“球球吃饭了吗？”
赶来的温蝶有些懊恼：“吃了。大概是吃多了，便不听话。四处跑。”说着他呵道，“还不把爪子从老爷身上松开。”
球球呜了一声，委委屈屈垂下大脑袋。
“没事。”温仪顺了把白老虎的皮毛。这小子大概刚在雪里打过滚，毛发都沾得雪，一化就湿漉漉的。“老虎么，就是好动的。待开了春，就放它回山里去。”到时它也该大了，懂得找母老虎了，这里可没有别的老虎给它交·配。
白老虎虽然不是人，却颇有灵性，仿佛能听懂温仪的言下之意，当即呜咽一声趴了下去。它以为是自己吃太多，到处乱跑，惹这个人不高兴，所以不要它。
温仪看它委屈地扒着自己靴子的模样，不禁好笑，蹲下身道：“给你找老婆，你还不乐意了。你看你，长多壮。再不听话跑出门，吓到别人怎么办？”
老虎低低叫了声，也没多理温仪，只站起身，垂着尾巴走了。它通体雪白，身上条纹极淡，就这么看，除了嘎吱嘎吱的踩雪声，倒像是隐在雪中，看不分明。
“球球不高兴了。”温蝶道。
温仪看着它的背影，淡淡道：“在山里过上十天半月，就会忘了。”
人的记性都不好，何况是一只老虎呢。
这只白老虎，是温仪问元帝‘要'来的。
当时球球还不大，很小一只，被离钧国的使臣作为礼物带来献给元帝。离钧国地势关系，多的是奇珍异兽，因而衍生出许多贩卖生意。这只白老虎或许是胎里带来的毛病，皮毛白，条纹浅，瞳孔深蓝。若作宠物则可一观。
使臣掀开布巾，笼子里的小老虎见了光，缩成一团。它还有些懵懂，但大约知道被这么多人围着不是好事。天性让它自喉间低吼出声，以示警告。
元帝笑了笑：“脾气倒不小。”
那使臣道：“从山中抓来不久，野性未退。若要当玩物，还需调·教几日。”
元帝随便拿手拨了拨它，可有可无地嗯了一声：“驯养确是一种乐趣。”说着他看了看一旁未出声的温仪，“爱卿喜欢吗？”
温仪本来心思也没放在上头，听元帝这样问，便仔细看了看，说：“模样不错。”
“听这意思，就是喜欢了。”元帝便道，“那朕便将它赐给你。”
“臣不……”
“好好替朕养着。待它成年，说不得朕要问你讨来，好取乐一观的。”元帝沉沉笑了笑，便挥挥手，令人连笼子带老虎一并端下去了。
离钧国的使臣脑门渗汗，心中暗道，大乾有毛病，送只老虎都让人听不懂。
温仪将老虎带回府，瞧它胖乎乎玉雪团子一只，又懵懂可爱，就取了个名。如今元帝还记不记得自己那句话倒是两说，但这时日一年一岁过去，离老虎长大发春倒近了。
所以温仪才想着，过了冬日，在春前，将它放回山里去。若它撒完野还记得回来最好，不记得就当它的野老虎。当然，最好还是放远一些，免得运气又不好，再叫个猎人给捉了，这回可没有使臣将它献给皇帝，多半落个成为皮毛大衣的下场。
温仪正在沉思之中，便见那头一瘸一拐来了个人。
“……”他眯起眼，“这又是谁。”
秦三道：“白二。”
温仪有些诧异：“他还没走？”
温蝶当然要告状，将白二如何破坏后门进来，又喝了多少茶水吃了多少糕点一并说出。说到最后他自己都有些佩服白娞璋。温蜓下手一点也没有留情，那么重的药下去，白二厕所都跑了许多次，竟连一丝一毫打道回府的心都没生。
正说着，白娞璋走了过来。
他因腹泻的缘故，神色倦怠，精神不如早前好，脸色也稍显惨白。看着白二，温仪思绪一飘，倒飘到了另外两个人身上。元霄离开时还活蹦乱跳，不知道现下是如何的。
“温国公。”白娞璋行了一礼。
温仪点点头，心里道，连声音也轻了不少，看来是吃了苦头。
“外边冷，二公子身体不适，就请进屋说话吧。”温仪朝他比了比手势，拢了下身上轻裘，朝温蝶道，“你把府里大夫找来，让他给白二公子看看。”
温蝶虽有些惊讶，但毕竟不会违背温仪的话，当下便说是，自去找大夫不提了。
别说温蝶惊讶，连白娞璋自己都惊讶。
毕竟他这么惨，都是拜温府所赐。
温仪面不改色道：“府里管教不周，给二公子添麻烦了。”
这话的意思明明白白，就是大家谁也别装糊涂人。你知道是我府里人干的，我就这么给你道歉吧。但这事不怨我，谁让你不请自来得寸进尺敬酒不吃吃罚酒。
