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当即，管家也顾不得原先过来找夏许淮所为何事了，只一个劲地催促他去沐浴更衣，以免被晨间的秋风一吹 ，落了风寒。
夏许淮接受了他的好意，对他缘何会出现也半点儿都不好奇，于是乎，一个没问，一个没说，有关于访客一事便只字未提，被人忘了个干净。
缘是夏墨时昨日戏弄过夏许淮，回去之后细细思量一番，觉得自己此行有大不妥当之处，便想着今日趁着夏许淮得空，来找他稍微修复一下二人的关系，所以才一个大早就囫囵吞了两小块糕饼，便跟头胎似的直奔定国候府而来。
夏墨时到了之后说劳烦管家通报一声，结果，就这么被人遗忘在待客大厅，时不时接受秋风的洗礼，连杯暖身暖手的热茶都没有，就那么干等着。
等许阳管家想起来还有这么一个小祖宗的存在的时候，夏墨时已经饿得前胸贴后背了。看着这位候府管家脸上露出的不太真诚的歉意，夏墨时隐隐觉得自己的肠胃更不舒服了。
好在管家还知道办点人事儿，约莫是觉得自己忘了给他通报，把堂堂皇子晾在这不理不睬也没什么表示，好像说不过去，便吩咐厨房做好了二人份的早膳，一并呈了上来，这其中一份，自然是夏墨时的，至于这另一份嘛，显然就是他家主子夏许淮的。
“侯爷晨起练剑练了许久，有些乱了仪容，便去了内室洗漱，以免在殿下面前失仪，七殿下出来得早，也不知用过早膳没有，若是不嫌弃，您可尝尝候府的手艺，我家侯爷马上过来。”
然而，管家说的马上，却是在夏墨时将要用完早膳的时候，都还没见到夏许淮的一根头发丝。
又过了一盏茶的时间，夏许淮方才姗姗来迟，在见到夏墨时的时候，脸上还依稀可见有几分别扭的神态，看他见到自己就变得脸色不大好，夏墨时觉得也正常，约莫是昨天恶作剧过头，将人气得狠了，也就不计较此人伙同府上家仆，把自己晾在这老半天的事儿了。
夏墨时自以为十分大度，从衣袖里掏出来一个什么花纹也没有的木盒子，正是昨天他花了五文钱买来的，临时装笔的那方小盒子，将其连同盒中那管细毛的紫竹笔，往夏许淮面前一戳，示意他接着。
哪晓得夏许淮却跟见鬼了似的，不仅没接过去，还往后退了一小步，夏墨时只得上前，拉住他的一只手，左手掰开他的手指，让夏许淮手心朝上，右手将东西置于他手中。
眼看夏许淮又要将手往回缩，木盒差点儿就要摔落在地，夏墨时这才吱声：“事先说明，我这个盒子可是不经摔啊，盒子虽然不值几文钱，但你的笔要是摔坏了，可别找我赔哦，拿稳当了。”
夏许淮仍然一言不发，手指也并未用力，若不是有夏墨时攥着他的手和盒子，怕是早就跌个稀巴烂了，夏墨时不放心，想了想，还是拿开了，打算直接塞到他衣襟里，好歹不会掉下去。
手刚有一点动作，夏许淮倒是反应灵敏地伸手格挡，顺便抢走了那个丑不拉几的细长盒子，一脸戒备和愠怒道：“你干什么？”
感觉自己可能又被人误会了一次，夏墨时很是无辜，讪讪地回答：“我这不是怕你拿不稳，把它毁坏了嘛，到时候，岂不是可惜了么，这才想着给你放到个稳妥些的地方，你用得着这么生气吗？”说完，还小声地嘟囔了一句，“真是好心当做驴肝肺，不识好歹。”
说着，夏墨时还捂了下胸口，做出一副心肌梗塞的样子，夏许淮扫了一眼，又想起昨晚那个难以言说的迷离梦境，耳朵尖浮起不太正常的红色，别开了目光，看左看右就是不看眼前之人。
