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他只诊脉便断出了是棍伤。明苏不敢小瞧他了。郑宓忙道：“如何医治，请老人家细说。”
那老头瞥了明苏一眼，一面低头开方，一面说道：“方圆五百里，老朽的医术无人可及，且犹善刀箭棍棒之伤，边城的将士受了伤得要来寻我，你们来得巧，边城有老友邀我去坐馆，若是迟两日，老朽便不在此了……
既然伤口已愈，外敷便不必了，给你开内服，先服一月，一月后你去边城寻我，老朽再替你诊脉，看看接下去如何用药。”
话尽，方子也成了。
郑宓双手接过，明苏却道：“我与姐姐还要赶路，不便煎药，老人家能否开些药丸？”
老大夫随和得很，听她这般说，便起身去药柜取了两个小药罐来，道：“有药丸，但制成药丸，药效多少得走一些，疗效不及汤药。”
郑宓一听药效受损，忙道：“老人家抓药吧。”
老大夫一听，笑了一下，在她们二人之间看了看，道：“二位小友真是有趣。”说罢又起身去抓药。
明苏拧眉，眼底闪过慌乱。郑宓低头看药方，没有留意她的变化，口中则道：“待至边城，我们停一阵，待你的伤看好了，再走。”
“不必！”明苏断然道。
郑宓一怔，抬眼看她。
“不必……”明苏又说了一遍，“我早不疼了，横竖不碍事，待稳下来另寻医者便是。”
她说得很坚定，郑宓怔了一会儿，方明白她为何如此坚决，正欲开口，老大夫回来了。
药材用油纸包起，一包便是一贴，他足足取了三十余贴，道：“拿去吧，药丸也拿去。”
明苏一字未言，付了诊金，便提起药，对郑宓：“姐姐，走吧。”
郑宓欲言又止，终是跟着她走了。
接下去，明苏很熟稔地买了几身皮裘，到关外只会越来越冷，御寒的衣物必不可少，还多买了些装水的水袋，听闻到关外后水源稀少，得多备些才好。
她已经做得很好了，全然看不出半月前，她还是十指不沾阳春水的小公主。
郑宓跟在她身边，觉得十分安心，仿佛只要明苏在，便会妥妥帖帖的。
回了客栈，用过晚膳，明苏还买了许多干粮，备着赶路时果腹。
入夜，她们躺在一张床上，明苏睡外头，郑宓睡里边。
房中留着一盏灯，灯影晃晃悠悠，过了好久，郑宓声音响起，明苏还觉得有些不真切，以为是在梦中。
“这一路来风平浪静，我们不必再急着赶路，且到边城，出关很方便，有风吹草动，我们可以立刻便走。”
“先出关，我的伤不急。”明苏仍是这句话。
郑宓静了一会儿，靠了上来，她的气息近了，额头抵在明苏的肩上，发丝在她的颈间扫过。明苏一惊，浑身绷得笔直。
“你不是累赘，也不是拖累，我不会丢下你的。”郑宓温声说道。
明苏没有出声。
郑宓等了一会儿，语气放得更软，又道：“你听话，你若落下痼疾，我不止不安心，还会悔恨半生。”
明苏依旧没有开口。
怎么不说话？郑宓想起一路的冷淡，方知眼下这般言语，怕是无甚说服力，明苏大抵是不信吧。
她顿觉心疼，她还是觉得明苏回京，对她更好，可她却已无法赶她走了，不只是因她不愿走，还有她也舍不得她。
道途坎坷，时不时便是廖无人烟的荒原，时不时又是人海茫茫的小镇城池，草木也好，荒漠也罢，北风萧萧，远山辽辽。
仅仅半月，郑宓便无法想象，倘若这一路没了明苏，她走得该多寂寞，多艰难。
“我真的不会丢下你，你这么能干，什么都会，近来还学会与人砍价了，若是你落下病根，将来身子不好，我该依靠谁呢？”郑宓轻轻地道。
可明苏还是没有说话。
郑宓不由撑起身，看她怎么了？
明苏平躺着，眼睛看着上方的帷帐，脸又红又烫，眼中湿漉漉的，见郑宓看着她，她抿紧了唇。
“你怎么了？”郑宓问道。
明苏舔了下唇，开了口，却是磕磕绊绊的：“姐姐，我好像病了。”
郑宓脸色变了，立即就要起身，去寻大夫，明苏抓住她的手，直直地看着她，认真道：“你一靠近我，我的心就跳得厉害，身子也变得烫了，心中又是欢喜，又是害怕。我是不是病了？”
郑宓的动作顿住了，明苏的手心湿热，她抓着她的手，热度传递过来，郑宓觉得她的身，她的心也滚烫起来，热乎乎的，让她手足无措。
