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楚慎行说：“我未为一己私欲杀人，故与魔修不同。”
秦子游承认：“是。”
楚慎行说：“修士血肉于我，恰似灵草、妖兽于我，不过一捧灵气，无甚不同。”
秦子游眉尖还是拧着，慢慢说：“如此……”
好像也对。
但少年仍旧觉得说不出的怪异。
楚慎行看他，片刻后笑一笑，说：“子游，你不喜我这样做，是不是？”
秦子游深呼吸。
他说：“师尊，或许你是对的。但，”少年坦然，“我的确不太接受。”
“好。”楚慎行温柔说，“你不喜，我便不会做。”
这话比先前所有，都出乎秦子游意料。
在少年诧异目光中，楚慎行说：“我看那死掉的修士，觉得他一如一株无主的灵草，这是实话。但子游，你是我徒弟，是与我最亲近的人。你可以告诉我，你喜欢什么、不喜欢什么。我们是师徒，但这只是合作关系，你与我平等——对了，只有那一次，我用了修士血肉，这是实话，你要信我。”
秦子游听得晕眩。
他花了片刻时间，理顺其中逻辑，问：“师尊，你的意思是不是：如果我对你有所要求，那你也一样可以要求我？”
楚慎行失笑，回答：“对。”
秦子游叹气：“我就知道。”
第34章 劝船家
少年陷入长长静思。
他很矛盾。一方面, 秦子游心里清楚，楚慎行这会儿的温和态度, 只是一重表象。
他总是楚慎行的徒弟。
楚慎行给他的选择, 听起来好听，但仍然是在现有的框子里打转。秦子游暗暗警醒，自己要真信了，感激涕零, 无以言表……这就是十足蠢货。楚慎行自己都毫不掩饰地阐明“利用”，自己又何必披心相付？
可另一方面, 若把楚慎行的目的撇开，单看言行。他对秦子游的每一处好, 少年也都铭记于心。
他看楚慎行，心想：怎么会有这么复杂的人。
楚慎行没有看他。
他给少年时间。水面之下, 青藤上浮, 尽数被楚慎行收回袖中——秦子游看不到，这些藤蔓，最终, 都成了楚慎行身体的一部分。
而楚慎行漫不经心，看一眼水面上自己的倒影。
水中仙人玉树临风, 飘逸若神。旁人看了, 恐怕全然想不到, 楚慎行一身骨血, 只是普普通通的藤。
日影剑出水, 重新入鞘, 打湿少年衣衫。
方才的震荡，是金轮鱼最后的挣扎。此刻，方才长在江水最深处的藤蔓亦浮上水面，带着一串鳞片。从鱼身上拔下之后，这些鳞片又恢复成原本大小，不足指甲盖大。可对着日光看，楚慎行细细数，一轮、两轮……一共六轮金光，这是条六百岁的大鱼。
这之后，青藤还带来一张完整的鱼皮。
等鱼皮入手，楚慎行在上面捏一捏。湿漉漉的，却没有金轮鱼的腥味，只略带一些水汽。他兴致一起，转头对秦子游说：“可以给你做一个护心甲。”
剑修之穷，就体现在这里。
看到什么好东西，第一反应都是：这可以拿来炼灵器否？
买是不可能的，毕竟没钱。
秦子游一怔，抬头看。
他叫楚慎行：“师尊。”
楚慎行微微笑了下：“怎么？”
秦子游直言不讳：“我不明白。”
楚慎行挑眉，“你不明白的事太多了，但不必事事都求一个答案。”
秦子游叹气，“你对我很好。”
楚慎行看他白莹莹、嫩生生的脸颊，想：那当然，你就是我。
他教导秦子游、送灵器给秦子游，某种程度上，是对过往自己的补偿。
这话说来颇好笑。楚慎行大多时候，是觉得秦子游就是自己。只是更年轻，更不懂事，没见过世间险恶，不知道人心叵测。
但偶尔，他也会觉得，秦子游没有遇见宋安，他会成长成一个截然不同的人，不再是自己。
秦子游：“——好，你日后可以要求我做一件与‘你再不以人修骨血喂青藤’相等的事。再有，你对我有多好，我都会记得，也会一样对你。”
楚慎行听着，很想笑。
觉得少年天真，看起来倒是个潇洒少侠，可对这种事，还是很一板一眼，认真正经。
不过他没有笑。
自己的“天真”，被宋安辜负。楚慎行不想辜负秦子游。
