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前面有好几个拖家带口的乞丐倚在墙边，看到钱大永靠近纷纷上前，想着向他讨些吃的，但钱大永身上也没带什么吃的，对他们充满抱歉的一笑。由于今年南方发涝灾，大把的农田被淹，朝廷国库空虚，常年入不敷出，如今又爆发这一场天灾，再拿现钱，可谓捉襟见肘，这儿在徐州北方，故而一大伙灾民变成乞丐流落到了这里。
钱大永在高粱地里割着高粱，不时望一望云下南飞的大雁，心思却全不在这上面。
他在脑海里时时回想乔纪维在今年春天穿着红嫁衣的情景，恍惚间乔纪维就是自己娶进门的媳妇，但这本就是人牙子设计的误会，还得向乔纪维把心思挑开，但怎么说呢？钱大永却难以启齿。突然看到脚下一株黄色的兰花绽放，茅塞顿开，心里顿时有了主意。因为高兴英俊的面容也带上了爽朗的笑。
他干完活把那株兰花割下，回到家里，翡翠此时正在院子里坐着，看到兰花，笑道:“这么美的花，大永哥哪里采的？”
钱大永本盘算着该怎么把这兰花交给乔纪维，看到翡翠，计划变得顺畅起来，他走向翡翠把兰花交给她，“可否把这朵花交给小维，但别跟他说是我送的。”
翡翠一脸欣喜，但听见钱大永的花，才知道这花不是采给她的。
钱大永此时心里七上八下，很担心翡翠会不同意。
姑娘家的在□□上自然比男儿理解得深，看了看兰花，对着钱大永憋嘴笑：“大永哥，你是不是看上我家少爷了？”
钱大永摇头否认：“没有。”
翡翠不饶，“倘若不承认，我可不依你!”
钱大永心上被火浇烤了似的，只得说：“是有那么一点儿 。”
翡翠闻言笑了笑：“这就对了嘛。”
钱大永腮边透着红晕，不敢令乔纪维看出端倪，于是又拿着镰刀走出院子。
其实翡翠对钱大永感到自己亲切，听闻钱大永有些中意自己的少爷心里也没有不适感，反而有几分期待，这些日子钱大永对自家少爷的好她是看在眼里的，跟自家的大少爷二少爷比简直就是一个天上两个地下。只是这两个男人，又该怎么有孩子，翡翠暗暗替他们忧心。
翡翠把兰花拿在手里要交给乔纪维的时候他正坐在院子里搓高粱，现在在县里的市场上流通的酒一般是麦酒，高级一点的就是米酒，乔纪维打算拿这高粱作酒，这高粱虽长得高，但一个株子上就顶上结几穗，远远不能解决当时人们的温饱问题。但用来作酒倒是很对路子，兴许这年头农人种得少，产酒的人家也就没想着在这方面开拓。
翡翠把那兰花放到乔纪维跟前，眸子闪了闪，对着乔纪维低声浅笑。
翠花看这兰花生得好，随口道：“这花很看，在哪采的？”
翡翠又是笑：“我哪知道？”
乔纪维一愣，“谁采的？”
翡翠哈哈笑着摇头，“不说!”
乔纪维猛然站起，竟比翡翠还高上一头，装作怒气满溢的样子，双眸似冒出火：“说不说!”
