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“带我去看。”裴彻神色立刻肃穆起来，朝我点头示意后便离开了营帐。我随同他的步履一同离开，回想起刚才的一番对话，心中微有欢喜：
裴彻，他应当并没有想着要永远拒我于千里之外，往后我留心着言辞，想必同他，也并非不能回到昔日亲密的境地。
这一瞬的欢喜并没有持续很长时间，因为此后几日发生的事，足以叫我永生难忘。
胡军并没有全部撤出云州，街头巷尾的暗道中，还埋伏着他们的精兵，等待着在我们最松懈的时候捅上致命一刀，即便裴彻早早令他的亲兵扼住了大部分要道，也仍是一夜血战。
而等城内胡人终于清扫殆尽后，裴彻最担心的事，也最终成了现实：
“报！侯爷，晋阳暴民骚动，杀府尹，烧军营，开城门迎胡军入城！现下胡军已连破数城，直指雁门关！”
而第二天，更坏的消息传来了：雁门关破，防守薄弱的燕州，亦在胡人铁骑下重新落入敌手，此刻胡人兵分三路，一路自晋阳挺近中原，另两路北进，直欲于云州合围！
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最忧虑的事情终于发生，裴彻神情却似如释重负，安抚完一众将领后，他留下我，问：“当下局面如何？”
“城中血战后，尚有九万精兵，雁门关乃门户，势必要回防，若要调兵，首选应州、寰州二处，然二州若弃，胡军可成合围之势。”我凝视着军图，指向一处，“可坚守云州，再从定州调兵夺回雁门关。”
“那若胡人弃雁门关而走，绕定州而进中原呢？”裴彻问，“京城可有兵将堪用？即便堪用，胡人一路烧杀抢掠，沿途百姓如何自处？”
“那便调朔州兵！比起北方胡人，西域非燃眉之急，陛下许侯爷号天下之师，可行此策。”
“非燃眉之急，可调走兵马，那便是燃眉之急！号天下之师又如何？四方边境皆有患，我岂能真倾国之力于一役？”裴彻长长嗟叹，“应、寰二州与雁门关，俱是不可失之处，旗阳，你告诉我，北境还有何处有兵马可用？”
“你是说......易州？”我循着裴彻的目光看向那个地方：我的弟弟，他正驻守在那里，“易州守军不过两万，即便倾巢出动，亦不足回援！”
“易州援的不是雁门关，是云州。”裴彻沉声道，“今夜，我会命手下两位将军率六万兵士出城，一守定州，二夺雁门关，而后大军一至晋阳惩国贼，二至燕州稳边疆。燕州安定，易州兵卒可调，届时回援，可退胡军。”
“两万兵士？”我敏锐地发现裴彻言语中数字有异。
“是，胡军必会阻拦援兵。卯时二刻，你率一万兵士，突围易州。”
那便只还有半刻种时间。我在大脑中飞速计算：定州本有守军，揭阳军到后不过须派几千士卒留守即刻前行；雁门关虽为重地，胡人能从晋阳潜入的伏兵却并无多少，六万重兵相压，亦不足忧；晋阳、燕州二处亦如是。北境各处重镇，唯有云州仅有两万守军，却要承五倍于己的重兵，那云州......是死地！
“不可如此！”我断然喝道，“战事瞬息万变，定州、雁门关、燕州、易州四处但凡一处有纰漏，云州中人便无生路！仅仅两万人，如何能支撑到援兵来临？”
“正是因城中只有两万人，四处才能毫无纰漏！”裴彻神情出奇平静，“云州北境重镇，却仅有两万兵马留守，胡人必以为此乃薄弱之处，举兵攻之。”
“那可留我守云州，你带兵去易州！”我感到浑身发烫，理智告诉我我是河西薛氏人，我不该放弃突围易州那既不危险又至关重要的军功，可此刻，我宁可去易州的是裴彻，我不想看着他留在云州送死，“侯爷乃国之柱石，怎可以身犯险？”
“为国尽忠，武将之荣。我乃主帅，敌军未退，不得回撤。”裴彻嘴角扬起一丝笑意，“况且能守云州的，唯我一人------胡人恨我至深，必不肯放过我困守孤城的良机，甚至会不惜放弃其余城池来确保我必死无疑，但旗阳，只要有你，只要你去易州，我就还有一线生机。”
我是裴彻与揭阳军唯一的一线生机。而他，他竟然将这攸关他生死的机会，托付到了我的手上。
他信任我，乃至愿意将生死交托到我手上------哪怕我对先帝口出不逊，哪怕我与他信奉的理念背道而驰，哪怕他在愤怒之下与我割袍断义，他也仍旧信我。
激动与喜悦模糊了的我的担忧，我跪在地上，抱拳行礼：“必不辱命。”
“好。”裴彻扶起我，从战甲中掏出一物，亲手递到我手上。我讶异：“这是......”
