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转身正要离去，晏长清突然听见身后“咔吱”一声脆响，只见那个叫阿毛的小孩脚下一空，从断了一半的榆树枝干上就要掉下！
“儿啊！”那抱着小孩儿的村妇顿时失声尖叫。
晏长清心中一惊，想也不想飞身上去，一把抓住了阿毛的胳膊。但就在同一瞬间，他突然感到自己右肩伤口处宛若闪电般闪过一道剧痛，控制不住地手腕一松——
不好！晏长清睁大了眼睛，眼见阿毛就要从他手腕处滑落——
电光火石之间，眼前突然一道身影掠过，一把拽住阿毛的手腕，另一只手稳稳托住了他的腰。
是赫连戎川。
晏长清缓缓落地，铁青着脸挣开赫连戎川的手，转身就走。
那阿毛母亲赶紧抱住孩子，愣了愣，双膝一软，扑通一声跪倒在赫连戎川和晏长清面前，抱着被吓得嗷嗷大哭的孩儿就磕头：“谢谢二位神仙，谢谢二位神仙！”
晏长清沉着脸，淡淡道：“我不是神仙，亦没本事救你，不用谢我。”
阿毛母亲此惊非常，哪里听得进晏长清的话，她只看见两个神仙般的人物，一前一后从半空托住了她的孩儿，宛若神仙降世，此时只顾得拦着二人磕头谢恩，泪水涟涟，再说不出别的话 。
只是那阿毛却胆子忒大，从树上坠下也不觉得害怕，只觉得新鲜有趣，竟大着胆子拉着晏长清的衣角，又扯住了赫连戎川的手，一脸兴奋地回头冲他的小伙伴道：
“你们快看呐快看那！这两个神仙大哥哥居然会飞！
刚才那十几个围在树底下的小孩如见了鲜嫩鱼儿的小鸭子，纷纷眼睛一亮，忙不迭地迈着小短腿跑过来将二人团团围住，一个个仰着兴奋的笑脸，叽叽喳喳道：
“我看到了！真的会飞！”一个穿着红色薄衫的小女孩突然扑过来抱着晏长清的小腿不撒手，也不顾晏长清一脸冰冷，兴奋地喊道：“这个大哥哥飞的最高啦！”
“谁说的，明明是这个大哥哥最厉害！”另一个胖乎乎的小女孩扯着赫连戎川的手，撅着小嘴道：“你那个大哥哥，还是被我这个大哥哥抱下来的呢！”
第23章 残霞如血 三
一群小孩你一句我一句，对于赫连戎川和晏长清到底谁更厉害争个不停。晏长清虽然板着脸，却也不好硬掰开那几个紧紧扒在他腿上的胖乎乎的小爪子，走也不是，留也不是，颇有些为难。
赫连戎川正要一句“来来来都散了吧”替他解围，却听到着一群叽叽喳喳的小团子中突然蹦出一个奶声奶气的童音：“哎呀！不如让这两个神仙大哥哥帮我们上树摘榆钱吧！”
这群小孩子一听，更是炸了锅，兴奋地摇着晏长清和赫连戎川的手臂，一个个仰着头，眼巴巴地撒娇道：“大哥哥帮帮我们吧！”
“大哥哥最厉害了，一定能摘好多呢！”
“大哥哥最棒啦！”
赫连戎川抱起一个挂在他腿边的，闹得最凶的小胖妞儿，大手揉了揉她满头的小黄毛，道：“我可以帮你啊，可是这个大哥哥身上有伤，你们放过他好不好呀？”
小胖妞儿恋恋不舍地看了一眼晏长清。小孩子是不懂得看脸色的，他实在有点舍不得放走这个看上去非常厉害的大哥哥，噘着嘴可怜兮兮说道：
