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一只手按住了他的肩头，七杀长老的声音缓缓响起来：“本座已经传讯给甄无玑，不久就会有昆仑弟子入渊接应他们，你放心吧。”
梅清渐恍惚地慢慢回过神来。风雪中日照昏暗，可是他认得周遭的树木风景，一辈子铭刻在心，不能或忘。
这里是七杀崖崖底。
旧日的记忆像是山呼海啸一样涌上来，眼前一片发黑，什么也看不清楚。他的旧伤再度复发，略微动一动，颅骨就像是要裂开一样的疼，只有昏迷前的景象一一闪过眼前。
梅清渐并不确定是凌昱在暗害他，因为他不敢相信他会下这样的死手。他们踏着大荒渊最关键的命脉，稍有轻举妄动，就会将整座昆仑山毁于一旦。他不敢信。
然而眼前的一切都仿佛是十二年前的噩梦重现，梅清渐浑身发抖，用尽全身力气缓慢调匀呼吸，努力冷静自己。
不，他还活着，就还有机会证实整件事情。最重要的是，混沌死了，大荒渊，大荒渊也——
梅清渐蓦然想起了更重要的事，昏迷之前，他拼尽最后的力气，将他手中那把浸透神血的旧剑深深钉入了南斗阵眼之中，只不知是否能稳固大荒渊的震荡。
他慌乱地挣扎起来，急道，“七杀长老！混沌如何？大荒渊如何？！”
有什么温热的东西一滴一滴落在他的手背上，雪光里的一点殷红，格外清晰地闯进他的眼帘里，那是血。
梅清渐这才发现，七杀长老身下的雪地几乎被汩汩流出的温热鲜血染红，他的胸口被妖兽利爪狠狠撕扯开一个深及见骨的创口，溃化腐烂，血流不止。
七杀长老轻轻地笑了笑。他也正端详着他胸口的伤处，仿佛在端详什么极有趣味的事物，直到梅清渐慌忙扑过来替他敷伤止血，这才收回了目光。
他指了指这狰狞伤处，微笑道：“本座捅了混沌一剑，死或不死，却是不敢咬定。它临死前抓我一爪，是以濒死妖力浸入我的血，往后如何，呵，走着瞧就是了。
“……当时大荒渊震荡剧烈，塌了一多半儿，紫微斗数筑成的根基倒是不曾彻底震毁。本座只来得及将你救出来，其他的，想来都有甄无玑去料理。”
梅清渐正忙于清理身周血迹，闻声微微一怔，低声道：“长老身受重伤，却还在千钧一发之时救了晚辈性命。晚辈……”
七杀长老道：“错了。本座救你，也是为了让你给本座疗伤。”
梅清渐：“……”
七杀崖底遍地积雪，自然没有草药生长，梅清渐对司药一脉的疗愈术法只知皮毛，所幸他师从于天机长老，所学的内功心法中正清宁，以内息传功调理，多数创口都能慢慢自行愈合。
只是七杀长老被混沌临死所抓的这一爪委实古怪，伤口血肉持续溃烂，不多时又再次出血。
梅清渐封紧他胸口各处穴道，将清正内息收敛至最轻，一丝丝地随着七杀体内小周天流转，凝神时不知辰光，好容易一番运功结束，七杀长老体内真气流转重归宁定。
梅清渐缓缓睁开眼来，只见日光斜照，金乌初升，竟然已经过去了一天一夜。
七杀长老盘膝静坐，此刻也睁开眼睛。
四目相交，梅清渐只觉他眼底精光极盛，两人还未开口，蓦地里只觉脚下雪地簌簌作响，半空中似有无形气浪震了一震，阵法低吟，嗡嗡作声。
梅清渐熟习司阵一脉，自然知道昆仑山各峰皆有布下的护峰阵法，从万年前昆仑开派时就已经设在此地。
