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在高等基因者的视线锁定之下，似乎思维都因为恐惧放慢了，他怔怔地开口问道：“你是因为这个，才救了我？”
“当然。”阿尔弗雷德说，“不然呢？”
让他吃惊的是，修伸手轻轻抚了抚他的脸侧——在他十岁以后，修为树立他男子汉的形象，就很少这样做了。
周遭温度骤然一冷，黄金瞳缓缓熄灭了。
阿尔弗雷德以前从没拿基因能力这样刻意针对单个对象，不由疑心修是不是被吓到行为混乱了，“你怎么了，傻了？黄金瞳没这个效果啊……”
嘴上这样说，不知为何，他却没伸手把修的手拿开。
修眨了眨眼，镇定地自己把手放下，道：“一时感慨，觉得你真是长大了。既然我已经脱离危险了，你下去吧，这样不成体统。”
“体统，脸面。”阿尔弗雷德冷嘲道，“从小我就想问你，你每天脑子里塞满这些东西，活着累不累啊？”
他本是嘲讽，没想到修答了：“当然累。”
阿尔弗雷德一下子噎住了。
随着身体状态好转，修镇定的面具也回来了，哪怕被迫伏在对手怀里，他也强迫自己冷静了下来，深吸了一口气，慢慢问道：“我的衣服是谁脱的，有医生来过吗？”
“我脱的。太子求着我别叫医生来，我自然不敢不遵命了。”阿尔弗雷德弯唇一笑，“只是我很好奇，二十八年前，是谁帮你瞒过了出生时的基因检测？”
修的目光闪烁了一下，他没有反驳什么，只是问：“这件事，你是怎么知道的？”
“当然是有人告诉我的了。”阿尔弗雷德垂眸看着他，笑道，“太子，你身边的人真的都忠心于你吗？”
修并不中他的离间计，道：“是两年前那袋血吗？”
上前线的士兵大多会被要求事先备一些的自己的血，以防出现意外需要紧急输血。
两年前在剿灭反叛军时，阿尔弗雷德被从学校紧急调去前线，登舰后去医务间备血，正好那时修过来探视自己的弟弟，于是要求分走了一袋阿尔弗雷德的血。
“不要把备用血放在同一个地方，在我这里留一袋，真出了意外，我就是你的第二道保险。”那时的修这样说。
那时阿尔弗雷德自然是被他拳拳关切之心感动了，于是也立即要求保存一袋修的备用血，也做他的“第二道保险”。
他们就这样交换了一袋备用血。阿尔弗雷德怎么都没想到的是，这袋血最后还是用上了，但不是用在了修的身上，而是被他秘密送去做了基因检测。
那份检测报告，成了他最大的一张底牌。
“太子反应这么快，这两年没少为了那袋血睡不着觉吧？”阿尔弗雷德道。
修看了他一眼，道：“我那时候确实没想要你会提出交换血。”
“我说呢，怪不得太子这么着急要杀我，我想着，先就近干掉我们那位好兄弟不是更好吗？原来是早就怀疑我知道了不该知道的秘密，急着想杀我灭口。”
修对此不置一词，阿尔弗雷德还想再刺他两句，忽然掌机响了起来。
他看了一眼传讯人，虽然可以开耳骨传声模式，但他还是谨慎地决定离开修身边再接。
“我出去接个通讯。”
阿尔弗雷德嘟哝着下了床，原本被子里的大半热量是他产生的，他这么一走，顿时床上凉了下来，修裹紧了被子，垂眸道：“嗯。”
打来通讯的人是阿尔弗雷德曾经的专属医疗官。之所以是“曾经”，是因为三年前他的基因缺陷医疗实验被太子知晓，从而被太子训斥，赶出了皇家医疗团队。
两年前，在阿尔弗雷德离开主星盘点自己的物品时，发现了那袋血，他想要秘密送检，可他手上毫无势力，于是想起了这位和太子有旧怨的服侍过自己许多年的医疗官。
“狄忒斯。”阿尔弗雷德接起通讯，“有结果了？”
植入在耳骨中的微型传导装置直接将声音送进了他的耳中：“是的，小殿下。在亲子鉴定中，这位样本的主人的特定序列与您的基因匹配度趋近于零，结论是，他与您没有任何血缘关系。”
阿尔弗雷德呼出了一口气，捏了捏自己的眉心。
狄忒斯等了几秒，没听到回应，小心地问道：“殿下？您还好吧？”
“没事……意料之中。”阿尔弗雷德放空视线，自言自语道，“所以，那就不是他。”
“什么不是他？”
阿尔弗雷德说：“别说话，让我想一会儿。”
狄忒斯立即闭上了嘴。
