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正月十四日，梁焕在朝堂上表明态度：完全支持徐变的提议。
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正月十五这天，天气十分干冷。陈述之回到未央宫的时候，手上提了一盏花灯。
“你从哪弄的？”梁焕看了这东西还挺感兴趣。
陈述之提着灯给他行了个礼，笑道：“前年您送了我一个，去年给耽搁了，今年就想给您带一个回来。”
梁焕把花灯从他手里接过来，挠着头道：“这事你还记得啊，怪丢人的，那时候你不爱理我，我还一直缠着你……”
“若非如此，您的心意我便无从得知了。”陈述之脸有些红，又觉得这么说太过轻狂，张了张嘴，却说不出什么往回找补的话来。
梁焕拆下花灯上手提的木棒，把它放在床边，认真道：“我跟你说个正事。”
陈述之坐到他身边来，把头靠在他肩上。
看到他这个样子，梁焕情不自禁地在他脸颊上亲了一口，话音如同说情话一样绵软：“今天欧阳清来找我了。”
欧阳清比林烛晖年轻一些，却同样辅佐过三代帝王。在他眼里，梁焕就是个乳臭未干任听摆布的孩子，最近几年也不知怎么了，突然变得狂妄起来。
他也不是专门想和梁焕作对，但梁焕要动他的党派和他的政策，欧阳党的人就会给他压力，逼着他站出来维护众人的利益。
他来见梁焕，也不跟他客气，开门见山道：“陛下听信徐变的话，但那只是他一家之言，下面的人不服，事情就很难做下去。”
梁焕明白了他的意思，如果自己一定要减税，那欧阳党的人就会阻挠这件事的实施。
他冷冷道：“不是还有你么？户部归你管，下面的人不服，自然该由你去制服。”
欧阳清虽低着头，话音却毫不谦逊：“他们有主意，臣也管不住。”
“管不住就趁早回去歇着。”梁焕轻哼一声，“你管不住，总有人能管住。”
欧阳清被这话激怒了，梁焕算个什么东西，敢叫他一个三朝老臣回去歇着？
“臣在丞相之位二十年，臣可以回去，只是不知陛下找个什么人，能接替臣的职分？”
梁焕哂笑道：“比照你做丞相的第一年，找个完全相反的。”
这些欧阳清明白了，梁焕根本就不想和自己谈，他是铁了心要反对自己，油盐不进。
他行了一礼，咬牙切齿道：“那就愿陛下的减税之事一切顺遂。”
听完，陈述之深深地笑了，“陛下已经连欧阳清都不怕了。”
“怕还是怕的，气势上不能输嘛。”梁焕说着，从桌上拿起一块糕饼塞进他嘴里，“恐怕这事真布置下去，还会有许多难处。咱们可得提前想办法，不能让他搞鬼。”
陈述之嚼了几口那糕饼，随即皱了眉道：“这是放了多少糖，太甜了……”
“是么？我觉得甜甜的挺好吃。”梁焕递了一杯茶在他手上。
他想起梁焕爱吃甜的，无奈地摇摇头，抿茶冲淡嘴里的味道，“想个什么办法？让我们在各地的人都盯着？好像也没大用。”
见他放下杯子，梁焕又从另一个盘子里拿了块另一个颜色的糕饼给他，“你尝尝这个，这是咸的。”
尝了一口，陈述之便夸赞：“这个好吃。”
“这是我姐做的，我以前一直嫌她做的饭难吃，没想到原来是没给对人。”梁焕把整盘都推到了他面前，“你爱吃的话，我以后经常让她做了送来。”
听到这话，陈述之连忙不敢吃了，别过头道：“不好吧，原是做给您的，我吃了算怎么回事。”
梁焕朗笑两声道：“我姐说了，她给我做的东西，我无论如何也要尝一口。吃不惯的话，就让你帮我全吃了。”
陈述之不禁抿唇笑了，又拿了块盘里的点心。听到旁人说这话，他不知为何心里觉得甜甜的。
“或者是，提前把您要减税的旨意告知当地百姓。这样一来，倘若欧阳党人不好好推行，那百姓也是要闹事的。”
梁焕托着下巴思索这个提议，“我也不知道……听上去似乎可行？你再问问别人，或者找个小地方先试试好了。”
他点点头，要等具体的安排出来，再斟酌是否先去告知一声。想着这些事，他起身离开位子，往外走去。
“你去哪？”梁焕在身后叫住他。
陈述之回头，浅笑道：“今天过节，我给您煮几个元宵去。”