七杀崖破败百年，早已成为了一座孤峰，想不到七杀长老初归旧地，就已经着手修复了护峰阵法。
七杀长老行若无事地站起身来，掸了掸衣角：“是公西家的人。你出去罢，本座不见外人。”
他所受的重伤还远远不曾痊愈，只不过勉强行动自如而已，却已经不再多看梅清渐一眼，径自向着远处的旧殿屋舍走去。
七杀崖僻处荒凉所在，究竟是昆仑七峰之一，旧日所建的殿舍足以遮风避雨，与其余六峰不同的是，七杀殿建于崖底，而非峰顶。
梅清渐目视着他的背影彻底消失，这才躬身行了一礼，转身离峰而去。
先时他全神贯注还不觉得，此刻精神一旦松懈下来，梅清渐顿觉浑身疲乏，头痛欲裂，腿软得几乎站立不稳。
他在大荒渊中受阵法反噬，险些丢了性命，随即又耗费一身内息真法为七杀长老疗伤，一天一夜未曾安神休息。
这条路虽不长，他却走得跌跌撞撞，险险就要一头栽倒下来，就地不省人事。
护峰阵法之外，远远的有一抹人影来回踱步。
天机长老神色焦灼，甫一看到梅清渐这副模样，更是拧紧了眉头。他抢上两步扶稳梅清渐，一言不发，翻手抵上他背心穴，源源不断的清正内息浸透灵台，便如一场久旱之下的甘霖。
梅清渐半晌方才透过一口气，立时轻声道：“师尊——弟子无碍的。”
天机长老徐徐轻拍他后背，右掌仍旧并不从他背上穴道挪开，温温地道：“渊中事变，掌门又收到了特殊的传音讯号，各峰长老立刻入渊查看。南斗阵法原本已经筑成九成，又有镇封阵眼，不必忧心。
“……只是你，怎么弄成了这副模样？”
梅清渐踌躇半晌，他一贯不会在师尊面前隐瞒说谎，前因后果，自然都只能和盘托出。
昆仑上下都对七杀长老知之甚少，天机闻得他再度现身，也颇觉诧异。待听到混沌与白民族的上古旧闻，一时若有所思，并不开口。
直到最后听得南斗阵法反噬之事，方将脸色沉了下来，半晌方淡淡地道：“不打紧。既然回来了，就回天机峰安心休息。此事，为师自然会斟酌告知掌门。”
梅清渐犹豫着还想再说什么，天机却已然不由分说，引诀御风，携着他动身回返天机峰。
风声呼啸，远远见得薄九正候在山门外，见二人飘然落地，兴冲冲地迎上来唤道：“梅师兄！”
天机长老淡淡地道：“叫师兄就是了，何必叫什么梅师兄。”
薄九摸摸脑袋，却绽出个局促笑容来：“是弟子一时改不过口——师兄！天机长……不，师尊！师尊他老人家已经准许收我入门，还破例准我留在天机峰上，只待三年后的公开大比后，就能正式拜师了！”
梅清渐微微吃了一惊。他拜入天机长老门下已有十几年，始终不曾见师尊再行收徒。
一来，是天机长老眼高于顶，向来看不上外门弟子的资质，二来，却是他深知梅清渐依赖于他，不肯让他心中失落。
按薄九的资质性情，未必就能得了天机长老青眼，之所以破例收徒，多半也是看在梅清渐的份上罢了。
梅清渐深深一个揖礼下去，哑着嗓子刚唤了声师尊，天机长老已扶住他手肘，微微摇头：“自家师徒，不必讲究这些虚礼。小九扶你师兄进去，他气虚体弱，需得好好休养，不许让他一个人出去乱跑。为师再去一趟大荒渊，有几句话，需得问一问掌门。”
