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宋云归点了点头，眼睛弯成月牙，流露出满足之色：“殿下果然懂我，段长涯是个难杀的人，若想彻底将他杀死，下毒是远远不够的。就算他的人死了，心还留在天极门中，仅凭你我是铲不干净的。”
南宫忧眯起眼睛：“于是你便想出这嫁祸的法子，来抹黑他的名声么？”
宋云归轻笑一声，道：“这个段长涯怕是被他的父亲宠坏了，空有一身武艺，却将自己的路活得太窄，他就像是一块无暇的璞玉，若是与他硬碰硬，你我都未必有胜算。可惜啊，无暇既是他的优点，也是他的软肋。”
南宫忧没有作声，但宋云归的意思他已了然于心。世人都惧怕无暇之物，正因为自身怀有瑕疵，所以恨不得每个人都与自己一样瘢痕累累。他与许多人打过交道，他深知人性之中藏着窥恶的怪癖，好似蚊蝇一般，时时刻刻盯着旁人身上的伤口。
段长涯是天极剑的继承者，是当今武林剑术第一人，然而，段启昌对他太过宠溺，使他全然没有习得剑术之外的本领，人们一面将他供上神坛，引以为傲，一面却暗自企盼他堕入凡尘，沾染脏污。凭他孤身一人，又怎能对抗人性之恶。
从段长涯逃离天极门的那一刻起，他便将胜券拱手让人了。
南宫忧皱起眉头：“你的话的确没错，但即便是为了嫁祸，也没必要一次赔上五条人命吧？”
宋云归挑起眉毛：“事到如今，你还怜惜区区五条人命么？在这瀛洲岛上丧命的倒霉鬼已经过百，他们可都是段家父子的陪葬品啊。”
南宫忧无言以对，只能将头别了过去。
然而，宋云归却站起身，快步走到他面前：“殿下，我做的一切都是为了你啊。既然我已经拿到了段启昌的私印，他儿子的死活我根本就不在乎，我除掉他，是为了替你完成心愿。”
南宫忧躲避不开，只能凝着宋云归，仿佛凝着一个陌生人：“宋堂主，我往后不会再扮演南宫瑾了，你也不必再为我杀人。”
宋云归却摇了摇头，又上前一步，胸膛几乎与对方相贴：“殿下，你明明早就知道，我想要的人根本就不是你的姐姐，而是你。”
“你不要再说笑了！”南宫忧怒喝一声，向后退去。
宋云归却揽过他的肩膀，半是强迫地将他拉回眼前：“我没有说笑。我的心意从来都没有变过，可是你偏偏不信我的话，你扮成你的姐姐，于是便让我也陪你做戏。你难道忘了吗？那天救了我的人并不是她，而是你啊。”
南宫忧怔住了，记忆在恍惚中回溯到二十年前，他尚是纤细无知的少年，从华贵的马车上走下来，看着街边落魄的流浪汉，将自己的手伸过去。
当初的流浪汉如今已立于武林之巅，衣冠楚楚，仪表堂堂，然而，紧握着他的五根手指依旧如当初那般粗粝无礼，掌心被汗水津湿，常年握剑留下的茧子将他硌得发疼。二十年的岁月宛如一场大梦，而他梦里穿梭，肩膀披着逝者的衣裳，胸口盛着逝者的魂魄，然而，他与逝者却隔着一条难以逾越的鸿沟，南宫瑾有多么纯粹无垢，他便有多么肮脏堕落。
他的目光左右闪避，不意间落在不远处的立柱上，朱漆平整干净，像一面镜子，隐约映出了他的脸庞。他想，一定是老天爷刻意捉弄他，要他不得不面对自己可憎的面目。
他将怒气撒在宋云归的身上，用冷冷的口吻道：“我现在后悔了，当初就该叫你饿死在路边。”
