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不寒而栗。
他们这是进了老鼠窝了！
沈深脸色发黑，好在白滇临提前解释了昨夜的饭食来源，他对白滇临还是信任的。心里好受一些。沈深指尖燃起一撮炽白色的火焰，将地上的死老鼠焚烧殆尽。
“滇临，你是如何发现的？”沈深一直隐隐不适却没察觉到源头，慈航作为佛修更是再次处呆了一段时日没察觉到妖物存在。
“我发现了他们的‘食堂’。”
发现了这隐秘，再看外头巡逻的灰衣仆人，就古怪了。掩盖在尊敬佛修，人人崇尚佛学的外衣下，美名其曰的巡查保护，何尝不是一种变相的监视？
为了不打草惊蛇，沈深和白滇临默契的没有声张。令人意外的是，小白这次似乎是意识到了事情的严重性，没有缠着沈深不放，乖乖坐好说在房间等他，倒少了沈深费口舌的精力。
入夜后，两人乔装一番，化身院内普通的灰衣仆人。
领行前，白滇临冷冷瞥了“小白”一眼，暗含警告。
小白恍若未察，还依依不舍地对沈深挥挥手告别。
背上入殓箱过于显眼，沈深不顾白毅的强烈反对将他和言礼留下。只他和白滇临出发，二人没深入的打算，先行探探虚实。
漆黑的夜色掩饰下。两个穿着仆人服饰灰色的身影，神不知鬼不觉混入巡逻队的末尾。坠在后头加入巡逻，无人发觉。
巡逻队伍穿过长廊，检查巡视庭院内的可能藏人的假山花丛，途径了有客入驻的厢房。巡逻的队伍矜矜业业，认真负责，期间没有一个说话和偷奸耍滑之人。太敬业了，队列间只有行走间摩擦产生的脚步声，表面看来如此高素质的巡逻队。不是管理有道，就是有猫腻。而沈深显然是更倾向于后一种。
巡视了府邸外围一圈后，巡逻队开始朝着府邸内围走去。长廊上照明的灯笼被夜风吹的左右摆动，周围的房间的光亮在打更声后陷入漆黑。沈深看得很清楚，在锣声响起的那刹那，周围房间的灯火同时熄灭。像是按下了某种开关，僵硬刻意的遮掩。而巡逻队的人对此似乎习以为常。
夜色中，一件原本沉浸在黑暗中的房间亮起烛火。
巡逻队队伍间的氛围也放松了不少，他们朝着亮灯的房间方向进行。偶尔侧头小声攀谈，眼睛里流窜的渴望的光芒，不知怎么让沈深有点不好的预感。
沈深和白滇临跟在队伍的最后侧，即将进入房间的时刻，沈深感觉手被温暖的掌心握住，低沉的声音在他耳边打了个卷：“别怕。”沈深耳廓发麻，他微微眯着眼，让在黑暗中视物许久的眼睛适应突如其来的光亮。被握住的手挣了下没挣开，好在白滇临随后便放开了手。
等他看清屋内的情景也不顾上白滇临的行为了，哪怕是沈深，也不禁倒抽一口凉气儿。
屋子内空旷，零散随意摆了几张桌椅，桌上各放了一笼筷子。墙壁上“食”字字体潦草，也发挥着作用证明着房间食堂的作用。食堂里坐的都是统一穿着的灰衣仆人。他们来的时候，食堂内没有空位，没位置的人蹲在地上，也不抱怨。他们的食物被随意扔在地上，没有碗盘装碟。吃的人丝毫不在意，就连筷笼里的竹制筷子也成了摆设，桌上的人地上的人，进食的手大口大口嘴里塞着肉。
肉是生肉，不知是什么动物的肉，吃的人一脸餍足，血水顺着嘴角留下，他们也不去擦拭，整个食堂散发着非人的兽性。他们所在的队伍入了食堂便四散开找位置，找好位置，有人就拖着血淋淋的生肉往找好位置的人面前一扔，上菜。