“此战之后，不论我是生是死，揭阳军上下，皆予卿差遣。再有，我若身死，家中卧室有一沉香日月匣，构造精巧，唯此符可开，卷中书册，望交予舍弟。”
揭阳军的兵符还带着裴彻的体温，他望着我，目光灼灼：“我乃文臣出仕，早有下马再披官袍之心，只是苦于边关无人，不敢轻易卸任。你到军中后，我很欢喜------我欲与你结交，是喜我能觅知己，亦是喜朝中有栋梁之才。”
“那日我冲动之下，竟割袍断义，是我有错在先，此数日，我一直想寻机会，向你诉说心中悔意。”他忽然退后三尺，朝我郑重行了一礼，“子望冲动，望旗阳见谅。”
“是我不敬先帝在先，当知错的是我。”我急忙扶起他，心中只余劫后余生般的庆幸，“于政见有歧，本也是常事，不妨待凯旋归京后，再相约争辩。”
“是。”裴彻起身，微微弯起眉目，目光中满是决绝与怀恋，“若还有相见之日，我再同你月下把酒，辩一次家国之策罢。”
是最甘醇的美酒，是最圆满的月亮，且将新火试新茶，诗酒趁年华。
我眼前隐隐有几分模糊，忍不住抓起裴彻的手，郑重其事道：“你千万、千万要活下去。”
你要活着，我才可以同你一起看长安的月亮，才可以同你敞开心扉，告诉你，我心中所有的苦闷与欢喜。
我看到裴彻肩胛猛地一颤，一瞬间仿若灵魂出窍般怔怔站在原地，许久，他才回过神来，问：“我心中愤怒，并非因为你对先帝大不敬。”
我心中迷茫，不知他为何如此说，却看到他轻轻掰开的我手，低低道：“是因先帝乃，乃我心中至爱之人，我以未亡人自居，不肯他受半分轻慢。”
我心中五雷轰顶。他说的极艰涩，而眉目间温柔坚定，隐隐带着怅惘与思念：“我不知晓你是否明白，但先帝同我，先是成就彼此的君臣，再是交托百年的爱侣，他留遗诏要我葬在他身边，是为护我，亦是为成全自己。”
“我不应以自己的情感与喜恶为纲，又以大不敬的名义光明正大地教训你，阿昱，他最不喜旁人视他为帝，若他还在，断不会因为你不敬他生气。”他脸上掠过一丝笑影，卸去了国之柱石的威严与冷硬，仿佛只是个年岁尚轻的小少年，明朗飞扬，在亲近之人面前只有着不加掩饰的喜悦，我埋着头，从他胸前的护心镜中看到了自己怔忪而妒忌的眼神，心中难受不已，我知晓自己在接近一个答案，而那个答案我并不愿知晓。
“为何告诉我？”
我低声问他，心中不尽的痛悔遗憾，想着该早点打断他，至少，至少能留些余地，那余地是为何我却想不清。直到我又听到裴彻清朗的声音：“我不愿欺瞒你。”
我抬起头，望见他温和的目光，他看着我，一字一句道：“此情此意，我藏于心中良久，连至亲之人亦未告知。如今告知，是因我不愿欺瞒你。”
心中迷雾在那一刻尽然拨开，我知晓了自己的心意，也知晓的裴彻的用意。
我是爱慕裴彻的，去易州请援军，念及裴彻安危，必然拼尽全力，甚至可能影响对军情的判断。裴彻心知如此，才要断了我的念想。
他希望我行事不偏不倚，不因为私情有偏颇，我心中本有怨怼，望见他清明的目光，竟不得再说出一言半语。
这样是最好的，我苦涩地想，他已有至爱，心中不会给我留半点位置，早早明白，倒省得我徒增烦恼。
我深深吸一口气，抱拳跪于裴彻身前：“末将定不辱命。”
我听从他的军令，去搬他所率之部的救兵，除此之外，再无其他。
