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七杀军主奇袭，其狠绝残酷举世皆知，对敌人讲究一击致命，赶尽杀绝，九成私兵逃不过死神追杀，用血流漂杵、哀鸿遍野来形容并不为过。
贺容玖面不改色抱着睡着的宋琅，密密实实地护在怀里，踏过用鲜血织染的红毯，不让宋琅沾上半点血污。
一路行去无人拦阻，走进宋琅以往在皇宫中居住的琅琊阁，即使已出宫建府，他依然时常回宫陪伴皇帝，一住好几天，因此琅琊阁仍保持以前的样子，处处充满他的生活痕迹。
琅琊阁侍人害怕的躲在内室中，不知何时会被拖出去杀了，只能惶恐等死，当他们看见贺容玖抱着宋琅进入时，一下子全涌了上来，焦急的看向主子。
“殿下……殿下他……”一名长年侍候的老太监看宋琅闭合双目，脸色苍白，眼泪瞬即就下来了。
“咱主子没事儿，累了而已。”雷童把老太监拉到旁边小声道，他一直默默跟随在贺容玖身后。
老太监松了口气，用手势指使其他人准备侍候的东西，所有的人如释重负，安静俐落的退下，主子没事，贺公子回来了，想来他们逃过一劫了。
贺容玖将宋琅安置在床上，小心脱下他染血的外衣，手臂上渗出血迹的白布几乎刺痛他的眼。
他还是来晚了些，稍早在街上远远见着宋琅时，他不该停下脚步，只为多看一眼。
真是让人不省心的小家伙。
贺容玖无奈心道，摸摸他略显苍白的脸庞，心疼得不行。
“贺公子，可否让奴婢替殿下擦擦脸。”一宫女极小声的问道。
贺容玖直接拿过她手中的热帕子，亲自替他拭净脸面脖子和手臂，脱了他的鞋子，细细擦拭每一根白润脚趾头，动作极为温柔，带着说不出的亲密与缱绻，那宫女看了都忍不住脸红。
擦拭干净后，轻轻为他盖被。
“唔……父亲……”宋琅皱眉梦呓，呼吸急促，显然做了恶梦。“二哥……不可以……九哥……九哥……”
“别怕，没事了。”贺容玖轻轻拍抚他，俯身在他耳边呢喃哄道：“是我，你的九哥，我会一直在你身边，别怕。”
宋琅眉心舒展，气息渐渐匀缓，再度安心的陷入深沉睡眠，唇边甚至带起一抹微笑，换成好梦了吧。
贺容玖忍不住用姆指抹过他的唇，触感又软又嫩，尝起来想必又香又甜呵。
低不可闻的一声轻笑，贺九郎全然不知，此时自己带笑的表情看起来有多么……
猥琐。
对，看倌您没看错，就是猥琐，活像个准备辣手摧花的淫贼。
咳嗯，幸好其他人全都在外边静候召唤，没人瞧见，否则怕是又要吓死他们了。
天边微光初明，风起云涌的一夜过去了。
晨曦乍现，风卷残云，天地乾坤朗朗，无际万里天晴。
10
皇宫另一边，大驸马伤重垂危，数名御医合力抢救，险险将人从鬼门关拖回来。
由于不宜颠簸及移动过远，老皇帝下令让大驸马在宫中休养，宋玲寸步不离的守着他，不假他人之手亲自照料他，将七岁儿子和公主府中的三岁小女儿暂托宋琇照顾。
老皇帝松了口气，幸好没让女儿变成寡妇，否则如何对得起故去的发妻。
他与芊皇后共孕育三子女，长公主宋玲和长子宋珑都在他未登基前出世，宋琅则是芊皇后年逾四十后才怀上的，几乎用命换了他的出生，帝后老来得子，视同手中宝眼中珠，千般宠万般爱。
老皇帝每每念起芊皇后就胸口疼，这是他挚爱的女子，他却违背了唯二人白头偕老的誓言，为了政治权谋不得不册妃纳嫔，心中对她充满愧疚。
芊皇后为他生儿育女，总是体贴他的难处，帝后情深，无怨无悔，临终前只道，愿三儿女一生安好。