沈深和白滇临找个个隐蔽的角落，他们的菜是最后上的。被扔到他们面前的肉还冒着热气，边缘粗糙进行了简单的切割，却又保留了某些形状。比如说只剩三根的手指，手指保留着死前狰狞上抓的样子，指节上还套着属于主人的金戒指。
沈深胃里翻涌，脸上发青，又想到自己食用过宅邸内一些东西，胃里便更加难受了，即使白滇临一早也说了他那晚上食用的东西是正常的。他再一抬头，撕扯肉食和兽类叽叽的叫声都在证实着，他面前的东西，是一群披着人皮的老鼠！对上白滇临担忧的目光，想到他先前表现出来的种种迹象，沈深沉下心，眼神示意对方别担心。
他们没有动作，短暂的停顿在进食的狂欢中就有些怪异格格不入斯文。
送肉的人走了半路又折返回来，他身材高壮，走过的地方，进食的人瑟缩着避让，地位颇高。他穿的衣服也很其他人有所不同，同样的灰衣，后背一个大大的“食”字。
“你们，是哪个队列，为何不进食？”
第58章
野兽的狂欢盛宴，两个属于人类的矜持是危险的。沈深和白滇临都深知这一点,两人默默盯了地上的肉块一会,都没动作,吃人肉,是不可能的。
唔，要暴露了。本想着低调行事探听虚实来着。
沈深有些懒散地想，他拽了下白滇临的袖子,白滇临偏头,动作不紧不慢，也很淡定,这二人,丝毫没有深入妖怪巢穴即将被发现的紧张感。
“为何……不进食？”穿着“食”字服的人嗓子干涩难听,吐字断断续续不甚清晰。他在努力模仿人类，发出“人”的声音。
他的话音落下，厅堂内,撕扯着肉食的人统统放下了手中的肉，抬起沾满血液碎肉的脸,同时看向穿着和他们相同的服饰，却迥异于他们的“伙伴”。扑灵的飞蛾扎进照明的灯芯，黑暗与光线闪烁交替间，沈深看到了,一双双冒着绿光的眼睛。
“人……类”喉咙里发生野兽的呼噜声，是进食的本能支配。多稀奇啊，食物主动闯进了他们的食堂。
被发现了。
白滇临的清和剑半出鞘,被刀鞘封印的锋利剑气倾泻而出。
就在此时，一阵夜风吹开了紧闭的门窗，风力一阵比一阵强劲，开开合合，拉搭出“嘎吱嘎吱”的音调。白色的花瓣夹杂在夜风里，香气踏风，弥漫铺满了整个厅堂。闻到香气的非人物种，脸上恍惚，神色呆滞目光无神。除了作为人的沈深和白滇临，食堂内的老鼠们，被香气惑住了。呆呆站在原地，一动不动任人宰割。
急切的呼唤伴着夜风，在沈深脑中响起，沈深轻轻蹙眉，问白滇临：“你听到什么声音吗？”
“嗯？没有，怎么？”
风力开始弱了，呼唤的声音也带着逐渐力不从心的急切。沈深下定决心。这座府邸秘密不少，此时不便打草惊蛇。
“先撤。”
“好。”
二人踏出食堂，夜风停了，门窗合上，地上的白色花瓣消弥无形。
“我听到有人在呼唤我”沈深跟白滇临解释，“似乎没有恶意。”刚刚的夜风应该也是此人的手笔。他想跟着这个声音去看看，或许有所收获。身侧的人比立刻懂了他的意思。
“嗯。”白滇临从鼻腔里发生淡淡的回应声，隔着半步在沈深身侧，“你决定，有事，我保护你。”白滇临比沈深高出一个头，沈深听闻微微愣神，他下意识转过头去看，月色下，面具下半张脸线条曲线柔和温暖。沈深的心跳失律一拍。不自然地偏头，不敢再看。
