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阿满不解：“那动静你没听着么？”
辞年道：“听着了。”
阿满疑惑：“那……”
辞年面不改色：“国之栋梁可算是又来了……”
话音未落，院子那头便传来了一阵拨动草木的声响，那人脚步很轻快，不过几下就来到了院子中间，阿满始终望向南边，动静传来不过片刻，他就看见了气喘吁吁，头上粘了新鲜草梗的人。这可不就是许久不见的秦将军么？
辞年头也不抬：“秦将军又翻墙进来了？”
秦歌见了阿满，又看了看辞年，没回答，反是问道：“栖洲呢？”
“不是去钦天监上工了么？”辞年也奇他为什么要问这个，这位将军常年行走宫中，去一趟钦天监能有多费劲，怎么还问上他们了，“傍晚就该回来了。”
秦歌“嗨”了一声，皱眉道：“我这要是能在钦天监找着他，我还至于到这来吗！”
也是……他这一说，辞年也心声疑惑，便放下了手里的活计：“不在钦天监，也不在家里，你找他是……”
“宫里出事了！”秦歌道，“这惊蛰才刚过，御花园里便无缘无故多了许多蛇！”
“蛇？”辞年一愣，不着痕迹地扫了阿满一眼，疑惑道，“惊蛰刚过，有蛇……也正常吧？”
秦歌急切道：“有蛇正常，这蛇都爬上龙床了，也正常吗？”
雷雨响，惊蛰至。春回大地，万物复苏。
经了几场雨，加之花匠的精心侍弄，御花园春色盎然，每日晨起经过，都能见着一幅生机勃勃之景。又是一年过了，孟胤成操心的事却一点没少。轿子坐惯了，就会想要自己用脚走走。孟胤成来往花园多次，终于在一日雨后初晴时，将那轿夫悉数遣去，自己带着傅独下来走走。
“陛下，您慢点。”刚下过雨，砖地湿滑，傅独抬手要扶他，却被年轻的帝王挥挥手拒绝了。
孟胤成道：“朕才多大年纪，不必搀扶。”
傅独应声，老实将手收回袖子里，慢慢跟在他后头。
近几日宫外不怎么太平，有折子上报，说惊蛰刚过，京郊便蛇虫遍地，闹得人不得安宁。农夫下地耕种，菜地里满是缠蛇，乡间行路，路上也总有蛇出没，这些蛇算不上大，却也不能说小，多少都有二三尺长，二三指粗，无论有毒无毒，全都盘踞在一起，甚是吓人。
更有妇人农忙回家，一提水桶，被桶中窜出的蛇缠了手臂，当时就吓得昏死过去。索性那蛇无毒，受了惊吓后自行逃走了，并未闹出人命。但尽管如此，京郊百姓也是惶惶，思来想去，也只能往官府告诉。
官府组织了官兵前去驱赶，可无论怎么扑怎么打，官兵一走，它们又仿佛从地里凭空生出来一样，继续匍匐在田间地头，缠绕在百姓的农具、房梁和窗棂上，一次比一次多，更是一次比一次凶。原来还算温顺的无毒蛇，在被官兵赶走一轮，再回来后，也都开始吐着信子，恶狠狠地盯着来往的百姓。
这赶不走，便只能扑杀。蛇一筐又一筐地抓了，可越抓，这蛇就越多，到最后，甚至有百姓夜里被吐信子的嘶嘶声惊醒，一睁眼，才见家中房梁上，垂满了悬吊着的长虫，蛇的眼睛只有绿豆大小，却瞪得溜圆，闪着绿光，密密连成一片，一动不动地瞪着躺在床上的村民。
这人不敢动，更不敢哭，连气都不敢大喘，硬生生与群蛇瞪到天亮，这才颤颤巍巍爬起来，打算摸出门去。谁成想这一扭头，屋里的地上，竟也铺满了密密麻麻地蛇，它们卷曲着，盘踞着，如一个个细密的旋涡，等着这村民踏进去，恨不能将他生吞活剥。
衙门没辙了，只能向上求助。折子一封接一封地上来，蛇也随着折子一团一团地往京中走。从京郊到城中，被蛇侵扰的百姓是越来越多。胆大的尚且还能举起扁担扑打一番，那胆小的孩子和姑娘，只能终日提心吊胆，寝食难安。折子上来了，人派下去了，事情解决不了，就只能一级一级往上派。
孟胤成不胜其烦，却苦于找不到破解之法，只能将最得力的武将秦歌派出去，让他无论如何先保住京中百姓的安宁，若有机会，必定要认真查查这毒蛇蔓延的原因。秦歌领了命，这一忙，就再也没沾过地。东边扑完，西边又起，越是扑打，越是紧密。
就在全京城为了这事焦头烂额之时，更让人毛骨悚然的事发生了。
那日夜里，孟胤成批完折子，回到寝殿，一掀被子，便从那被团中间滚出一条五尺长的蛇来，那蛇一落地，便缠上了他的腿，险些将他的脚都啃去。
第九十五章 十年过缘何生风波
一点没夸张，那可是蛇！