温仪都这样说了，白娞璋还要与他绕弯子吗？
当然不。
当下就识趣地自己找了台阶：“国公言重，是娞璋先冒犯了。”
哪里还有之前半分矫揉造作的风情在。
作者有话要说：
白二悄悄告诉白大：温国公他可能那方面有问题。
白大一惊：何出此言。
白二：我对他用美人计他一点也不怜香惜玉的。
白大：……（是个正常人了）
第7章 凉州来的
厅里的炭盆已经烧了一阵，里头的温暖如春与外面的寒风刺骨一比，当真是天壤之别。侍女伺候着温仪脱下轻裘和里头简衣，换了家居衣裳。对襟绣鹤长袍，玉带绕腰，坠了块圆青色的石头，散了冠发，用镶了珠玉的缎带束在一侧。怕他廊下行走嫌冷，又搭了件轻棉袄。
白娞璋在厅中装模作样赏了会儿字画。看这笔墨，看这颜色。
——一定很贵。
看着看着他忽然想起元霄在凉州的信笔涂鸦，似乎与这并没区别啊。白二突然就有了个发家致富的好主意，如果以后太子当了皇帝，他的手笔是不是也能卖出个高价钱来？这么一想就有些收不住脑，就在他脑子里已经买了个宅子坐拥山河时，就听一道声音说：“劳你久等。”
白二转身一看。
“……”
懵了一下。
温仪这个人生得特别能以貌骗人，嘴角噙笑眉目含情，尤其在暖色的灯火下，更显君子端方——虽然他肚子里的黑水能淹了整一平都城。他不是皇亲国戚出身，但长相却与先祖高帝有那么几分相似。如今没那身寒碜的布衣，锦衣玉服一加身，整个人都气质卓然起来。
“听说平都萧家玉郎风华无双。”白娞璋道，“我虽未亲眼见过，但自己觉得，若论无双二字，温国公就足以称道。”赶紧地夸完又在心里补充道，虽然比起他的‘美貌’差了一丢丢。
温国公哂笑一声，请了白二落座，又命人看茶，随后才说：“平都人哪里及得上白二公子策马江湖，见多识广。别说抒摇多男俊女美，单西南边陲之地，清灵之人也不在少数罢。”
听到西南两字，白娞璋眼神一暗。
这温国公上来就提西南，西南有什么，无非边陲小国与荒芜之地，穷山恶水铁骑镇境。最大的州就是凉州。天底下谁不知道凉州有谁。白二暗暗忖度，难道他知道自己所为何来？
不错了。
白娞璋此行，是要替元霄当说客。
元霄的身份，在当朝比较尴尬，他是太子，却是旧朝太子。宫里皇子好几个，个个都比他长一辈。元帝也是摸不透，他既然当了皇帝，理应立自己嫡亲大儿子当太子，他却不立。非得捧着元霄，当着众人的面说要体恤自己这位侄孙。
这下可好。
满朝文武分成两派，一边据理立争这太子的名副其实处，另一边却随着时光流逝要皇帝立自己的儿子当太子。朝臣都如此，皇子难道没意见？人在宫里，心恨不得就希望自己这位侄儿远远死在凉州，永远别回平都。
吵到最后，还是元帝凉凉撂了句话。
“你们争得这样热闹，是觉得朕死得快？”
前朝最年轻的皇叔摸着手上的翡翠扳指，轻笑道：“大乾旧例，若两任帝王接连短命而亡，便说明大乾有妖。那可是要选人殉葬，以破妖气的。你们商量下谁比较合适陪朕。”
“……”
文的武的包括他的一众儿子，憋红了脸，个个吐出了一句。
“圣上自然，福与天齐。”自己死别赖他们谢谢。
也罢。
元帝比当年的景帝还小上一岁。那会儿也不过四十不到，还是壮年。他子嗣又那么多，过几年再操心这件事不是挺好的么！
萧相站在最前列，至始至终就不曾参与过争执，也没站过队。自那时元帝铁马银枪入宫，他跪下臣服起，老丞相就再没为谁当太子的事据理立争过。在他看来这帮人脑子都不咋样，皇帝闲着无聊就爱给他们抛抛砖头争一争，再坐在高位看看，哟这谁啊站大皇子边儿的。哦那又是谁是前朝忠臣。
好戏全在他眼里。
萧相多聪明。
他就不说话。
他闭嘴。
只有在元帝道：“霄儿一去凉州十二载，怕是忘了平都了。”这才站出来眼观鼻鼻观心，小声逼逼了一句，“太子懂礼数的，知道陛下任他在外历练是为他好。又怎么会不等陛下传召，就擅自入平都呢。”
说罢又似叹了口气：“就是凉州荒凉，太子从小未经宫中礼仪教导，不知道品行如何，又是否还能认得列祖列宗了。”半真半假的惋惜，还挺像模像样。
