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祝临发现他看过去以后，微微顿了顿，才继续与那两人言道。
不知为何，薛斐忽地觉得有些好笑，却还是轻松对羡知道：“没事的。”
他又正了正坐姿，将精力放回到宴席上。
祝临见薛斐丝毫不为所动，心里越发不是滋味。
偏偏身旁的沈瑜还丝毫没有察觉似的问他：“怎也不见你整日‘阿斐’长‘阿斐’短了？莫不是闹矛盾了？”
祝臤倒是安安分分一语不发地听着他们俩吵嚷。
“没。”祝临不自觉皱起眉。
“哦。”沈瑜见他不愿多提的模样，也不好再去戳他伤口，却是笑意深深，带点揶揄似的。
祝臤抬头看了眼祝临神色，又见几位皇族已然落座，便默默喝起茶来。
片刻后，薛斐终于抬头看向祝临，直至祝临回视他后，方起身离席。
祝大公子莫名其妙地见着薛斐走了，还被羡知使了个眼色，这才后知后觉明白过来对方是让自己跟去。
说来也怪，原依着祝大公子这个脾气，刚在别人那儿碰了软钉子或是受了气，决计是不会再去找罪受的。可偏偏在薛斐这儿打小便死皮赖脸地纠缠惯了，又硬气不起来。
他犹豫片刻，还是起了身，对着小厮道：“我去去就回。”
小厮虽不明白他出去作甚，但还是乖乖应了声。
祝临走着走着，却是越想越不是滋味。
原本薛斐说那些话，他属实算不得委屈，毕竟那都是些实话。对于对方而言，自个儿怎么说都是个外人，可偏偏早前他没跟自己见过外，如今却忽然要见外了，才令他不快。
☆、宴会（待修）
祝临慢吞吞进了赵府后院，抬眸间见薛斐闲坐在亭中出神，便快步上前去，到了近前又犹豫地放慢了步子，一步一蹭地在对方面前坐定。
此时的风尚带着火热，迎面袭来，倒是令人心下生出些烦闷。祝临端详了会薛斐神情，才轻咳一声道：“你寻我有事？”
“嗯，”薛斐方抬眸，眼底没有太多情绪，“有些事与你说。”
“你不是不乐意告诉我？”祝临也不知是怀着什么样的心思，一时间最先想到的竟是堵他。
闻言薛斐微微顿了顿，却无比严肃地看向他的眼睛：“阿临。”
许是自己的气本就气的底气不足，祝临听了这声唤，没来由便失了硬气。
“那日的事，你真的很在意？”薛斐语气淡淡，但祝临却明白这个问题并不轻巧。
他们二人，原是毫无血脉宗族的联系，彼时关系皆靠旧时情谊维系。可旧时情谊总归已是旧时之事，今时不同往日。哪怕再多情谊，也抵不得心里的不亲不信。
祝临微微叹了口气：“我与你相交之时，也只是以祝临的身份与你相交。朝中之事，与我无关的，我可以不多问。采香楼之事，你不告知于我也没什么。只是……”只是他听够了祝丞相的在逢迎之事上的说教，不想薛斐变成第二个祝丞相。
与人相交，最易的是一颗真心，可最难的，不也是一颗真心吗？
“我知道，你惯是通透，”薛斐轻轻一笑，但很快便敛了笑意，“可我于你，终究是外人。你应当是明白这个理。”
“我知道，你是外人。我对你而言也是外人。可我从未将你当做外人过。”祝临一时觉得有些说不通，不由得头疼地揉了揉眉心。
薛斐终究是叹了口气，凝神看着祝临：“阿临，你不拿我当外人，可祝家有不少其他人会觉得我与你结交居心叵测。我也大可以不拿你当外人，可不能不顾虑到其他势力，否则难免会使谁为难，不是你就是我。”
“许是你会觉得我胡搅蛮缠，”祝临深吸了口气，“但若真有为难之事，你大可推给我。在此之前，我不愿为这还未曾发生的事情做些违心之事。你也没必要想得那么远。”
薛斐没再开口，两人沉默着对视了会儿，祝临才皱着眉移开视线。
“行，”在他低下头后，薛斐忽然出声了，“你若真这样以为，我其实是没什么所谓的。只不过，日后你别后悔才是。”
“后悔？”祝临莫名其妙之余，不由觉得有些想笑，“这有什么可后悔的。”
“你要知道，我终究不姓祝，”薛斐的神色严肃的过头，“也不是你素日里看起来的良善之辈。明白这些，还与我全心相交，你别后悔。”
“你真要害我，那便是我识人不清，被害也认了。”祝临毫不在意地一笑。