行进了小半个时辰，绕着围廊七绕八拐，周遭的房屋越来越冷清。沈深的脚步停了。
荒芜寂静的小院内，一颗梨树缀满白色的花，花瓣落在地上铺满青砖地，如梦似幻。
沈深停在梨树下，凝视着树木的枝干。
“出来吧。”
夜风中的梨树，树叶花瓣摩擦，“沙沙”作响。
就在沈深有些不耐烦时，一个怯生生的声音从枝头响起。
“别生气，我……我出来了。”
透明的魂体坐在梨树的枝干上，小小的一个，在梨花的掩映下，不注意真不易察觉。小度紧张抓着树干，半边身子藏在树干后，露出小半张脸，他胆子比老鼠还小，藏身在一群老鼠精中小心翼翼，不敢被发现。沈深等人一进入宅邸，他就被发觉了，这个宅子里，进出过无数修为有成的佛修，但沈深身上浓郁耀眼的功德之光是他生前死后仅见的。
所以，他冒着危险，把人引到此处。见到他，感受到他身上浓郁的功德之光，小度心生亲近之意。又恐惧于同时前来的剑修身上的冷气压力，踟蹰不敢上前。
三四岁的孩童，胖乎乎肉嘟嘟。水汪汪的大眼，矮矮小小，惹人爱怜。就连没有头发的光头都让人觉得可爱。
若非他透明的身体时隐时现，怕是让人误以为是个健康的孩子。
小度讨好地朝沈深笑，自己主动解释：“我叫小度，本是乡村野童，村里闹饥荒，饿殍一片，易子而食。是慈济大师路过，救下我性命。大师说我有佛缘，我便跟在慈济师傅身边修行”，说到此处，小度不禁瞄了一眼沈深，要说佛缘，这人才是佛缘最深厚的人吧，就是不知为何他要隐藏起来。“直到，我们到了驼峰村……”
听到慈济大师，沈深便知晓，他们没有白来。
“这个村子尊敬佛修，一直视我们为座上宾，把师傅尊为活佛，这个宅邸的主人自称活佛使者，为活佛服务，我们住进了这座宅邸，宅邸主人隔几日便要来叫走师傅，说是邀请师傅探讨佛法。”
“可是一切都是他们的阴谋！”
小度情绪忽然激动，尖利的声音不似孩童。他周身原本平和的气息乱了，丝丝怨气，缠绕其上。沈深的手落在孩童的头顶，温暖的手，祥和的功德气息，小度乱了的情绪平静下来。他贪恋的蹭蹭沈深的掌心，心里有了些盘算，他要跟着这个人。
小度正沉浸在舒服的气息里，周身一寒，他顺着寒气儿望去，带着银色面具的剑修冷冷注视他的一举一动。小度缩着脖子，不舍地从掌下退开几步。
沈深发觉了小度的瑟缩，以为他是回忆起不好的事情害怕，软了语气：“然后呢？”
“你们也看到了，那些东西，都不是人！什么黑死病，从来就不存在。以往那些所谓的死于黑死病的人，都成了那些杂碎餐桌上的东西，师傅他，师傅他，就是发现了端倪，才会……”
“被活埋了，做成了他们口中的活佛，呜——”小度的眼泪，措不及防下来了。
“做成……活佛？”
“是的，这个村子被一群老鼠精把控，原应妖气冲天，早该被正道修士发现消灭。可来来往往众多佛修，包括我师傅在内，都被表面瞒过去了。”
“直到我死前，才惊觉，它们！竟然利用佛修，诱导他们主动圆寂坐化，用佛修坐化的大功德，遮掩冲天的妖气。”
竟是如此，难怪，沈深暗自思量，他一进入村子的难受，是功德和妖气混杂产生的混浊感，他身负大功德，自然对此敏感难受。也是因为他修行的功夫特殊，功德内酝，否则这些老鼠精，盯上的，就不会是慈航了。