自以为被人无视的夏墨时，以为是自己弄巧成拙，在不经意间，将此人又得罪得更狠了，一边吐槽夏许淮大男子却如此小心眼，一边又在反思自己到底是哪里又把他气着了，哪里清楚，明明是夏许淮自己的原因，该想的不该想的，全想多了。
打从他从那个荒唐无比又别开生面的春梦中醒来之后，夏许淮浑身都觉得不对劲，尤其是刚才进来，猝不及防看见了夏许淮，更是觉得怪怪的，仿佛俩人昨夜真的做了什么不可描述的伤风败俗之事一般。
刚刚又被迫与夏墨时有了小小的肢体接触，又唤醒了他昨日的记忆，想起了梦中那真实密切的感觉，越发难为情，还席卷着愧疚感与罪恶感，齐齐涌上心头，夏许淮这才乱了气息，丢了往日里云淡风轻的从容气度。
对于他丰富又不可言传的内心活动，夏墨时全然不知，他只知道，现在不是适合二人和谈的好时机，若是他继续死皮赖脸地留在这，说不定只会适得其反，于是便告辞，离开了定国候府，留下夏许淮握着笔盒，拿也不是，丢也不是。
至于夏墨时临走之前所说的，过几日再来找他，夏许淮大概是一个字都没听进去，反而，他一心想的都是，为了避免那种见面之后不自在的感觉，今后见着夏墨时，都要绕着走，能躲多远就躲多远。
于是，第二天，夏墨时派过去给夏许淮传话的人，才刚说出七皇子愿以万壑松风换定国候一个小小诺言，就被人毫不留情地请出去了。
第三日，那人甚至连定国候府的门都没能进去，直接吃了一碗闭门羹。
第四日，下朝之后，夏墨时亲自出马堵在他回家的半路，也被夏许淮冷声呛了一句：“殿下好身手，我甘拜下风，既然抢都抢了，怎么突然想起来要完璧归赵，被狗吃掉的良心，又回来了？”
第一次见到这么情绪化的夏许淮，第一次从他口中听到这样不敬又有点不雅的说辞，夏墨时感到非常新鲜，也才意识到，这人是当真极其生气了，估摸着，一时半会儿是不具备和谈的条件了，也就没有再过多纠缠于他。
之后，听说夏许淮又另外寻访了两件东西，夏墨时也才知道，那是给姚明若的及笄之礼，其中更拿得出手的那件，是帮姚明何寻的，另外一件既不跌份又不逾矩的，是以他自己的名义送出去的。
想到夏许淮竟那般嫌弃自己，被他抢过的东西就不屑于要了，这得是一个多小心眼的人，这得是多讨厌他。
至此，夏墨时这才彻底打消了要与夏许淮和好的念头，而夏许淮也几乎再没有出现在夏墨时的眼前过，此后，俩人井水不犯河水，相安无事了好长一段时间。
只有在偶尔闲暇之余，夏墨时才会怀念当初，那个曾经笑着摸着他的头，给他抓了两只活蹦乱跳的野雉，让他带回去，说是方便他交差的那个少年，有时候，想起那段意气风发的岁月，也顺带着一并怀念一二。
第六十九章
不知不觉间，人间自然景致流转，已是又三年的时光匆匆而逝，如今的大祁，朝局已经十分明朗，诸位皇子的夺嫡之争也进入白热化阶段。
而夏墨时，却因为早已布好棋局，经过多年以来对人心的算计耍弄，令大家都不约而同地忽视了这位年纪最小的皇子，没有人在意七皇子如何，也没有人将他当做是威胁或是拦路石，因此给他留下个清净之地。
这一点，虽然是夏墨时多年筹谋想要的结果，但也在他的意料之外，因为他实在没有想到这些人居然能够好糊弄，不过是安插几个谋士，便能让这帮自命不凡的龙子凤孙们言听计从，让时态按照他乐于见到的那样发展，一步一步走入无底深渊中。
夏墨时冷眼旁观他的亲兄弟们斗得死去活来的，冷血地想，难怪他们一个个的都不得善终，这段位，的确不是夏许淮的对手，活该没有好下场。