“这话未免太绝情了，叫我好生伤心。”宋云归一面说着，一面弯曲膝盖，常年装作罹疾的腿，竟变得如轮轴一般灵活，在南宫忧的脚边缓缓跪了下来。
南宫忧低头望着他：“你究竟想怎样？”
宋云归跪在地上，仿佛虔诚的信徒一般，仰起头道：“殿下，只要你一句话，我一定会给你报仇，我保证取来段长涯的性命，而且要他死得很难看。”
他的口吻低声下气，充满谄意，但眼神却中却透出赤裸裸的得意，仿佛早就看穿了对方无法拒绝他的引诱。
长久的对视过后，南宫忧终于垂下眼帘，道：“你果真是个禽兽。”
“彼此彼此。”
宋云归一面笑着，一面站起身，用强健的臂膀将南宫忧揽入怀抱。
没有了华美的衣衫装点，南宫忧的身上只剩下一件简单的薄衫。宋云归的手滑到腰际，隔着布料捏紧，像是要将他握在手心似的：“我还是喜欢你现在的样子。”
南宫忧的腰很是清瘦，宋云归的手指仿佛要嵌进骨骼深处，使他不禁发出一声吃痛的呼声，但他的嘴唇很快便被对方堵住。
这一吻如疾风骤雨，不由分说地掠取他的神智，使他头晕目眩，面红耳赤，回过神时，宋云归的手已经滑进他的衣襟，嘴唇凑到他的耳畔低语：“要我说，那一把火烧得正好，往后你不要再穿别人的衣衫，你最好什么都不要穿。”
说着，一双手便将他的衣襟彻底拉开，顺着肩膀褪下。
他在对方的臂弯中挣扎，道：“这里可是迎客的正厅。”
“我当然知道，”宋云归笑着答道，“在仇人恭迎宾客的地方放浪一番，岂不是更快活？”
南宫忧沉默了片刻，道：“倘若我真的变成了姐姐，我现在立刻就会杀了你。”
宋云归笑道：“幸好你不是她，我的世子殿下。”
尾音落下后，他便将南宫忧的身子托起，压在几步开外的桌上，而后迫不及待地扑上去，在阵阵低喘中沉声道，“你是我的，往后只能是我一个人的。”
一双苍白的手勾住了他的脖子，两条影子在一片晦暗中重叠。
无人问津的茶碗被拨落在地上，凉茶洒了满地。
*
第二十四章 涸辙鱼
夜色渐浓。
不知何时，星月都藏进了云缝里，天空仿佛巨兽张口，将人间的光线都吞进喉咙。夜幕沉得仿佛一块铅，脚下是一片漆黑的土壤，远方则隐没在晦暗之中。
柳红枫走在黑暗中，心种却如鼓擂一般紧张，素姨的喃喃低语还在他的耳畔回荡，他像是个无意间偷听到秘密的小孩子，满腔惶恐却无从倾诉，藏在心里的话仿佛要炸开了似的，迫不及待需要一个宣泄的出口。
这时，他看到了密林中的人影。
一行人有八个，都是天极门弟子，这时候出门，一定是去寻找段长涯的。他们都穿着同样制式的白衫，然而，却像是不同的两支队伍，敏锐的直觉让柳红枫立刻发现了异样。后面的三个，正在有意识地追赶前面的同伴。
白色在密林中格外醒目，柳红枫被他们甩在后方，距离很远，甚至听不清他们的脚步声，只能远远地看着，从声色辨别形势。
在柳红枫的注视下，队尾三人追上最近的同伴，不约而同地拍动同伴的肩膀。被拍肩的人转回头，面带诧色，然而，三道闪电般的银光撕裂黑暗，也撕裂了他们的胸膛。
三个人就这样被同伴刺穿胸口，白衣上开出血红的花，甚至来不及惊呼，身子便失去支撑，如稻草人似的倒了下去。
柳红枫不禁屏住呼吸。