阿尔弗雷德先前有那么一点疑心会不会有“大元帅才是自己的生父所以是他在背后默默为自己布局”这种狗血剧情发生，现在看来这猜测实在有点荒唐。
斯通元帅既然和他没有血缘关系，那元帅为他做的一切必然不会瞒着他，相反，就好像奥斯汀那天状似玩笑的邀功一样，他们巴不得时时提醒阿尔弗雷德斯通家族为他付出了什么，以便在大事成后换取更多利益。
但他也并不觉得这件事如奥斯汀所说，是他“想多了”。
没有什么证据，但他就是有一种模糊的直觉，有人在更高的位置不着痕迹地为他把控着整个局面。
阿尔弗雷德慢慢把所有事又顺了一遍，他的私人医生也够沉得住气，在另一边一声不吭地等着。
最后还是阿尔弗雷德开口道：“狄忒斯，你现在还在雪礼星的邻星吗？”
“是的，殿下。”狄忒斯回答道。
阿尔弗雷德道：“回主星去吧，这两天就启程。房子，医疗实验室，我都已经找人替你备好了。”
“殿下？”狄忒斯惊奇地喊了一声，随即反应过来，“您要回主星了？”
“没错，”阿尔弗雷德道，“就快了。”
阿尔弗雷德回到房间里，修已经穿好了衣服——他的皇太子礼服被撕烂了，现在穿上的是阿尔弗雷德脱在房里的皇子礼服。
“我的人已经到了附近来接我。”修道。
放在主星，他的身高和身材其实都很标准，但和阿尔弗雷德这种人高马大的一比就明显小了一圈，阿尔弗雷德看着自己的礼服不怎么合身地包裹着修，明明没有动用任何能力，却仍感觉有点热。
“……你把这个穿走，我等会儿穿什么出去？”他没话找话地说。
修对镜整理着自己的仪容，淡淡道：“你可以叫奥斯汀给你送衣服。”
阿尔弗雷德脑中的旖旎一下子散了，他的视线投向修，微微笑道：“太子说什么呢？他这次是你的随从，我哪能使唤太子的随从呢？”
修并不看他，继续对镜说道：“我让人在附近的医院找到了那个伤者，给了他一些钱，让他说出了来处理这件事的人的外貌特征——阿尔弗雷德，你还是太大意了。”
第十五章 掀牌
第二天，阿尔弗雷德的别墅内。
奥斯汀坐在阿尔弗雷德对面，两人正在阳台上对酌。
在寒冷的雪礼星，“露天阳台”这种设计显得非常反人类，更不用说坐在阳台上喝酒了——很难有什么液体在室外不结冰的。
奥斯汀咽下一口带着冰渣的酒，开始怀疑阿尔弗雷德这是在敲打他办事不力。
但是随即阿尔弗雷德自己也仰头干了一杯，奥斯汀又不确定了。
想来想去，他还是主动开口道：“殿下，抱歉，昨天是我没考虑周全。”
“不全怪你，我也没想到要封那人的口，而且，其实我一开始就不该叫你来处理，该让明面上的人去的。”阿尔弗雷德道，“我们都有考虑失当的地方，太子教了我们一课。”
奥斯汀没听出他是什么情绪，只能顺着他道：“是的……那我们的下一步？”
“奥斯汀，你玩过主星流行的那种纸牌吗？”阿尔弗雷德晃着自己手中的高脚杯道，“对手掀开了我们的一张牌，下一步，自然轮到我们掀开对手的牌。”
“什么？那我们……”
奥斯汀正要细问，“叮”的一声，阿尔弗雷德和他碰了一下杯，截断了他的话。
“我说了，叫你来是陪我赏夜景的。今天不谈正事，别败坏我的兴致。”
这个别墅的地势很高，在阳台上可以远远地俯瞰整个城市，如果不是这么冷，倒确实是赏夜景的好地方。
奥斯汀见他确实没有追究昨晚他暴露身份被太子察觉的事，一方面松了一口气，另一方面越发觉得三皇子捉摸不透。
他暴露了，就相当于他背后的斯通家族暴露了，这可是阿尔弗雷德手里目前最重要的势力，暴露给太子一党的严重性不言而喻，可是阿尔弗雷德似乎并不在意。
奥斯汀比阿尔弗雷德年长几岁，他们少年时就多有交集，虽然不是什么挚交好友，至少还算合得来。后来斯通家族上了三皇子的船，两人都刻意地和对方亲近，关系倒是迅速拉近许多，两年里一直称兄道弟。
可是等蛰伏期过去，阿尔弗雷德真正开始显露锋芒和手段时，奥斯汀反而越发有些敬畏他，慢慢不怎么敢在他面前逾矩。
现在，阿尔弗雷德既然说了不谈正事，哪怕他再想谈也硬生生转了话题，笑道：“殿下昨晚走得早，没有听到梅小姐的歌声，真是遗憾。不过想来殿下私下里早就享受过了。”
“他还会唱歌呢？”阿尔弗雷德不怎么关心地说。