于是，在他的袖手旁观和背地里推波助澜之下，旧世家的根基也已经动摇得差不多了，有人惶恐不安，有人惊慌失措，有人背水一战，有人负隅顽抗，还有人乐见其成，满怀期待地盼望着迎来一个清明盛世，也有人，两耳不闻窗外事，如墙头草一般在疾风中求存。
对于这一切，夏墨时在注意着的同时，却并不放在心上，甚至，在他的父皇重病在卧的时候，还颇有闲情逸致地自己动手捣鼓了一碗长寿面，一次就成功地做到了，一碗面仅仅由一根不间断的面条组成。
虽然味道不怎么样，但这个长寿的寓意挺好，尤其是与皇帝当今的境况一对比，更显得讽刺。于是，夏墨时将这碗面嗦得很是带劲，比吃上什么山珍海味都更开心，一碗平淡无奇味道一般的面条，半点都没有浪费，尽数下了肚。
夏墨时也就这么，又长大了一岁，虽然因为受时局所限，他的十六岁生辰过得比往年冷清很多，但他的心情，几乎没怎么受到影响，日常生活该如何，就仍旧是如何过。
祁安二十九年的尾巴，注定是不平静不平凡的一个冬天，宫墙外的人民仍是安居乐业，宫城内却是血流成河，宫人们换了一波又一波，血液漫了一遍又一遍，宫阶上的红色淌得遍地都是，鲜血流了又干，干了又流，而后又被洁白无瑕的雪淹没覆盖，消弭于无形，仿佛什么都没有发生一样。
无论前一天发生了什么，第二天的太阳都照常升起，日升月潜昼夜交替，万物似乎都一成不变，只是太平鸟不再盘桓于皇宫上空，御花园的那片梅林也变得格外低调沉寂，提醒着众人，这个冬天，终归还是不一样的。
在这段时间里，多少王公贵族也都将脑子里的弦崩得紧紧的，唯恐行差踏错一步，而沦为他人的阶下囚，永远不得翻身。
而他的父皇，祁安皇帝，直到除夕宫宴，都没能在众人之前露面，没能出得来见一见，他制衡了半辈子的各派各系大大小小的官员，没能再耍一耍他引以为傲、自以为高高在上的君威皇权。
满朝文武全都心知肚明，祁安皇帝的命数，恐怕也即将走到了尽头。
再之后不久，还没出正月里，在祁安皇帝继位的第三十个年头，他终于死在了他的嫡皇子之手，至于皇后，早在宫变之前，便被病痛折磨得不人不鬼，皇帝死后，她干脆也求了个利索的死法，权当自愿为皇帝殉葬了。
祁安三十年春，在百姓们还沉浸在过年的喜悦之中的时候，宫中传出了帝后双双薨逝的噩耗。
虽然无关百姓痛痒，是件不悲不喜的事情，但到底是国丧，那些张灯结彩的装扮一概需得取下，丝竹管弦之乐也被命令禁止，更不能够大摆酒席呼朋引伴地去参加任何宴饮聚会。
一夕之间，热闹了一个月的上京就迅速冷清下来，变得肃杀又死气沉沉，几乎不见一丝人气儿。
原本，有些人还觉得，皇帝生前并未立下名正言顺的太子，皇帝此番撒手人寰，搞不好会留下个一盘散沙的混乱局面，可放眼望去，如今幸存的皇子，居然只剩下流风殿里默默无名的七皇子，和很早就被大行皇帝放逐到自己偏远封地的五皇子，以及那位身份尊贵的嫡皇子。
这么一来，四皇子继位大统，也算得上是理所应当之事，令人感叹，此乃天意也，并恭请四皇子早日登基，开辟一个全新的纪元，四皇子也在假意推诿了两回之后，终于选定在二月初二龙抬头这天，举行祭天大典，行登基之礼，连新的国号都已经想好了，就等着二月初二的到来。
然而，众人口口声声感慨的天意却还未成定局，就在四皇子一派欢欣鼓舞的时间里，在他们兴奋地继续党同伐异的同时，夏家军不知何时，竟在神不知鬼不觉的情况下化整为零，七七八八都汇聚到了大祁的国都之内。