走在最前方的两个人尚未察觉身后的变故，仍在埋头前行，直到发现背后的脚步声少了几重，才停下脚步，回头确认。
等待他们的是另外两道闪电。
短短一盏茶的功夫，五个天极门弟子先后毙命，死于自家人之手。几乎同时，更多的人影从黑暗中冒了出来，围向变故发生处。
新来的人并非天极门打扮，而是一群穿着各异的武者，柳红枫眯起眼睛仔细辨认，认出其中几张面孔，是东风堂的精锐，决战清光涯的那一夜，他们曾在木雪的带领下，组成北斗阵，与蓝田寺无相功吆吆最后的传人抵死相搏。
眼下的局面，大约是东风堂吞并天极门后，又一场权力的交割。
密林中的会面很快结束，行凶者扛起死者的尸身，原地折返，往天极门的方向走去，而余下的东风堂弟子则继续往山下进发。
柳红枫小心翼翼地跟在他们身后。
他们的目标是杨柳坡上的市镇。
镇子已经陷入沉眠，商铺闭门，酒馆打烊，就连往日里徜徉街头的醉汉乞丐，也都找到合适的地方躲藏起来。蜿蜒的街道上，只有东风堂弟子借着墙影树影潜行，从晦暗的街巷深处，竟又涌出更多他们的同伴。
柳红枫不寒而栗，这是一场计划缜密的搜捕，这些人早就潜伏在四面八方，仿佛蜘蛛张开纵横交错的网，等着可怜的小虫落入囹圄。
若想赢过他们，唯有先一步找到小虫的踪迹。
天地茫茫，寻人谈何容易，柳红枫逐条街道，忽地停下了脚步。
他在墙角看到一张倒扣的面具。
面具很是简陋，是将蜡笺纸糊在竹片上，像扎风筝似的扎制而成，表面只有薄薄一层，两耳之间拴着一段光秃秃的线绳，大约是哪家小孩丢弃的玩具，可怜兮兮地躺在墙壁投下的阴影里。
柳红枫将面具拾起，翻过来，拿在手里打量，面具正面画着一只花狐狸，凸起的鼻尖被石头撞歪了，一侧的脸颊掉了漆色，额头上沾满灰尘。
如此滑稽可笑的玩物，既不能遮蔽声音，也不能盖牢容貌，唯一的用途，大约只是遮住他心中的芥蒂，给他带来一丝勇气。
他掰正狐狸的鼻梁，拂去额头的灰尘，将面具戴在脸上，透过两眼的孔洞重新审视周遭的天地。
天地仍是那片天地，但他的心情却冷静不少，佩上一层陌生的面庞后，他终于可以专注思索。
段长涯究竟身在何处？
东风堂如此执着地在镇上布网，想必有充足的证据证明此人就在附近，只是尚不知晓具体方位。瀛洲岛实在太小，没有一个场所是绝对安全的，而段长涯也绝不会将危险嫁于旁人，所以，他一定会选择无人之处。
赌坊？客栈？亦或者是空置的民宅？废弃的庙宇？
柳红枫逐一想着，然而，双脚却不由自主地选择了一个方向，踩着松软泥泞、凹凸不平的土壤，往旧巷深处溯去。
莺歌楼外。
这里是他与段长涯初次相遇的地方。
前厅连接着后院，曾经觥筹交错、声色犬马的场所，如今只剩下一片死寂，桌椅凌乱地散在厅堂中央，阻住了人的去路，琉璃屏风横倒在地上，屏风中所绘的花团锦簇、鸾凤金光，都已化作数不清的碎片，旖旎的红纱像破布似的堆在旁边，印着三三两两的脚印。
莺歌楼笼罩在深沉的黑暗中，根本没有一丝生者的气息。
但不知怎地，柳红枫觉得段长涯就在这里。
他借着夜色的保护，将自己的气息遮蔽，小心翼翼地穿过院子，路过崭新的坟冢，终于迈上寝楼台阶。
木制的台阶悬在楼外，就算抹得去脚步声，也抹不去木板震颤时扑簌抖落的灰尘。
