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她死去没多久，死亡的速度快于身体感知到疼痛的速度，因此面容仍是平静且栩栩如生的，并没有因过度挣扎或恐惧而导致的面部扭曲。沈长河不顾张牧的极力劝阻，拖着仍旧不太听使唤的双腿一步一步走到她近前，握住了她的手腕。
她的身体冰凉、安静。没有脉搏，没有心跳，也没有了呼吸，脸色已然是一种生命消逝后所能剩下的灰白，细细的睫毛乖巧地覆在眼睑下方，一头短短的黑发摸上去竟也变得柔软了许多，脸侧甚至还有些许未来得及褪去的绒毛，在清晨阳光的照耀下泛着温暖的光。
“我李云凌愿效忠公子麾下，护卫公子一世周全，终己一生为公子驱策！”
“我李云凌愿追随公子，死生不计！”
“不管别人怎么想怎么做，至少李某会一直站在你这边。我这一辈子都会是你最忠诚的属下，永远不会背叛你。我会听你的话，为你做事，但永远不会打扰你的生活。”
“沈长河，我喜欢你。穷我一生，无怨无悔。”
“将军，我很害怕……死，会不会很疼？”
原来那天晚上，她竟是在以这种方式与他诀别——而他，一无所知。
“老大，求求你别再抱着她了，她已经死了！天气渐热，尸体会腐败的，你身子弱，再也染不得病了！”
见他托起李云凌的尸体，一言不发地就要往外走，张牧慌忙跑过去就要阻止，却被前者一个毫无温度的眼神钉在了原地。
“我知道。”
沈长河只说了这三个字，步履维艰、却又异常坚定地抱着她走出了这间阴暗狭小的敛房。
这里太冷、太暗了……绝不能让她待在这种地方。
张牧虽然不敢上前，可也不敢离开。他就这么寸步不离地守在沈长河身后不远处，眼睁睁地看着他抱着李云凌枯坐一天一夜、滴水未进。次日，他揉了揉眼睛迷迷糊糊醒来之际，却见沈长河居然仍一动不动地坐在原处，一只手抱着女人的尸体，另一只手攥着几张信纸，睁着眼直直看向远方的天光破晓。
“沈将军！”卡夫不是他的属下，也不怕他发飙，直言快语地大着嗓门道：“别他妈半死不活的了——大洋国派来了使者，说要见你！”
“大洋国”这三个字平平淡淡，可说出口却像一声惊雷，把眼前这位两眼发直、浑浑噩噩但依旧漂亮得不像话的将军给炸醒了。沈长河垂眼看了看她身上开始泛起的淡青色尸斑，哑着嗓子唤道：“张副官。”
“哎！”张牧如获大赦，屁颠屁颠地小跑过来。沈长河不看他，只是目不转睛地看着李云凌：“火葬了罢。”
“是，将军！”
张牧应得痛快，赶忙叫人帮忙抬尸体。沈长河没再掺和他的事，也没再看她一眼，走得很决绝，像是生怕自己稍一迟疑就会后悔似的。
说是火葬，其实不过是把人放在堆满了柴火堆的架子上用黑火油（燃烧起来之后温度远超寻常的火焰）随便一烧，成灰了也就结束了。张牧点火之前，颇为怀念地冲着她鞠了一躬，心里确实堵得慌：其实，李云凌这丫头不讨厌，甚至古灵精怪的还挺有意思，可她也是真的仗义，比他这个爷们儿仗义多了。
换做是他，明知道死路一条的情况下还会给老大换命吗？张牧扪心自问，答案是，不会。他还年轻，还没活够，生命里也不止有老大一个人——这世间的花花草草、姹紫嫣红，都值得他留恋。
“小李啊……”张牧面向着熊熊大火，哽咽地抹了一把眼泪：“兄弟就送你到这儿了，再见啦。”
再见再见，就是再也不见的意思。中原人说话向来委婉，喜欢把走说成留，把死说成生，把忧说成乐。中原人表达情感的方式也很含蓄，总是将“喜怒不形于色”当成人生最高境界。
张牧不认为自家老大是个“喜怒不形于色”的性子，可问题是，直到从大洋国使臣那里回来，他也没再问起李云凌的尸体处理完了没有，也没有掉过一滴眼泪。他觉得尴尬，又觉得少了个人身边空落落的，便没话找话地问：“还顺利吗？”
“顺利。”沈长河语气平静，却自始至终不看他一眼，随即进了内帐自行休息去了。张牧越发觉得他不对劲儿，但将军休息时他是不敢打扰的，于是只得讪讪地退了出去。
直到第二天起来，张牧才终于反过劲儿来：他知道老大哪里不对了。
李云凌是老大第一次打心底里喜欢的女人，她死了，可老大表现得却太过平静——平静得简直有些反常。若说他真的完全不在乎，那至少也该和从前一样跟自己有说有笑、时不时地再开几个不怎么正经的玩笑骂几句兔崽子……
