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邦斯拍卖行？
西休米在记忆中搜索半晌，恍然大悟道：“我记起来了，邦斯拍卖行跟我们家族在香料方面一直有合作，同时还帮忙处理部分有瑕疵的魔法道具，我说的没错吧？”
艾洛斯眼睛霎时一亮，忙不迭点头道：“是的大人，我的父亲至今还在跟您家族合作。”
说着伸出勾搭之手，热情地自我介绍道：“伯爵大人您好，我叫艾洛斯，即将继承邦斯拍卖行，我的父亲是位男爵，而我则是一位打算在今年争取获得男爵头衔的小人物。”
“很不错的目标。”西休米点点头，礼貌地说：“真心祝福你可以在今年内争取到男爵头衔。”
“谢谢伯爵大人的支持！”艾洛斯感激地说。
艾洛斯既开心又激动，没想到对方身为尊贵的世袭伯爵，居然一点都不摆架子，脾气还很好，这真是太棒了！
于是，神经大条的他再一次热情过头，语无伦次地邀请道：“您有空可以来邦斯拍卖行找我玩吗？哦对，您的申请我这就审批通过，当然，要我去您的庄园登门拜访也行！”
“可以来找我。”西休米答应了艾洛斯的请求，友好地说：“不用太拘谨，我们年龄应该相仿，没必要像大人一样严苛地遵循各种礼节，这样活着太累了！”
艾洛斯刹那静了下来。
他或许有很多坏毛病，说话也时常不过大脑，但他却在某个方面天赋异禀，就是他能够敏锐地觉察出，与他交流之人所说的话到底是充满善意的谎言，还是发自心底的真诚。
显而易见，面前这位尊贵的伯爵大人并非客套，而是在与他真诚沟通。
“谢谢！”艾洛斯灿然一笑，露出一颗好看的小虎牙，双眸仿佛猫眼一般圆润可爱，小声请求道：“那么私下里，我可以叫你西休米吗？”
“没问题。”西休米笑着回答。
既然申请顺利通过，西休米便不再打扰艾洛斯的工作，同他道别，坐上马车，带着三名骑士返回庄园。
下午无事可做，西休米终于如愿以偿地当上了宅伯爵。
他站在二楼书房的落地窗前，看着后花园忙碌的园丁，以及摘水果的女仆，同一旁的老管家有说有笑。
西休米忽然有点羡慕这些人，甚至希望有机会能同他们一样，无拘无束地在后花园闲聊。
然而身为伯爵，注定他与平民生活失之交臂，亦没有办法同他们平等相处，毕竟彼此的阶级地位相差甚远。
除非他把自己的世袭伯爵头衔作没，再把名下的资产全部搞破产，那说不定还有可能。
西休米无奈叹了口气，收回不切实际的遐想，坐到椅子上，翻阅前几天未看完的古书籍，上面写有许多古神话知识，还挺对他的胃口。
若不是管家爷爷不允许他晚上躺在床上看书，他真想熬夜把这书一次性看完，而不是像现在这样，只有下午茶时间才能翻看几页，过过瘾。
书房中，在西休米目光无法触及的各个阴暗角落，无名的灰色迷雾潜伏在那里，它们几度尝试碰触沐浴在阳光中的少年伯爵，然而只要它们暴露于日光下，便犹如枯萎的树叶，慢慢萎缩，继而化作尘埃，随风飘出窗外。
祂还没有彻底苏醒，祂还需要更多的信仰，时间未到……
这些于黑暗中发生的一切，西休米全然不知，此时的他沉浸在书中的神奇世界，无法自拔。
第8章
叹息之城，永夜古镇。
很久以前，这里曾是欧帕斯国闻名遐迩之地，据说万年前，某个具有黑暗命格的神灵陨落于此，生成了特殊的磁场保护层，令阳光永远无法照耀进来。
真正的永恒极夜之地！
在最鼎盛时期，曾有数万名有钱人同时拥挤到永夜古镇，欣赏这里特有的极夜美景，体验与平日完全不同的作息。
然而现在，古镇早已不复当初模样，到处都是破败的建筑，空荡荡矗立在那里，仿佛向来者哭诉它的没落。
空气中弥漫着令人作呕的气息，数年无人打扫的街道遍布苔藓，堆积着各种腐烂的垃圾，巨型蜘蛛布置的蛛网在街道间肆意蔓延，黑暗生物潜伏于看不见的角落，伺机扑杀心仪的猎物。
无人会愿意光临这个早就被遗忘的地方，除了那些带着目的、任务而来的猎人们。
漆黑的街道，六名猎魔人从远处走来，四男两女。
赫拉克丝手握银色弓|弩，走在六人队伍中间，谨慎地观察四周，这是她第一次同猎魔人协会的高级成员组队，不免心中有些紧张，担心拖大家的后腿。
“带上口罩，这里的空气可能有毒。”男人朝赫拉克丝叮嘱道。
