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“倒也不是。不同地方的风俗地方不一样，其实苏城许多人口味清淡，只不过这家饭馆擅长做辣的。你要是有兴趣，以后在人界多走走就知道了，别看凡人们寿数不长，在吃这一道上，却着实是三界最厉害的。”苏泉真情实感地夸赞了一通，登时恨不得明日便去别处寻些新鲜有趣的吃食来。
钟樾饮了一盅茶，欲言又止地看着苏泉。
他像是有什么话要问，可看着对面人介于少年和青年之间的脸，和那双清浅的、始终带着点笑意的眼睛，又问不出口了。
苏泉看他几度把茶盅放下又拿起，心里好笑，终于在他又一次想添水的时候按了按他的手腕：“钟樾，我走啦。以后如果再见面，你可千万别不认识我啊。”
手指隔着衣袖与对方的皮肤一触即分，钟樾手背上已经完全没有了受过伤的痕迹。
“好。”钟樾略垂下了眼睛。
苏泉站起身，拿着茶盅去与他手里的那一只碰了一下，然后一口喝尽了里面的茶水。
“后会有期。”他说。
苏泉仿佛只是在樕蛛山里打了个盹儿，大半日便过去了。黄昏时分，在人神两界交汇之处，有一层轻纱一样的雾霭，遮住了凡世的景象。
山中的瀑流发出雷鸣般的声响，与谷底的白水河遥相呼应，如同战鼓擂动。
苏泉从青竹搭起的六角亭里走出来，凝望着单薄的天光，舒适地伸了个懒腰。
在深山腹地之中，这一觉睡得颇为香甜，他捏了捏眉心，转到了亭子后面，那里有一眼泉水，岸边开满了曼陀罗花，水深而凉，冰蓝的水面幽幽映出欲暗未暗的天光。
苏泉随手扔了个结界在四周，然后脱去外衣，露出笔直修长的双腿；他的上半身覆盖着一层精壮而不夸张的肌肉，甫一入水，顿时感觉到磅礴的生气从四面八方向他涌来。
他在水下睁开眼睛，朝更深处潜去。冰泉之下有大量山岩的洞穴，生长着各种奇异的东西。这本是他看熟了的景，但忽地想到那日他与钟樾在结焰塔下的湖水中发现的东西，心里微微一动。
小半个时辰之后，苏泉浮出水面，静静地仰躺在泉水中间。他知道不会有其他人来，便毫不在意地袒露着躯体。等水面的波纹尽皆平静，夜色便像轻柔的毯子般盖了下来。
修为了得的大妖赤足上了岸，披上衣袍，掣了一朵曼陀罗花在手，然后向冰泉上一抛，一簇鲜红的火焰燃过水面，随后六角亭檐下凭空浮起了几朵细长的红色火焰。
苏泉拍了拍离他最近的一根柱子，外部看上去像是竹节的立柱拧转了一个弧度，露出一个小小的酒窖来。所有的酒坛都被埋在泥土中，他提出一坛，拍开封口，仰头一气灌了大半坛。
这酒原本无甚出奇，但此处有冰泉水养曼陀罗花，泥土亦不同凡响，尽是一种奇怪的红色，因此他这酒便叫“红泥”。酒酿于此，香气醇厚，饮之忘俗。
苏泉酒量极好，也没什么事情需要借酒浇愁。此刻一轮明月从山前升起，他提着酒坛子，飞身跃上了檐角，又饮了几口。
山风浩荡，将他的衣袍吹得猎猎作响。
苏泉饮酒饮得畅快，似乎很想舞一回剑，低头盯着自己映在月色下的影子，不知为何陡然觉得有几分孤单。
——他朋友不少，却从来洒脱来去，孤身的辰光更久，从前并未有过这样的感受。
“红泥”的后劲渐渐上来了一点，苏泉在飞檐的边缘上坐下，忽然想到：不知人间是什么季节了？有个凡人写过“绿蚁新醅酒，红泥小火炉”，他在数九寒天里也不会觉得冷，但突然很想在下雪天与人共饮一回。
酒意令月光朦胧起来，苏泉一手撑在身后，一手倒了倒酒坛子，发现是真的空了，这才将它抛下。他发了会儿呆，脑子里模模糊糊地不知道想些什么，等到月至中天，修长的身影御风而起，向着苏城而去。
苏城临海，整年都温暖湿润，鲜有下雪的日子。初冬时节，出门摆摊的小贩们都懒了起来，此时尚未日出，大街小巷空空如也，只有流水声缓缓淌过安宁的清晨。
苏泉毫无醉意地从一排房顶上无声掠过，打算干一点耍酒疯的事——
阳光并未如约而来，推开门的人们看着眼前的景象纷纷惊呼起来。
“多少年没见过这么大的雪了——”
“阿娘！今日下雪，我是不是不用去学塾了？”
屋瓦尽白，石板街上一踩便是一个脚印。孩童们欢天喜地地冲出来，又被爹娘拎回去多裹一层棉袄。