柳红枫猛地抬起头，视野前方忽然一亮。
冷剑划过剑鞘的声音实在太过熟悉，他立刻攀至台阶尽头，扑进二楼的走廊。
段长涯就站在走廊尽头，天极剑已经出鞘。
柳红枫没有提剑相迎，而是一把抓住了对方的手腕。
天极剑架在他的脖子上，而他赤手空拳，全无招架之力。
他听见自己说：“我不是来伤你的，我是来警告你，有人要杀你，而且是很多人。你最好……”
他的后半句话居然梗在喉咙里，没能说出口。
任谁也想不到，巧舌如簧如柳红枫，竟也会有语塞的一天。
因为他看到了段长涯的脸。
一片晦暗之中，近处的视野反倒变得愈发清晰，段长涯就站在咫尺外，面颊坚毅犹如雕塑，只有睫毛微微扇动，乌黑的眸子仿佛会呼吸似的，一明一灭，分外鲜明。
只是短短一眼，便将柳红枫积攒整晚的勇气一股脑抽了个干净。
他僵在原地，却听见段长涯问道：“你是谁？”
他愣了一下，这才想起自己还戴着一张面具。
面具挡着他的脸，也挡回了一半的语声，声音在他的颅腔中震颤，使他感到一阵头晕目眩。
他的喉咙擅自发出声音，用问询般的口吻回答道：“狐狸精？”
*
段长涯的嘴角抽动了一下。
柳红枫盖在面具底下的脸颊也发起烫来。他再一次感到这只面具实在太薄，太简陋，就算拿去送给小千，恐怕都会被嫌弃。
给小孩子用的玩具，大概只能骗过傻子。
段长涯显然不是傻子，哪怕落荒而逃，他仍旧整洁得可怕，他机警地守在黑暗中，稳稳拿着剑，目光如炬，浑身上下竟没有一丝颓靡之相。
但柳红枫仍能看出他的变化，他的目光在游走，似乎刻意躲避着什么，迟迟不敢落定。
需要这张面具来换取勇气的，并不只是柳红枫一个人。
段长涯拿着天极剑，而柳红枫抓着段长涯的手腕。两人隔着一层形同虚设的伪装，静静地望着彼此。
时间在流逝，留给他们做出抉择的功夫并不多。
一支羽箭射了进来。
柳红枫几乎是扑向段长涯，将后者从站立的地方推开。
羽箭擦过段长涯的鬓角，贴着耳廓飞驰，钉进背后的墙壁，发出嗡的一声震鸣。
二楼的走廊狭窄，段长涯的背胛也贴在了墙壁上。
更多羽箭接踵而至。
这一次数箭齐发，一串哨声划破夜空，连成一段高亢的旋律，迫不及待地要夺取两人的性命。
几乎与此同时，柳红枫扳过段长涯的肩膀，两人贴着墙壁翻滚，惊险躲避箭矢的轨迹。
这是一场与时间的赛跑，最后一支羽箭扎入墙壁，发出吱呀一声，是扎进了门扉与墙壁间的缝隙。
两人也终于贴近门边。
寝楼是给莺歌楼的女子招待客人的地方，共有三层，每个房间独立分隔，木制台阶从中央贯入，走廊沿着台阶的入口铺开，左手与右手两侧各有四个房间。每一层共计有八间。
段长涯背抵着门板，趁着羽箭停歇的功夫，手肘用力后叩，将门闩撞开。柳红枫的重量压向他，失去了背后的支撑，两人一起跌进房间，滚落到地板上。
这是二层左侧走廊尽头的第一间。
夜色顺着门缝涌进室内，室内隐蔽而幽晦，窗扉极狭，用纱帐遮起，仿佛藏得住世间所有下流不堪的秘密。
慌乱之中，两人谁也不敢怠慢，当即抓着彼此的肩膀，侧身往房间深处滚去，直到身影避开门扉，没入黑暗中。
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