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褚景深眉眼平静，问：“几个人？”
“回皇上，一、一个......”
褚景深微微颔首，侧眼望向释莲：“禅师，你去吗？”
释莲双手合十，诚恳道：“小僧这便动身。”
“等会儿！释莲你......”褚晚真当然不愿，但话未说完，释莲已经飞身连纵，片刻不见了身影。
褚景深看着自己最宠爱的女儿依然卖弄着那点小聪明，只觉兴致盎然，接过一旁侍人奉上的茶盏，说：“好了，外人都走了，现在该是你撒娇求饶的时候了。”
褚晚真赧然地别过头，乖乖放下之前挽上肘弯的袖子，小声道：“儿臣知错了。”
“错了哪些呢？”
“......私会外人，强留释莲，包庇他们的过错，之前还和父皇顶嘴。”
褚景深轻笑着摇摇头：“还有，故意把事闹大，派人请朕亲自过来观战......晚真，你真是学得一点规矩都没有了。”
“......任凭父皇责罚。”
褚晚真这会儿不再动剑，才觉得夜风吹得她遍体生寒，眼前威严不可侵犯的帝王俯视着她，把她一切的盘算都纳入眼中，她想起释莲所说，说陛下从来没打算纵容她，而是本就在等他们自投罗网。
可是释莲还说，褚景深一直没想过要伤孟醒。
“朕听说，你原本是计划自己去见孟道长，先斩后奏，逼朕赐婚。”褚景深脸上的笑意一丝未褪，似乎在笑她天真，随后悠悠一叹，“你那小师兄拦住了你，所以朕嘉奖他，让他如愿见到了孟道长。”
褚晚真下意识追问：“那他们现在如何了？”
褚景深笑着看她，反问：“你知道抱朴子为何会是先帝的恩人吗？”
褚晚真摇头。
“因为先帝仁德，不舍得让他成为仇人。”
见褚晚真依然一副似懂非懂的模样，褚景深收敛了笑意，黯然一叹：“晚真，你还是不明白。”
“......嗯？”
“你和孟道长都是这样，以为仗着手里的剑就可以神通广大。”褚景深挲着指腹，发问，“若当真如此，为何做皇帝的不是薛灵妙、不是封沉善，亦不是孟无悲呢？”
他站起身，牵住褚晚真冰凉的手，将她引进宫里，一道伏在一张案几之上。
褚晚真被他捉着，活像拎一只小鸡崽一样，手指蘸了茶水，在案几上一笔一画地书写。
——于是案上现出一个偌大的“王”字。
“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。”褚景深侧头看她，“晚真，你要记得，这世间最强的剑，永远是‘王’。”
褚晚真沉默半晌，问：“那您为何执意要留下师父呢？他分明和朝堂无关。”
褚景深没料到她还对孟醒之事耿耿于怀，自嘲般地笑了一声，眼瞧着那个“王”字逐渐转淡：“和朝堂无关，就能与天下无关了吗？”
“但师父他只是想帮沈重暄报仇，也没有做过坏事。”
“有关孟道长，朕不能告诉你全部。”褚景深抬手揉着眉肉，倦怠道，“晚真，你也不能理解身在皇族的责任吗？”
“......儿臣还是希望知道父皇的决定。”
褚景深瞑目半晌，寒声道：“朕，不会留下那两人。至于孟道长，倘若他能接受朕的条件，朕会考虑放他一马。”
褚晚真动了动唇，问：“如果儿臣求您呢？”
褚景深果然现出怒色：“......你的荣宠和特权，是朕借予你供以横行无忌的倚仗，你也该清楚，朕随时可以收回。”
褚晚真早便猜到这个结局，忍住眼中的酸涩，自嘲地嗤笑一声，突然反问：“那么父皇，您还能借我多久？”
“什么？”褚景深皱着眉，“......朕不明白你的意思。”
褚晚真看着他，道：“父皇病重，召儿臣回宫，真的是谎话吗？”
褚景深仿佛听见什么笑话，一时笑出声来：“不然是什么，你看朕是病重的样子？”
“......不是。”褚晚真忍着哭意，抬眼注视着他鬓侧的斑白，再一次清醒地认识到这个正处在春秋鼎盛的伟岸的男人，已经在日复一日的权谋倾轧中现出疲态，“父皇，释莲说，是您设计，利用儿臣引沈重暄进宫，然后除掉他、或者控制他。”
“儿臣不知道原因，但您对师父格外宽容——您想保住他，却不打算赐婚。”
褚景深蹙眉敲着案几，问：“......是，朕和孟道长有故。但这与你何干，你究竟想说什么？”
“北蛮要宫中适龄待嫁的公主，”褚晚真深深地吸了口气，“儿臣正合要求。”
“......你在和朕说气话？还是在威胁朕？”褚景深不料她会提起这茬，当即怫然大怒，斥道，“朕何时许你打听这些，又是太子和你说的？”
褚晚真默然，跪地长叩，闷声道：“父皇，您说责任，这不正是儿臣的责任吗？”
“朕何时要你承担这种责任？！”
褚晚真低声道：“如果我不嫁，您就要御驾亲征，这才是您召我回宫的原因吧？”
“......”