“呜，那……让这个大哥哥陪我们在下面捡榆钱，好不好？”
赫连戎川笑眯眯地抱着小胖妞儿，对晏长清道：“那这位大哥哥愿意不愿意啊？”
晏长清：“……”
赫连戎川勾起嘴角，轻轻一跃跳上了大榆树，朝下喊起来：“孩儿们，收榆钱咯。”
一炷香后，大榆树下的喧闹终于渐渐停了下来。每个小孩子的小竹筐里，都塞了满满的嫩黄带绿的榆钱，又蹦又跳地散开了。晏长清弯下腰，把最后一串榆钱拾起来放进小胖妞儿的小竹篮里，拍了拍手，正要走，却被刚才那个哭着磕头的村妇拦住了。
这个村妇，正是阿毛和那小胖妞儿的娘。她胳膊上也挎着一个大篮子，上面盖着蓝色碎花布，露出的一角里堆满了一串串嫩黄的榆钱，她有些不好意思地搓了搓手，红着脸一脸恳切道：
“二位贵人救了我阿毛的命，我是大老粗，也不知道拿什么感谢，不如请二位到我家里吃个午饭，算是答谢吧？”
晏长清一句“不必”没说完，就被阿毛和那肉呼呼的小胖妞抱住了，大一点的挂住了他的胳膊，小一点的抱住了他的腿，仰着两张极为相似的红扑扑的小脸蛋，可怜兮兮地仰头看着他。赫连戎川从没见过晏长清这样被小娃娃缠住无可奈何的样子，捂着肚子笑道：
“看不出晏大人还这么招奶娃娃喜欢啊，哈哈哈，我看你若是不答应，这小娃娃定是不肯放手的。”
前有村妇的热情邀请，后有两个胖娃娃的生拉硬拽撒娇卖萌，晏长清就这样被拖进了阿毛家的农舍里。
虽是用茅草、竹蔑混合着泥石搭造的小屋，房间里却颇为干净，地面用扫帚扫过，还留着细细的扫帚印。小胖妞有些扭捏地坐在晏长清边上，似是很怕晏长清一张冷冰冰的脸，可是又不住地朝晏长清偷看。
赫连戎川很是喜欢这个机灵的小姑娘，一把搂住她，道：“诶诶诶，小胖妞儿，你看什么？”
小胖妞儿才不过三四岁大，被这么一问，有些害羞低下头，小手指着晏长清，奶声奶气道：“我在看那个大哥哥。”
“我不是你大哥哥吗，怎么不看我？”赫连戎川一把捏住那小胖妞嫩乎乎的小脸蛋，随口问着，眼睛却瞟向一眼不发，冷冰冰坐在一旁喝茶的晏长清。
小胖妞被赫连戎川故意皱着眉生气的样子吓到了，眼眶瞬间涌出泪花，老老实实瘪着小嘴，道：“因为那个大哥哥好看。”
赫连戎川两只手轻轻捏住小胖妞的腮帮，故意粗声粗气逗她：“那我不好看吗？”
小胖妞眼泪汪汪看了一眼赫连戎川。
其实赫连戎川长得是极好看的，英挺的眉骨，直直的鼻梁，健康的小麦色皮肤。无论是从侧面还是正面看，面部轮廓都非常深邃而俊美，还带着一点野性和不羁的，极具雄性攻击性的魅力。只是这种长相是三四岁的女娃娃欣赏不来的，尤其是赫连戎川现在还凶巴巴捏得她脸好疼，于是在小胖妞心里，赫连戎川的形象又跌落几分。
在这个小娃娃看来，还是晏长清那种俊逸英秀，偏又带着几分少年气的面容更让人容易亲近。
虽然那张脸现在冷冰冰的似乎有点不太开心的样子。但是刚才捡榆钱的时候，这个大哥哥还是对她很温柔的。
于是小胖妞猛地吸溜了一下快流出来的鼻涕，委委屈屈带着哭音，对着赫连戎川大声道：“哼，你是大丑八怪，那个哥哥是漂亮神仙!”
