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马副将连忙应下，便又听顾子湛问道：“你家将军最近如何？”
马副将闻言爽朗一笑，答道：“将军临行之前曾说过，公子为人最是有礼，但他也不与公子客气，只管说他最近过得不好便可！”
顾子湛被逗笑，便顺着这话问道：“他都是一军之将了，哪里会不好？”
马副将抓抓头，嘿嘿一笑道：“这话我都有些说不出口，可我家将军偏要叫我带话，马某也只好厚着脸皮说了。将军说，待来日再相见时，需得请逍遥先生为他娘子做幅画，他最近发愁他娘子的生辰贺礼，愁的吃不好睡不好，整个人便都过不好。”说罢，便向楚澜看去。
顾子湛却不依了，笑骂道：“他怎么这么会想！我家逍遥先生的大作，那是千金不换！再说，他怕老婆，难不成我便不怕了？若是逍遥先生累到了，受苦的可就是我了。”
马副将哈哈大笑起来，楚澜向顾子湛瞪去一眼，上前应承下来，“将军与夫人鹣鲽情深，日后相见，我定会为段夫人作画一幅。”
马副将连忙道谢，又向顾子湛看去，顾子湛靠在椅背上，有气无力摆摆手，指指楚澜，“听她的，听她的，我们家她做主！”又忍不住嘟囔：“段老大就会多话，这事让他兄弟找我夫人来说，总归也是一样的结果，偏还叫你当面来奚落我。怕老婆这点，他跟我半斤八两，哼哼，谁还笑话谁呢。”
马副将便再忍不住笑，“哈哈哈，这一点，公子确实与我家将军，是同道中人！”又话锋一转，长揖到底，“当年家父一事，多谢公子从中周旋。我马某能有今日，也全赖公子相助，大恩不敢言谢，皆铭刻于心！”
顾子湛端然坐好，止住他笑说道：“何须客气，厚脸皮这一点，你也该要多向你家将军学学。再者说来，当年那事，也多亏了你家将军的先见之明，于我来说，不过举手之劳。况且后来，令尊也帮我许多，我亦是感激不尽。你这话，我受之有愧。”
马副将也笑起来，“公子待人一如往昔，令马某佩服。将来无论您有什么打算，我定然第一个振臂相迎！”
顾子湛便爽快笑道：“如此，便一言为定了！”
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这位马副将，正是如今官居镇远军威武将军——段武的心腹副将。段武临去北境前，将马副将悄悄留下接应自京城而来、探查顾子湛身死真相的龙骑卫廉永安一行。
马副将确实与廉永安自幼相识，他是马成大之子，早年在京城里与廉永安同为官宦子弟，往来颇多。当初曾任大理寺少卿的马成大因私铸官银案中的那些假证据错认太子是主谋，并与天顺帝生了嫌隙。他辞官之后，段武担心他路上有危险，特意派人前去护送，在城外遇到了正在追查刘安一事的段勇。段武、段勇，谁也不知道，这二人，竟是亲兄弟。
段家是个破落的军户人家，段勇早年离家，在江湖上飘过一段时间，后来阴差阳错投了豫王府。他不愿依仗家里，更不屑去攀附已渐渐有些威名的大哥段武，便将这一段身世隐瞒了下来。那次兄弟二人相见，段武才得知他这小弟现在竟已跟了顾子湛。段武对顾子湛印象很好，也觉得自己这兄弟如今，总算是又走到了正途。因着这层关系，顾子湛与段武也已相交多年。
马成大回乡时，曾有些下面的官员，自作主张为上分忧，对他一家多有刁难，也幸得顾子湛与段武暗中保护，才得以平安。时日久了，马成大也渐渐想明白了许多，他厌恶文官中这些勾心斗角，索性将自己的儿子送去了段武军中历练，一直到如今，已成为段武的得力副将。
眼下，马副将已与廉永安接洽，将邢康在江北官场上的那些手段尽数交给了他，只待时机成熟，便可为顾子湛翻案。
至于这时机何时会到，则全看顾子湛这边的安排了。
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而顾子湛此次，除了要将豫王在江南豢养的那些私兵彻底收为己用外，她和楚澜还有一件是需要亲自查看。那便是她们早在替先豫王妃守孝的那三年里，已悄悄开始做的另一件大事——整练女军。
在大昭，虽然民风较先前开放许多，但女子的地位，仍始终屈居于男子之下。男子可入朝为官，女子却只能被困于闺中，即便才华如楚澜者，也只能白白埋没于庙堂之外。女子，似乎天生便是男人的附属品，她们的人生价值，也只能体现在生儿育女、相夫教子和“妇道”二字上。
顾子湛和楚澜，自然不会向这种偏见低头。
这世间的女子，有才能者数不胜数，心怀抱负的，更大有其人！既然顾子湛身为女子而有着那所谓的紫微命数，她便有责任，要为这天下间的女子，开辟出一方新天地！这一点，始终被顾子湛放在心里，亦是她思虑许久的一个转机。
况且，从另一方面来说，她这女子身份，注定是不可能隐藏一辈子的。若是豫王侥幸占了上风，那么顾子湛的女子身份，便是他不用改天换命也可取而代之的，最好的借口！