而裴彻，我今生今世最后一次见到裴彻时他的样子，便是负手而立，目光中尽是信任与笃定：
“吾于此城待君。”
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易州与云州有两天脚程，待我昼夜不休赶到易州时天正将破晓，阿崇立在军帐外，朝我行了一礼：“兄长。”
“速随我入帐。”我顾不上问他近况，只急迫地想向他告知当下战况，待我将当前形势与裴彻计划告诉他后，他神情平静，并不为之所动：“兄长是何意？要等燕州安定后即刻前往云州相救吗？”
“自是如此。”我不假思索，对弟弟的了解令我出言呵斥，“此乃军政大事，你还能有他想？”
“既是军政大事，那雍肃也提醒兄长一句京中大事。”阿崇朝我迈进一步，低声道，“皇后已经产下皇长子，陛下喜不自胜，已赐名为‘泱’。”
泱者，气宏壮伟，浩浩汤汤，四海八荒最尊贵不过------等北境战事平歇，太子必立，届时揭阳侯载誉归京，号天下之兵，又有谁人敢与清河裴氏争锋？
鲜花着锦，烈火烹油，极致的荣耀也是风口浪尖之处------清河裴氏若被推上顶峰，裴彻又该如何自处？
“你要设计夺他立功的机会？有计策否？”我心中很快做出了决断，同时在心中宽慰自己，裴彻并非不知世故之人，我设计他，是为他好，他不会怪我。
然而我眼前，阿崇垂眸轻笑，他瞳仁生来便黑白不甚分明，如此一看，更加神鬼莫测，他声音压得极低，却字字诛心：“不是夺他一个立功的机会，是直接将他折在云州。”
“啪”地一声，我扬手扇了他一个耳光，手上毫无留力，打得他连连后退几步。见他脸上血流不止，我仍余怒未消，死死盯着他，心中有着自己都不明白的惶恐：“揭阳侯何等人物，国之柱石侯爵之尊，你想向他动手，可曾想过事败后你我如何？河西薛氏如何？”
“立了太子，清河裴氏便是封无可封，陛下再如何也明白这个道理，执意册立太子，又要揭阳侯攻下云州，打得主意便是挟裴家之势逼迫群臣低头，裴家之势，起于揭阳侯，裴家推上顶峰后，揭阳侯会面临什么局面，陛下不会不清楚。”阿崇对我这一耳光并不以为意，站直后继续向我走来，咄咄逼人道，“先帝驾崩前亲下谕旨，许揭阳侯配享太庙、同葬帝陵的恩宠，有这道谕旨，揭阳侯便一日不惧罪名加身，便是陛下对他不复信任百般猜忌，也不敢动他，要解决这棘手难题，除非他死了。”
“让揭阳侯死在云州，是我们体恻圣意，不必违逆先帝旨意，也全了他对皇后的爱重。暗合了陛下心意，陛下便不会过分深究，你有揭阳侯亲笔，在燕州安定后增援云州，此时军情复杂，何人知晓燕州何时才算安定？你是谨慎是急躁，皆可自圆其说。”
“两万兵士，再如何负隅顽抗，在五倍有余的胡军重压下也不过能坚持七八日，易州至云州，至快也要三四日光景，你等五日后再出发，揭阳侯必死无疑，又怎会露出破绽？届时哀兵必胜，收复云州、封狼居胥的不世功勋，俱归兄长，俱归河西薛氏！”
他定定看向我：“兄长为世家子，受世家荣荫，享衣食之奉，如此良机，兄长难道没有为世家锋刃之觉悟？”
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我以副将之身被派到揭阳军中时，族内其实曾有过分歧。