明苏没有听到她的回答，自顾自地确定道：“姐姐，我为你病了。”
郑宓在心里回了一句：“我也为你病了。”可出了口，便成了：“快睡，明日还要赶路的。”
明苏松了手，郑宓也躺了回来，稍稍地离她远了些。
渐渐地，心跳平缓了，脸也不烫了，可明苏却觉得病没有好，因为她心中的欢喜、害怕依旧留着。
过了许久，郑宓道：“那便这般决定了，我们在边城停一阵子。”
随着这句话，欢喜压过害怕。明苏将手覆在心口，她想我愿长病不起，口中道：“好……”
如此，便说好了。
作者有话要说：宝玉说：“我为林姑娘病了。”
高估了自己，以为这章可以写完回忆的。
被偏爱的有恃无恐，明苏会慢慢发现，她也是被郑宓偏爱的那一个。
第二十四章
第二日, 情形骤变。
二人起身出客栈，一队商贾骂骂咧咧地朝客栈走来，口中大吵大嚷地要住店。
明苏见他们身上都是黄沙, 又瞧了眼外头, 外头并无多少风, 可见这队商旅是行了一夜路，且多半是从更荒僻，风沙更大的北边来的。
于是便拉住了郑宓, 欲听听，他们遇上了什么事。
店家是招揽惯了的, 见这群人脸色难看, 也不避着, 反倒笑嘻嘻地上前来招呼：“客官们这是怎么了？如何一脸晦气？”
为首的那人气道：“京师走脱了一女犯，边城正严查呢,入关还好, 出关查得极严, 几名士卒拿着画像一个一个对照，卡得死死的,稍有一点相似，便不容分说，立即拿下。”
明苏与郑宓对视了一眼，神色间俱是凝重。
店家道：“走脱了女犯，是得好好查查。”
“我听官府差役道,海捕文书就快下来了,不几日便会在各州府张贴通缉令。咱们这想来也就这两日了。”
另一人插嘴道，能出关入关走商的，在官府多少有些门路。
“也不知是什么女犯,这般架势。”一用早膳的老儿笑问。
“谁知道，仿佛是官家女子？”
几人聊得逐渐热烈起来。
明苏拉着郑宓的手往外走，到了马车边，她扶着郑宓上车，口中道：“不能出关了，我们改南下。”
“可你的……”郑宓依旧惦记她的伤。
明苏掀开门帘，让她进去，笑着说：“事分轻重缓急，我们先脱险。”
说罢，视线扫过马车中放着的那一贴贴药，又道，“何况这些药够我服上月余了。待脱险，再寻好大夫不迟。”
也只得如此了。
郑宓坐稳了，明苏上了车，挥动马鞭，改道朝南。
接下来的日子，便没有先前那般平静了。
郑宓的画像逐渐贴满各处州府，出入城门的盘差也都严了起来。
二人只好避着城池官道，走荒野小道，连大些的村子都不敢走。
她们尽量不与人接触。露宿荒野的时候多了，补充食物时，一口气买的干粮也更多了，幸而已入了冬，多放些时候也不会坏。
提心吊胆地走了一个多月，还好，未曾遇上追兵，只是有一回，欲入一小城补点干粮，便见城门口站着程池生，他身边是几名身着官服的文官，绕着他恭维，他则目不转睛地盯着出入城门的百姓。
明苏见了他，吓得面无血色，赶紧趁距离还远，调转马头离开。
跑出好远，方在荒野中寻了一处破败的庙宇停下了。
可她们干粮吃完了，晚膳便没了着落。
“这般穷乡僻壤都能碰上他。”明苏惊魂甫定，面色还是苍白的，不免庆幸那日在紫宸殿偷听时，她推门看清了程池生的长相。
天已不早了，她们一路往南，因避着官道，有时辨不清方向，还会往东，往西，一面问路一面走，前两日问了一田里耕作的老农，知这一带已到了泰山山脚。
药丸与汤药夹杂着服用，今日是没有晚膳了，此处又荒无人烟，郑宓便想煎一副药，虽苦，但好歹是热的，让明苏服下暖暖身子。
明苏则想起方才路上见了条河，虽已是隆冬腊月，河水结了冰，但兴许能砸开冰，捞一两尾鱼上来。
明苏没做过捞鱼的事，可她想，既有办法，总不能不试，让阿宓饿着肚子，于是她便去了。
郑宓在庙中清理出一块夜间休息的地方，又生起了火，为她煎药，这药很费功夫，得一直看着，留意火候，既不能大，也不能小。郑宓全神贯注，一时倒未发现，她去河边了。
直到半个时辰过去，药煎好了，郑宓唤明苏，要她来趁热服用，无人应答，方慌了神。
明苏从未不与她知会便走开的，她捧着碗的手都在抖，想要去寻她，走出一步，碗中滚烫的汤药荡出来了，溅在她的手上，手便烫红了。