薛斐却未曾轻松下来，又接着道：“我不会害你。但你就不怕有朝一日，我与祝家成水火不容之势？”
祝临微微顿了顿，却是浅笑：“不会有那样的有朝一日的。”
“不会有，”薛斐终于是轻笑了，“也确实不会。”
祝临这才扬首挑了挑眉：“既然知道不会，你又何必问？”
“我只是想知道……”薛斐垂眸，眸底有些深若古潭的情绪缓缓流动，“如果我和你所知的不一样，你会如何？许是，我骨子里是个记仇又偏执的人，完全不似素日里的模样呢？”
大约是没料到对方会说这样的话，祝临愣了许久，才道：“有什么关系？”
“没有关系？”薛斐笑意深了，“像平陵王那样也没有关系？”
乍一听这话，祝临还迟疑了会儿什么叫像平陵王那样，半晌才意识到“像平陵王那样”的意思是“断袖”，愣得更是真心实意了。
按照薛斐的性子，这话本是不易问出来的，但他记着早前祝临知晓了平陵王是断袖后的态度，又有心想试探一番，便刻意玩笑似的问出了口。
“若只是断袖，”祝临思索似的“嗯”了一声，“没什么关系啊。”
薛斐沉默了会儿，又抓住了重点似的追问：“什么叫只是？”
“意思是，如果你跟平陵王一样养二十几个男宠在府里，就有关系了。”祝临头回觉得有这么难说出口的话。
联系这些问话，他到底是对薛斐这些时日态度奇怪的缘由隐隐有些猜测了，但毕竟又觉得不可能，还是试探似的问了句：“你真喜欢男子？”
薛斐将“男子”这两字反复念了几遍，下意识地轻轻摇了摇头，嘴上却道：“你觉得呢？”
年纪轻轻便才名在外的薛斐公子，京中万千女子的梦中情郎，真会是个断袖吗？祝临为难地皱眉思量起来，却发现思量得再多也毫无用处，只好作罢。
半晌，他许是觉得气氛奇怪，不由轻咳一声：“我……”
然而对面的薛斐却慌抬手做了个噤声的动作，神色略显凝重地望进他眼里。
亭子的檐角落下片阴影，正遮住薛斐一只眼，而他另一只眼又现在光里，一明一暗，显得有些阴晴难辨。
方才因着就“薛斐究竟是不是断袖”的问题冥思苦想而被忽略的轻微脚步声终于落进了祝临耳中。他正色地摸了摸腰侧，却发现自己并未佩剑，心下暗道糟糕。
“你怎么？”薛斐忽便轻笑着出声，似是接着祝临方才没说完的话在问。
这两人之间的默契自不必说，薛斐一出声，祝临便明白了对方的意思，顺着话头道：“我觉得不能。”
“难说，”薛斐似笑非笑地望着他的眼睛，令祝临生出些不知道他说的话有几分是真几分是假的感觉来，“世间之事，且无绝对。”
那背后的微弱脚步声又离远了些许，但祝临仍是不敢太过放松，又道，“哦，你此话当真？”
“当真，”薛斐余光瞟了眼稍远些的假山石，“走了。”
一时都有些搞不清自己方才是在做戏还是在闲聊的祝小祖宗松了一大口气，心有余悸地回头打量一番身后光景才道：“我以后出门定不会忘记佩剑了。”
“方才那人的身形在山石缝中晃了一下，我没看太清，”薛斐倒是没什么情绪，语气神色皆是淡淡，“但那人的衣衫，我依稀觉得，不是我楚国民众的风格。”
方才什么也没看见的祝小祖宗接不上话，只好起身站到了薛斐身旁，四下张望一番，奇道：“只有一个。也没见那人对你我下手，想来不是为破坏这宴会来的、可若是刺客，方才也该将我们灭口了。”
“怎的，你难道还想被灭口？”薛斐含笑睨他一眼。
“那也是跟上京城的第一美男子同年同日死了。”那位小祖宗又没忍住，贫了一句。
上京城的第一美男子薛斐公子失笑：“怎的，这就不与我置气了？”
“本就没什么好置气的，”祝临习惯性地往他身旁的石桌上一靠，“你说，那人的衣饰不似楚人，那是何处人？”
薛斐沉默了片刻，才神色略显复杂地道：“胡人。”
☆、歌女（待修）
赵坤面色冷淡地坐在书案前。
按理说，他是今日的主家，应当是在外头招呼客人们的。但方才小厮送过去的消息，却让他稍经斟酌便来了这里。
对面坐着个胡人女子，该女子似乎来了大楚也不懂得入乡随俗，仍着胡人衣饰，还戴着个颇具“欲盖弥彰”意味的面纱。