“我也去！”梁焕从位子上跳下来，拉住他的手。
*
正月二十日，梁焕正式发布减税的诏令。凡是不种植小麦的地区，逐年、按地域依次减税，直至原税额的十分之八。不在一年之内全都减完，既是为了朝局稳定，也算是向反对者妥协了一部分。
二十六日，户部尚书徐变呈递草拟的减税方案。他提出第一年先在去年遭了洪涝的江州减税一成，往后再逐步推广到南方各州。梁焕全部照准。
欧阳清找徐变大吵一架，最终安排了欧阳党的户部侍郎黄湖负责此事。这样一来，从户部的负责人，到江州分管钱粮的州同，再到江州多个府的知府，一条线都是欧阳党人。
看到这个局面，朝中很多人觉得这次减税必定难以推行。他们乐得看丞相和皇帝打架，纷纷猜测着欧阳党这次集结之后，能在朝堂上掀起什么风浪来。
然而明眼人能看出来，在吕殊被赶走、徐变反水、张鑫田大肆清洗欧阳党之后，黄湖几乎是唯一可供欧阳清差遣的四品以上官员了。
所以，欧阳清在江州减税之事上的安排其实是孤注一掷。更没有人想到，欧阳党的彻底覆灭会来得这么快。
作者有话要说： 欧阳清：这小子能耐了啊！
梁焕：这就是爱情的力量。
第86章 揭怒
作者有话要说： 本章人名较多，他们都是工具人，不用刻意记，大概知道是什么事就好啦~
兵部办公的屋子里，待众人都走得差不多了，陈述之来到员外郎宋信的桌前拦住了他。
宋信疑惑地往着他，“找我有事？”
自打和邓直的关系变好之后，陈述之和兵部很多人的关系都变好了，就包括这个原本就和邓直走得近的宋信。他和邓直走得近，自然和林烛晖也算是一伙人，对欧阳清的主张是看不惯的。
要联系江州的人，除了自己亲自去一趟，他就只知道这么一条路子。
陈述之请求道：“您家里是江州的，不知认不认得当地的地方官员？我想让您帮个忙，给他们递个消息。”
“这个嘛……”宋信思索道，“我家那个县的知县我认得，再往上，海宁知府是吕殊的学生，我肯定是不来往的。你找他们做什么？”
一个知县其实也够了，可以在县里先试试，管用的话再扩大范围。
“您知道江州减税的事吧，我怕那伙人懈怠，想试试直接告知当地百姓，这样他们便不敢拖延了。”
宋信皱着眉想了想，倒也不是不行，但自己不想暴露人前，到时候再给欧阳党收拾了。于是他道：“我可以给他写信，但具体要他做什么，还是你自己写给他。”
陈述之闻言笑开，“那我写了明日带来，多谢您了。”
*
江州衙门里，知州姜江问分管钱粮的州同胡河：“税赋的事一直没动静，压在你这了？”
胡河也是一脸为难，“上头让尽量拖着，我也没办法……”
他早知道减税违背欧阳清的意思，所以黄湖让他拖，他一点就通。事拖得久了就办不漂亮，办不漂亮的话，在江州减税完了，就没有下一个州了。
听了这话，姜江皱着眉，思索良久方道：“也不是这么个拖法，全放在你手里，到时候问起来，找个什么借口？你硬要拖，那也得拖在路上，拖在旁人手里。我知道上头管你管得厉害，但你不可拉着我一同受过啊。”
他这个知州本来和减税的事没太大关系，事情都是胡河去做，可他作为正职，该负的责任却一样不少。姜江不认识欧阳党，不敢得罪他们又怕牵连自己，做什么都不是。
“那好吧，我明日就叫那些知府过来。”胡河叹了口气。
五日后，江州十几个知府齐聚。胡河把减税的材料发给他们，又简单讲了讲具体做法，最后加上一句：“这次要慢慢来，等秋收过了，年底才要收税，千万别急。”
便有人提出疑问：“‘慢慢来’是要怎么个慢法？”
胡河娓娓道来：“你们今日住下，明日回去，路上怎么也要几日吧？到府里分派事情，又要几日吧？再把各个知县叫来，得要几日吧？给知县讲明白了，那又是两三日。知县回去要几日，到县里预备几日，再传令又要几日……这不就慢下来了？”
众人皆是惊讶之色。
说到这里，海宁知府韩海便站出来问：“可否要先将减税之事张榜布告？”
“张什么榜？闲得没事做吗？”胡河负着手，轻蔑道，“让百姓知道了，岂不是天天来催我们？”
“是，下官明白。”韩海答应道。
*