他看秦子游的眼睛。日光下，像是小鹿一样，明亮而清澈的眼睛。楚慎行心有所感，将鱼皮、鱼鳞都收入芥子袋中。他吩咐：“子游，过来。”
秦子游不明所以，上前。
楚慎行揉他头发。
秦子游先是一怔，然后一脸纠结。
觉得师尊的手又滑下来，滑到自己脸颊上，轻轻捏一下。
秦子游不言不语。
他努力做出严肃的样子。过往事实证明，自己越有反应，师尊就会越来劲。要让他败兴而归，就得面无表情。
可他不知道，自己这样绷着脸，对楚慎行来说，也是另一重有趣。
等揉够了，楚慎行才说：“好，那我们就这样说定。”
秦子游的嘴角飞快一勾，又重新压下去。
少年坚定不移。
楚慎行更想笑了。若不是他刚刚吞了一整条金轮鱼，需要点时间消化妖兽精血带来的修为增进，他更愿意把时间耗在船头，与秦子游闲闲打发。
但正事要紧。
楚慎行最后说：“你劝一劝船家。”
他视线偏转，看着少年身后的凡人。
楚慎行手搭在少年肩上，告诉他：“让他切莫忧心。”
秦子游心想：原来师尊也会这样无奈。
他答应：“好，我尽力……唔。”
少年话音未落，觉得师尊的手在自己鼻梁刮了下，带着点笑音，说：“光是尽力？小滑头。”
说完这句，楚慎行放下手，将手背在身后，一派仙人气度，往船舱去。
藤叶做成的隔音符在他身后浮起、被灵火烧毁。秦子游揉一揉自己的脸颊，觉得鼻梁被师尊刮过的地方带着点残余的痒意。他觉得自己不是小孩儿了，可师尊又总把他当孩童看。但转念一想，师尊八百多岁，与他相比，自己可不就是孩童。
秦子游定了定心神，去与船家讲话。
船家麻木、怔然地看着他。
他们的船飘在江面，顺江而下。没有人划桨，倒是仍然前行，只是速度慢了一些。秦子游心里算着路程、算着时间。云梦花会会持续一段时候，离开始尚有半个月。虽然不必一定第一天就到，但也不能耽搁太久。
秦子游苦口婆心地劝，劝到口干舌燥，船家终于答应，继续划船。
这会儿又到晚间。
晚霞色彩浓烈，落在江上。
秦子游想了片刻，说：“文叔，你先莫忙。先前折腾许久，你定腹中饥饿。这样，我先抓条鱼来，你煮好，我们一同吃了。天色已晚，吃完便歇下吧，明日再划船。”
船家目色沉沉，看着这少年。
秦子游已经做好盘算。他起身，“哎哟”一声，觉得腿脚麻痹。一边揉腿，一边去了船舷处。低头看江水，水下有游鱼。这些凡鱼驽且钝，少年轻松捞起最肥美的一条。
他将鱼递给船家。
船家接了，沉默地去一边处理。
秦子游看他背影，有点忧心。虽然说了八百遍，那的确是妖兽，不是“河神”——再说了，这可是在江上！和“河神”有什么干系？可文叔总是不信。
少年叹口气，进入舱中，看师尊正在打坐。
秦子游想了想，盘腿在一边坐下，与师尊面对面。
他又坐没坐相，手肘撑在膝盖上，托着下巴，肩膀微微往下塌，好在看起来还是清俊少年，歪着头，打量楚慎行眉眼。
世人皆爱好颜色，想象起仙人身姿，也要平白夸一句“皎如玉树临风前”。
秦子游曾就这个问题问过楚慎行。
赵真人器宇轩昂，宋真人温润如玉。不论他们性情如何，至少外貌上，是一等一的好看。归元宗的仙人皆是如此吗？
楚慎行听了这话，先笑。秦子游被他笑到郁结，觉得自己问了个傻问题。楚慎行笑够了，才问：“子游，你可知，三年一次科举，皇帝如何选探花？”
秦子游：“……不知。”
楚慎行摇摇头，有意拉长语调叹气。叹得少年眼角抽抽了，再告诉他：“选模样最好的那个。”
秦子游轻轻“啊”一声，表示：出乎意料。
但师尊这样说，他便明白。原来仙师也免不了俗气，要入归元宗，不止需要天分，也需要一张俊俏面孔。
到当下，面对楚慎行，秦子游默默想：不论如何，师尊真好看。
想到这里，秦子游侧头，看舱口挂着的一面铜镜。
黄铜贵重，一般人家用不起。秦子游先前与父亲去盖阳城，见过许多贫困渔家，也上过他们的船，他从未在上面见到铜镜。但师尊和他讲过，这铜镜并非为了正衣冠而挂，更像是一种粗劣的、祈求神灵庇佑的阵法。
铜镜依稀照出少年眉眼。