男人叫亚萨，这个团队的领队，曾是永夜古镇的原住民，如今却对这个所谓的家乡充满了憎恨与厌恶。
“明白。”赫拉克丝简洁回应。
她把背包打开，里面有一个特质口罩，一包香囊，还有些基本的药物和干粮，这些就是她现在全部的家当。
赫拉克丝取出口罩戴好，又瞥了眼香囊，短暂犹豫后，鬼使神差地把这包夜籁香语拿出，放在上衣的口袋里。
瞬息间，一股熟悉的幽香飘进赫拉克丝的鼻子里，那是夜籁香语的气息，她深深吸了口气，又缓慢吐出，不安的情绪刹那被抚平，僵硬的脸部表情也变得柔和起来。
这包香囊真是既安神又持久，赫拉克丝心想，这么看来，花费一枚金币买它似乎也不算很亏。
六人队伍行进至一个十字路口，亚萨忽然驻足，吩咐道：“就在这里分开，两人一组，雅各布和克里特，你们去东边，赛伊丝你跟着伊诺，去西边。”
言毕，亚萨看了眼赫拉克丝，说：“你，弩|箭手，跟我去北边。”
赫拉克丝点点头，亚萨又简单交代几句，六人遂分组，各自完成任务。
虽然巨型蜘蛛属于暗黑生物，但它们的危险系数并不高，没有智商，只知道吐丝、以及挥舞它们那锋利的镰刀腿，高级猎魔人甚至独自一人便可将其猎杀。
猎魔人协会需要巨型蜘蛛的毒液和蛛丝打造道具，而它们那八个细长的脚，则可以被制作成长矛，总之这种蜘蛛浑身都是有待挖掘的宝藏，这也是他们六人组此行之目的。
——猎杀巨型蜘蛛！
亚萨对于搜寻巨型蜘蛛十分有经验，赫拉克丝随他朝北走不多时，一只落单的大蜘蛛赫然出现在他们眼前。
“弩|箭手，无须你近战！”亚萨手持长刀冲上去，同时喊道：“在一旁伺机行动，我需要弓箭辅助！”
“好的，先生！”赫拉克丝迅速占据有利地形，抬起银色弓|弩，瞄向正在厮杀的一人一蛛。
大蜘蛛毫无章法地挥舞它那锋利如镰刀的长腿，带起一道道风刃，亚萨灵活地躲避，手中长刀仿佛长了眼睛，总能砍中目标，不过片刻，巨型蜘蛛便已是伤痕累累。
赫拉克丝期间共计射出三只箭，两箭钉进蜘蛛庞大的身体里，却有一箭险些射到正在漂移的亚萨，贴着他的头皮，打到旁边的建筑物上。
“嘿！弩|箭手，你在干吗？”亚萨轻松地躲开一记镰刀腿，嘲道：“你是想把我钉死在这里，一人独吞这个大家伙吗？”
“对不起，先生！”赫拉克丝喊道，“我没看清楚，这里实在太黑了！”
“集中注意力！”亚萨命令道。
赫拉克丝吐了口气，集中精神关注战斗，避免再次出错，她可不想成为猪队友。
巨型蜘蛛彻底被激怒，疯狂地朝亚萨吐出密密麻麻的丝，亚萨逐一避过，然而就在此时，一条镰刀腿猝不及防朝他劈来，亚萨一个腾空闪开。
手指粗的丝突然喷射而至，亚萨来不及躲避，右脚被缠住，蜘蛛张开巨大的口器，露出一排獠牙，准备咬住亚萨，赫拉克丝见状不好，果断连发两箭，全部钉中巨型蜘蛛最大的两颗复眼。
巨蛛吃痛，无暇顾及亚萨，亚萨抬手一刀劈断蛛丝，继而一个漂亮翻身，踩到蜘蛛背上，举刀，只一瞬便刺入蜘蛛的头部，直没入刀柄。
一声凄厉刺耳的嚎叫从巨型蜘蛛胸腔发出，绿色的血液喷涌而出，巨蛛的口器外翻，朝外喷射酸液。
“快躲开！有腐蚀性！”亚萨喊道，同时潇洒地从巨蛛头顶跳下，躲开酸液喷射范围。
赫拉克丝迅速朝后退，警惕地盯着面前的巨蛛，很快它犹如一栋被爆破的建筑，摇摇晃晃，最终轰然崩塌，转瞬化成一具散发恶臭的尸体。
亚萨走过来，手中长刀上还在朝地上滴着绿色血液，漫不经心道：“干得漂亮！弩|箭手，不过下次请别再朝我的头上射箭。”
“不好意思。”赫拉克丝有些难为情，男人却大方地说：“拆分它吧！你可以选择几个部位拿走，兑换金币，其余部分归我。”
“我就拿两样东西好了。”赫拉克丝说道。
她很有自知之明，这次战斗主要依靠亚萨，而自己只是个辅助支援，是以平均分配战利品于对方并不公平。
亚萨不置可否，只耸耸肩，示意她先拿，于是赫拉克丝走上前，准备拿走自己早已计划好的战利品。
她打算先取些蜘蛛口器里的毒液，用来涂抹在弩|箭和匕首上，如此有助于她在未来战斗中，一箭便可令敌人毙命。
另外，她还想取些蛛丝，可以卖个好价钱，毕竟她之前花费一个金币买了包香囊，虽然她觉得很值，但终是太奢侈，得想办法弥补一下。
然而，正当她准备动手时，藏在夜籁香语内的那丝灰色迷雾按耐不住了。