二人行礼相送天机长老御风离去，薄九兴高采烈，一路扶着梅清渐向天机殿中行去，一边絮絮叨叨地道：“几位师兄师姐都被长老们各自送回各峰，江别师兄也好险捡回来了一条命，只是依然昏死不醒，司药一脉的天梁长老已经亲自去为他诊脉疗伤了。
“我原本想去质问凌昱，可是天枢峰太高了，我御剑生疏，一时半刻还上不去。师兄别气，我定要将此事昭告昆仑上下，好好问问这究竟是什么道理！”
梅清渐只觉额角又突突地痛了起来，叹了一口气道：“不许莽撞。此事未有定论，不可轻易有辱天枢峰清名。
“……渊中阵法反噬之前，我曾见宁师兄、闻师姐两人相继跌入大荒渊地底，他们二人如何？”
“啊，是了！”薄九叫道，“闻师姐尚好，只是宁师兄自从出渊就病得昏昏沉沉，连人也不大认得——师尊说，这病况似乎有些不大对劲。”
梅清渐脚下一顿，当即停了步：“我们去看看。”
“师兄！……师尊方才还说，师兄体虚气弱，不可擅动真气，不能一个人乱跑——”
“你跟我同去，自然就不算我一个人乱跑。”
“什，什么——师兄！师兄你等等我！”
“……”
第14章
昆仑峰顶风雪酷寒，然而掌门所在的天府宫中却格外温暖，甫一踏进门里，即有浓郁药香扑面而来。
殿中正架着一只红泥小炉，浅淡药气袅然升起，不远处一个十三四岁的红衫小姑娘手持蒲扇，正在细细扇着炉火。
梅清渐与薄九踏进门来，小姑娘原本专注煎药，不经意地抬眸扫了一眼。
可这一扫之下，她的一双明眸竟不由自主地钉在梅清渐身上，呀的一声掩口轻呼，眼眸亮亮地道：“我认得你！你就是天机峰的梅清渐梅师兄罢？”
因着容貌殊异，梅清渐早已习惯被旁人视作古怪异类，然而眼前这小姑娘澄澈双眸中，却并无惧怕厌恶，而是清凌凌的一番好奇崇敬的模样，不由尴尬起来，躬身行礼道：“是我。在下来看望天府峰宁子亁师兄，请问这位师姐——”
红衫小姑娘连连摇手，咯咯笑了起来，“清渐师兄！我才从稷下学宫升入内门不久呢，可当不起你这一声师姐，叫我袅袅就是啦。
“我是天梁峰司药门下，在这儿替宁师兄煎药跑腿儿的，喏，他才醒了不久，快进去看看吧。”
梅清渐自幼见惯了世人冷眼，竟是头一回在昆仑山上遇到这样天真纯净的小姑娘，忍不住心中温暖，躬身微微行了半礼致谢，向着她所指方向提步而去。
转过回廊时，冷不丁见到身后跟着的薄九频频回首，神色局促不安，倒是忍不住哑然失笑。
二人踏入内殿，宁子亁果然刚刚苏醒，正要从榻上欠身起来见礼。梅清渐连忙抢过一步扶住：“何必如此。出渊后不及探问，宁师兄觉得怎样？”
宁子亁脸色惨白，唇皮干裂，眼底也失了往日神采。他来不及回答梅清渐的问话，先攥着胸口猛烈咳嗽起来，那声腔撕心裂肺，咳过一阵后，竟哇地呕出了一口黑血。
两人同时吃了一惊，忙不迭替他拍背顺气，半晌缓过劲来，宁子亁方惨笑着摇头道：“……梅师弟，与穷奇的这一败……是我生平奇耻大辱，只怕，只怕我是要命不久长了。”
梅清渐心底骤然一缩，强抑情绪，低低地道：“宁师兄，不可如此！天梁长老医术冠绝昆仑，江师兄在鬼门关里过了一遭尚能救回性命，有什么是治不好的？”
宁子亁微微摇头，望出来的眼光却有些涣散了，他哑着嗓子轻声道：“重伤尚可医治，可我并不是受伤。
