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看着他这般深情凝视，秦戟从侧边冒出，与他望着相同的方向，脸上尽是揶揄之色。
苍翊面色不动，“你传回颐都的消息，何时送出去的？”
名为逃婚的丞相公子，实为帝王遣往边境的眼线。
能将结盟之事全权交由边境的主将，除了信任之外，还有帝王对军中将领以及军权的绝对掌控！
秦戟嘴角的笑意微僵，左右张望确认周边无人，轻咳一声道：“早两日便送了。”
这时想必早已经入了皇城了。
对他的不相隐瞒，苍翊满意勾唇：“既如此，劳烦秦记室再替本王送封信如何？”
他凤眼眯起，秦戟心中一突，顿时生出一种不好的预感。
南宫若尘从敌军营地回到临江城内，与城内守军说明了和谈结果，既没有人欢呼，也没有人埋怨。
再一次战败向离洛示弱，于国而言，是耻辱，可对这些边境将士，却是不然。
临江城的守军，虽是月华国的军队，却是听郑娄生之令，尊郑家为主，他们在乎的，不是国家的荣兴，而是己身的性命，与离洛国死战，不是他们想要的！
站在临江城的城门之上，此处与来时所见大有不同，城门底下一片空无，没有了厮杀的军队，也没有过往的人群，寂冷凄清得紧。
迎面凉风吹过，发丝被吹得有些凌乱，白色的衣袍在半空中舞动，南宫若尘静立在千步廊上，望着远方看不见的敌军营地，良久才将视线收回，目光微移，看向另一边尘土飞扬的方向，素来淡漠的眸子，瞳孔一阵紧缩。
那是战死的将士焚烧尸骨的地方！
漫天黄沙，掺杂着不知来自谁人的骨灰，被狂风卷起，铺满了这边境的土地。
“那里埋葬的，是这一场战争中死去的八千将士。”
带着悲切的话语从侧边传来，郑娄生道：“就因为你的一己私欲，又有多少百姓家破人亡？”
是警醒，是控诉，南宫若尘掩在广袖内的手心攥紧，侧目睨他一眼，转身离开。
没有一句话的辩解，他给不了任何解释。
纵使没有他，离洛与月华一战也无法避免，可这一次，他的确也参与其中。
满心的罪恶，兴许死后会被万千冤魂拖向深渊，堕入地狱，可现在，他却只想逃避。
“到底为什么？”
背后夹杂着痛苦的一声低喃，让他脚步一顿，郑娄生跟着转身，看着他的背影，神情极度复杂。
“我与你自幼相识，我从小就陪在你身边，我等了你十几年，而你们，你和他相处不过数月，为什么？”
那个人，他凭什么？就因为他身为王爷，因为他生来高贵？就因为他在危难之时，救下了他的性命？
他尽量平静地询问，压抑的愤怒让他整张脸有些涨红，手背上青筋暴起，他需要一个答案，一个能说服自己的答案。
“他给了我想要的。”
本以为那人会如之前那般毅然离去，良久的静默之后，他却突然开口，声音虽小，却足以听清。
郑娄生微怔了一瞬，忽然眼中一亮，急切地上前一步道：“你想要什么？他能给的，我同样可以给你！”
似乎是急于证明自己，他说的异常激动，完全不知道自己说出的话是怎样的惊世骇俗：“你告诉我，就算是整个月华的江山，我都可以拿下来给你！”
“琳儿她死了。”
满怀期待的神情骤然僵住，南宫若尘缓缓转身，看着那人眼中的光芒一点一点熄灭，他竟感到一种难言的快感，与人面对面站着，他启唇道：“在离洛皇城，在暗无天日的密室里，她受尽折磨，日日遭人欺凌，过得生不如死。”
“……”
“我杀了她，用她喜欢的发簪，你送她的发簪！”
“……”
“你当初为了什么送她入离洛，郑家又为了什么对苏家谋逆之事推波助澜？”
他一字一句，毫无起伏的情绪，却带着透骨的寒意，郑娄生蓦然瞪大了眼，面色发白。
看了眼将士埋骨之地，南宫若尘道：“这是你郑娄生，是你们郑家欠她的！”
是发泄，是说服，仿佛将这一切归咎于他人，自己才能得到片刻的宽恕，看着那人如遭雷击一般愣在原地，南宫若尘走下城门，却不知要去往何处。
因和谈成功，精神紧绷了数日之久的临江城守军终于能彻底放松，城楼上当职的兵士也被郑娄生遣了下去，白色身影离去，留他一人站在千步廊中，愣怔良久，他唇角勾起一抹嘲讽，由低低浅笑，到放声大笑，竟似疯魔了一般，从城墙边上一寸一寸地滑落，带着道不明的凄凉。