奥斯汀有些惊奇，他道：“梅小姐的歌喉简直是天赐之音。殿下竟然不知道吗？”
生存危机彻底解除也就是祖父辈的事情，并不算远，这些年边境又一直有反叛军的困扰，不算太平，虽然主星喊了许多年鼓励发展娱乐业，丰富平民的娱乐生活，但一直也不见起色。
歌手、舞者、演员，以及围绕这些行当的衍生职业都是稀缺职业，稀缺的主要原因是赚不到钱，欣赏的人少，学的人更少。像昨晚那样天籁一样的歌喉，奥斯汀虽然身为大公爵之子，也是平生第一次听到，一时间惊为天人。为此，他昨晚还默默嫉妒了阿尔弗雷德好一会儿。
却没想到，阿尔弗雷德根本不知道这件事。
“那您回头务必要听一听。昨晚所有的来宾都被她征服了，本来只安排了一首歌，但现场气氛热烈，最后连唱了三首——就这样，大家还意犹未尽呢。”
阿尔弗雷德对听歌看舞实在不怎么感兴趣，敷衍道：“我和他分手了。”
奥斯汀噎了一下，道：“这么快？上周太子出席的那个剪彩仪式上，还听到您提她。”
“太子最讨厌这种不合规矩的事，我提他那是为了气太子，你不知道吗？”阿尔弗雷德终于来了点兴致，回味着说，“你有没有看见太子当时的表情？ 差点就绷不住了，又不能当众训斥我……”
他说着停住了话头，从前他大概是乐意和奥斯汀一起议论太子的仪态的，但过了昨夜之后，他不再愿意和别人分享这样的话题了。
“你要是喜欢听梅唱歌，”阿尔弗雷德若无其事地把话题带回梅身上，“他最近应该要正式出道了。”
奥斯汀眼前一亮，道：“是吗？那太好了！呃，你们是因为这个分手的吗？”
“什么？哦，不是。”阿尔弗雷德摆摆手道，“因为对我来说他暂时没用了。”
是啊……从一开始阿尔弗雷德就告诉他了不是吗？交这个女朋友，不过是为了麻痹外界，好保证给两年前那一战正名的消息能无干扰地爆出来……现在计划顺利，这个女朋友自然也没用了。
奥斯汀心里一空，想起昨晚在舞台上闪闪发光的女孩，有些替她不值。她的歌声那样干净透彻，当她站在台上，眼神是那样快乐纯粹，这样单纯的女孩子，却被卷进了他们尔虞我诈的角斗场，被利用完后又一脚踢开。
他正心里不是滋味，忽然阳台的门被敲了两下。
“进来。”阿尔弗雷德道。
敲门的人应声走出，竟然是约书亚。
“晚上好，小殿下，斯通少校。”他躬身行礼道。
奥斯汀轻慢地打量了一下约书亚，按理说他们是平辈，他却没有避约书亚的礼，也没有回应他的问好。
斯通家和白氏都有公爵爵位，并且都是自开国起的世袭公爵，和皇室并称帝国三大氏族。后来白氏又被另赐世袭“大祭司”的殊荣，看似压了斯通家一头，实际上，大祭司的名头不过是关闭圣白塔之后的安抚，白氏虚有荣誉，却没有实权。
在开国之初，斯通家和白家一直保持距离，两家都出过不少皇后和王妃，但这两家之间从不联姻，以示他们不会联合，让皇室安心。
不过随着基因改造计划完成，圣白塔没落，白氏只剩个“大祭司”的名头，现在也没了这种忌讳，这一任大祭司年轻时娶的第一任妻子就姓斯通。
这一次联姻非常短暂，不到三年，那位原本健康的斯通家小姐就去世了，没有留下后代。于是两家非但没能结成亲家，反而结了仇。
大祭司很快另娶了第二任妻子，又过了些年生下了约书亚，妻子也难产离世。
斯通家的人自然对大祭司恨之入骨，连带着对他这个独子也十分厌恶。这半个月来，奥斯汀从没和约书亚在阿尔弗雷德这里打过照面，这显然是阿尔弗雷德刻意隔开了他们俩。
奥斯汀一直觉得这做法不难理解。除了阿尔弗雷德不想让自己的两个有世仇的手下起冲突，更重要的是，他多半对约书亚不够信任，没有告诉约书亚奥斯汀在为他效力。
可现在他却把约书亚叫来了……
“免礼，过来吧，坐在我身边。”阿尔弗雷德对约书亚说。
约书亚依言坐下了，和奥斯汀一左一右坐在阿尔弗雷德的两边。
“我想，既然我们都在同一条船上，是时候让你们正式见个面了。”阿尔弗雷德道，“我安排了这次赏夜景活动，希望你们二位摒弃旧怨，以后能和平共事。”
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