她心中急得厉害，竟不觉得疼，只是奇异地镇定下来，想，明苏等等要喝的。
小心地将药碗放到了一个台子上，而后才跑出去寻人。
一跑到外头，明苏正好回来，她手里抱着两尾鱼，喜滋滋的，像是得了传世珍宝一般。
郑宓一见了她，少见地动了怒，将她拉到身边，语气又气又急：“你到哪里去了？”
明苏敏感，发觉她生气了，面上的笑意便消了下去，乖乖地解释道：“我去捉鱼了，我捉鱼给你吃。”
郑宓这才看到，她的一双手冻得通红，衣摆都湿了。
她不忍再责备她，将她手里的鱼接过来，一看，已去鳞破肚，在河边洗刷干净了。
郑宓将鱼放到器皿中，而后捧着明苏的一双手，放到怀中，为她捂暖，口中叮嘱道：“你出去要先说与我，我寻不到你，会很担忧。”
明苏也知自己走得急了，忘了与郑宓说一声，惹得她担心，是她不对，她一点也不争辩，也不说这鱼是专为郑宓抓的，乖乖认错：“是我不好，让你着急，下回一定与你说。”
郑宓心软，余光扫见了那两尾鱼，鱼不大，将将一只手大小，明苏能捉到，必是费了大功夫的。
何况她知道，明苏虽是锦衣玉食地养大的，可她很能吃苦，也很能忍耐，不会因为一顿晚膳没着落便着急得忘了离开前要与她说一声。
这鱼必是为她捕的。
过了一会儿，明苏的手暖回来了，汤药也恰好可入口，郑宓端了药碗给她。
那药苦得很，光是闻着味，便知极难下咽，可明苏一口气饮尽了，眉头都没皱一下，道：“我们将鱼架起来烤吧。”
她们因时常要露宿野外，故而行囊中还备了盐，烤鱼，撒些盐，应当能入味。
二人架起火来烤，这样大小的鱼，二人分食，必是不够饱的，可垫一垫，总比全然挨饿要好。
不多时一股清香飘起，鱼肉变得金黄，香气使人垂涎，明苏在旁等着，郑宓取了根竹箸戳了一下，鱼肉已烤得软烂，熟了。
“快尝尝。”明苏迫不及待地催促道。
郑宓撕下少许，吹了吹，入口，险些皱起眉头，苦得很，像黄连一般，想来是明苏杀鱼时，弄破了鱼胆，胆汁浸入了鱼肉，这才如此苦涩。
“好吃……”郑宓说道，却并不将手中的鱼分给明苏，而是让她去尝尝另一尾。
明苏听她的话，从另一尾上撕下一些，吹凉，入口，咽下，点点头道：“好吃……”
郑宓眉眼舒展，还好明苏能吃到好的。她笑着道：“那就好，趁热吃。”
明苏便不再多话，郑宓也未说一句，她们都吃得有些快，很快便吃完了，除了鱼骨鱼头鱼刺，一点肉都没剩下。
外边都已黑了，天黑不已去河边，于是二人就着水囊里的水稍加洗漱，便睡下了。
二人依旧并肩躺着，明苏合上眼睛，心中便沮丧得快要哭出来了，鱼是苦的，她不知是为什么，明明新鲜自河中捞上来的鱼，怎么会是苦的。幸好阿宓的那尾是好的。
可是她原本是想全部给阿宓的，这鱼这样小，一尾怎够果腹，她一定没有饱。
整夜明苏都在自责无用，可到天明，她又笑眯眯，勤快地收拾行囊，再度上路。
她们一路上见了许多从前不曾见过的人，从前不曾见过的景，可惜纵有美景，她们都无暇驻足观赏。
接下去，她们更加小心地隐蔽行踪，所需之物，都选经过的小村子，像村民去买。
如此，倒一路顺利，又行了一月，到了江南的一座小镇。
那日恰好是除夕，家家都忙着团圆。明苏想母亲了，也想在天上的母后，去年这时，宫中行宴守岁，她强撑不睡，熬到子时，向父皇母后还有母妃拜年，得了不少压岁钱。
长辈们都抚摸她的发顶，祝她来年安康，无忧无虑地长大。
可今年却全然变了。
不知母妃可好。明苏心中挂念，她们一路走来，偶尔也会听见行商说起京城的情形，但从未听闻宫中哪位妃嫔的境况。
她毕竟还是个孩子，再如何掩饰，也少不得流露些许伤感。郑宓没有办法，只能抱着她，与她安心。
幸而这座小镇很是热闹，除夕夜请了戏班子来唱戏，家家户户用过了年夜饭，便走上街头，小镇中到处都是鞭炮声与欢笑声，孩子们奔跑着，嬉闹着，当真喜庆。
郑宓干脆带着明苏融入他们。
这街上摩肩擦踵，人挤着人，纵然程池生到了，怕是也不好捉她们。明苏便放了心。
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