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原该被围杀的男人忽而拽着缰绳躬身站在马上，下一刻，在数道震惊错愕的眼神中，提枪舍马，如展翅鹰隼，凶狠阴戾，仗着内力深厚，不到一炷香时间，他身边倒下的尸首便能堆砌出一道墙。
与此同时，一道羽箭已然对准战场上游刃有余的男人。
北夷善战，更善骑射，粗狂夷人将军搭弓引箭，三支羽箭齐出，却见那人灵活侧身，堪堪避过，长枪一档，另外两支羽箭应声而落。
分毫不伤。
梅庚仿佛是一把永远不会力竭的刀。
夷人满头冷汗，甚至不敢相信所见，他自诩箭法极佳，一箭甚至可穿透人身再杀一人，却被那看似削瘦的男子轻而易举扫落。
被利用的百姓大多四散逃开，为数不多的选择从地上捡起染血的武器厮杀，情势愈发明了，陆执北率军冲破包围，与被困的西北军里应外合，结结实实地杀了北地军个猝不及防。
杀梅庚的计划落空，楚畑还不明觉厉，不知为何大好情势忽而急转直下，再看梅庚的眼神便仿佛见了鬼一般，疯了似的对身边的夷人吼道：“快啊！杀了他！你不是箭法精准吗？！为何会失手？！”
片刻，他忽而噤声，眼里是深沉的恶毒，偏开脸对身边人命令道：“放箭，立刻放箭。”
他能挡下三支，莫非还能挡住落雨般的箭不成？！
那人愣住，磕磕绊绊道：“王……王爷，我们的人也……”
“少废话！”楚畑歇斯底里地怒喝，“放箭！听不懂吗？！给我放箭！”
副将舌头打结，不得不应道：“是，是，放箭！”
军令如山，万箭齐发，尽管大多是冲着梅庚去的，却也难免不会伤到自己人，梅庚无暇顾及，电光火石之间扯了句凉透的尸体挡在身前，冷眼瞧着中箭倒地的北地军，觉着这场仗带的不会打很久。
——楚畑这种货色，说他是废物都抬举了。
楚畑是个草包，胡乱下了一通军令，原本的五分胜算一分都不剩，落日熔金之际，大败而归。
辽北之野大捷，战报传回永安时已是六月初，宫中莲池内红莲碧叶，似灼灼火光开得艳烈，莲香淡雅，飘入堂中。
楚策已经当了几个月的楚皇，彻底摒弃平日温和儒雅，深不可测的模样与梅庚还有几分相似。
“今年秋收前，或许他便能班师回朝。”楚策捻着自辽北快马加鞭送回的捷报，是梅庚亲笔所写，笔走游龙，洒脱劲瘦。
他将密信妥善收好，随手自案上捞起折子，扫了一眼，笑意顿时淡去。
“五味，传骆宽。”
骆大人做了御使大夫后没轻松多少，以往是日日蹲在刑部衙门，这回是蹲御史台，隔三差五地便被新陛下传召进宫，每回都是交代些棘手任务，总而言之——还不如回去做尚书，或者做个侍郎也不错。
降职是不可能降职的。
斯文清隽的淮王殿下已不知所踪，如今这位喜怒难辨深不可测的楚皇开口问道：“朝中洛阴教徒一事，查的如何了？”
骆大人面不改色：“朝中确有洛阴教徒，但同民间的教徒有所不同，据下官借由扣下的几个瞧，无非是为权为财，所谓九转成神他们并不相信。”
楚策颔首，笑了声，“还不算太蠢，永安已无林氏，该收拾的便不必再留手。”
“臣明白。”骆宽心领神会，无声哀叹又要忙上一阵子。
洛阴教如今声名狼藉，还是不乏疯魔教众，若不将之铲除干净必然后患无穷。
楚策偏首望向窗外，远处莲池飘香，却瞧不清红莲朵朵，只能勉强见一抹炽烈的红。
年轻的楚皇不知想到了什么，眼底愁绪一闪而过，旋即勾了勾唇：“梅庚，朝堂之上必无后顾之忧，你可要早些回来。”
——
自辽北之野大捷后，梅庚率军一路北上，接连攻下数座城池，将北地军逼入太原。
原以为不必耗费多少时日的仗，因林书俞出谋划策而拖延到了初冬。
细雪纷扬，房中不曾燃起烛火，门被推开的刹那彻骨冷风灌入，身披披风的男子笑意儒雅，轻声道：“王爷，听闻您不肯用膳，还是莫要任性，若是您死了，会很麻烦。”
昏暗中坐在桌前的男人抬起头，不见意气风发，唯有恐惧愤恨，楚畑冷笑：“左右都是死，饿死的还是等西平王打进来有什么区别？”