它于这极黑的环境中缓慢分离成两条细丝，细到肉眼不可察见，一丝钻入赫拉克丝的耳朵里，另一丝则犹如鬼魅，悄摸摸溜进永夜古镇更为黑暗的深处地带，不见踪影。
它们的能量还不够，自然不愿错过可以大快朵颐的饕餮盛宴。
悉悉索索的声音蓦然在赫拉克丝的脑海中响起，初始很模糊，很快便清晰起来，似乎是个女人，不住朝她低语，带着不容抗拒的压迫感。
“拿心脏……”
“心脏对你的用处很大……”
赫拉克丝愣住了，而亚萨此时正在一旁休息，无聊地打量四周的环境，并未注意到她的异样。
什么？
赫拉克丝摇摇脑袋，试图让自己清醒一点，但脑子里的呓语愈来愈多，那个声音听起来十分熟悉，她特有的直觉瞬间启动，蓦然生出一个念头：要不这次拿心脏试试？
于是，猎魔人小姐放下手中弓|弩，拔出绑在腿上的匕首，在巨型蜘蛛心口处划开一个大洞，强忍着想要吐的感觉，把手伸进去，掏出一颗鲜红妖艳的心脏——竟然还在顽强地跳动。
她把心脏放入事先准备好的布袋中，与此同时，呓语倏然消失了，仿佛刚才的一切都是幻听。
呆呆注视着布袋里的巨型蜘蛛心脏，赫拉克丝有些不是滋味。
她从前定然想不到，在猎杀一头巨型蜘蛛后，自己竟然会选择一颗就连炼金师都不稀罕的心脏。
这玩意大概连五十枚银币都不值吧？
更何况心脏还很容易腐败变质，若是不及时出手，别说五十枚银币，哪怕扔掉都被会打扫卫生的人唾骂。
我为什么会拿一颗没用的心脏呢？赫拉克丝在心里嘀咕，刚才脑子里的低语声究竟是怎么回事？为什么会有种莫名的熟悉感？
猎魔人小姐无语问苍天，可惜没人能告诉她答案，不过赫拉克丝还是执拗地相信她那从未出错的直觉，既然直觉告诉她应该这么做，那就拿吧。
于是，在收集完部分蜘蛛毒液后，她朝亚萨说：“我已经拿到自己想要的东西了，剩下就都是先生您的。”
亚萨走过来，看了眼，对她拿心脏这事没有做出任何评价，开始处理尸体，同时道：“我大概需要十分钟，期间你可以在这附近转转，去建筑里找找有没有值钱的东西，注意不要离开我超过五百米。”
“好的，先生。”赫拉克丝答道。
“还有！”亚萨停下来，抬头看她，漠然道：“如果超过十分钟你还没回来，我就不会再等，而是独自返回集合地点。”
赫拉克丝登时一怔，旋即反应过来亚萨的意思，认真答道：“我明白了，谢谢先生。”
亚萨点点头，不再说话，继续专注分割那些值钱的部位，赫拉克丝转身离开，走到不远处的商店门口。
店铺里遍布蜘蛛网，还有很多不知道放了多久的商品，她掏出口袋里的照明石，借助微弱的光，慢慢走了进去。
第9章
晚餐过后，西休米朝管家提出要求，明日要去总店视察工作，老管家欣然同意，并保证会为小主人安排妥当。
西休米对此十分满意，端起热牛奶，朝楼上走去，准备回房休息。
缓慢的脚步踏在豪华的大理石楼梯上，发出沉闷的声响，于这空旷的大房子中有种说不出的孤寂，不过西休米早已习惯这一切。
一个人上楼，一个人吃饭，一个人睡觉。
进得房间，脱下鞋子，西休米赤脚踩在羊毛地毯上，把牛奶放好，又从盒子里取出安神熏香点燃，最后瘫倒在柔软的大床上。
“啊，又是枯燥无聊的一天！”他叹道，“不过好在认识一位新朋友，还挺有趣。”
想到那个阳光可爱的八卦少年艾洛斯，西休米嘴角微微一牵，拿起牛奶一饮而尽，随手放好杯子，闭上眼，很快进入梦乡。
深夜降临，晴空万里，漫天繁星，一轮圆月高挂，整个人类国度都静了下来。
西休米的庄园内万籁俱寂，除了守夜的骑士，其余人都早已入睡，而庄园之外，偶有零星平民出没，以及光明教会的信徒游荡于王宫之外，确保那里没有什么异象出现。
大床上的黑发少年已经进入深层次睡眠，与此同时，原本宁静的庄园开始变得“躁动”起来。
那些藏于古书籍内、以及潜伏于庄园各个阴暗角落里的“生物”，都在等待祂再次来到梦境殿堂，接受那曾经被抛弃过的伟岸力量。
“怎么又起雾了？”
守夜骑士打着哈欠，突然发现庄园外的街道出现灰色迷雾，那些灰雾仿佛有了生命，迅速弥漫过来，遮住他的视线。
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