翡翠吓得一哆嗦，这人毕竟是自己的少爷，差点没把实话讲出来。
正在这时突然响起一阵敲门声，“有人在家吗？”
翡翠借机上前开门解自己的围，才看到门外站着十几个衣衫褴褛的乞丐。
这些乞丐正在自江南一带流亡到这儿的荒民，为打发这些人，乔纪维着翡翠拿几个白馍馍给他们，但那个乞丐慌忙阻止她：“我们不是来行乞的。”
乔纪维眉头微挑，不虞之色微露，乞丐到别人家面前不是行乞又有何由？“那来此地何故？”
那伙乞丐中打头的人说道：“我们本是南方的稻民，今年突发大水，把我们那儿的农田和房子全淹了，所以逃到了这儿。听闻你家这几年赚了很多余钱，就结伙来到这儿，希望你家能周济一二。”
族长此时拄着拐杖出现在他们家门前，面露难色，对着乔纪维道：“不行你就给他们点钱吧，毕竟村里来了这么多外地人。也不是个好……”看到灾民，他把话头止住了。
哦，这还真不是行乞。与行乞不同的说采用这种方式拿到救命钱不必低声下气，反而把对方推到了道德的对立面，若是对方不允，就显得对方太过冷酷无情了。在小说里武松林冲向柴进求助不就是用的这种手段吗？
几日后乔纪维才打听到这通通是长贵家捣的鬼，原本这伙灾民行乞的对象是长贵家，但想来钱家这几个月卖东西赚了不少钱财，长贵定是脸红了，长贵家这些年一直是村子里最有财势的一户，钱家大有后来居上之势。更何况钱家却能给全村带来财势，从感情上讲，长贵家高高在上，村人们自然也认可钱家这尊财神爷，这可不是长贵愿意看到的，长贵明里不会找钱家的麻烦，但暗地里定是把乔纪维当作眼里的刺，凡是对他家的利益造成威胁的，他绝不会容忍。
于是当灾民向他家求助时，长贵便将这祸水东引，撺唑灾民到钱大永家寻接济，把这荒民的难题故意甩给乔纪维。
但乔纪维也不是那种良善的老好人，这伙灾民跟他们家又不是同一个祖宗，他凭什么拿辛辛苦苦挣来的钱周济他们？但话不能说死，若是这伙灾民懂事理，还有周旋的余地。
乔纪维把他们让进屋中，着翡翠做一锅粟米粥，炒几碟小菜。族长不好再待，告辞回家。
钱母见一下子来了这么多乞丐，从正房气冲冲地走出来，想把他们全部赶出去。乔纪维相应地给了钱母一个眼色，钱母会意，让出正屋，走进了厨房，说要帮忙。
钱母嘴上说着“帮忙”，其实就是瞎指挥，手在厨房里没动几下，嘴皮子却叭叭地响，命令翡翠干这干那，往锅里加多少水都要说上一通，俨然一个大管家，把翡翠气得够呛。
乔纪维原想把高粱酒小规模生产，现在既然人送上门来了，那就物尽其材，干脆把这些人收了产酒。
屋子里的炕自然是不能让他们坐的，乔纪维就给了他们一人一个马扎，发现不够，又向隔壁王五家借了几个。
随后那荒民头子又提及接济他们的事，乔纪维便把自己酿酒的想法向他们告知，边说边给他们添茶水。茶是好茶，铁观音，还是姑父赠送给他们的。
“我就想着招一些人酿酒，一日十文钱，你们说怎么样？”
那伙荒民考虑了一番，觉得是个赚钱的方子，于是欣然同意。
“谈判”完饭菜也做好，钱母翡翠把小菜全端到了饭桌上，有芹菜有韭菜有芸豆，那伙人见每碟菜里都有肉丝，不免垂涎欲滴，料定刚刚长贵说的不假，他们一路逃荒而来，别说是猪肉，沿途喝一碗粥就算烧了高香。这些日子钱家变得宽裕了，乔纪维又爱吃肉，所以钱大永抽空就给他买肉吃，对于钱家来说也不是负担不起。
乔纪维发话开吃，那伙人也不再有所顾忌，迅速拿起筷子椡自己中意的饭菜，十几双筷子敲得盘子叮咚响，简直就是明抢，看来是北上以来也没吃过什么好饭。