只有手中的权利再多一些，多到无法被撼动，女子的势力再大一些，大到不可被轻视，才能在日后，有资本去与那些迂腐守旧的权贵抗争。命运，终究是要掌握在自己手里。
于是，成立女军，便可成为使女子走入朝堂的第一步。用刀枪和热血，将笼罩这片苍穹的浓雾划破，迎入刺目的朝阳。这一点，早在一开始顾子湛对楚澜讲起花木兰的故事时，便隐隐在楚澜心里扎了根。更何况，眼下，正好便有这么一群女子，不甘于被人左右的命运，宁愿牺牲一切也要争出一片天地来。她们，便是李香君带来的那些，曾出身青楼的女孩子们。于是，她们就成为顾子湛最初的班底，而李香君，便自然而然，成为了其中的领头人。
不得不说，李香君做事极有手段，在不知不觉间将队伍壮大，也给她们带来了意料之外的惊喜。
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那时，顾子湛与楚澜尚未寻到豫王私兵的踪影，派出的人手也主要去往西南，在江南的重点，还放在官场上面。
豫王做事谨慎，他从不亲自与官员往来，而是会在各地寻几个可信之人加以栽培，并逐步安插到手握实权的职位上去。再利用这些人，一步步将网撒开，连成一片。
凤都巡抚章铭就是这样的一个人。他原先任职江南学道，是各州县试的主考官，利用职权，替豫王拉拢到了许多人。后来升任凤都巡抚，成为了一府长官，便更得豫王看重，成为了豫王一系在江南的话事人。
顾子湛之所以可以将他拉拢过来，则多亏了那时已告老还乡的马成大。
在大昭，幼时启蒙的教习先生被称为“蒙师”，参加科举时的主考官则被称为“座师”。蒙师多为乡野教书匠，权势地位自然不可与那些座师相比，故而世间读书人，大多重座师而轻蒙师。甚至许多人为了遮掩自己早年的落魄，还会在腾达之后，切割掉自己与蒙师之间的关系。但章铭却是正好相反，他对自己早年读书时的蒙师始终记挂，并十分倚重。而他的蒙师，便是马成大。
马成大早年屡试不第，曾去做过一段时间的西席。后来他入朝为官，这些便成为往事，从不曾提及，故而朝中便无人知晓。加上章铭后来跟着族人辗转多地，考中进士时，也早不是当初的户籍。况且他从政之后，与马成大明面上也从不来往，便就连顾权，也不知道这些。
直到马成大落难后，章铭曾暗中多方奔走，那时才被顾子湛注意到了。
正可谓无心插柳柳成荫，一切缘法，皆已冥冥注定。
第六十五章 斗嘴做冤家，世乱多女侠
有了章铭这重保护伞，顾子湛与楚澜在江南整练女军一事, 才能放心施行。但这事毕竟古所未有, 顾子湛也不曾向章铭详说。不过章铭倒也知分寸, 即便隐隐知晓一二，亦不曾多言半句。不得不说，他这样的态度, 令顾子湛十分满意。
女军的军营就在距离这里的五十里外，从顾子湛与楚澜那时来到江南之后的第二年起，便开始陆陆续续招募人手，如今已有千余人。说来无奈, 最初，除了极个别主动投上门来的，大多数还是用各种手段从人牙子那里寻来的。
毕竟，女子多被困于后宅, 不到了山穷水尽要被发卖出去的时候, 大多都无法出门。顾子湛建立女军其中一个目的便是使女性地位独立和平等，但在最初却必须要借助因女子地位低下而带来的人口/买卖, 这样的现状, 实在是讽刺又悲哀。
但顾子湛与楚澜并未动摇。她们坚信, 撑过了这最初的煎熬, 终会有云开见月的一日。
事实正是如此。随着队伍的壮大，逐渐的，一些心怀不甘的有志之人，也主动找了上来, 其中甚至还有些出身军户的女孩子。这对顾子湛来说，便是极大的收获。
李香君除了按照段勇与顾子湛商讨出的练兵之法来操练，更组织一些原先织秀楼中的姐妹来教导女兵们识字。她还仿照顾子湛曾写过的一些小故事推陈出新，自己琢磨着也写出不少，浅显易懂中蕴含了自强不屈、敢与命运相抗的道理。再加上她赏罚分明，虽没有武艺，但也深得女兵们信服。
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马副将离开的第二日，见微便回来了。她风尘仆仆，正好与同样前来传信的李香君撞个正着。
原先在江南那三年时，二人也见过几次，但李香君从来都是直接与顾子湛联络，与见微这位跟在楚澜身后的侍女并没什么交情。如今二人都着急，进门的时候见微急着低头快走，竟将李香君撞了个踉跄。
李香君皱眉侧着身子让开，在见微经过时小声说了一句：“这么急作甚，撞了人，竟不知说声抱歉！”
见微下意识就翻了个白眼，回头看她，拉长语调说了句：“抱——歉！”
她这态度也令李香君有些着恼，冷哼一声便不去看她，只低低道了声：“粗鲁！”
