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方泉摇摇头。
廖先生道：“是因亡域外围乃时空溃败之地，别说建立栈道，就是想活着进出都极其困难——然而这世上有一种玉石，持此玉石可在溃败之地趋吉避凶，从而轻易出入其中，这便是亡者之心。亡者之心极为珍稀，淮城是为数不多的矿藏之地。”
方泉了然，问道：“那第二次烹龙之宴可有人参加？”
“有啊，亡者之心可是唯一通行亡域的宝物。那些不容于世、想要逃进亡域的人，以及试图进入亡域追杀恶徒的复仇者，还有单纯想去冒险的修士，哪一个不想拥有一颗亡者之心？”
“他们就不怕龙族报复么？”
“敢去亡域的人，不是凶神恶煞，就是手眼通天，若连龙族的报复都怕，就干脆不要去了。自那以后，烹龙之宴也叫做勇者之宴，曾经极为荒唐的宴席，竟成了勇敢者扬名立万之地。这变化，想必淮王也是始料未及。再后来，淮王每年屠杀一龙，设盛宴招待天下勇者——当然，想赴宴还得献上一个绝世珍宝，那淮王可不会白白得罪龙族，不捞一点好处。”
方泉叹道：“听廖先生所言，那淮王本是嚣张跋扈的纨绔废子，不想却做出这等惊世骇俗之举，也不知该笑他荒唐，还是敬他魄力。”
廖先生笑道：“谁说不是呢，算起来，烹龙之宴已经举办六次，第七次也已昭告天下，便在两个月后举行。”
“什么？两个月后第七次烹龙之宴？”
“正是，我看小友天赋异禀、骨骼清奇，不如在我这儿买一张如意符，包你赴烹龙之宴，立勇者之威！”廖先生说罢，随手取出一张符纸，恳切地望着他。
方泉心里一咯噔：“说了半天，这廖先生原来是个骗子？”
他在宣城客店投宿时，经常去附近茶楼听书，那说书人讲的江湖骗术，常以称道他人“天赋异禀，骨骼清奇”打头，是以心中有了怀疑。
“先生说笑了，你看我这幅潦倒模样，哪里像是敢赴烹龙之宴的勇者……”
“不，不，小友一看就绝非凡俗！这如意符只卖一两灵石，一两灵石买不了吃亏，买不了上当，还能称你的心，如你的意，天下哪有这般便宜的好事？”
方泉心中微觉好笑：“一两灵石，就当买个好彩头吧。”他从怀里摸出灵石，递给那廖先生，笑道：“承你吉言，但愿我淮城一行称心如意。”
廖先生接过灵石，笑道：“小友果然慧眼识真。”说罢，对着手中符纸一吹，就见那符纸变成一只纸鹤，扇动翅膀飞到方泉掌心之中。
“这如意符啊，还有个使用窍门，听我慢慢道来……”
廖先生清了清嗓子，正待细说，忽那驴子发起脾气，失心疯一般向前冲去。
方泉大惊，牵着驴绳使劲回拽，怎奈他体虚乏力，一不留神就让那驴子给跑了——只听得廖先生坐在驴上哇啦大叫；前面倪姑娘看到这般情景，也发足狂奔，向那驴子追去。
方泉跟着追了一程，奈何使不出半点灵力，眼睁睁看着一人一驴，还有一个花花衣裳的小女孩越跑越远，最后消失在前方。
第17章 淮王梁安
“罢了，就当我食言，不能帮人帮到底。”
方泉本打算帮倪姑娘牵驴到淮城，如今出了这档子事，只能作罢。
“对了，这如意符还有窍门没学到呢。”
他笑了笑，将手中纸鹤藏好，对于窍门一事，并没有真的放在心上。
方泉往东南而行，一路运诀内视，见灵台中的白鱼越来越活跃，心中寻思：“那黑鱼之灵十有九八在淮王手中，若是廖先生所言非虚，这淮王梁安可不是什么好人。”
……
淮城，王府书房内。
一男子半躺在梨木椅上，他金冠玉旒，锦衣华服；一双剑眉斜飞入鬓，两汪明眸灿若星辰；鼻挺且秀，唇薄如削；天生王者之气，命中九五之尊；更有一股年少轻狂、不羁不驯之野性，指点江山、睥睨天下之豪情。
论世间风流人物，佼佼者，莫过于此。
这男子正是淮王梁安，年方二十岁。
且说这梁安半躺在书桌前，眉头紧锁，忧心忡忡。一个青衣常侍跪在一边，额头贴地，大气也不敢出一声。
却听梁安道：“小郑子……”
“在！”那常侍应了一声，浑不知自己身子已瑟瑟发抖。
“本王已寻思了半个时辰，还是想不出晚上吃什么好，你给出出主意？”