饭后那伙人也不急着走，跟乔纪维讲述南方的习俗和沿途的所见所闻，乔纪维为此长了不少的见识。
不久钱大永从外面回来，见到正屋里热热闹闹的场景，原本忐忑的心境一扫而光。乔纪维把他介绍给这伙人，这些人才知道乔纪维原来有个“大哥”，不是家中独子。
只是这个大哥生得体格健壮，这乔纪维长得眉清目秀，比一些姑娘还要美。颇为迷惑，这怎么一点兄弟样都没有。
第34章
当作乔纪维这次招了十五个人，其实五个人还是本村的。乔纪维终究不能太信任这群外地人，所以把本村的人招了来，料南方人也掀不起多大的风浪。
王五听说乔纪维要招工，他又是第一个报名。这人占便宜在村子里算是一绝，想想前几次乔纪维刚刚发明出一种食物或者用具，他总是第一个嗅到铜臭的味道，不可谓不机敏。但乔纪维也知道他这些伎俩，只是看破不说破。只有他不做有损钱家利益的事，就由着他。
第二日这些人准时上工，乔纪维先令一半人采曲蘖准备酒曲，这是制酒的第一步。乔纪维又令另一半人推碾，碾玉米和小麦作酒曲的内容物。所谓酒曲，就是把曲蘖里的汁液加到野菊花小麦粉等东西里，培养霉菌酵母等多种菌类物质，是酿酒前必经的一步，故而酒曲又叫作酒母。
王五这人脑子机灵，就是手脚有些散漫，乔纪维依着他的特点，着他做一些不用废多大的力气但精巧的活。
制酒工艺极其复杂，这些人里之前没有一个造过酒，压根就不懂制酒的工艺，让这十五个人制酒可说是赶鸭子上架。
于是乔纪维便成了这项工艺的指导头子，倘若有人遇到了问题，便会找乔纪维来问。因而乔纪维一时也走不开，在边上寸步不离。
突然想到家里的高粱可能还不够，就派一个南方人到外面收高粱。
乔纪维想这高粱产率低，想必也更贵。便按两升小麦一升高粱算，到了秋天小麦钱稍稍涨了点，若是这样，一升高粱便是六文钱。
南方人干起活来又精细又利索，不到一个晌午便把乔纪维安排给他们的活做得尽善尽美。
正好这时候收高粱的把附近的村子跑了个遍，收了十几斗高粱，这些高粱粒看着饱满有光泽，皆是今年新收成的。乔纪维便趁着这时候着这些人把这些高粱煮糊，做好这一切秋阳已进西山，映得山间的衰草一片光亮，乔纪维给了他十五个人各自十文钱，宣布放工。
这些人拿到钱，面上都乐乐呵呵的，欢欢喜喜地回到各地的居所。尤其是南方，经历了今年几十年一遇的涝灾之后收到现钱，宛若在大西北的戈壁滩上看到了绿洲，真真是解了燃眉之急。
但这些钱也是他们自己的劳动成果，所以拿到这些钱心安理得，乔纪维高明就高明在这里——并不是不加思考地施舍给人东西，而是让他们为自己劳作，这样一来双方都得了利。
恰在这个时候，翡翠又腼着脸走过来，递给乔纪维一朵兰花。“今天的!”
而这时钱大永还在高粱地里，未曾归家。
乔纪维抿了抿唇：“送得倒是勤快，翅膀硬了，可是不把我这主子放在眼里了。”
翡翠扭头，“少爷我可是为你好。”
“是吗？”乔纪维反问。
大约半个时辰之后钱大永才从外面归来，乔纪维正在庭院里煮染料，脚下正是那朵兰花。
钱大永装作不经意地看了一眼：“这花还挺漂亮，谁送的？”
乔纪维啧地一声，“谁知道是哪个混账吃饱了撑的没事，送我这劳什子。”乔纪维这几个月在古代别的没学会，浑话倒学得精通。
钱大永的脸唰地一下子白了，“可能人家也是好心吧。”
乔纪维不依，“闲得蛋疼的好心吧!”