我乃豫州主将，不仅不用听人掣肘，有军功也当为首份，到揭阳军中为人之下，在裴彻光彩下可能大加失色且不说，一着不慎得罪了主帅，只怕要蹉跎几年
最后去了揭阳军，是父亲拿的主意：皇后有孕，裴家之势已经无可撼动，我此去若能与裴彻结交自是最好，不能，也可当是长长见识。
彼时的我对这样的用意只有隐隐约约的认知，派遣到裴彻身边，我心中更多的情绪还是难以自抑的激动：谁没有保家卫国的心，谁没有怀着封狼居胥的梦，而那时我这样的端朝男儿，毕生的梦想便是比肩已然功成名就的揭阳侯-----能为裴彻倚重，乃至被他援引为至交知己，我心中庆幸我有了这层人脉关系，却也心怀踌躇，想着裴彻如此待我，我不该辜负他的一片真心。
世家之间排除异己的手段我并非没有见过，偶然听闻些构陷刺杀的秘事心也古井无波，为了薛氏，为了世家，为其锋刃应当是我早该有的觉悟，可那是裴彻。
那是裴彻。我仰慕多年的裴彻，待我一片赤诚交托生死的裴彻，我一定要他活着的裴彻，我......我所深爱的裴彻。
早已明通的情感，在那一刻带给我的是无尽的恐惧与苦涩，我抬头看着阿崇的脸，他身后隐隐浮现出父亲老迈而精明的脸孔：我的弟弟，我的父亲，他们什么时候策划了这场欲遮天蔽日的阴谋，我全然不知。
“这是兵符，号令揭阳军的兵符。”我哑声道，从怀里掏出虎符，“他说了，无论此战之后他是生是死，揭阳军都交托在我手上。他将自己留在死地，没有想过退路。”
“那揭阳侯有没有说，如果他活着，他作何打算？”
“他是文臣出身，欲还朝为文臣。”
阿崇忽然嗤笑一声。
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幽微烛光摇曳于军帐，我站在阿崇面前，黑暗中仿佛有另一双眼睛亦毫无感情地打量着我，我手指忍不住发抖，而阿崇口气中的讥嘲与激动已经呼之欲出：“你当真以为他是真心想交托兵权吗？”他冷笑三声，道，“揭阳军乃揭阳侯一手创立，你即便为其统帅，亦不过一傀儡，而朝廷之中，若放揭阳侯回京，裴家权势更是无可撼动！薛氏，郑氏乃至整个世家，都要在他们脚下俯首称臣，哪天他废了门荫以那什么科举制为唯一举官之道，我们岂有反抗余地？”
我脑海中轰轰作响，临别时裴彻的声音与眼前阿崇的面容交织在一起，缠得我无以呼吸，良久，我才讷讷出口：“他是世家子，纵然亲近寒族，也不会做出这等自毁根基之事。”
“元逐六策，何不是自毁根基，可先帝偏偏要孤意推行。”阿崇连连冷笑，“通买卖，抑兼并，设官学，增遗税，奖工匠，行科举，桩桩意在动摇王朝帝制，先帝承黎显先生十年教诲，焉会不知此理？”他深深吸了一口气，眼中有讽刺之意，“他什么都知道，却认为帝位江山亦可牺牲，如此不重祖宗后代，怎堪为帝？”
“‘才盛志短，不堪大用’，先帝看你一心拥护世家，自然不肯重用你，不能贴合帝心，有大才反为祸事。先帝要的，是揭阳侯这样的人，为了他那大计甘愿牺牲全家永世荣华的人，揭阳侯一心追随先帝，他同我们从来不是一路人。”
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