上方传来的笑声十分清晰，南宫若尘面色如常，踏步离去。
有的伤疤并不是不去触碰它才能够好全。
他从未想过要用皇妹的惨死去打击报复何人，可看着一个人因同一件事感到痛苦，他竟诡异地感到轻松。
皇权天下，从来都不是他想要的！
予他一段深情，不惧世俗，许他生活平静，不受纷扰，他想要的，不过如此。
……
第17章 夜谈
夜色沉重，明月高悬，战事一止，临江城内又恢复了往日的喧闹，灯火忽明忽暗的街道上，几匹骏马疾驰而过，踏上回程的路途，他没有知会边境的任何将领，一如来时一般。
没有人追来，亦或是不敢追来。
得到四皇子回城的消息，郑娄生身在将营，淡应一声，便没了下文，他神思不定，对深夜窜入临江城内的一行人全然不晓。
离洛皇宫，戌时已过，御书房内却灯火长明，丞相秦延之连夜进宫，入御书房至今未出。
一扇金漆雕龙凤纹的珐琅屏风后，庆元帝坐在案桌前，看着眼前堆叠如山的烫金奏折，颇有些头疼地揉了揉额角。
“边境结盟之事已定，四皇子已经回城，只是月华此次和谈的条件，确实是太低了些。”
因此事朝堂之上反对的声音日益剧增，上呈的奏折有多半是劝解拖延和谈，为国谋利。
庆元帝叹道：“北疆边境传回消息，大雪已停，和谈之事，不能再拖。”
若执意继续开战，只能是两败俱伤。
利用假皇子妃发兵月华，本就是离洛理亏，偏偏和谈之人知晓其中内情，他不揭破已是万幸，既然那人有心示好，他们断没有不接受的道理。
且结盟之事，恰好是离洛处于被动，三皇子苍离对离洛恨之入骨，如果月华离洛两国俱损，北疆势必率先对离洛发难，届时再提结盟，就该是离洛有求于月华了。
拿过一本奏折在手中览阅，庆元帝沉吟半晌，正以朱笔批注时，忽然抬头道：“如若此时离洛与北疆再开战，撇开月华不说，卿以为，我离洛胜算几何？”
秦延之道：“五五之数。”
他应得认真，庆元帝凝视片刻，忽而笑道：“丞相对我离洛大军，倒是颇有信心。”
“……”
丞相微微皱眉：“皇上为何对北疆如此忌惮？”
听帝王话中之意，他们竟是连一半的赢面都没有！
殿中陷入沉静，红色的墨迹在奏折上晕开，庆元帝脸上笑意收敛，神色愈显严肃：“朕忌惮的，不是北疆。”
而是逃入北疆，与他血脉相连的人。
都说知子莫若父，可他对自己的皇子却知之甚少，身在高位数年，他本以为一切尽在掌控，直到彻查三皇子府，他才明白，他对那个外表温润儒雅，随性谦和的三皇子几乎是一无所知。
只那一个四处机关暗器，充满血腥的地下密道，便能证明太多的东西。
北疆境内气候多变，常人难以预测，可此事于北疆王室而言，却并非难事，历代北疆王身边，都有一名古族部落选举而出的老巫，最擅推演天气变化，今年的大雪阻路，必然也在他们的意料之中。
而他们明知有天降大雪，却仍旧选择在年前挑起事端，掀起争战，不过是因为历年朝贡，是不可多得的一次机会，又在大战期间故意示弱，意欲让离洛放松戒备，借由天时，阻拦离洛追击，趁机备战。
只怕雪融的时候，便是北疆发动反击的时刻！
意识到事态的严重，秦延之素来沉稳的脸也不由得变得凝重。
许是殿内的气氛太过沉重，在殿外守着的喜乔公公进来禀报时都带着小心翼翼，半弓着身子快步走到帝王身前，行礼道：“启禀皇上，嘉南关最新传回的消息。”
手指长短的木质圆筒，似是刚从信鸽身上取下，庆元帝伸手接过，摊开扫了一眼，顿时面色一变。
“简直是胡闹！”
他怒拍案桌，更厉声的话还未出口，喜乔似被惊到了一般迅速跪了下来：“皇上息怒。”
“……”
庆元帝气笑了：“有你什么事？出去！”
“是。”
看着喜公公唯唯诺诺地退出大殿，秦延之疑惑，正巧帝王将纸条递到了他的眼前，看清上面所书，不禁微瞪了眼：“翊王殿下去了月华？”
……
南宫若尘自离开临江城后便一路赶往溧阳，行程没有来时那般匆忙，也不必翻越山岭小道，可这一路上的疲累却比来时有过之而无不及。
他离开溧阳走得突然，皇城中的势力并未得到消息，故而去往边境的路上没有遇到拦阻，然回程的路上却四处有人设伏，他身旁只有妙风妙云两人，人力虽然不足，却也没有拖累。