咳。
晏长清轻轻呛了一下，表情淡然地放下茶盏。
这边阿毛娘已经手脚麻利地做好了饭食。竹编蒸笼一掀开，腾腾白色热气中是四大碗裹了玉米面和面粉，蒸熟了的软嫩榆钱。案边的翠绿的小葱和大蒜是她刚嘱咐阿毛从自家菜地里薅来的，还带着地里的泥，特别新鲜，。她利索地把这些食材拿泉水冲净剁碎，又浇上醋和自家新磨的香油一拌，一股清鲜爽辣的热乎饭香就飘了出来。
赫连戎川侧身看过去，茶褐色的眼睛里似有波光浮动。他揉了揉眼角，只见阿毛已经捧着一大碗蒸榆钱放在了晏长清面前，献宝似地，道：“大哥哥先吃！”
赫连戎川撇撇嘴：“没良心。”
阿毛娘这边已经又端了几碗过来，有些不好意思道：“家里没什么好招待的，只有这现摘的榆钱。”见晏长清并不动筷子，她脸更红了，声音小了些：“这位恩人，可是嫌弃……”
晏长清拿起筷子，很礼貌地点头笑了笑：“何来嫌弃，只是从没见过这样的吃食，一时有些好奇。”
他这一笑，如春风化雨，阿毛娘的脸莫名又红了几分道：“恩人一看就是是达官贵人，没见过我们这贫寒人家的吃食也是应该的。不过这蒸榆钱是我最拿手的。吃过的人都说比那大鱼大肉好吃多了呢！”
赫连戎川一边津津有味地吃着，一边搭话道：“这话说的在理。我找了那么多厨子，没一个会做这东西的。”
阿毛娘眼睛一亮：“这位贵人可是之前吃过这种东西？”
赫连戎川嘴里含着东西，含含混混道：“小时候吃过。”
阿毛娘莫名有些得意，道：“那肯定吃的跟我们栖霞村的不一样。贵人有所不知，我们村里的这棵老榆树可是极神的，吃了这树上的榆钱，是能飞黄腾达的！”
赫连戎川微微挑了挑眉，道：“如何飞黄腾达？”
阿毛娘故作神秘地压低了声音，道：“恩人有所不知，十三年前，我们村里曾有一个七八岁的小男孩，喏，就跟我的阿毛一样大。”
阿毛娘拍了拍一脸好奇凑过来听故事的阿毛，继续道：
“那个小男孩，哎呦好惨的啦，没爹又没娘，穷得叮当响，光着脚板天天吃百家饭。不过那小孩也算有骨气，每年一到春天榆钱长出来，他就不好意思去蹭饭了。天天爬到这老榆树上摘榆钱吃，你们可是看到了，那么大一棵老榆树呀，每年都让他给摘的光秃秃。结果你猜怎么着？”
赫连戎川微笑着捧场：“怎么着？难不成那榆树化成妖怪，把那小孩子吃咯？我可猜不到。”
阿毛娘一脸歆羡，道：“嗨，可比那榆树成精还稀奇呢！有一天，这小男孩正在树上摘着榆钱吃呢，村里突然呼呼啦啦带了一大群官爷，穿的一个比一个好，还带着佩刀，齐刷刷跪在那榆树地下，对着那小男孩叫殿下。原来那个小男孩不得了诶，居然是山那边东云国的二皇子嘞！你说神不神啊，那么一个可怜巴巴的小毛头，一下子变达官贵人了！一定是那老榆树看着孩子可怜，所以显灵保佑他的呀！”
小胖妞却有些不认可，鼓着撑得满满的腮帮子道：
“那到不一定，也许是那棵老榆树年年都被摘秃了实在不好意思见人，所以想了个办法把那个小男孩打发走啦！”
阿毛却破天荒地没有跟妹妹抬杠，他拼命又往嘴里塞了一大口蒸榆钱，腮帮子圆圆地一动一动仿佛小仓鼠，含含糊糊道：“那窝也要多吃，嗯夜后也做皇纸！”
阿毛娘笑着揉了揉两个小毛头的脑袋：“好好好，都多吃点，东家妞 ，西家娃，采回了榆钱过家家，你一串，我一把，吃进肚里进皇家，进皇家！”
吃过饭，两人谢过这村妇的美意便走了出来。走了不多远，竟又回到了那棵大榆树地下。晏长清看了赫连戎川一眼，停了下来。