“回殿下，你有九日未曾尝过芙蓉豆腐，十三日未曾尝过锦绣乾贝，二十二日未曾尝过珍珠桂鱼……”
“行了！行了！”梁安不耐烦斥道：“这些都是我爱吃的，但你们就不能玩点新花样？”他说时，忽然打了一声喷嚏，怔了半晌，不可思议道：“有人骂我！”
那常侍吓得赶紧磕头，“殿下息怒，殿下息怒……”
“一定是你心怀不满！给我滚出去！”
“是，是……”那常侍如蒙大赦，连滚带爬地离开了书房。
“嗯，清静多了。”梁安将脚撂在桌上，舒舒服服伸了个懒腰，忽又想道：“好像先前也并不吵闹……”
这时，门外有人禀报：“肖经略求见。”
梁安说了声“进来”，就见一个文士打扮的儒雅男子快步走进书房，行跪礼道：“内军经略肖承平，见过殿下。”
“肖先生不必多礼，起来说话。”
“是。”肖承平站立起身，又拱手道：“禀殿下，这次赴宴豪杰已查出一二，目前均在途中，其中盛名者，有捞月道人吕一夕，乃海域散修，擅使虚实幻境；有白额将军步生风，乃妖域银月岭弟子，云霄妖尊得意门生；有蛮域战士乌坎，及其妹妹乌萨，传说那乌萨竟是战争祭司之职；还有人域恒道院二重楼学士乐平生，及其随行剑客何立轩……”
肖承平说到此处，顿了一顿，“还有两人，一人年约三旬，白面长须，人称廖先生；另一人却是一个十二三岁的小女孩，人称倪姑娘，目前还不知二人底细。”
梁安闻言，拍掌笑道：“有趣！有趣！这一个个来头不小，有远古三祭司之一的战争祭司，还有闻名天下的恒道院学士，今年的烹龙之宴，可有好戏看了。”
肖承平笑而不语。
梁安又道：“那廖先生和倪姑娘，要尽快摸清来路。”
“是，殿下。”肖承平应了一声，又道：“恭王也照例前来赴宴，日前已从帝都出发。”
“好，等这些人全部进城后，再来禀报。”梁安说时，又想起一事，正色道：“本王前夜梦中惊醒，回想起来，梦里有位风流俊俏的公子，他踩着花瓣雨，挥着君子剑，在月夜里翩然起舞。本王自小到大，轻易不做梦，做梦便成真……此事劳烦先生调查一二，看是否有这样一位奇公子现世。”
“遵命。”
肖承平微微一笑，躬身退出了书房。
……
却说方泉沿东南而行，隔一日午时，终于见到一座宏伟雄城：城内飞宇崇楼，层台累榭，单从远处看便觉繁华无比；城外一堵巨墙，绵延不知几百里，似亘古之兽，环伺八荒六合，震慑天上人间。
走得近些，人声喧哗处有城门洞开，门头刻有“淮城”二字，过往车辆排成一字长龙，安安分分受检通行；城门两侧尚有两个小门，供行人一进一出。
方泉走近小门，抬眼一望，但觉城墙岿然厚实，其上法度森严，似封印了无数凶残猛兽，叫人望而生畏。
“这城墙有厉害禁制，想凌空虚渡，飞越穿行，显然是不可能的。”
方泉排队入城，有感而发。
这时，一个形容猥琐之人靠近，打量他一番后，开口道：“小兄弟可是来做矿农的？在我这报名，包你赚得最多。”
“嗯？什么矿农？”方泉一时没反应过来。
“就是乌木矿藏的劳工啊……”那人撇了撇嘴，又道：“看你一身破烂，总不至于来淮城投亲访友吧？”
方泉一身白衫，在与人魔打斗时破得千疮百孔，路边昏睡时又沾染许多泥浆，也难怪别人瞧他不起，想到这里，正色道：“有劳大哥费心，小弟不是来做矿农的。”
那人翻了一个白眼，哼哼唧唧地找下一人去了。
“也不知阿芦怎样了……”
说起矿农，方泉想起黄瓦村和泗水乡的人，他们苦难祭司遇害后，唯有搬迁到淮城当矿农，否则无法度过焚心之苦。
“阿芦应该过些日子才会到吧，不知能否再见上一面。”
不一会儿，方泉出示路引，入了城门。
进城之后，里面景象与外面看来又有不同，其街市之繁华，人烟之阜盛，竟比人域宣城还要好上百倍，一点不像来时所见的贫瘠之地。
他记得阿芦曾说，淮城乌木矿藏丰盛，夜夜都有明王之火庇护。淮城人不必遭受焚心之苦，一心经营建设，所以才会如此繁荣兴盛。
他找一个客店住下，见厢房里有沐浴用的大桶，便叫小二上满热水，卸下一身脏衣服，泡进桶里。