“……渊中落败后，不知穷奇使了什么妖法，令我昏死过去，却梦到了一片密林构成的重重迷宫。无数恶灵在我身周追逐戏弄，无穷无尽，我在梦中挣扎奔逃，与它们拼力撕打，可它们无形无迹，只是一味的讥笑于我。……”
薄九张口想劝，宁子亁瞧了他一眼，虚弱微笑道：“薄师弟想说虚梦不必忌惮，是不是？
“可是听天府宫中的师弟妹所说，我这两日却并未完全昏睡，而是时不时狂乱奔走，逢人便有秽骂撕打。言行癫狂，六亲不认。我醒来这大半日，他们始终不敢同我多说话，只怕我是疯了……”
他两侧泛黄脸颊已然凹陷进去，神色委顿，面如死灰，一想到这副模样的癫狂形容，的确令人遍体生寒。
梅清渐方知天机长老所言“病况不对”是什么意思，他犹豫道：“此病多半不是药石可医，掌门可曾来看望过你吗？”
闻得掌门二字，宁子亁眼瞳微微一动，仿佛本能地瑟缩了一下。他避开梅清渐的眼光，一时似是显出强压畏惧厌恶的模样，半晌才道：“师尊……不错，师尊来看望过我。”
“那一日我半梦半醒，神智迷糊得厉害。恍惚记得，我在梦里追逐恶灵直至它们的老巢，冥冥中觉得穷奇正是在此，在大荒渊下的地裂深渊中，可是穷奇……穷奇却化作了师尊的模样，将我剥皮剔骨、挖心饮血——我，我拼命挣脱梦魇，可是一睁眼，恰恰就看到了师尊。”
说到后来，他的嗓音渐趋颤抖。古籍所载，穷奇一贯毁信废忠，崇饰恶言，最擅长以谗词幻象来玩弄人心。这其中的折磨，更是比酷刑拷打要可怕得多了。
梅清渐心中沉重，一时却想不到有什么言辞来劝慰于他。宁子亁闭了闭眼，哑然一笑，摇头道：“罢了，我只当是——”
他这句话说了一半戛然而止。内殿门外环佩叮当声响，有个轻柔的女子嗓音唤道：“师兄，该用药了。”
纤影翩翩，内殿外走来两个妙龄女子，当先的是闻燕声，居后那个走得一蹦一跳，却是先前在外殿煎药的袅袅。
梅清渐与她二人各自见礼，闻燕声熟练地洗盏温杯，滤去药渣，将浓黑味苦的一碗药汤替宁子亁端至口边，柔声道：“师父说，这病状切不可操之过急。越是心魔深重，越要镇定心神，以甘平药物调和。我为你多加了一味甘草，一味冬虫草，等你用过了药，且去殿外晒晒太阳。”
宁子亁已将浸过血迹的手帕藏进了枕下，这时接过药汤慢慢饮尽，微笑道：“我今日醒来觉得好多了，想是用药起效，你不必忧心。”
他先前尚且对梅清渐提及命不久长，此时面对着闻燕声，却绝口不提病中折磨。闻燕声望向他的眼光亦是温柔如水，其中情致缱绻，任谁都能瞧得出了。
袅袅望望这个，又望望那个，悄悄拉了拉梅清渐的衣袖，调皮笑道：“清渐师兄，宁师兄和我师姐的订婚喜酒怕是就在这一二日了，还要劳你转告天机师伯，务必要来沾沾喜气儿！”
闻燕声飞红了脸，拧眉道：“小丫头胡说八道，下次师父考较功课时要罚你，我可不来救你。”
袅袅一歪头从她身边躲过去，粲然笑道：“师父最疼我了，才舍不得罚我。宁师兄——师姐好凶，你快拦拦她！”
这小姑娘活泼明快，将内殿中先前沉郁一扫而空，就连宁子亁的病容中也透出几分笑意。
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