这句“粗鲁”令见微立刻恼了。想她自小跟着楚澜，确实性子张扬，所以楚澜才总叫她用绣花来磨炼心性。许多年下来，见微自认已经足够端庄，但见了风姿绰约的李香君，也难免不自惭形秽。如今又被人家一语道破本性，面上哪里还能挂得住，立刻便跳脚，翻了个白眼反唇相讥道：“粗鲁也好过假正经！”
话一出口又气了起来，这样一来，岂不是自己认下了这粗鲁二字？脸涨得通红，见微语气不善，“你说谁粗鲁？我、我、我这叫不拘小节！”
李香君抱胸而立，挑眉看着她，幽幽一笑，“沐猴而冠。”
见微差点气炸，急吼吼道：“呸呸呸！你才是猴子！不对，你这样肥，我看该说你是那雪山上的白猿才对！”
李香君对自己丰满的身材可是向来满意的很，想不到如今竟会被人说肥。再也端不起满身气度，脸色瞬间涨红，偏偏又说不出那些粗鄙的骂人话，急的吭哧许久，骂了句：“那也总好过你这身板！”拿眼在见微胸前一扫，讥笑道：“贫瘠！”
二人争得面红耳赤，早把要来汇报的事情抛在脑后。见微见说不过李香君，眼睛都急红了，上前一把扯住李香君的袖子，嚷道：“你你你欺人太甚！我要让我家小姐来评评理！你还敢说我贫瘠？呸！你怎么不说你们顾少爷贫瘠呢？我贫瘠？我能贫的过她吗我？”
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正躲在门后看热闹看的津津有味的顾子湛不干了，刚要跳出来，就被身后一只手臂扯住。委屈巴巴回头，顾子湛泫然欲泣：“阿澜，见微说我坏话！”
楚澜心下扶额，这届的熊孩子，真是一个赛一个的不好带。
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索性什么都没说，楚澜直接上手拎起顾子湛，快步走至见微和李香君身前。
原本还剑拔弩张的两人瞬间偃旗息鼓，一个气鼓鼓放下正叉着腰的手，一个抬起手臂理理气乱的鬓发，互相对看一眼，又双双偏过头去。
楚澜板起脸，顾子湛也瞬间站好撑起保镖的架势，威风凛凛立在楚澜身后。
“你们两个，一齐进来。”
说完，楚大佬便先转身，带着顾保镖进了屋。
见微下意识向李香君看去，却见李香君连个正脸都没给她留，直接挺直腰杆往里走。见微气的咬牙，也快步跟上，哼哼唧唧翻了好几个白眼。
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进了屋，楚澜心知她二人所来何事，李香君自是为了整练女军而来，便让她先开口。
见微在一边跺脚，显然是觉得楚澜偏心。
楚澜目无斜视，顾子湛却在一旁笑着看热闹。见微一个白眼看向她，顾子湛眨眨眼把她的眼神攻击挡回去，还用口型附送无声的两个字：“贫瘠。”
顿时，见微气得白眼都要翻上天了。
那边，李香君已细细说起来了。
如今女军已渐渐有了些气候，但只困于小小的军营之中，所得也皆是兵书阵法上的死东西。一支军队，总不见血可不成。于是她此次前来，就是想找顾子湛说说，看有没有什么机会，能带女兵们出去实战历练。
这一点，顾子湛与楚澜深以为然，她们同样也有这样的打算。
想了想，顾子湛先没有答应，只是点点头，随后笑着问道：“这事，难不成又是刘木兰的主意？”
李香君也微微一笑，答道：“不错，正是她提出来的。”
顾子湛与楚澜对看一眼，也笑了来。
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在女军队伍中，刘木兰可是一个响亮的名字。
她便是那些前来投军的军户女子中，最亮眼的一个。
刘木兰原名叫做刘大姐，如今二十五岁，却已被家中逼迫嫁过两回。第二个丈夫许大官人死后，眼看又要被夫家强行发卖给个同族的痨病之人为妻。娘家畏缩不敢言也就罢了，甚至还打算将刚满十三的小女儿也嫁去许家，平息因着刘大姐“带煞克夫”传言而引起的不满。刘大姐便再忍耐不下，索性带着妹妹跑了出来。
辗转许多地方，恰好，就在江南遇到了正在招人的李香君。
刘大姐幼时常跟在她祖父身边，她祖父当年可是随着太/祖打过仗的老军户，也总爱跟这个小孙女讲些早年间上阵杀敌的经历，对她也很是疼爱。若不是她祖父去的早，刘家也未必会沦落到这般田地。
将这些同李香君一讲，李香君便立刻反应过来，她捡到宝了。身份文书不是难事，都不用劳动凤都巡抚，那时还是捕头的张贯便办好了这一切。于是，知晓花木兰故事后的刘大姐便改了名，以刘木兰这个名字，投入了李香君麾下。
先是跟着众人一边识字，一边操练。她本就力气大，又跟着段勇找来的师傅认真苦练，很快便崭露头角。加上她对战阵的理解很有一套，连段勇也很是欣赏，慢慢下来，已成为了一个旗队的旗队长。
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