而不是像现在这般，没有悲伤、愤怒，可也没有了快乐、喜悦。活色生香的大美人儿变成了个冷冰冰的机器，再迟钝的人也都发现他身上这天差地别的变化了，可如今的沈长河就仿佛浑身几尺之内自带生人勿进的气场，任谁也不敢以身犯险、触其逆鳞。
与此同时，大洋国驻中陆第七野*战军团，负责谈判的使者也赶了回来。军团司令德雷克·邓肯一见他灰头土脸的模样，心里就是一沉：“你这是怎么了，狼狈得像是被驴子踢过似的？”
“司令先生，那个秦国军阀就是个疯子！”使者抹了一把脸上的汗，气急败坏道：“我本打算按照您的指令，调停高昌与突厥之间如今的冲突，没想到这不知天高地厚的混蛋竟敢大放厥词，说什么‘如果军团执意蹚浑水，就让我们有来无回’！”
“反了他了！”
德雷克怒极反笑，重重一拍桌子：“看来我大洋合众国多年未曾大动干戈，玄天大陆这帮野蛮人就不知道‘畏惧’二字怎么写了！这还是手上无兵，若他日西南军在手，还不知要狂成什么样子！”
战争机器（一）
这世界上的事，向来是一环扣着一环。就像一个月以前，谁也不会想到区区一介女子之死，竟会生生造就个“杀神”出来。
如果说，李云凌还活着的时候，沈长河这个人行事风格起码表面上还算“温文尔雅”，即便要狠，也是狠在骨子里的；那么现在，他在极短时间内就完成了从“君子”到“魔头”的转变：
具体的表现在于，他所指挥的高昌军队每荡平一座为突厥人所占据的城池之后，所做的第一件事就是把所有突厥人、包括普通信仰独神教的突厥百姓都集中在一起，或乱箭射杀、或焚烧坑埋。要知道，战争中不杀平民乃是不成文的规定，他这一举动无疑是打破了千百年来约定俗成的“规矩”，同时也违背了墟海列强们所倡导的“人道主义精神”，是以在军中立时遭到众将领的反对和质疑——
“沈长河，你得向将士们解释清楚，为什么要这样做！”卡夫独自一人前来质问。如今，他已是联军统帅，比沈长河这个“副统领”地位甚至还要高上一级，因此这话也只有他敢说：“突厥叛军与突厥百姓根本不一样，如此没有人性地行事，长此以往，还有谁愿意拥护我们联军？”
“你不了解独神教，更不了解独神教徒。”
对此，沈长河只是淡淡说道，一边头也不抬地翻了一页书：“只有死了的独神教徒，才不会作乱作恶。”
“就算是你父亲亚罗斯大人，他当年也只是把突厥人赶到祁连山以北，绝无今日你这般残忍无道……”
“他是圣人，但我不是。”
沈长河终于抬眼看向他，道：“眼下当务之急是将大洋国第七野战军团赶出高昌，请统领分清主次，勿做无用争辩。”
“你！”卡夫见他油盐不进，气得径自拂袖而去。果不其然，沈长河的“倒行逆施”很快就招致突厥普通民众的激烈反抗，后者迅速与残留的突厥叛军合流、一起投奔大洋国驻军，气势汹汹向前线杀来！
大洋国驻军战力非比寻常，战势几乎是立时便发生了逆转。沈长河当机立断下令全军停止进攻，退至壁垒之中任凭大洋国军团日夜炮轰、据守不出。高昌这些年来着力发展军事工业、注重基础设施建设，军事堡垒坚如磐石无可摧毁，是以没过几日，大洋国方面便不得不停止了无意义的火力消耗。
大洋国野战军团营帐之中，刚从突厥叛军手里逃出来不久的伊藤美咲站了出来：“德雷克司令，我去说服那个秦国军阀吧。”
两月以前，她带着被囚禁的沈长河一起往东瀛大使馆撤离，却没想到被突厥叛军堵了个正着。情急之下，伊藤美咲想先杀了沈长河以绝后患——如果带不走他，那就索性弄死他，这是最万无一失的办法。
理所当然的，这个提议立刻遭到了伊藤玲奈的坚决反对。最后，玲奈竟然不顾她苦口婆心的劝解，坚持要放沈长河自行离去，结果两姐妹激烈争执之中，突厥叛军也到了，区区几名忍者根本抵挡不住，于是三个人全部成了俘虏。再后来，沈长河被当成普通奴隶卖了出去，她和伊藤玲奈则因为都是女人被留了下来，然后……
后面的事情，对于伊藤美咲而言，简直就是一场噩梦。她向来对自己的善于谋划、手狠心黑很有信心，但这一切在突厥人绝对的武力碾压之下全都变得微不足道。于是，她只能眼睁睁地看着他们大笑着拖走玲奈——
足足有十几个男人，野兽一般高大强壮的突厥男人，当着她的面轮*女干了她的妹妹！