林书俞笑了笑，不以为意，“王爷放心，臣自会保你性命。”
楚畑讥讽：“靠软禁我？”
“若非您欲降，臣自然不会出此下策。”林书俞温声道，旋即吩咐，“来人，带王爷上路。”
楚畑浑身一炸，猛地站起身道：“你要杀我？！”
林书俞歪了歪头，饶有兴致：“王爷不是不怕死吗？”
楚畑一张脸憋得通红，说不出话来。
他自然是怕死的，否则怎会有了降心，又怎会用绝食来试探林书俞的意思。
林书俞笑了，“王爷放心，太原守不住的，臣先将你送去安全之处。”
楚畑不大相信林书俞会如此好心，狐疑地瞧着他。
林书俞心知肚明，轻声笑道：“王爷放心，西平王走不出这太原，臣必然会将他项上首级送予您，王爷且去吧。”
林书俞就是吃人不吐骨头的毒蛇，楚畑怕他，这个男人像是个没有心的怪物，又狠又毒，什么阴狠变态的手段都能想出来。
楚畑怕死，没怎么反抗便跟着林书俞的人走了。
夜色如一张漆黑的巨口，将整个太原吞没，林书俞站在纷纷雪中，有人牵着个不过六七岁的小女孩走来。
林书俞蹲在女孩身前，瞧着那双无悲无喜的点漆双眸，弯了眉眼，将一柄泛着青光的匕首递过去，轻轻笑道：“知道该怎么做吗？”
“知道。”女孩木然道，接过了那把匕首，又问：“我会死吗？”
林书俞似是想了想，颔首道：“会的哦，你是洛阴教的圣女，只差这一次，便是九转了。”
女孩眼底忽而闪烁起诡异的光，握紧了那把匕首，点了点头道：“我明白了。”
与此同时，太原城中处处腥风血雨，满城百姓在刀刃下闪躲哀嚎，鲜血溅入夜色，在锦缎似的素雪上晕开大片温热的红。
林书俞牵着女孩的手，站在楼阁之上瞧着宛若人间炼狱似的屠杀，轻轻笑道：“瞧，多好看。”
女孩面无表情，问道：“他们也会轮回吗？”
“不会。”林书俞否认，“他们怎么有资格呢，他们会死，死的很彻底。”
——
太原接连几日都悄无声息，梅庚便唤了陆执北等人入帐商议。
“攻城？”陆执北微挑起眉，“不对啊，都到这地步了，楚畑那废物还真敢跟咱们鱼死网破不成？”
“他不敢。”梅庚蹙眉，“但林书俞敢。”
男子装扮的陆清麟沉吟片刻，“我还是觉着何处不对，不如派人想办法混进城中暂且打探打探。”
她声音刚落，外头便传来通报，报信的探子面色微妙，道：“梅将军，不知为何，今早太原城守卫不见踪影，巡逻军队也不知所踪。”
帐中众人微怔。
陆执北一拍桌案：“不会跑了吧？！”
梅庚却觉着何处不对，极其违和，蹙眉半晌，才道：“整军攻城。”
第一百二十五章 战乱四起
攻城比想象中要顺利，只因城中空寂，唯有血腥腐臭挥之不去，遍地尸骸，惨绝人寰。
梅庚一时想不到林书俞想做什么。
屠城？
远处一道矮小身影在尸体中踽踽而行，那小姑娘低垂着头，像是一具行尸走肉。
陆清麟走上前，还没来得及开口，小姑娘便先一步问道：“谁是西平王？”
陆清麟一怔。
——这话听着有些不对劲，似乎还带着些许杀意。
“在这。”梅庚缓步靠近，居高临下地盯着神色不大对劲的小姑娘，电光火石之间，匕首寒芒晃了眼，众人猝不及防地瞧见那瘦弱的小姑娘出手狠辣，锋利匕首刺入侧腹，软甲内的黑衣顿时被血浸透。
不过几息之间，梅庚忍了痛意一掌拍在小姑娘削瘦肩头，本不曾下杀手，她却诡谲一笑，眼神像是在瞧一个死人，笃定了梅庚必死一般，转手便将匕首送入自己的左心口。
——必死之心。
梅庚的第一想法是林书俞实在作孽。
而后面色骤然一变，那一刀刺得浅，也不曾伤及要害，他却眼前模糊，口中腥甜，鲜红血液顺着唇角滴落。
——有毒！
“梅庚！”
“王爷！”
陆执北和秦皈等人的惊声在耳边炸响，又好似自极远处而来，梅庚勉强单膝跪着，伸出手去不知狠狠攥了下谁的手臂，艰涩而又缓慢地低声道：“别……告诉小策。”
城中已无活人——是屠杀。
仿佛是嘲讽，又像是示威，梅庚不肯在战场上伤及百姓，他便将梅庚竭力护着的百姓杀个干净。