他同样疼惜这三个儿女，在他眼中，只有这三个孩子才是他真正的孩子，是他与心爱女人共育的骨血。
他原本确实想立宋珑为太子，由嫡皇长子入主东宫、继承皇位乃是顺天应命，因此才令他掌朝摄政。
可惜宋珑实非帝王之材，身为皇帝，他不得不多方考量，免得坏了宗族社稷，败了大绍江山。
唉，在身为父亲之前，他必须先是个皇帝，一切以大局为重。
老皇帝无奈叹息，无上的权势富贵，同样要用无上的代价来换取，包括骨肉亲情。
很快的，皇宫恢复往日平静，宫奴迅速将血迹刷洗干净，重新粉刷血痕斑斑的污秽墙面，厚厚的墙粉一层又一层，每刷上一层，便掩盖了一层罪恶，粉饰太平，天下太平。
宗人府最高堂官宗人令请见，亲自向皇帝汇报：“启禀皇上，二殿下与四殿下已发至宗人府，敢问皇上对二位殿下的处置可有想法？”
皇帝垂目思考半晌，不喜不怒的回道：“王子犯法与庶民同罪，一切依宗法议罪，不必问过朕了。”
“臣遵旨。”宗人令领命退下。
“父亲……”侍立一旁的宋珑欲言又止，宫变后续处理大多由他主持。
“珑儿有话便说。”
“稚子无辜，他二人的皇家血脉是否能从轻发落？”
老皇帝看了他一眼，淡淡道：“斩草不除根，春风吹又生，朕以为你懂这个道理。”
宋珑忙揖道：“儿子失言了，请父亲责罚。”
“罢了，贬为庶人，流放千里，一生不得返京。”
“儿子替子侄们叩谢皇恩。”
老皇帝忽然问道：“珑儿，你想当太子、想当皇帝吗？”
宋珑双膝重重一跪，在坚硬地面上磕出闷响。“儿子不敢妄想！”
“呵，是吗？”老皇帝意味不明的笑了声。
宋珑胆寒心惊，背出冷汗，宫变之后君心益加莫测难辨，曾经慈眉善目的老圣人，如今眉眼间却透著阴鸷与一丝狠戾。
“朕虽大限将近。”老皇帝徐缓说道。“但这江山要给谁，还说不定。”
“儿臣绝无异心，请父皇明察！”宋珑重重一磕头，称呼由私下的亲暱转为正式称谓，显出十分惶恐。“儿臣只愿父皇长乐永康，万寿无疆。”
“朕未疑你居心，起来吧。”
“儿臣不敢。”
“朕乏了。”
“父皇好生安歇，儿臣告退。”
宋珑恭身退下，地上一抹血印子，是他磕头时留下的。
“如果他说他想当太子，想当皇帝，朕说不定就给他当了呢。”老皇帝喃喃道，瞥了眼那抹血印子，长长叹息一声。“小石头，朕想去看看宋璋。”
石公公领命，张罗去了。
老皇帝合眼休息，感到身心俱疲，他忽然怕自己一旦睡着就再也起不来了，再猝然眼开眼，努力瞪大眼睛，心想我还不能死，至少不能现在就死。
◆
阴暗潮溼的宗人府天牢中，只关押了三个人，都是流着皇族血脉的宋氏天家人。
一个是当今圣上的异母弟弟，毒杀皇帝未遂。
一个是位袭的宋姓王爵，上一任皇帝关进来的，罪名未知。
说来先皇贞武帝在位时期，宗人府天牢曾一度人满为患，不过人一旦进来，大多活不过三年，自己病死的、赐酖酒毒死的、白绫缢死的、杖刑鞭刑打死的……最后只剩这个早为世人遗忘的老王爷，不知怎么就苟延残喘的活下来了。
第三个，则是当今圣上的亲儿子，罪名逼宫谋反。
宋璋押入天牢后，大哭几天，大骂几天，完全无人理睬他，只有送饭哑奴一天出现两次，放下饭菜就走了。
牢房屋顶很高，光线从高墙顶端的铁栏小窗透射进来，一天之中只有半个时辰勉强能照到人，冬日天寒地冻，万分难挨。
宋璋蜷缩在角落，将唯一一件又旧又破的棉被裹在身上，蓬头垢面狼狈不堪，哪还有当日临朝摄政的威风。
皇叔和落难王爷的牢房在宋璋对面，俩老人每日隔着栅栏沉默下棋，黑子白子错落排布，此消彼长，绝地逢生，这一盘棋不知下多少年了。