其余人一听，哎，是啊，这太子等于是被放逐在外。那他们争个屁啊。回头发现自家皇子是和一个蛮夫俗子争，不就亏大了！另一边儿站太子的旧臣心疼得不要不要的，那可是大乾最尊贵的太子啊，本该享无上荣光，要真被元帝散养成了流氓地痞。他们拿什么脸面去见景帝，去见大乾祖宗！
皇位守不住便罢，难道要连景帝唯一血脉，也流落在外，归不了祠堂吗？
这么一想，几派人想法竟出乎意料统一起来。
“陛下，丞相说得不错。将在外还要回京述职，太子在久多年不归，大为不妥。”
“还请陛下早些唤他回来吧。”
“是啊，这一国太子哪有在外撒野的。不像话。”
“何况他今年要有十五了吧？”
“糊涂！十六了！”
“啊？皇子十五就该受神官福祝。”一帮人一交头接耳，这还得了，立马说，“请陛下早日将此事提上议程，早做决断啊。”
不过是老丞相一句‘无心之语’，就意外地平息了争吵的局面，不管黑的白的全都异口同声起来。元帝撑着下巴，看了眼萧庭之，萧庭之垂着眼，满脸写着‘我睡着了别逼逼要逼小声逼’一行大字，仿佛这朝堂之事与他无关。
皇帝轻笑了一声，往后一靠，说：“那行吧。既然众卿都这样说了，朕若不允，反倒显得皇家薄情。李德煊。”李德煊轻声应了。元帝道，“你替朕拟道圣旨，快马加鞭送到凉州。宣霄太子回京，即刻起程，不得延误。”
“快过年了。”元帝起身，掸了掸衣襟，负手道，“宫里又该忙乱热闹了，大乾元氏的团圆饭，总不能少了朕这侄孙一人。”
元帝说这番话时，温仪不在平都，他去了离钧国，所以屁也没听到。等他回了皇城，圣旨已经八百里加急送到凉州去了。温仪回平都的第一天，千里之外的凉州府内便稀里哗啦跪了一片。元霄歪着脑袋在听圣旨，手上扛了把大刀刚练完，正皱着眉头问苏炳容。
“他说什么？”
“请你回宫呢殿下。”
被放生很久的太子琢磨了一会儿，似乎想到什么，顿时吸了口凉气。
“原来，我真的是皇帝在外的私生子？”
如此不可置信。
宫里人一脸震惊地吓掉了手里圣旨。
不是——
你到底对自己哪方面有误解！
这边，温仪洗了把面，还有些诧异：“萧相不说什么？”
“回老爷，萧大人一字也未提。”
其实他说了，但他声小，便无人晓得。
温蜓接过面巾，又拿给侍女扔到盆里，她递过漱口水后，方接过温仪脱下的外袍：“但是听说皇上留萧大人喝了会茶。”
温仪漱口的动作一顿，他动了动腮帮子将水吐出来：“萧大人过后是不是称病不上朝了。”
温蝶惊诧道：“老爷如何晓得。”萧庭之确实称年事已高染了风寒，躲在府里逍遥了好几日，后来是被元帝亲信直接踏进府里从床上拎起来架出去的。
“皇上的茶能是这么好喝的么。”温仪一哂，他理了理衣襟，任侍女替他梳头。镜中人面目俊朗，已经没有之前的风尘仆仆之相。“萧庭之这只老狐狸，与人斗起来，是连自己也不会放过的。”要不你以为一个老臣，元帝能留他到现在。实在是因为根深枝茂，这棵树虽老，用起来却比烧了当柴的好。
说着温仪眉头一皱：“嘶。”头皮被勒得紧了点。
温蜓识眼色，他道：“轻点，老爷不喜欢太紧。”
侍女应了声是，便放轻了动作。
温仪多瞧了她两眼：“新来的？”
温蝶道：“翠姐告假，回乡下探望姑母了。芳儿是翠姐亲手带的，走前就嘱咐她照顾老爷起居。”就是没有想到，温翠带了这么久，这姑娘还是手笨不讨巧。
起居而已，温仪要求并不高。他虽在此地生活了十来年，但骨子里天生的现代人平等的思想没有变过，最多当请了个保姆，付人工资，留人干活。
话题便再回到了元霄身上。温仪暗想，平都多年来只打雷不下雨，霄太子这一回，这朝内怕是难免电闪雷鸣，大雨倾盆了——
前尘往事追溯过远。
话说回现在。
白娞璋既然听温仪提到了西南，便不再避讳，只道：“我听闻温大人与他人不同，宅心仁厚。”说到此处自己都暗中呸了自己两声，睁眼说瞎话遭雷劈。“这大乾江山，必然是只姓元的，且只姓当今这位元。霄太子虽为太子，却也只是个名头。他人又愚钝——”外面轰然一声雷响，白二闭了嘴。
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