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他最后一个得意而上扬的尾音还含在嘴里，脸骤地僵**。
锈刃近在咫尺。坑坑洼洼的刀锋正贴在烈马的起伏胸膛。
“你赢了。”
烈马确实胜利了，他终于如他所愿的在海连的脸上看到了暴怒，也如他所愿的收获了海连的承诺。
“我要，杀了你。”青年每一个音节从牙关迸出，掷地有声。
第19章 谢幕
24.
“杀人了——”
尖叫声从观众席的一隅响起。海连的刀还架在烈马的胸口，这枚烂铁片划不开坚硬如石的肌肉，将锈蚀送到对方的心脏里去。
比海连的刀更快一步的，是毒蝎琥珀的刀。
女伴的白裙，面具，耳垂上那颗熠熠生辉的钻石上布满血雾，她张着红唇，尖叫高亢得近乎无声——她的男伴是什么时候被盯上的，又是什么时候毙命的，不光她一概不知，那些拱卫着的保镖也毫无察觉，等他们发现的时候，死者高大的身躯已经沿着着女伴的光裸肩膀软倒在了地上。
惊惶如同热病，迅速从死人的那方寸地方**开去，然而甚至都没能等到人群从惊惶变成更进一步的暴动，另一声尖叫从对角线的方向近乎对称地迸出：“杀人了！”
能让这么多毒蝎琥珀出动，死的当然不会只有一个人。
不需要任何人指挥，走卒，小姐，保镖，老爷……就像浪花追逐着浪峰，人们互相推搡，沾泥的光脚踩着皮靴，所有人本能的争先恐后地向出口跑去，仿佛那些谁也不知道长相的毒蝎琥珀们就并排站在最末，谁落在后面就会挨上一刀子似的。这些原本以为自己是置身于牢笼之外的观众们，欣赏着最残酷最凶暴厮杀的观众们，当血腥味从他身边散发出来时，却又像是最善良最虔诚的羊羔一般瑟瑟发抖、抽噎哭泣起来。如果让一位戏剧作家站在这里，他一定会捧腹大笑并以此作为蓝本来妆点他笔下的滑稽剧本。
此刻只有两个人没有落荒而逃。
哪怕今晚再无人来喝彩，这场表演也必须有一个谢幕，他们之中有一个必须成为今夜的第三个牺牲者。
月光从头顶的天窗泄露，宛如舞台的上被工人用绳索牵引的灯光打在了决斗场中两人的身上。烈马瞳孔中暴起噬人的精光，男人大笑着，连说了好几声“好好好”，拳头却是毫不犹豫地砸了下来，然而这一次，海连再没有什么需要在毒蝎琥珀们面前隐瞒的东西了。他以不可思议的速度闪开了烈马的这一拳，同时也挥出了自己的左手。
这一拳直朝烈马的面上挥去，近乎半疯癫的男人神智已经被涌入大脑的热血搅浑，但多年的战斗本能还在驱使着他，并不想因海连这一拳就丧失自己压制的优势，何况海连这一拳头角度并不好，完全可以硬吃下来，然而在眼眶感受到痛感的下一瞬间，烈马便惨叫出声：“啊！！”
这并非他熟悉的钝痛感，也并非眼部神经受到撞击时短暂的失明，而是更剧烈的，更寒冷的……就像是晚饭时为孩童用餐刀切开难咬的菱果。白光，红色，漆黑。
烈马的右眼只剩一片漆黑。
“肌肉够硬，眼珠够软。”
刺客的指缝间不知何时卡着一片刀片，不是烂匕首也不是被老板掠夺的好匕首，而是和他一个月前划开方停澜手臂的刀片同出一个铁匠之手。
永远不要让自己身上少于两件武器，至少留一样藏起来，这样的话，碰到实在打不过的对手还可以自杀嘛。这是盲鹰阿格教给海连的第二课。
青年的动作毫不拖泥带水，他甩开沾着血的刀片，腰腹紧绷用力，屈膝将烈马踹了出去。对方捂着眼睛哀嚎不止，疯了般还想爬起去抢那把还挂在围栏上的斧头，然而一个受伤的人怎么会比得上鬼魅的速度？海连一手握紧斧柄，一脚用力踹向围栏，借着斧刃松开缝隙的惯力猛地转身，精钢利刃旋进了烈马的皮肉，骨骼。一只手飞了出去。
海连在手臂落地声中拎着斧头一步步走向烈马。
“这三年来，我一直在找这个人。”
他说的很慢，像是绞架旁为死刑犯做最后宣读的刽子手，“我为此认识了久梦城所有的情报贩子，可他们都说不知道。那天晚上的羊角巷，没有一个人看到是谁进入了那间小小木屋。”
血不再是一滴滴，而是一滩滩地往下坠落。烈马摇晃踉跄着，嘿嘿痴笑着，他只剩一只手了，不知是该按住眼睛好还是按住另一条胳膊好。
“你嫉妒我。哪怕我压根不认识你，哪怕那时大家不过都是白虎帮的狗。”
海连已经走到了烈马面前，他紧紧注视着这张惨白而丑陋的脸。
“你敢跟踪三年前的我，却不敢来挑战我，只敢把你那些让人恶心的玩意发泄在……”海连说到这里时恶心感涌上喉头，几乎要干呕出来，青年深吸一口气，才继续开口，“那条裙子被我烧了，我妹妹没有再住在羊角巷，她更没有像你希望的那样跌到泥里。你只有一句话说对了，我视她如珍宝，容不得任何人欺负她。”
海连扬起了手。
偌大的黑拳场内空荡荡的，连其余的选手们和那位狡猾老板都在之前的混乱中见机而逃。死寂空房中，唯一的活人把斧头丢到了一旁，摸出老板给他的那把烂匕首，用力**了烈马被斧头旋开的喉咙里。
“这是你们拳场的道具，有借有还。”海连说。
25.