虽不是传奇话本里说的那些碗口粗的猛兽，但这毕竟是蛇，光是这一点，就足以将孟胤成吓得魂飞魄散。他赶忙撒了手，连连后退好几步，傅独就在他身后跟着，一见这情景，赶忙将他一扯，护在身后，高呼了几声“护驾”，门外驻守巡逻的侍卫才赶忙冲进来，将这蛇处理掉。
仅这么短短片刻，孟胤成已经一身冷汗。他惊魂未定地看着已经空空如也的地板和床铺，却始终不敢上前就寝。
这可是蛇。
当年围猎场中，那爬满了冰凉小蛇的泥坑，还有那吐着信子靠近的妖孽……眼前的一切，都在将他过往的记忆牵丝一般勾扯出来。那些东西，最好再也不要有，一辈子都不要再有！
傅独见他惊魂未定，要上去搀扶，手还没伸过一半，孟胤成便冷着脸，沉声道：“不对。”
傅独闻言，忙把手收回袖子里，轻声道：“陛下，侍卫及时赶到，已经把那东西弄走了，天色不早了，明日还得早朝……”
屋内烛光闪烁，孟胤成低垂着眼，定定看着面前已经空空如也的地毯，那里已经没有蛇了，这可东西是从哪来，又是如何被塞入他寝宫之中的？这满宫里的太监侍卫，竟没一个能察觉出来，这才让人觉得后怕。
今日是无毒的蛇，那明日呢？
“傅独。”
“奴才在……”这宫里混进了不该进来的东西，他这个大太监可逃不了罪责，唯恐孟胤成暴怒，他赶忙应了一声，低下头细听吩咐。
孟胤成唤了他一声，却久久没有开口。过了一阵后，他才终于叹道：“这床，明日拆了。”
“拆……”傅独一惊，却也不敢多言，只得道，“是，可……床拆了，入新的还需要些事日，陛下您……”
“去惠妃那。”孟胤成深吸一口气，面色平静几分，"她一向喜欢侍弄花草，也爱熏香，虫蛇少些。
傅独只得应声，？战战兢兢伺候着这位皇上摆驾后宫。
可从那往后，日子还是不太平起来。宫外的蛇还没除干净，宫里又开始频频出现它们的身影。御花园里，水池边上，甚至某个后妃的宫殿里，那些蛇并不多，却一条又一条，总也除不干净。谁能想这孟胤成贵为一国之君，将近而立之年，居然被区区的爬虫逼迫到这个地步。
僵持几天无果，孟胤成终于忍无可忍，命人去钦天监将贺栖洲唤来。可傅独急匆匆赶到钦天监门外，却得知今日贺大人根本未曾进宫。这可把傅公公急坏了，皇上指明了要找贺栖洲，要是找不着人，差事就交不了了！正当他焦头烂额，恨不能原地打转时，同样急匆匆的秦歌正三步并两步，奔着钦天监的大院寻来。
两人碰上了头，大眼瞪小眼，傅独将宫中情况一交代，秦歌也将宫外的情形如数告知，原来这从天而降的蛇患，早已蔓延到长安城内了。百姓们怕灌木，怕草堆，连长得矮些看不到底的凳子都害怕，唯恐这一屁股下去就窜出几条蛇来，把人咬出个好歹。
这情形，恐怕已经不是单纯的蛇患了。
傅独是个太监不便出宫，便只能求着秦歌出去找人。秦歌二话没说，这脚还没踏进钦天监呢，一转身就踏出了宫门，朝着贺府的方向行进。可谁想到，这一路跑得气都喘不上，翻墙进院，才发现贺栖洲也根本不在这，贺府里只有辞年和阿满，他要找的人，依旧没有踪迹。
“栖洲出门前，没说他会去哪里？”秦歌一抹额上的汗，喘两口气，“他怎么说的？”
辞年道：“他说进宫去了……”
秦歌道：“不不，宫里没有，他不在那！”
“这长安城里……居然也有蛇患了？”阿满听了许久，这才敢趁着两人都没说话的空档插个嘴，“我还以为，只有城郊闹得厉害……”
辞年打断道：“城郊……你刚才来找我时，也说城郊有蛇虫。”
阿满点点头：“没错，所以馥瑾才想着要做个香囊。”
从城郊开始的蛇患，已经在短短时间内蔓延到长安城，这蛇是山野里的动物，要么栖息树上，要么藏在灌木间，从没听说过谁家的蛇还会自己爬出来，往这高墙大院、深宫禁内钻的，除非……
除非这些蛇，根本就不是自己到这来的。
竹溪山也会有蛇，春夏出没，秋冬便盘踞在洞窟里不再出来。偶尔也会在村里看到蛇，但这些蛇大多徘徊在村口，从不会往人多的地方跑。长安人这么多，蛇还一个劲往这跑，不是被人运来的，就是它们脑子坏了。辞年想到这，脑袋里有光一闪，耳朵也跟着立了起来，他道：“道长在许多年前，是不是也见过这么多蛇？”
“见过？”秦歌被他没头没尾地这么一问，也愣了一瞬，他思索片刻，忙道，“是……是这么回事！他跟你说过这事了？当初……皇上还是王爷的时候，栖洲就曾在深夜的围场里救过他。”