他连日奔波，又与那蛇山神王大战，早已心力交瘁，只是硬撑着赶到淮城。这时松懈下来，疲劳感顿生，不知不觉在桶里睡了过去。
不知过了多久，忽听朦胧中有人叫喊：“公子……公子……”
他恍惚睁开眼，见一缕轻云缭绕木桶之上，忽尔变作一张模糊的人脸，呢喃道：“多谢公子相救之恩。”
方泉惊道：“你是……你是那摩迦藤？我是在梦中么？”他记得在宣城时，也遇到相似情景，后来才知是摩迦藤入梦求救。
“正是。”人脸似是笑了一笑，“我乃草木之灵，自开悟那日起，便知自己真名叫做青萝，公子唤我为阿萝便是。”
方泉点头道：“你不必谢我，是无祥上师放了你，我并没有做什么。”
“不，若非是公子，只怕我被那苦行术士的‘七虫七花阵’克死。”
“七虫七花阵？”
“此事说来话长……七年前，我被那苦行术士抓住，他千方百计想要驯服我。然则我已成灵，如何甘心被人驯服？无论他用什么办法，我都装作是死物一般，绝不回应。直到三年前，他陆续在我身上种下七虫七花，组成绝杀之阵，迫我就范。我自是宁为玉碎，不为瓦全，原以为自己气数将尽，直到遇见了公子……”
“但是，我什么都没做啊？”
阿萝脸上竟有一丝狡黠之色，“殇域里说‘摩迦出世，传奇降生’，公子可知是何缘故？”
方泉摇摇头。
阿萝道：“是因我族天性趋利避害，所以并非‘摩迦出世，传奇降生’，而是‘传奇降生，摩迦出世’。换言之，因为传奇身上有‘利’，我族才趋附之。正如我在人域宣城时，天性便知可借公子之力破七虫七花，所以才主动求救。”
阿萝顿了一顿，轻云幻化的人脸隐有消散之势。
“这七虫七花阵不难破，但却需要充足的天地灵气。然而外域污浊不堪，直到公子大战人魔时，我才借机吸纳了足够灵力，破了七虫七花之水龙堇封印，从而争取到一线生机……”
“原来如此。”方泉明白了一些。
“然而，仅破一花还远远不够，余下尚有七虫六花待破，所以今后还要借助公子之力。”
阿萝的脸似是稀薄了几分，显然有些支撑不住了。
“今夜入梦相见，一来是与公子道明原委，二来是赠送水龙堇之力聊表谢意……我破了水龙堇封印后，将其降服，收为己用。此花天性养魂，说起来，那日你与人魔交战，数度濒死而还生，有此花暗中保你神魂不灭之功。”
方泉心中一凛，原以为那夜全靠雪地冰蚕治愈伤势，不想还有水龙堇保护神魂不灭，当即拱手道：“多谢阿萝危急时出手相助。”
“公子言重了，此花还有另一妙用，便是伪装神魂……”阿萝再也维持不住人脸形状，重又化作一缕轻云，“公子日后洗尽凡尘，还原真我时，可用水龙堇伪装成另一人的神魂。这样不单外形气质变化，连神魂也能变化，就是顶级高手在场，也难以辨出你的真实身份。”
阿萝说罢，念了一段口诀，又道：“此乃伪装神魂之术……阿萝要睡了，只有等公子驱散污浊时才能醒来……还有，公子左臂上的蔓藤印记别人是看不见的，不必担心隐秘泄漏……”
第18章 诗酒花茶
方泉从梦中醒来，发觉已是日上三竿时分，阳光从窗户透进厢房，带着一丝干燥灼热之气，令人忍不住慵懒懈怠。
木桶里的水已凉，他不觉得冷，反想多睡一会儿，抬起左臂，见肌肤上有一条淡淡的蔓藤印记，与先前不同的是，藤上多了一朵白色的花苞。
“这就是水龙堇么？”
想起阿萝梦中所言，心道：“这小花能滋养神魂，还能助我伪装身份，当真是意外之喜。”
他起身换了一套干净衣衫，稍作打理，从镜中一看，虽非出尘绝俗，却也比寻常俊雅之士清秀许多。
“外域污晦虽挡我清灵之气，却也是极好的掩护。”想起初到人域边城时，一众百姓前来围观，不由暗暗好笑：“那时我和师兄、白彦三人灵气尚在，边城人觉得我等俊逸出尘，纷纷前来围观。到后来，污浊之气缠身，就再没人围观我们了。”
他清清爽爽出门，按白鱼之灵指引，一路走街串巷。约莫过了一个时辰，远远望见一座华府大院，门头牌匾上题有“淮王府”三字。
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