚多少钱钞？”
“不多不多，”郦琼是操办这宴席的，一一指点道：“水产之类原不值钱，只羊肉腾贵，买一斤就要一贯，收拾烧热了总得卖个两贯。酒水之类怕吕相公喝不惯村酿，特意从行在运来，也略贵了些。”
吕祉继续保持着微笑的姿态。“我几天前和李六刚吃了一斤羊肉，可足足要了我二两银子。这样说来，堂堂宣抚司宴客，竟然比野店还要便宜了。刘宣抚，你敢是记恨我当初强令你出兵，有意怠慢不成？”
刘光世看出吕祉是在开玩笑，也笑着回应道：“吕尚书，定是刁民看你外乡人好欺负，骗你吃了大亏，说出来，我与你出气。”
“真的？”吕祉微微仰头，眯着眼睛，仿佛已经喝得醉了。
“军无戏言。”
吕祉闻言突然坐正了身子，哪还有半分醉意？
第34章 千古英雄手（14）
19
刘光世虽然一向被视为草包将军，那说得是此人贪生怕死，不代表刘衙内智商低。恰恰相反，在某些方面，刘光世精明得紧。他跟吕祉相处月余，此时一见吕祉神态变化，就知道又被吕尚书下了套，不免往回找两句场子，言之凿凿道：“若是有赤佬竟敢犯了军中的戒律，无论哪个某立即拿下依军法从事，与吕相公出气。”
他这言外之意自是通告吕祉，若是有刁民冒犯了您老，还望您老海涵，这不是咱宣抚司的管辖范围，不要赖到我的头上。
其实这句话就是胡说了。当时的宣抚司职能之多之全，让地方官员叹为观止。不惟军事，下级官员的考核、任免、升迁全着落在宣抚使一只笔上。甚至部分民政、宣抚司也有权干预。诉讼纠纷，贿赂到军中头脑，自有人给事主出面摆平。
吕祉也不答话，清冷的目光自刘光世而王德而郦琼而靳赛……一个个扫视过去。这些人只要接触到他的目光，便不免低头，一副怕触霉头的模样。吕祉就这样看了一圈，见再没人敢提异议，方才顺着刘光世的口气道：“什么大事，倒也不值得刘宣抚兴师动众。不过是有家靳家茶肆的刁民生事罢了。”
这话一出，一屋子的目光齐刷刷看向靳赛。靳赛张着口，都以为吕祉顶多是找郦琼麻烦--一般朝中下来的清贵们顶多也就了解个郦琼管军队经营--没想到指名道姓了自己身上。
偏吕祉继续笑着说：“巧得很，这铺户掌柜跟靳太尉一个姓氏，都说同姓五百年前是一家，有这样的唯利是图的本家，靳太尉的祖宗也会觉得脸上无光的。”
靳赛简直喜出望外，吕祉这是给了自己一个台阶。他亲自执酒觞，替吕祉斟酒相劝：“不只我家祖宗脸上无光，我脸上也无光得紧。我替本家谢罪，请吕尚书满饮此杯薄酒。”
靳赛说完，仰头先倒了三碗咕咚咚尽数咽下肚子。他本不指望吕祉这样的文人赏脸，所以先干为敬。不承想吕祉弹了一下酒觞，竟真陪着喝下一碗，想是急了些，玉色的皮肤泛起了隐约的红。
吕祉又抚着靳赛的肩膀，笑道：“钱财还是身外之物，些许小事靳太尉原不必放在心上。只一件，这靳家铺子的位置蹊跷，万一仓库失了火，却要牵连到这好一座茶肆，到时死了人，我倒要替你的本家不值了。”
靳赛长年野外奔波，脸色黝黑，倒看不出变化。但听了吕祉的言辞后，身子明显晃了两晃。他从没见过一个人，心里头明镜一样知道事情的原委，说得话却是反着来的。靳赛不由先心惊继而心颤。
刘光世也冒了汗，拍案道：“竟然有这等事，幸亏吕尚书见得只是一座茶肆，但保不准太平州其他地方还有类似违乱法纪的刁民，某即刻着令追查，处理腾退事宜。仓储重地，岂能由得这些形势户胡作非为？”
形势户就是富户的意思，刘光世将屎盆子尽数扣到了这些人头上。不过他这几句话说的真是慷锵有力，义愤填膺，就好像真是今日今时，就在这酒桌上才了解到自己的治下出了“不法之徒”。可惜，他嘴滑说出的地名漏了底细，吕祉至今还没提过太平州三字。不过好歹刘宣抚领会了吕祉的言外之意，知道此回躲不过去，要忍痛清退了。
吕祉不喜不悲，依旧稳稳坐了，冷眼看刘光世扮演称职宣抚使的角色。
刘光世看吕祉的表情，心里忐忑，觉得吕尚书还有大招没放出来。他继续道：“吕尚书，你来淮西一次，便能带来一次翻天覆地的变化。上回，是协助我们打了大胜仗。这回，又巡视了地方民情。都是利国利民的大好事。若是吕尚书还看到哪些某等做得不周到的，就请一一告知。但凡刘某能做到的，一定尽数改正。”
刘光世一脸诚恳，他手下自然纷纷附和：
“说得对，有则改之无则加勉。”这是郦琼说的。
“尚书就是跟俺们投缘，俺若是犯了错，就请尚书行军法。”这是一直沉默不语的王德说的。
“为将五德，淮西比起别的军来，确实懒散了许多，还请吕相公指正。”这是乔仲福的表态。
靳赛叫的尤其响亮：“娘的，有违法的，看我不把他逮出来，剥层皮。”确实，他最该剥的就是他自己的皮。
吕祉看看火候到了，这才收敛笑容，流动的烛光把他的脸映照的无比生动。不是张浚那一味的严肃，也不同于赵鼎无原则的宽容，吕祉的表情含有责备、期待、失望等等多种意思。“淮西军的老营是哪个在防柝？但不知一张路引值得几两羊肉的钱？”
话音未落，郦琼已经翻身下跪：“这是我手下的将官治军不严，我这就着人查处，查明之后便即明正典刑。”
吕祉暗赞一声，郦琼真是个狠角色，丢卒保车做得漂亮。难怪历史上能闯出那样的大祸来。
刘光世借机下坡，呵斥道：“郦太尉，近来多有人告你治下的左军骚扰，看在国家患难份上，你须得时刻警醒些。就你手下的那些赤佬，有一半人别说见到个黄花闺女，就是见到个丑得猪一样的，但凡是个女人，便两眼放光。另一半更稀奇，哪怕见到只田鼠，也要从田鼠身上搜刮些油脂出来。我都看不过眼。这次都督府严令盘查奸细，还依旧松懈如故。你若再不整治，这左军可真的不能要了。”
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