江北县知县刘传收到宋信的书信时有些惊讶，他出任知县时，宋信已经在京城做官了，只有偶尔回乡时才有来往。
拆开信件，他发现宋信是要给他传另一个人的话，便更加迷惑。然而读完了陈述之写的东西，他却变得十分激动。
江北县其实也算得上富庶，但是此地民风特别抠门，年年收税都要费好大力气。减了一成的赋税对一粒米都要算计的江北人来说，是个莫大的好消息。
刘传看到最后，知道了陈述之给他写这封信的目的：让他把消息放出去，逼那些负责减税的人不敢耽搁。
就算他不专门强调，刘传也会把这件好事与人说。于是他叫来了县丞、县尉、主簿等一群县衙中的官员，让他们出门去传：江北要减税了。
陈述之跟他说的是整个江州都要减税，而他传出去的话里，只有江北县。
这天，江北县的农夫牛大水陪媳妇回娘家，走进县城后发现路上的人们都很兴奋。他好奇地抓了个路人来问，那人答道：“咱们江北县今年要减税了，减掉一成！”
“这是谁说的？”
“衙门里传来的话，不会有假。”
牛大水的媳妇连忙问：“只有江北一个县吗？临近的县有没有？”
“没听说别的县也有。”
牛大水媳妇的娘家在与江北县相邻的沿江县。饭桌上，牛大水把从江北街头听来的事跟他的老丈人和丈母娘一说，二老非常气愤。
“江北人那么有钱，沿江都穷成这样了，凭什么只有他们减税，我们不减？”
等牛大水夫妇走了，老头老太太就开始在村里奔走相告江北县减税的事。
村里派人去江北县一问，果然只听到了他们减税的消息，并没有说其它的县也要减。
于是村民们聚集在一起探讨原因，自然就有人想到：“该不会是因为蒋为民那个混账吧？”
“对，有可能是他！肯定是上面说要减税了，蒋为民瞒着不告诉我们，好把差的那部分自己吞了！”
“有道理，一定是这样！”
“不要脸的蒋为民，又是一桩坏事！我们忍了那么久，平日里欺男霸女也就算了，居然还侵吞了全县的钱粮，忍无可忍！”
“我也忍无可忍了，走！找他算账去！”
酉时，沿江县衙正打算收工，小吏打开大门，却被外面的情形吓了一跳。
上百个男女老少聚集在门口，他们神情愤慨，大多拿着铁锹、锄头，没有利器的就拿根木棍。
见县衙大门开启，这些人立即拥进院子里，高喊着：“蒋为民出来！”“给我们个说法！”
蒋为民早就躲到了堂上，紧紧关上大门。然而现任的县丞被他关在了外面，只能去问众人：“出什么事了？”
有人道：“江北县已经说了今年要减税，为什么我们沿江县不减？”
那县丞满头大汗道：“这我也没听说啊，没人说要减税……”
“肯定是蒋为民那个畜生瞒着我们！”
“不、不是……真没听说啊……”
“蒋为民就在里面！冲进去——”
众人开始往大堂上挤，县丞连忙带着几个人拦在门口。挤来挤去僵持了一会儿，不知是谁忽然举起铁锹朝县丞头上砸去，一下便把他整个人砸翻在地，头皮破了个口子，血淌了一地。
然而沿江县民并没有被血流吓到，反而被这一铁锹唤起了斗志。他们用各种各样的工具将门口的官吏砸倒，冲在前面的人便挤进了大堂。
有人把藏在椅子后的蒋为民拎出来，看到他瑟瑟发抖的模样，众人一边嘲笑一边问：“混账畜生蒋为民，再问你一次，沿江县为什么不减税？！”
蒋为民一看这架势，连忙道：“减，减税！我自己贴钱，给你们减！”
又有人嘲讽道：“什么叫你自己贴钱？不贪污我们的钱就是自己贴钱了？”
“我的确没听说要减税，我自己贴钱帮你们交税还不行么……”
正纠缠着，人群中忽然挤过来一名中年女子，双手高举着一个粪叉。她钻到最前面，口中喊道：“禽兽不如蒋为民，还我女儿的命来！”
说这话的同时，她使出浑身力气，狠狠把粪叉朝蒋为民掷去。
四个齿的铁粪叉从他胸前穿过，血流霎时四下喷涌，蒋为民倒在血泊中，官服一片殷红。
杀红了眼的沿江县民仍觉得不过瘾，不知谁喊了一句：“县衙里都是蒋为民的狗腿子，杀干净！”
众人群情激愤，又冲进两边的值房，将他们的农具朝藏在里面的小官小吏挥去。
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