她想救下玲奈，可无论她如何用突厥语高喊“我们是东瀛首相之女，也是东瀛特使，你们不能这么做！”那些突厥兵都充耳不闻。玲奈被“玩儿”够了，就轮到了她自己；伊藤美咲知道自己无法反抗，便默不作声地任由他们脱*光了自己的衣服，然后坠入无间地狱之中……
从始至终，没有挣扎，也无力挣扎。
这样生不如死的日子过了几天，突厥人也觉得玩儿腻了，再加上见她并不反抗、反而还很配合，索性便不再严加看管。也正因如此最后她才得以带着玲奈逃出生天。逃回大使馆之后，她便带着已经疯了的玲奈跟着东瀛大使投奔了大洋国军方，直到今日。
没过多久，她就听到了前线传来的消息；高昌、秦国联军副统领率十万大军席卷西部五十城，所经之处如死神过境，突厥人无论男女老少，一个不留。
换句话说，他这是在屠城。要知道，原本高昌境内是多民族杂居，而这西部五十城之中突厥人至少要占接近五分之一；五分之一的人口，那可就是十几万人。
十几万啊……别说是人，就算是牛羊也得杀个把月了！
“那个魔头长得红毛绿眼，口如血盆，他就是个杀人不眨眼的魔鬼！”逃回来的突厥人如是描述，声音颤抖如风中黄叶，满脸惊恐，又惧又恨。伊藤美咲仔细回想了一番沈长河的长相，忍不住笑出声来：
如今她对突厥人可谓憎恶入骨，突厥人都死光了才好解她心头之恨！
虽然表面上仍是“盟国”，但无论是东瀛还是大洋国，双方都知道如今这“表面联盟”迟早是要破裂的——罗曼帝国在“狂人”埃尔文·克莱因的带领下，已然完成了民主政体向独*裁军政府的转变，在秦国问题上，罗曼帝国比大洋国更支持东瀛扶桑肆无忌惮地进行利益侵夺和攫取，因此这两个国家也越走越近。
所以，对于她主动请缨要做说客这件事，德雷克司令毫无异议。反正派谁去都是去，让一个毫无保护价值的女人去冒险，对他们而言显然利大于弊。
时隔两个月之久，伊藤美咲再次见到沈长河之时，却发现自己竟认不得他了。依旧是美得惊人的一张脸，可他却剪了干净利落的短发，一身黑得可以沉进夜色之中的军装愈发衬托身形高挑挺拔。挽起的左边袖子之下雪白的手臂肌肉微微隆起，指骨修长、骨节分明的大手也因这肌肉线条的衬托显得格外有力。
“雌雄莫辩”这个形容词，现在已经离他越来越远了，取而代之的则是一种锋芒毕露、寒光四射的凌厉、阳刚之美。如果不是五官没什么变化，伊藤美咲几乎要忘记他从前的模样了。
可他的头发不是剪不掉吗？
伊藤美咲心中正疑惑着，就见沈长河抬起手往下压了一压：“请坐。”
他的声音也变了。伊藤美咲记得，之前那个长发飘飘的美男子声音虽然低沉，但总有种刻意压着的做作之感；可今天她所听见的，却是一种只有成熟男人才有的浑厚、磁性，伴随着些微瓮声瓮气的沙哑，听着不那么动听，却意外地让她还想多听几句。伊藤美咲福了福身，方才落座，开门见上道：“将军，今日我是为了停战一事来的。”
“这句话若是半年前说，我也许还会听一听。”
沈长河十指交叉于身前，微笑道：“你是个聪明人。很多事情不用我赘言，想必你也能明白。”
伊藤美咲仔细地观察着他的笑容——沈长河如今笑的时候，眼睛里也是没有任何情绪的。他那双灰绿色的桃花眼仿佛沙漠深处干涸得十分彻底的河床，看人的时候，对方的身影也完全不会落进去一星半点。
“我知道你恨我，可是我已经遭了报应。”鬼使神差的，她喃喃地开了口，像是说给他听，又像是自言自语：“之前我是折磨过你、侮*辱过你，但突厥人也让我一五一十地尝到了苦头。”
屋子里没有别的人，她索性站起身来面向着他，一把扯开了自己胸前的衣服。沈长河平静地看着她暴*露在空气中的、伤痕累累几乎没有一块完整的皮肤上，又笑了：“恨？你还不配。”
“他们撕碎了我的身体，也撕碎了我的尊严……”伊藤美咲闭了闭眼，终于有泪水从眼角滑落，忽然恨声道：“沈长河，我此来非为劝降，相反，我是来助你一臂之力的！”
她向前走了几步，声音里带着一种歇斯底里的疯狂：“只要你能帮我杀了那些突厥兵，我愿为你献出一切！”
“去求你自己的国家吧。”沈长河不为所动。伊藤美咲截口道：“如果东瀛愿为我报私仇，我就不会站在这里了——将军，我知道你也有剿灭突厥独神教之意，我们为何不能合作呢？”
沈长河坐在沙发上舒服地往后一靠，冷笑道：“如今的你，还有什么资格与本将军谈合作？”
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