铜钱大小的雪片旋转着从天空落下来，苏泉便那样坐在结焰塔顶俯瞰着整座城市，周身没有设屏障，发顶和肩膀上很快落满了一层白霜。他伸出手去，接住了几片雪花，看着它们在手心融化，心里有点遗憾为什么没有多带一坛酒过来。
“果然是你。”一个声音在他背后道。
这嗓音听着耳熟，苏泉“嗯？”了一声，回过头去，只见钟樾站在白色的大理石边缘，脸上的神情看不出喜怒。
苏泉歪头盯着他瞧了一会儿，疑惑道：“不是吧，难道我真的喝醉了？”
青衣的神君后知后觉地发现了一点眼前这妖精身上的酒气，但一对上那双清明中带着点促狭的眼睛，就知道苏泉一定是在装疯卖傻。
“好久不见。”钟樾说。
说实话，他们分别着实没有太久，苏泉不过是回到樕蛛山中随意混了几天。钟樾说久，苏泉也不敢认为他是揣了什么“一日不见如隔三秋”的情怀，而是敏锐地意识到，钟樾恐怕一直待在凡间，那么以人世的时日来计算，确实过去有一阵子了。
当时他就觉得钟樾必然是有自己的事情要做，此时一想，更觉确凿，但也没有直接戳穿，只笑了笑，问他：“什么叫‘果然’是我？”
钟樾仍旧保持着同他不远不近的距离：“我路过此地，发现这雪下得……妖气冲天。”
苏泉一听这评价，“哈哈”笑起来：“这位神君，我可只当你是在夸我了。”
能随心所欲操纵风雨雷电的神妖是极少的。那些在山海之间布雨施晴的小神们，乃是兢兢业业地按照天界定好的簿册，一丝不错地为自己负责的地界照顾着天气。
除了真龙与龙子们，天生便有这样的能力，剩下便是屈指可数的几位，个个修为了得。
这事有些心照不宣，他们二人也不需要互相吹捧，苏泉拉了钟樾一把：“你这是准备回乾昧山去？”
钟樾点了点头。
“哎，走之前，不如陪我喝杯酒？”
钟樾没拒绝，苏泉便当他默认，拽着人从塔顶跃下，往街市中走去。然而大上午的，酒馆大多没到开门的时间，也没有人一大早就去寻酒喝。
二人无奈，只能先在城中随意逛逛，苏泉在街边买了两块红豆糕，递给钟樾一块：“尝尝？”
刚出蒸笼的糕点蓬松柔软，甜而不腻，钟樾倒也没有什么神仙架子，走在大街上边走边吃，眼角有一点不易发觉的愉悦。
然后他们就被堵了。
在街角，一个笑眯眯的和尚望着苏泉，行了个礼：“苏公子，又见面了。你果然在此。”
又是一个“果然”。
苏泉皱眉：“你不是那个什么，那个……优波离？”
“哎呀，幸好你还记得我，这可就容易多了。”优波离道，“我原本还不知该去何处寻你，谁知今日我凑巧路过，见苏城这雪降得实在不寻常，天上地下有这个本事的一一数过来，也就是你有这个闲情逸致了。”
“你的意思是，就我这么无聊？”
“谁都知道那几位龙子少来凡间，另外几位真君上皇也避世修炼，除了你，我还真是想不到别个了……”
苏泉看看他，又看看身边已经吃完了一块红豆糕的钟樾，隐约觉得有什么地方不对：“你寻我做什么？”
优波离预谋已久，听他终于问到了此项上，向前一步，恳切道：“小僧此来，是为了请苏公子参加下月的一场法会。”
“不去！”苏泉脑海中浮现出一幅满是光头和尚的惊悚画面，断然拒绝，不留任何余地。
优波离身为佛陀弟子，虽然看上去不大正经，估计也少被人如此不留情面地拒绝，愣了一下，接着道：“苏公子不妨听小僧说一说这法会的情况……”
“不听。”苏泉连连摇头，“还能是什么？不外乎辩经、超度、观礼，我对哪一个都没有兴趣。你们神仙自己玩就好啦，心意我收到了，就不必强人所难了吧？”
“非也非也。”优波离也连连摇头，“这说是法会，实则是一场比赛。”
苏泉拣了个人不那么多的地方，斜靠在石桥的栏杆上。旁边有个大伯，正摆摊卖着草编的小玩意，一只螃蟹从桥下的浅水中路过，滑入枯黄的水草中。
钟樾往他身边一靠，两个人齐齐听优波离东拉西扯。
话说下月的这场法会，就开在乾昧山中一处无人之地，乃是许多司雨的小神仙比拼技艺的一场盛会。
他们虽然只能按着四时节律布雨，但这雨下得如何，却又千姿百态了，个中手艺十分值得细细琢磨。
说到比赛，自然就要有核审的人，这个人选要让所有神妖都心服口服，是个很不好挑的角色。而苏泉之前便被天上地下地传说了一通，又在南冥春筵上大出了风头，自然是不二之选。
好容易听优波离絮叨完，苏泉盯着河水，斩钉截铁道：“我听明白了。不去。”