海连甫一从拳场出来，还没回到小道上，忽然从旁边滚过来一样东西，骨碌碌停在了他的脚边。他低头看了一眼，是一根脏兮兮的手指头。
“食指，拿来扣扳机的食指。”一个娇俏的声音于暗处解释道，是之前那位戴着面具的毒蝎琥珀，“刚刚他不是拿食指要挟你了么？我们头儿替你报仇了。”
他会是谁不言而喻，海连的声音无动于衷：“那我的刀呢。”
“你这个人怎么这么没意思的呀，都不谢谢我们。”对方撅起嘴，“要不是我，你可拿不回你的刀。”
“要不是你们，我根本就不会下去打这场黑拳。”
对方嘟囔了几句，这才不情不愿地把那柄匕首丢了过来，还故意把刃尖朝着海连扔，海连错手稳稳接下，收进腰中。姑娘在面具后的眼睛眨了两下：“我们头儿说，你身手挺好，问你有没有兴趣为国王服务。”
“没有。”
“我猜就是这个回答，我们头儿还非得要我来问，真是讨厌。”她吐了下舌头，往后退了几步，这下就连月光镶在面具上的银边也隐没在了黑暗中，“那你可就得小心点儿，不要再碰到我们。下一次，可就只有‘有’这一个选择啦。”
毒蝎琥珀的笑声和她的身影渐渐远去，海连站在原地沉默许久，才转身一步步朝家的方向走去。
海连今夜疲惫的厉害，回家路上几次都想要昏睡过去，到底还是强撑着来到了那扇绿漆大门旁往上攀梯子。梯子也爬得浑浑噩噩，手去握住屋顶栓梯的那枚铜钉时险些没握住要栽下去，好在另一只手更快一步地稳稳拉住了他。
“小心点儿。”
他抬头看去，先看到的是那人身后如银盘的圆月，随后才是那人逆着月光的英俊脸庞。
“是你啊……”海连喃喃道。
握着海连的那双手温暖，有力，叫人不禁想要去攥得更紧一些。
“是我。”方停澜回答。
第20章 缬月节
26.
海连被方停澜从梯子拉上来后，才发现屋顶除了站着个人之外还多了点别的东西。在这方寸不过两步的空地上放着一瓶酒，两只斟好的酒杯和一份点心。酒杯一看就是从金铃花夫人那儿借来的，至于点心和酒，估计是东州人在哪个酒馆买回来的。
海连皱了下眉：“你在干嘛？”
“如你所见，我在赏月。”方停澜笑着回答，“要喝一杯么？”对方还邀请道。
要按往常，海连估计就是冷哼一声敬谢不敏转身回屋，或许是今天碰到的事情都让人作呕，现在看到平日里不太对付的人都变得有些顺眼了起来，海连甩甩手，也不客气地直接坐了下来：“那就喝一杯。”
说罢，他就要去拿另一只杯子，方停澜却拦住了他：“我去下面重新拿一个给你。”
“为什么？”
“我请客，你白喝，总得依着我的规矩来吧？”方停澜笑着拍拍海连的肩，“等我一会儿。”
海连挑了挑眉，难得没有呛声。
片刻工夫后，方停澜不仅带着一只新杯子攀了上来，还将一个小小圆盒递给了海连。
“这是什么？”
“药膏。”方停澜答道，“我从东州带来的，御医华家的不传秘方，绝对比你找赤脚大夫们买来的药油好用。”
“你怎么知道——”话说道一半海连便吞了回去。这还用知道吗？他现在披头散发，身上的衣服成了一团肮脏抹布，嘴角带着淤青，刚和方停澜握过的手指骨节处的破口都还没来得及清理，灰尘全在往血管里钻，任谁瞧一眼都知道是才经历过恶战的模样。
方停澜见海连握着盒子不说话，便问道：“怎么了？”
“你今天居然……”海连的表情像在看什么稀罕动物，“居然不问我去哪儿了？”
方停澜失笑：“一眼就能看出来的事，没什么好问的，”他道，“我小时候出去跟人打架，我爹娘从不问我去哪儿打，和谁打，顶多会问一件事。”
“什么事？”
“谁、赢、啦。”
对方这三个字说得俏皮极了，海连没忍住翘起了嘴角。
“那么，咱们久梦头一号的刺客兼海盗海连阁下，”男人朝他眨眨眼，“今夜谁胜谁负？”
“当然是我。”
“大获全胜，当饮一大杯！”方停澜已经斟好了酒，递给海连。