行至一片深山密林，夜已过半，三人在一条小溪旁稍作歇息，妙风去溪水边舀了些水，映在水面上的倒影被水囊晃得模糊不清，忽然察觉到异样，她神色一凛，将水囊里的水尽数倒出，起身回到了树干旁。
“公子，这水不能用了。”被人下了毒。
南宫若尘颔首，接过备用的水囊饮了一口，还未将水囊放下，上风处一阵诡异的凉风，他神色淡然如常，守在身旁的两人一双俏目中却是冷冽寒霜。
密林掩盖之下，破空声响起，几道暗器在暗夜中急速朝着几人袭来，隐约散发着几许幽亮的光泽。
暗器并不密集，很难伤人，剑尖与暗器碰撞的声音之后，数十道黑衣人影从四周的树干上掠下，短暂的交手，而后以弧形分散开来，将三人围住。
他们绝不是普通的刺客！
这群人极擅隐匿行踪，在这林中待了良久，丝毫没让人察觉到他们的气息，同伴之间，没有任何交流，却能配合得极度默契。
为首的一人率先发难，冰冷的剑刃直击南宫若尘胸口，妙风妙云正欲阻拦，那人身后的数十人齐步上前，将紧靠在一起的三人分离开来，刀兵相接的声音在寂静的夜空中显得格外刺耳，剑锋割破皮肉，有人重伤倒地，有人气绝而亡。
南宫若尘侧身避过，那剑刃便顺势横过逼近，出手如闪电般快速，眸中除了四溢的杀气再无任何波动，他并不与其正面交锋，频频闪避之下，从这人的身法中看出些许端倪。
……
第18章 质问
深林里战斗仍在继续，铮亮的剑锋很快被血液染红，洒在了地面，浸入了溪水，血水映着树梢渗进来并不明朗的月光散发出诡异的红光，第一波刺客只剩下数人，却谁也不敢放松戒备，现身的刺客，并不是全部。
与南宫若尘交手的人目光冰冷，对死去的同伴视而不见，又一次将手中长剑挥出，那人却不再闪避，一管玉笛在手中翻转，轻而易举挡下了他全力一击，带着雄浑的内力，将他的剑刃折断，缠斗良久也未能近身，他不骄不躁的神情终于出现裂痕，忽然急速朝后退去。
“公子小心！”
妙风刚将剑尖从一个黑衣人胸口抽出，顾不得衣襟被喷溅的血液沾染，急忙朝着主子身边靠近。
那为首之人退开的瞬息之间，数条以锁链接连的九爪勾以白衣身影为中心汇聚，南宫若尘眸色微凝，脚尖点地借力跃起，将玉笛重新挂回腰间，指间银针飞出，深深嵌入几人眉心，飞射而出的九爪勾没了内力支撑，如脱力的鸟一般从半空坠落。
以寡敌众，不落下风，他一身白衣纤尘不染，脚底却满是血污。
“公子，是煞血盟的人！”
江湖中有名的杀手组织，只是不知受了何人雇佣。
他们一路上遭遇刺杀不断，大多是皇城中各大势力培养的死士，还未见过江湖中人。
万籁俱寂，确认了再没有潜伏暗藏的刺客，南宫若尘道：“走吧。”
三人淡然离去，留下满地的血腥，约莫半刻钟后，又一行人行至此处，看着地上还留有余温的刺客尸体，一名黑衣男子不禁勾唇一笑。
“王爷，是公子他们！”
随行侍卫在地上查探半晌，起身回禀，苍翊淡淡瞥他一眼，绕开尸体循着那人离去的方向跟了上去，他身后之人不明其意，沉默跟随。
直至抵达溧阳城，两人却也没能碰上面。
四皇子回城的消息迅速传入皇宫，还没能回府换身衣裳，便被一道口谕召入宫中。
进入宫门午时已过，早朝已散了许久，在太监的带领下，行至昱辰殿外。
昱辰殿中，启晟帝正在用膳，入殿行礼之后，帝王久未应声，似是专注于手中的羹汤，待一碗羹汤尽数入了腹，又唤宫人将桌上收拾干净，才开口让四皇子起身。
宫人退去，殿中只剩下父子二人，谈及了一些无聊琐事，启晟帝忽然道：“此次和谈，你可曾见到了离洛军中主将？”
“……见到了。”
“由我国送皇子入离洛为质，两国缔盟约共抗北疆，这便是你和谈的结果？”
话依旧平稳，启晟帝目光却变得格外深沉。
南宫若尘面色不变，淡应一声：“是。”
“朕听闻，两军交战的战场之上，我军就快重创敌军主将之际，是你出手阻了他们，此事是真是假？”
隐藏的怒意渐显，南宫若尘心中微紧，“离洛此次领军之人，地位举足轻重，他若身死……”
“是他不能死还是你不想他死！”骤然响起的拍桌声将他的话打断，启晟帝对他怒目而视：“我月华八千将士尸骨未寒，是谁让你自作主张与离洛定下结盟之事！”
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