“您问儿臣何时能长大，何时能明白皇族的责任，何时能不再拖皇兄后腿......您要护住师父，所以必须把他留在宫里，因为无论何时，皇宫都会是最后沦陷的地方——您也想天子殉国门吗？”
“可是父皇，北蛮战事告急，和亲乃上上之策；师父不愿屈身宫廷，放归乃上上之策；沈重暄君子言行、冯前辈名侠风范，杀之有失朝廷体面，仁德乃上上之策。”褚晚真泪流满面，俯身长拜，嗓音却掷地有声，“......沈重暄今夜质问儿臣所思所想，儿臣此时所想，正是得护至亲。”
褚晚真瞑目，哽咽着道：“儿臣一事无成，只想守住您，守住皇兄，守住师父。”
“假如一切都因北蛮事起，儿臣愿意和亲，请您放过师父，放过沈重暄，也放过自己罢。”
☆、130
释莲现身时，月边轻泛柔光，夜云缥缈依旧。
数以百计的戎装禁卫密不透风地包围着封琳和冯恨晚两人，沉默的夜中灯火通明，没有连天的杀声，只有铿锵的激鸣。
冯恨晚不知是兴起还是被逼出了气性，竟然也用了昆玉剑法，且比封琳更为狠辣果断。奈何封琳欺他眼盲，且轻功竟然胜他一筹，二人缠斗得难舍难分，眼见着封琳一剑直刺冯恨晚胸前，沈重暄不知从哪夺了禁军的□□，枪尖鲜血欲滴未滴，方从养心殿赶来，便轻身一跃，一头扎进战局。
原是封琳纵枪他擎剑，这回战局一变，竟又成了沈重暄横枪来拦，冯恨晚立剑在后，都在封琳前后呈夹击之态。
封琳原本还和冯恨晚战得胶着，沈重暄这一插手，立刻逼得他左支右绌，招架不能。
冯恨晚不知是对封琳存了多大的意见，喝问：“沈元元？！——出去！本座今天偏得教教这小子，他也配姓封？！”
沈重暄一面和封琳周旋，一面沉声劝道：“前辈，你带阿醒先走。”
“你们自己走！”冯恨晚先前被封琳一剑划破了手臂的皮肤，鲜血丝丝点点地浸染了衣服，高扎的马尾都显得蓬乱。
封琳嗤笑一声，侧身躲过一枪，同冯恨晚的剑锋一触即离，擦着地面退下数尺，寒声道：“你们谁也走不了。”
“——真是好笑。贫道临走前发个善心，来教诸君一门轻功。”
释莲脸色陡变，立即起掌欲发，却见从旁蓦然掠来一把匕首，直直穿过他的袖摆，钉进墙面。
而孟醒正立在远处的宫墙之上，居高临下地俯视着场中战局，那把匕首正是从他手里掷出，恰恰好好地拦住了释莲的动作。
释莲眯起双眼，打量着他白衣衣袂上沾染的星点鲜血，看上去不似亲手杀了人，更像是不得不从血泊涉过时不慎带走的一点血渍。孟醒白衣临风，迎着灯火长身玉立，却不等释莲再多看一眼，他的身形已经陡然消失。
接着是如方才一样举重若轻的语气，正是孟醒：“元元，把手给我！”
封琳同样看见了孟醒，眼神一沉，厉声喝道：“弩手，起！”
沈重暄果断伸手一推冯恨晚，竭尽全力地把他推出重围，自己则飞身去抓封琳，但即便如此，禁军依然迅速地挡在封琳跟前，背后的禁军同样迅疾涌上，沈重暄只得腹背受敌。
孟醒身法变换，果然如沈重暄所料地接住了负伤的冯恨晚，索性暂且把他带在身边，抬眼却见沈重暄已被禁军包围，而封琳一声令下，百十禁军立时架弓，整齐的铁甲声震响的刹那，无数银光冷寒的箭尖齐刷刷地指向沈重暄。
冯恨晚紧咬的牙关咯咯作响，连孟醒也不免神色凝重，扬声道：“封琳，你不和我谈谈吗？”
封琳神情冷淡，意料之中地望向他，漠然道：“谈什么？谈我想杀你徒弟，你会为了他和我反目？”
“......我真的会和你反目。”
封琳毫不在意地摇摇头，嘲道：“孟醒，你比谁都清楚，已经没有东西能威胁我了。”
沈重暄横枪独立，无视周围杀机毕露的铁箭，侧身回给孟醒一抹笑：“阿醒，你先出去，我之后去找你。”
“小孩子不要插嘴！”孟醒一边扶着冯恨晚，一边冷眼望向封琳，“......封琳，你不是想要鉴灵剑诀吗？你和元元一起跟我走，我教给你。”
封琳却嗤之以鼻：“阿孟，晚了。”