又联想到他们刚进入村庄，在蓬莱客栈暂住，小二提到黑死病的恐惧和对没有言说出口的活佛的感激。沈深眸色冷了几分。照着方才食堂内的场景，这些牲畜食人的行为并没有停下，小二天真以为的黑死病消失，怕不是消失，八成，是那些老鼠找到了新的由头。
至于由头是什么，也很好猜，只要用活佛使者府邸招人服侍，用侍奉活佛的理由，便能定期找到虔诚的信徒。
何况，驼峰村现在对外开放，被昔年驼峰纸吸引未来的商人外客，增加了储备食物，食用村民少了，不是大规模的失踪，由头充足，村民最多以为不见的人在活佛府邸修行不可见外人。而驼峰村避世多年，加之客商走商时长几载，发生意外回不去是常事，就更遑论引起外界关注了。
“我和师傅被关进一处地窖，师傅为了保护我，自愿坐化了。”小度哽咽着，有点说不下去了，“可笑的是，我还是没有逃脱。我死后，灵魂便附在这梨树之上。”怎么死的小度没有详说，在场的人也能够想到。沈深没有追问，在老鼠窝中，失去利用价值的小度，和食物，没有区别。
那间食堂内，或许就有那么一具小小的孩童尸骨。
讲述完了，小度低着头，小小的身影苍白透明，不安地缩着手。沈深叹气，手放在孩子的头顶安慰，还是个孩子啊。小度感受到温暖的手掌，抬起大眼睛，亲昵地看了沈深一眼，讨好试探着用小手握住沈深的手腕。小度是魂魄形态，握不住沈深的手，他只是虚虚地搭在沈深的手腕位置。
沈深贴心地顺着小度的手，把手从头顶移动到了他的脸颊。
白滇临皱着眉看着那小鬼对着他家深深讨好卖乖，一个假的小白尚未搞定，又来一个。可是……白滇临看着沈深，他的表情柔和，他向来是个面冷心软的人，这个臭小鬼正好踩中了深深这一点。
白滇临在他未察觉的时候，又靠沈深近了些。几秒钟后，他无比庆幸自己下意识的举动。
发丝般纤细的银针闪着寒光从那小鬼口中飞出，冲着沈深的手腕。
白滇临一个掌风掀开小鬼，单手将沈深搂紧怀中护住，银针扎破了他的指尖，被他护在怀中的人毫发无损。沈深心脏紧缩，反应过来抓住白滇临的衣襟：“你没事吧？”
“我没事。”
银针带着他的血液朝这被掀翻在一旁的小鬼飞去。
那小鬼已经傻了，嘴里喃喃着：“错了……错了……”
眼瞧着银针向他飞回来，小鬼吓得尖叫躲闪，银针无视他的拒绝，带着血液，没入小鬼的眉心。
在血液和小鬼融合后，白滇临脑中闪过零散的，不属于他的记忆片断。小村庄的炊烟寥寥，父母兄长的笑容，饥荒时父母抛弃，易子而食的惊恐，跟着慈济的救赎，来到驼峰村的遭遇，最后在眼熟的食堂被吃掉。记忆很短，在此处戛然而止，这是小鬼小度短暂的一生。
脑中多出若有如无的联系，白滇临能感受到联系那一端的小鬼的颤抖瑟缩。
“真的没事？那根针……”沈深心下自责，若不是白滇临，中招的就是他，是他大意了。
“没事，那根针，似乎只是取了我的血液，除此外，没有其他功能。”或许是沈深眼里担忧还是没有散去，白滇临继续，“我从那小鬼的记忆了看到的。他方才所言，也是真的。”就是没想到还有这一出。
沈深眼神闪烁下，明白了他的言下之意，那小鬼，竟用这种方式，和白滇临结成契约。当然，可能一开始的目标是他。
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