“道长当初就能救皇上，如今一定也可以，这么多天过去了，长安的蛇一点没少，道长看在眼里，一定会觉得其中有问题，他今天出门时，就说自己入宫，可能在入宫的路上，他发现了什么不得了的事情，就赶忙追着去了，没来得及打声招呼。”
秦歌忙道：“那他能追到哪去？”
辞年抓抓耳朵，蹲在地上，开始冥思苦想。他从到这长安城里，就没出过远门，去得最远的地方，就是翠华山附近的无名小山。他捡起一旁的斗笠，往头上一扣，缓步往外走。踏出门槛的瞬间，他甚至学着贺栖洲往常的模样，将并不存在的大袖子一拢，还轻轻抖了两下。
秦歌和阿满跟在他身后，不知他这举动是为了什么，却也一句多的话都不敢说，只静静跟在他身后，随他往前走。辞年沿着墙根，一边走着，一边左右看看，刚看两眼，他就想到贺栖洲走路从不像他这样胡乱晃脑袋，便赶忙收敛了目光，平视前方，继续向前。
贺栖洲的视角虽然过于安静，倒也有几分趣味。
第一个街口拐弯时，辞年突然停下了步子。跟着的两人也立刻顺着他的步伐停了下来。拐角处有一棵树，春意正盛，那树枝枝繁叶茂，可辞年抬头看它时，却鼻尖却对上了一个冰凉的东西。那东西已经发冷，它挂在树上，只有尾巴尖被一点细小的枝桠缠住，那段身子垂挂下来，很长，看起来也该是软的，可它偏偏僵**，藏在树冠里，像是垂下的藤蔓。
辞年惊呼一声，赶忙后退，这一退不要紧，身后紧跟着的两个人避闪不及，差点被他踩个正着。这一退，他看得更清楚了，挂在树上的不是别的，而是一条蛇。辞年看了半晌，觉得看不真切，伸手便要将它抓下来，后面二位一看这阵仗，赶忙抓着他往后退了好几步，道：“别别别，这玩意不能抓！”
辞年心说我不抓下来哪能看清这蛇的模样，就非要把它抓下来看看才行。几人僵持一阵，也不知是哪来的风，竟将那僵硬的蛇尸刮了下来，刚刚还伸长了手要够它的辞年，在触到冰凉的一瞬间窜的比猴还快，他一转头跑出去好远，确定那蛇不会起来了，才伸长了脖子走回来，道：“突然掉下来干什么，吓人。”
秦歌心说刚才不是你非要抓它下来么。
辞年却拍拍手，蹲下来，认真打量起这玩意的长相。地上的蛇已经死了，而且很久了。它从树上掉下，落地时还发出了声响，像树枝脆裂一样。这是一条棕灰色的蛇，而且绝不是生在树上的。辞年从一旁捡了根棍子，轻轻戳了两下，道：“这蛇是生在草地里的，而且是平坦的地方，它鳞片里藏了些碎土，还有草籽……”
“草籽？”阿满一听，也跟着蹲下来，捡起树枝，轻轻顺着辞年所指的地方，从鳞片里刮下几颗细细的草籽。阿满一见，便立刻道：“这是牧草的草籽，这个季节，正好到牧草生长了，会不会有什么地方有牧草，而这条蛇正好在种子堆里钻过……”
“牧草啊，那不就是……”秦歌一拍掌心，喜道，“围场啊！围场要散养各种野兽，总得备着牧草种子，等雪化了，牧草长起来，那围场里的动物就能吃上了……”这话越说，他便越觉得不对劲，围场……那是贺栖洲曾经救过皇上的地方。
还有蛇。这些蛇，指不定就是从围场过来的。围场离长安不算太远，但也算不得近，这些蛇想要靠爬行爬到这里，恐怕得把腹部磨掉一层皮。他们绝对是别人送来的，而且这个人，还不是个一般的角色……
秦歌觉得事有蹊跷，便向阿满道：“围场不是个适合你的地方，阿满，要不你先回去，你此前不是说，姑娘要绣香囊么，先回去忙活这个吧，如果有什么情况，我会告诉栖洲和辞年的。”
阿满本就是来做客的，听了这话，便点头：“好，我会去收拾了书，就先回山里去看看情况。”
“那辞年……”秦歌一转身，回应他的就只有一团干干净净的空气，以及那条死在地上已经僵直的蛇。哪里还有什么辞年的影子！
秦歌一愣，心道不好，这小狐狸，怕是已经施了寻路之法，冲着围场去了！
第九十六章 黑云蔽日险象频生
皇家围场并不远，在深处内陆的西北平原，寻一块这样的广阔之地，建起一个供皇宫贵胄打发消磨的猎场并不难。辞年寻着路，找不着了便唤个鸟儿打听一番。早上起来时阳光还正好，可这步入了围场的地界，阴云却越来越浓，虽然没有降雨，这空气里透着的诡异滞闷感，还是让辞年心里生了一层担忧。
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