“我想做的两件事，一件即将完成，而另一件，再也没必要去做了。”封琳趁空瞥了一眼沈重暄凝肃的眼神，冷笑道，“阿孟，论轻功，你是当之无愧的天下第一，要走尽可走了，一个徒弟而已——啊，我忘了说，我答应了要告诉你们，血观音一事的真相。”
沈重暄浑身一震，打断道：“闭嘴！”
“闭嘴？不，沈重暄，这都是天下大事，理应昭告天下。”
释莲已然脱下外衣，信步走来，脸色阴沉：“封少侠，注意你的言辞。”
“禅师，不好意思，今日封某不吐不快。”封琳含笑望向重重包围之中的沈重暄，“你不可能回避的，沈重暄。你杀了宋逐波，你杀了你的第一个师父——在孟醒之前，教你为人、教你武功的师父。”
“你一直不相信你娘是臭名昭著的血观音，为什么呢？因为宋逐波从小教你，你娘是个温婉善良的贤妻良母。”
“可是阿孟为什么留意你？宋逐波为什么留意你？清徵和冯恨晚又为什么留意你？”
封琳脸上笑意更深，一字一顿道：“因、为、你、娘。”
沈重暄握着□□的手已经暴出青筋，孟醒冷喝道：“封琳，住口！”
“住口？不，我在给你们解惑——”
封琳得意洋洋地笑着，甚至看上去已接近扭曲，他如此痛苦，以至于别人的欢愉都似凌迟的刀，在他心上剐着一层又一层鲜血淋漓的肉，而别人的痛苦，便都成了疗伤的圣药，这种纠结的诡异的快感就像在给他千疮百孔的心脏打上补丁，别人的惨叫愈是歇斯底里，他就愈觉得无处发泄的仇恨和怒火都得到了排遣。
尤其是在大庭广众之下揭开别人结痂的伤疤，撒上一把盐，这个令他憎恶的“别人”所感受的痛苦，果然能够成为滋养他伤口的良药。
沈重暄喘着气，恨恨地抬眼看他，又听封琳接着前话，道：“三年前，沈少侠在试剑会崭露头角，仗着内力远超常人，足够江湖留名——像不像燕还生？废物这么多年，一朝内功超群。”
孟醒已经听出他的弦外之音，身形僵滞片刻，喃喃道：“......怎么可能。”
“浮屠蛊虫的效力不算什么，不过身负浮屠蛊的人，可以把自身内功传予别人。”封琳突然诡秘地一笑，“是，不错，我也是一样得了别人的内功。”
沈重暄怔忡着，低语：“我娘她中了浮屠蛊。”
释莲眼见着封琳快要把一切都和盘托出，忍无可忍，果断双手合十，瞑目诵经。
浮屠蛊的玄妙之处正在于此，它既给人便利，也给人以惩罚。释莲薄唇初启，封琳已是面色陡变，与之同时，沈重暄也脸色骤白。
万蚁噬心的痛楚骤然袭来，沈重暄第一次接受这种痛苦，面色苍白如纸，腿脚一软，蓦地跪坐在地，握枪的手也不自觉地松开，整个人蜷成一团，抖得不成样子。
他疼得视线一片模糊，连封琳那张令他痛恨的脸都再看不清，孟醒的疾呼也在耳边忽近忽远，丹田处的剧痛令他恨不能痛晕过去，但这蛊虫又生生地压迫着他最后一丝清明，坚决地止住他的心念，逼迫他在痛不欲生的边缘保留着最清楚的认知。
清楚地感受着痛，清楚地感受着外界的一切。
封琳却很快站了起来，弓着腰，冷汗很快湿透了衣衫，但他依然嘶哑着声音，大笑着望向释莲，喘道：“这种痛苦，我受了整整四年，这叫惩罚吗？！——释莲，你在提醒我什么，提醒我封琅已经没有了吗？”
释莲默然片刻，停下诵经，叹道：“封少侠，你不清醒。”
“我很清醒！——我今天要把所有都告诉他，让他知道，这世上最最不配活着的孽种，就是他沈重暄！”
封琳喘着粗气，再次望向伏在地上颤抖不止的沈重暄，压抑日久的苦痛猛地爆发出来，他更加兴奋地俯身，伸手指着沈重暄的头，嘴唇微张：“你娘是宋逐波杀的不假。但我告诉你，把身中浮屠蛊的人的心脏......”
孟醒从宫墙上一跃而下，准确无误地落在沈重暄身边，一把揽过自家颤抖不休的徒弟，死死地搂在怀里，抬头瞪着封琳，哑声道：“你别说了。”
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