秦子游自我欣赏片刻，心情由阴转晴。文叔如何，得看他自己。师尊如何，也并非自己能决定。命运如海潮，自己不过一叶扁舟，顺流而行。与其用那些无谓的事折磨自己，不如像现在这样，看看周遭。
虽然师尊好看，但我也不差！
等我长大些，定然是比师尊要俊美许多的郎君。遇见小娘子，也要朝我投花。
他想了片刻，嗅到外面传来的鱼香。楚慎行不缺灵石，秦子游也不缺银两。上船前，楚慎行甚至大方地送了个芥子袋给船家，要他买米买面，鸡鸭牛羊……总归，船上能吃的、船家会做的，都一起采买而来。
秦子游细细嗅着，觉得里面应该还加了羊肉，再多一把米，就是极诱人的鲜粥。他默默咽口水，觉得时间来得及，便先闭眼，准备同样运转一轮灵气周天。等醒来，恰好粥也煮熟。
而船舱外。
船家透过窗格，看着舱内打坐的两人。他小心地、屏息静气地，去留意那对师徒的眼睛。
他们双目紧闭。
船家战战兢兢，又痛恨无比，想：他们杀了河神！他们要害死江边所有百姓！
大父所言不错，于这些仙人来说，凡人果真不过蝼蚁！
就连那少年，也空长了一张无辜皮囊，口口声声说河神是妖兽。
他们怎能这般污蔑？
船家搅着瓮里的粥。
他脸上写满愁苦、悲痛，以及一丝决然。
船家想到这里，颤巍巍地，掏出仙师先前信手抛给自己的芥子袋。
他从中拿出一个纸包，又将纸包打开，将里面的白色粉末下入瓮中。
第35章 粥
纸包里装着耗儿药。
这药是船家自己买来。当日他受仙师所托, 去岸上采买，顺道也给自家置办了些物件。
但那会儿, 船家没想到, 自己恐怕再也没有回家的那天。
他坚定地相信，河神肉身不在，只怕会更迁怒与江畔百姓。到那时候，两岸缟素, 天下大乱。自己先一步毒杀那仙师的弟子，算是将功补过。河神的愤怒, 只有血债血偿，方能平息。
等少年运转过灵气周天，欢欢喜喜地起身，去舱外看粥时, 粥水被煮到粘稠，米粒混合着鱼碎。
秦子游坐在瓮边, 嗅着瓮中传来的鲜香，食指大动。
他视线随着木勺，在粥里搅动、搅动……因盯着粥水, 少年的眼睛也跟着打转。
秦子游满心期待，清清脆脆, 问：“文叔, 这米、这鱼定然熟了, 那羊肉熟透了否？”
他背后有一片江水、满天星斗。
船家看他, 心里已经计较出这少年待会儿七窍流血、暴毙而亡的模样。至于舱中仙师, 细细想来，自己的确从未见他动箸。也是先前痴傻，一个能随手拿出芥子袋的人，怎会是寻常江湖客。
他嗓音沙哑，回答：“要熟了，你且等等。”
秦子游“唔”一声，看船家面容，似乎没有先前的浓浓愁色，所有心绪都淡下。
他心想：文叔也该想通了吧？唉，那哪里是河神啊！
少年又等了一盏茶功夫。期间船侧经过几条其他船只，因鲜粥飘香，还有人喊：“小郎君！你这是在煮什么？”
秦子游快活地、大方地回答：“煮粥呀！有鱼有羊，不必再加什么。”
这时候，文叔终于开始舀粥。
秦子游看着瓮、看着碗，盘算：我一半，文叔一半。
肚子“咕噜噜”地叫。船家递碗过来，碗边滚烫，秦子游撑起一点护体灵气，免捱这份痛。而后捧着碗，正要大快朵颐——
不知何处飞来什么物件，打落了粥碗。
“砰”一声，秦子游愣在原处。
粥碗滚在船上，秦子游眨眼，迷茫、困惑。他的粥，好好一碗粥，怎么没了？
少年慢慢转头。
他循着那物件飞来的方向，看到另一条船。
船头站着一个白衣郎君。
秦子游大怒：“你做什么，为什么要打翻我的粥！”
他眉毛竖起，想做出凶恶模样。奈何年纪太轻，即便生气，都没太多威力。
白衣郎君淡淡看来，视线落在秦子游背后的船家身上。
船家心中有鬼，知道自己的谋算败露。他心一横，一言不发，直接将手边滚烫的粥灌入喉中，欲自我了断。
杀不了这少年，至少以自己一身朽骨来祭河神！
秦子游被这发展弄得更懵。
他眉毛一点点拧起，揣度事情走向。文叔为何如此？这碗粥……
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