赵坤冷淡地等了片刻，见对方并无开口之意，只好率先打破了沉默：“你唤我过来究竟是何意？”
“呵，”那女子的衣衫随着她撩拨发丝的动作微扬，凭空生出些媚来，“这些日子我在上京，听闻赵大公子颇具风流之名。怎的，赵大公子就这般对待姑娘家？”她的口音比起正经楚国人，也只差了毫厘。
赵坤风流是风流，却不至于色|欲熏心，失了理智。他乍见此景，便垂了眸子，难得正人君子似的道：“姑娘有话便直说，何必如此作态？”
那正拨弄着自己腕上饰物的女子淡淡听他说完，却是轻笑一声：“我未曾作态，不过你既然让我直说，我便直说了。”
她缓缓站起，整个人往前靠在了桌上，甚至往前倾身，凑近了赵坤含着凉薄的眉眼：“我此次前来楚国，只是想问上一句。凭我的风姿，赵大公子可愿迎我入门？”
女子眉眼含笑，乍看来仿佛具万千温柔于一身。可赵坤微微抬眼，便知道对方如画美貌下藏着谁都拔不去的刺儿：“你我素不相识，姑娘何出此言？”
“赵大人这便是不愿意了，”女子微微一笑，眉眼带着妖精般的惑人之意，“我能毁了你，你信不信？”她肃了神色，摘下了面纱。
赵坤心下一跳，辨出对方正是前几日采香楼里那位引得七皇子重伤的胡姬。
“你……到底是什么人？如何认得我？”对方那自大的口气让他觉得很不快，而女子莫名其妙的要求更是令他心生警惕。
然而对方并没有理会他的质问，只是微微勾唇，言谈间亦是染上了些威胁的意味：“你与单于的交易，要是被楚国的皇帝知道了，你说他会……”
“姑娘，”赵坤皱起眉头，假笑道，“你可不能平白污我清白。”
似是早料到他会这般抵赖，女子也不怎么气恼，反是极自信地笑了笑，欲再开口，只是被敲门声打断了。
她不悦地皱了皱眉，随即想到什么似的，带着点看好戏的意味睨了眼赵坤。
赵坤带点警告意味地看了眼女子，转身开门，却借着身形将把屋内情形挡了个严实：“何事？”
“公子，我就是来问问你的事儿处理完了没有，”敲门的小厮为难道，“前厅的公子们都还等着呢。”
赵坤有些许烦躁地回头望了眼屋里仍坐在原处的女子，伤神地回了句：“知道了，我就去。”
屋内的女子意味不明地轻笑了声。
“我还有事要处理，恕不奉陪了，姑娘还是早些回你们部落吧。上京城，不该是你们胡人久待的地方。”赵坤终究是没了耐心，拱了拱手，便转身欲走。
见他不再理会自己，女子有些气恼地起了身，转而行到对方面前挡住路：“你站住。”
“姑娘还有何事？”赵坤皱眉。
女子怒视了他片刻，终于没忍住狠狠抓住对方衣襟，往前一带：“我叫阿伊古，记住这个名字。阿伊古一定会嫁给你的。”
这个女人的言语实在是令赵坤不舒服，他便不由得粗鲁了些，毫不留情地掰开对方扯住自己的手，面上的假笑也越发不走心：“姑娘，我真的不认识你。”
从小到大都没受过这样的对待，阿伊古一时有些没反应过来，待到回过神，赵坤已然出了门。
她气恼地咬了咬唇，却更是坚定了志在必得的心思。
薛斐回厅中之时，各位公子们气氛正酣。他与其中大多数关系是不大好的，便也识趣没去找事儿，自顾自坐下了。
又是一刻，赵坤方回。许是觉得公子小姐们终究兴趣有别，他客套了一番又招呼着赵家的大小姐领姑娘们逛园子去了。
方被哄好的祝小祖宗将将掐中了小姐们离开的时候回到席中，远远见着薛斐便使了个眼色。
薛斐了然，浅笑着向他举了举杯。祝临也举杯致意，两人相视一笑。
见方才气氛还僵着的两人一时又恢复了往日的热络，沈瑜轻笑一声，拿着杯盏往祝临还没来得及放下的杯上轻轻一碰：“你们方才说什么小话去了？”
没等到祝临的回答，他先等到薛斐意味不明地望了自己一眼，可毕竟坐的远，没能看清对方眼里的深意。
“听闻瑾表弟前些时候南下经商去了，不知他何时归京？”祝临不好答沈瑜的话，思索了一刻，便选择岔了话题。
“这……”沈瑜似是被这问题难住了，“未可知呢，早则年底，晚则要年后了。”
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