海连接过酒杯：“你怎么突然这么有兴致？”
“今天比较特别。”
“特别？”
“看来你是真不把自己当东州人了，”方停澜眉眼愈弯，他提醒道，“今天是缬月节。”
海连愣了愣，半晌才轻轻的啊了一声。
他的确忘了。除了新岁，缬月节是东州第二重要的节日，不仅是青年男女在满月下定情盟誓的姻缘日，也是阖家团圆的庆祝日。对方这么一提，海连脑中还能回忆起在泰燕城时爹娘带着自己去京郊的永定湖畔放千灯的零星片段，但自从来了南境，这点稀薄记忆早就像岩壁上涂抹的刻痕，被海浪冲刷得只剩一个浅浅印记。
也难怪此刻已到午夜，周遭依旧透亮得很，连楼下那些罩着红纱的橘光也晕上了一圈奶似的银。海连在这样的月光下，连自己都没注意到二人已换成了东州话交谈：“你现在一个人在缇苏，庆祝这节日做什么？”
“这不是还有你么？”方停澜做了个敬请的手势，“他乡遇故人。”
“我跟你可不是故人。”海连嘀咕着，接过杯子啜了一口。
酒液入喉的刹那，青年的眼睛立时瞪了起来，他惊讶地看向方停澜，对方笑了：“不错吧？水银告诉我这是外头能买到的最好的酒，叫镜花酒，再好点的，那就只能是缇苏的贵族们凭胸口的徽章去国王酒庄里提的御酒。”
确实好酒，而且是二十年来海连喝过的最好的酒。海连不是文人也不是酒豪，形容不出有多好，但如果这个东西才是酒该有的味道，那他在珍珠酒馆和沙鬼湾的海盗聚会里喝过的玩意就该是涮锅水。想到这儿，海连心里被一股莫名酸溜溜的情绪揪了一下，他哼哼两声，又饮了一口：“你倒挺会享受。”
“人生苦短，能舒坦的时候当然得舒坦着过。”
“那怎么不去住好点儿，还呆在这地方，”海连看他，“按你的家底，完全可以去白鸟区装成个阔佬。”
“这里舒坦。”方停澜也在喝，他之前已经独自干掉了小半瓶酒，现在说话时尾音都比平时要拖长了半个音节，“喝好酒舒坦，住好地方可不一定舒坦。”
“歪理。”海连说。
方停澜又笑了。
或许是酒太好，点心又甜，月光亦温柔，两人之间的气氛也是从未有过的平和，话题就着缬月节聊开，从东州一路闲闲谈到南境，倒真像是一对旧友故人。
“现在东州的缬月节还放千灯吗？”海连问道。
“放的，不过因为迁都到了迟锦，所以习惯略有不同，不放花灯放船灯，”方停澜手上比了个大小，“这么大。当然，世家子们放的船灯和平民百姓不同，我之前见过一艘船灯得有半人高，花团锦簇珠光宝气，桅杆上还耀武扬威地挂着一张字条。”
“写的什么？”
“敬告某某，欠债还钱，天经地义。”
海连大笑起来。
方停澜看着海连的笑脸，也跟着翘起嘴角：“缬月节没有以前在泰燕时好玩啦，集市开得小，还有宵禁，更重要的事，少了酥月房的糕饼，总差了点味道。”
酥月房是泰燕城当年最有名的糕点铺子，到缬月节将近时还会特地推出应时的桂花糖和红豆乳酪，方停澜这么一提，海连的舌尖几乎能回味起那股甜蜜味道：“你小时候也喜欢吃？”
“哪有不喜欢吃的？我娘那会怕我蛀牙，还骗我说他们家的糕点上抹了迷药，吃多了会被拍花子嗅到味道，拐到西陆去做苦力，”方停澜微微歪着头笑，“那有什么关系，我躲起来吃，既不让她看到，也不让拍花子的闻到不就行了？”
方停澜不光生得一副好相貌，嗓音也沉稳柔和，此刻被酒液酝酿过，愈发低醇迷人，他娓娓向海连说着这些旧事时，目光却有些迷离，失了焦距的瞳孔仿佛想要透过海连的面容，和他身后那些的层层异域楼宇，直看到海的另一头去。
海连也注视着方停澜。
这人应该是醉了，他想。
面前的男人依旧是平素见惯了的从容又狡黠的模样，但不知道为什么，海连总觉得方停澜今天晚上有些不太一样，他说不出来是哪里不一样，干脆就归结为——醉了。
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