钱大永：“……”
这些日子里乔纪维带着这帮酿酒的人可是忙得不轻，发酵这一个过程要经过十几个小步骤，每一步都要耗费至少半天的工夫。接着再让粮食与麦麸混合晾在地上，然后暂且歇工。
待把粮食晾好，这些人把发酵酒的原料放入了二十几个大缸里。这一过程可得要好好把握，稍有不慎，可能就会使酒变酸。
这些日子里这些人之中不知为何起了龃龉，乔纪维这些天监工的时候也看出本地人和这些南方人不太对付。他们虽然干起活来看上去很默契，但若没要紧事两边就不说闲话，即便说话也是那种礼貌而疏离的语气，而且双方的口音也有差异，很难交流到一块儿去。由此观之，这些人之间可以说是面和心不和。
于是乔纪维偷偷把自己观察到的情况告诉钱大永，钱大永不太会察言观色，对这些人之间涌动的暗流看不出明细，遂说道：“这十几个人的关系不是蛮好的吗，干起活来虎虎生风，说起话来也客客气气的，我看呵你就是忒多疑了点。”
乔纪维气得眉毛倒竖，用手指戳钱大永的太阳穴：“你就是死脑筋，这些人起事端还能让咱们看出来？你见过哪个人家在地里干活就一直这么安静的？”
钱大永被戳得歪头，仔细忖度一番觉得还真有那么点道理，就像乔纪维，可从未对他说话客气过，若是自己哪句话戳到他的心上了，貌似什么骂人的话都能给他招呼上。
于是钱大永主动加入酿酒的行伍，钱大永背地里暗暗撮合两伙人之间的关系，本地人见钱大永加了进来，由于看着钱大永老实，纷纷上前捉弄他，而钱大永自己也不觉得受到了侵犯。南方人见到这样的气氛，也放松下来，甚至在休息间余分享些故事和笑话，众人之间的关系又拉进了不少。
这些天里乔纪维每天都会受到一朵黄色的兰花，不知道是哪个姑娘或登徒子送的。也不知钱大永怎么会抽出这么多的闲暇时光采花。乔纪维一直忙于酿酒，为此也没有细追究。
粮食入缸后是一个间歇期，这些人没什么活干，各人回各家。
村子里也有些南方人没有被招去酿酒，但也受到鼓舞，到各个村子里找活干，也多多少少赚取了一些糊口的米面或者银钱。
发酵的这十多天钱大永采兰花也不用翡翠递了，钱大永在山上各处采了兰花，就放到家里乔纪维目之所及的地方。桌子上床上橱柜上乔纪维的黑麻衣上到处都有黄颜色的踪迹，但还没等乔纪维看到，这些兰花就被钱母一一收走，和着鸡蛋和瘦肉打了一锅兰花鸡蛋瘦肉汤。
钱母把一锅兰花鸡蛋瘦肉汤盛进饭盆里端到桌子上，对着家中三人炫耀道：“瞧一瞧我做的!”
吃晚餐时钱大永看到这盆黄花菜面门一黑，好不气恼。翡翠的脸色也不好，狠狠地瞪着钱母。
钱母不明就里，“瞅啥呢瞅!吃饭!这小眼睁得跟斗鸡眼似的，若是得了眼病就去看郎中。”
翡翠还击:“哼！咋这么不长眼色!”
钱母把筷子狠狠拍在桌子上，“你这小蹄子，再这么没大没小我叫大永打你的嘴!”
钱大永脸依旧黑着：“我不打!”
乔纪维捂着嘴笑，看翡翠的神气，他误以为是翡翠自己中意他，由此借兰花向他传情。
他津津有味地喝着汤，嘴吧嗒吧嗒地响，但乔纪维这一表演被钱大永全程看到，脸为此拉得老长。饭桌上四个人各怀心事，吃出来的滋味酸甜苦辣各不同。
乔纪维第二天抽了个工夫把翡翠叫到一边，语重心长道：“翡翠，不该想的人你不要想。你我是主仆，我也知道你长得美，但……”
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