赫连戎川道：“我知道你想问什么。”
晏长清静静地看着赫连戎川。他突然发现，他之所以一点也看不透眼前赫连戎川，是因为他从来都没有去了解过他。
无论是作为朋友，还是作为敌人。
“原来你也曾是，燕国人？”
赫连戎川满不在乎道：“算是吧，不过后来不是了。”
他这人有个坏毛病，能靠着绝不正经站着，他一边说着，一边就懒洋洋靠在大榆树粗粝的树干上，一抬下巴，道：
“刚才那个村妇说的话啊，不过是掐头去尾，玄之又玄的传说罢了。我凑巧呢，了解另一个版本。晏大人可愿意听？”
金色的阳光从绿蓬蓬的枝叶间倾洒下来，赫连戎川眯了眯眼睛，继续道：
“比如说，在他们的传言里，不会告诉你，那个小男孩怎么就突然成了东云皇子。”
“其实啊，他并不是得到了老榆树的保佑。而是他的母亲一日在山脚下，好心救了一个被追杀的男人。她虽然长得不够美，但是心肠极好。她不但用身上所有的钱，治好了那个男人的伤，还委身与他。怀了那孩子”
“只可惜，那个男人痊愈之后，就没了踪影。那女子知道那男子并非常人，便不辞辛苦，翻过高高的栖霞山，挺着肚子来到东云去寻。你猜怎么着？那女子在那白玉为堂金作马的殿门口站了一天一夜，却只得到那男子出门时一个淡漠的白眼。”
“那女子才这知道，她一心爱着的那个男人，竟然是东云的堂堂皇太子。这个皇太子呢，有的是娇妻美妾，并不需要她这一个相貌平平的村里女人。皇太子也有的是金银珠宝，却一点都不舍得给他救命恩人，和自己未出生的亲生儿子。”
“所以这个苦命的女子，只好又咬着牙回到这个小村庄。她的眼泪哭干了，一个小男孩也生出来了。只是他们孤儿寡母，无法维持生计。为了活命，这女子便想了一个绝妙的办法。”
赫连戎川顿了顿，嘴角仍是淡淡的微笑：“晏大人不是一直在找被我劫去的淬雪石吗。真是巧，那女子所想的维生之计，便与那二十船淬雪石的所在之处，关系密切呢。”
（友情提示，晚饭没吃饱的人最好不要看这一章的“作者有话说”，嘿嘿）
第24章 残霞如血 四
这小小的村庄，正坐落在栖霞山山麓。栖霞山并不高耸，只不过比一般山丘海拔略高些，雨后初晴时，苍翠的山顶隐隐有云雾缭绕。然而就是这样一座平平无奇的山脉，却成为燕国和东云两国的边境线。山脉以南为燕，山脉以北为东云。两国素来相处平和鲜少战乱，这边境线的管辖便也松散。二人沿着山间小路前进，路上遇到不少背着竹背篓，衣衫破旧的村妇，不少胸前还挂着嗷嗷待哺的幼儿。晏长清朝那农妇竹篮中无意一撇，不由怔住了。
那不大的背篓上虽然被花布盖住，但是从那没掖好的一角里露出来的黑亮石块，分明就是淬雪石！
赫连戎川回过头来，见晏长清盯着那来往村妇的背篓若有所思，淡淡一笑，道:“他们啊，都是拾漏的。”
晏长清颦眉：“拾漏？”
“这老天爷啊，有时候就是忒不公平。这栖霞山，山脉以南属于你们燕国，杂草丛生，无甚可取。而这以北属于我们东云的栖霞山，山肚子里却是无数的淬雪石。我们东云派人开采搬运之中，难免落下不少零碎石块，这些山脚下的村民们，便偷偷翻过边境，捡了这些碎石卖钱，贴补家用。”
赫连戎川一边说一边大摇大摆往前走：“这些零碎的淬雪石，虽然买不了多少钱，但是给小孩儿买几尺遮身的布料，买几斗果腹的粗米，却也是足够的。”
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