他们也不理宋璋，对他视而不见，听而不闻，仿佛两尊石雕人像，偶尔动手移动棋子。
宋璋陷入绝望，他痛苦得想死，又要强的想活着。
他不愿认输，他不甘心，太不甘心了！
明明快得到一辈子最渴望的东西，却在碰触的前一瞬间给抢走了，哪能不怨极恨极。
不知过了多少天，天牢来了稀罕贵客。
老皇帝坐在四人抬的软轿上，来看宋璋此生的最后一面，他自觉时日已无多，而他的这个儿子则永陷牢狱，终生不见天日。
“父皇，儿臣错了！您原谅我好不好？父皇！”宋璋冲到牢房边跪地哭喊，死命磕头。“父皇，我错了！我错了！”
老皇帝惋惜看着他，说不上心痛或失望或其他为人父者的情绪，这是他的亲儿子，却得不到他更多的怜悯。
老皇帝向随侍的石公公颔了下首，石公公将两张纸递向宋璋。
宋璋急手抢过来，一看，竟是两张皇帝亲手草拟的圣旨。
都是册立太子的诏文，一张是封册宋珑，一张是册封宋璋，皆尚无盖玺用印。
宣召日期为二月二，龙抬头那日。
老皇帝说：“如果你再稍微忍耐一下，或许宣诏的，是写着你的名字那一张。”
宋璋面如死灰，浑身发抖，这两张草拟无疑将他推入更深的绝望之中，痛苦至极的问他：“为什么？为什么要这样对我？难道我不是你的儿子吗？”
“你是大绍皇子，因为朝廷社稷需要你，所以才会有你。”
“宋琅呢？”
“他是我的儿子。”
预料之外的老来得子，如同上天赐予的惊喜宝贝，总会格外珍惜。
“我恨你！你这个老杂种！我恨你！”宋璋面目扭曲的嘶吼，崩溃的口出秽言。“我恨你！该死的老混帐！”
“来人，堵住他的嘴。”石公公皱眉下令。
“不用了，让他叫，走吧。”皇帝疲惫乏声道。
人说手心手背都是肉，偏偏天家无骨无肉，无血无泪，这辈子是他欠了宋璋与宋琥。
老皇帝合眼心想，等自己死了，再下地狱去好好偿还这诸多罪业孽债吧。
这一日，宗人府天牢传来癫狂的哭笑声，一会儿大哭、一会儿大笑、一会儿大骂，直到声嘶力竭呕了血，才渐渐回归如死寂静。
牢中两个老人对坐一日，才各别落下一子，各伴随一声轻不可闻的嗤笑与叹息。
◆
二月二，龙抬头。
宗人府宣布判决，宋璋、宋琥及其党羽围宫谋逆罪定谳，大皇子宋珑代皇帝当朝宣旨，昭告天下，二人恶行重大，罪无可赦，唯念皇室血脉与昔日有功社稷，功过相抵，饶其死罪，贬为庶民没入罪籍。
主谋宋璋监禁宗人府天牢，至死不出。
从犯宋琥发配守皇陵，终生披枷戴锁。
二人死后不得入宗祠，不受天家后代香火供奉，这一点对他们而言，是比监禁和死亡更残酷的惩罚。
他们将成无主的孤魂野鬼，在史书记载中，只得一笔带过的浅墨淡痕，连名字都没留下来——
顺安二十九年上元夜，二、四子宫变败，囚至死，不入祠。
11
一夜鱼龙舞过，满地残红狼籍。
当百姓从市井传言中听闻宫变时，这事早已成了板上钉钉，喜好热闹的人每日午时去西市口围观，看今天斩这个贵人，明天杀那个官人，有些人特地带白馒头去蘸血，谣传可治肺痨病。
大绍朝廷早已明令颁布禁止这项迷信行为，可监刑人大多睁只眼闭只眼，百姓所求无非想治疗患病亲友，否则谁想吃这种恶心玩意儿。
西市口地面铺上一层又一层的黄土，用来掩盖血迹，并撒上石灰粉防止滋生疫病，然血腥味弥漫久久不散，路过于此必须掩鼻匆促而行。
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