连同着夏许淮别的势力，异军突起，冒天下之大不韪地把将要成为新皇的四皇子下放至死牢里，打的旗号，自然是清君侧，并拿出了四皇子杀父弑君的证据，铁证如山，无论他人如何唏嘘也好、辩解也罢，抑或是落井下石，都改变不了四皇子成为定国候剑下亡魂的事实。
这雷厉风行的行事作风，还有狠厉的手法，让人终于将这位年纪轻轻便身居高位的侯爷，同沙场上战无不胜攻无不克的夏家军领袖画上了等号，他们恍然惊觉，原来在他们眼皮子底下，还藏着这样一个狠角儿。
在料理了一干人之后，夏许淮提着削铁如泥的宝剑，往皇宫的东南角而去，剑尖的血色在雪地里落下几朵红梅，娇艳欲滴。
夏许淮推开流风殿的大门，见夏墨时正扛了把锄头，从梅花树的根部挖出一个褐色瓷坛，脸上带着莫名的笑意，见到来人一副杀神的模样，也面不改色，反而笑得越发明显，展袖将人请进了前厅。
“侯爷远道而来，不如进去略饮杯薄酒，压一压身上的血腥气吧。你瞧，这儿的白梅花开得多好啊，这酒，也一定浓香醇厚，韵味悠长，令人回味无穷。”
夏许淮却不作理会，直接挥退无关的下人，开门见山地直明来意：“四皇子弑君谋逆，陛下驾崩，五皇子也已沉珂加身，恭请殿下登基，成为我大祁新皇。”
夏墨时看着眼前这人，态度比之前世，不知要客气多少倍，但说出来的话，哪怕只是寥寥数言，也依旧是气势雄浑。
夏许淮萧疏轩举，俊雅沉毅，行礼中看似恭敬，却又透着些许漫不经心之态。也是，夏墨时心说，在他眼中，这不过是必须的流程，自己也不过就是他随时可以替换的傀儡而已，毕竟还有一个身体抱漾的五皇子，或许比自己更为适合。
只是，看夏许淮的样子，似乎还夹杂着两分的克制与隐忍，夏墨时不是很明白，时至今日，他已经是一人之下万人之上了，甚至可以说是已然登上了权利的最顶峰，那么，如今还有什么事，是他夏许淮也需要有所顾忌与隐忍的呢？
这么多年过去了，夏墨时对夏许淮的感觉其实非常复杂。
前世五年的压制，给他带来的不仅仅是厌恶和束缚，还有无法抑制的钦佩与敬畏，在那段时间里，他总是不由自主地发自内心地觉得，即使当初没有夏许淮的掌权，他夏墨时也做不到更好，那五年，于他而言是不自由，可于天下而言，夏许淮的确做到了还世道清明，保百姓和乐。
世说经天纬地之才，也不过如是。
纵然是在后来被困的三年，对夏许淮，在最初的愤恨与羞耻感过后，夏墨时也更多的是惋惜。
惋惜于夏许淮竟为了那人，放弃了整个大好格局，放弃了重整武林、巩固自己的权利，放弃将皇权收归己有，成为他的囊中之物，放弃了开疆拓土一统四境的好时机，放弃了他的雄心壮志，甘愿成为那人的枕边人。
他们将这个东西称之为爱情，爱情的魔力，夏墨时至今仍是不解，尤其是两个男子之间的不同寻常的感情，他更是无从而解。
但事到如今，他对此事的态度似乎也已经悄然发生了改变。
回首这些年一路走来的桩桩件件，明里暗里的点点滴滴，眼前的这个夏许淮，在经年陌路之后的蓦然重逢，令他陡然生出了一种别样的想法。
夏墨时回忆了这么多，在记忆的长河中回溯了这么久，但在实际中，在夏许淮面前，也不过就是短短一瞬罢了。
在夏许淮看来，夏墨时不过是发了一下呆，就回过神来，对他方才的提议置若罔闻，只回了一个字：“坐。”
夏许淮眉峰轻皱，依言坐下了，但眼前这杯酒，他没有要入口的意思。
夏墨时笑了笑，对着方才进门，此刻正侍立在夏许淮身边的人问道：“哪些是我们的人？”
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