“为何？”优波离大出意料之外，“苏公子，你可能不了解，三界颇多仙山上司雨的都是年轻貌美的女仙，这可不是日日都能有的机会！”
“什么机会？”苏泉掀起眼皮看他一眼，懒洋洋道，“我志不在此，真的，这是你不能懂的。”
优波离轻轻眯起眼，视线在二人身上一带：“……既然苏公子实在不愿，小僧也不好多打扰了。”
优波离一走，钟樾整个人好似都不动声色地放松了些许。苏泉也不知道自己为何能够察知如此细微的变化，心中微动，伸手从河边的芦苇中取了一枝，折在指尖玩着，状似不经意道：“你与那优波离，很熟悉？”
“何出此言？”
苏泉便道：“上次你也算是亮出了身份，虽然我们都不知道你究竟师从何处、所为何来，但连迦叶尊者都对你礼遇有加，优波离称你一声‘神君’理所应当。可我见他方才的样子，不过略向你点头示意便罢了，这还不足以说明问题？”
钟樾点头：“那便如何？”
苏泉一时语塞。没见过小九九被人揭穿了还如此坦荡的！
“他在追查一件事。”钟樾淡淡道，“途中碰见了我。”
“然后顺便准备办一场三界仙女大集会？”苏泉揶揄他，“还比赛布雨，不怕将那什么神山淹了？”
“此事倒是有个典故的。”钟樾跟着他过了桥，身型灵活地避过了差点被苏泉甩到脸上的芦苇，“昔日星辰倒转，仙界将有大祸，乾昧山赤地千里，上古雨神子舆以灵力为祭，散尽修为召雨，真龙起南冥水脉，乃降暴雪于三千六百里乾昧山，于是山巅尽白，亘古不化。”
“你这故事凡界三岁孩子都不信。”苏泉叹了口气，“反正和尚的话，肯定没什么好事。不去也就算了。”
钟樾倒没驳他，只“嗯”了一声，却见前头一座破落的院子里，扎堆坐着几个四五岁的孩子。
此刻雪还在下，方才他们一路走来，孩童们都开心得很，一个两个的都跑出来疯玩得不亦乐乎。可此时见到的这几个，说是坐，还不如说是缩在了一处，围着一个没几点火星和热气的灰堆，身上御寒的衣服也很是单薄，小脸冻得发白，一个劲儿地发抖。
那院子连围墙都倒了大半，早看不出原先是个什么样子了。孩子们选了最避风的角落，头顶上仍时不时有碎雪从屋顶的缝隙里落下来，十分可怜。
苏泉懊恼地一拍脑门：“是我不该，没想起还有这些无家可归的人。”
他们二人虽然看上去年纪不大，但穿着打扮都是清贵模样，一在院外出现，立即就有三个孩子跑了出来，围着他“哥哥”长“哥哥”短地叫着：“求求你了，给我们几个铜板吧！”
就算不是自己做的孽，苏泉也一定会掏钱，何况他难辞其咎，当下将一些碎银子都掏了递给他们。钟樾亦摸了些银钱出来，放进孩子们手里。
这些四五岁的流浪儿哪里见过这么多钱，当下惊得数数都不会了，尖叫着疯跑出去，不知是不是买吃的去了。
苏泉与钟樾对视一眼，走进了那个院子。
在距离那个温度几乎散尽的灰堆不远的地方，还坐着两个孩子。其中一个紧闭着眼睛，脸色青紫，小小的身体蜷缩在另一个孩子的怀里。
他们似乎与方才那几个乞讨的孩子格格不入，看见苏泉和钟樾走过去，还醒着的那个孩子脸上并未露出什么期盼，反倒显出了一些恐惧。
苏泉看了看钟樾，虽未笑容满面，起码不是凶神恶煞，他本人更不该吓着孩子才对，所以这种反应，多半是平日里被欺负得多了吧。
苏泉走得近了，蓦地意识到为何他们俩融不进其他孩子当中去——这稍大一点的孩子穿着件破破烂烂的僧衣，很不合体，像是不知从哪里捡来的。而且小的那个，唇色灰败，绝不只是因为冷，而是因为得了病。
苏泉仰头望着天，无声地化开了降雪的云层，清朗的天空伴着阳光出现，将院落里的积雪耀得一片晶莹。
“让我看看那孩子。”苏泉道，“是你的弟弟吗？”
那大孩子乌溜溜的眼睛慌乱地朝他脸上看了看，点点头。
而在苏泉蹲下身去之前，钟樾已经握住了那失去意识的孩子小小的手。
这么点大的孩子，甚少有如此瘦骨嶙峋的，的确是吃了不少的苦。看他们的样子，只怕生活十分窘迫，就算生了病也难以延医问药，更是难痊愈了。
“这位公子，是、是大夫吗？”那大孩子期期艾艾道，“我师弟得了什么病？”
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