满城萧瑟，血腥气挥之不去，当日，西平王遭刺杀中毒昏迷的消息传遍军中。
军帐中，陆执北正为西平王诊脉，几个将军面面相觑。
榻上的西平王面色惨白，气息微弱，陆执北收回手，脸色难看到了极点，“好烈的毒。”
秦皈抿了抿唇，眸底一片暗色杀意，“他怎么样？”
陆执北紧攥着拳，思忖着不曾答话，众人心里便更没底，正是惴惴不安之际，昏睡的西平王竟缓缓睁开了眼，虚弱地轻咳一声。
“将军！”
数道惊喜万分的声音传来，梅庚轻蹙了蹙眉，干脆利落地吩咐：“陆执北和秦皈留下，其他人出去。”
待人都出去后，梅庚疼得轻微抽了口气，开口的声音虚弱无比：“如何了？”
“梅庚……”陆执北犹豫片刻，如实道：“很棘手。”
梅庚一脸不出意料，伸手往胸前探去，却未寻到始终放在怀中的乌木簪。
“你在找这个？”陆执北将粗制滥造的乌木簪递去。
梅庚一向是深不可测的，却在瞧见乌木簪时流露出柔和到不可思议的神情，他伸出苍白到毫无血色的手，接下那只墨色的乌木簪，轻抚摩挲，哑声道：“林书俞和楚畑呢？”
“往西跑了。”秦皈忽而出声，满面阴云密布，又添了句，“我去追。”
“先不必。”梅庚闭了闭眼，手中还攥着那支乌木簪，“传消息回西北，让他们小心，追查林书俞的下落，辽北军留下，平定北方部族。”
林书俞如同百足之虫，死而不僵，如此果断放弃北地，甚至屠城向他挑衅，梅庚便知道他还有不为人知的后手。
不可不防。
至于北夷……
既然已有反意，恰好借着由头灭了。
自那日起，西平王便再未踏出帐中一步，有人闻及情况如何，陆执北也忌讳莫深，不肯透露。
如此一来，将士们心便凉了半截。
隐瞒病情，必然是怕动摇军心，也就是西平王当真伤重濒危了。
直至五日后，陆执北掀开军帐帘，梅庚端坐在案前，虚虚地披着墨色长袍，一派风流不羁，劲瘦苍白的手中捏着一支乌木簪。
“林书俞没去西北。”陆执北凝重道，“他在南下，或许要去……永安。”
最后两个字一出，男人蓦地抬起眼，双目阴鸷冷厉，是染了血的狠色。
“他要去永安？”
声线沉冷如冰，却又忽而咳出一口刺眼的血来，乌木簪啪嗒一声落在案上，沾了猩红的血迹。
帐中传出陆执北惊慌失措的吼声：“梅庚！！”
——
大雪前一日，永安下了彻夜的雪，晨光乍破了孤寂雪夜，辽北战报快马送至永安城。
与先前的捷报不同，这一次，是报丧。
楚策已经是朝野敬畏不已的帝王，玄色龙袍生生将他的斯文清隽掩去，取而代之的是冷漠与深不可测。
丧讯传来时，楚策正抱着他不满两个月的弟弟，锦贵妃的儿子，楚钰。
“陛下，陛下——”五味匆匆入殿，也顾不得锦贵妃尚在，脸色煞白，哆嗦道：“西平王……西平王他……”
楚策一怔，将怀里的弟弟交还给给锦太妃，冷淡而又自矜地问道：“慌什么，西平王怎么？”
五味扑通一声跪在地上，颤着声道：“西平王……战死了。”
随之而来的是死寂。
殿内安静的能分辨得出几道呼吸声。
已经被封为太妃的段玉锦脚步顿住，本就苍白显得病态的脸颊更是毫无血色。
足有半晌，面色沉静的年轻帝王才问道：“怎么回事？”
五味将一封信笺呈上，楚策伸手一摸，触及细长的物件，质地很硬，有些熟悉。
他面无表情地拆开密信，先掉出来的是一支乌木簪，落在御案的宣纸上，像是入了画。
楚策勉强维系的冷静近乎刹那崩溃。
那是他亲手雕刻出的乌木簪，送予挚爱的信物。
刹那间，楚策明白了为何前生梅庚会死，此时此刻，痛入骨髓。
——痛失挚爱，竟是这种感觉。
楚策伸手抚在胸口，几次想要去拿起那支乌木簪，却怕触手生凉，指尖颤得不像话。
五味看得心疼不已，忍不住道：“陛下……”
“出去。”楚策忽而蜷起手指，收回了不断颤抖着试图去拿乌木簪的手，再抬头时又是那个高深莫测难辨喜怒的帝王，满眸的漠然，重复了一遍：“都出去。”
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