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元珠玑躲闪过江殊探究的目光，多此一举地解释：“无关紧要的东西罢了。”
江殊也不愿多做纠缠，他有更重要的事情要问：“肖峄阳是谁？”
元珠玑的眼神颇为吃惊，他不明白江殊是怎么知道这个名字的。正纳闷时，一盏河灯被江殊掏出了袖间，河灯上便端端正正写着七个字：“肖峄阳，诸凡顺遂！”
元珠玑说：“他是三郎。”
江殊冷笑：“所以你口中的三郎是他不是我？”
元珠玑摇头：“是你啊。你是三郎，你也是肖峄阳。”
江殊指着河灯，眼中带着控诉：“那这河灯如何解释？我便是肖峄阳，你为何还要为他放一盏河灯？我可还没魂归西天！”
元珠玑看着江殊，欲言又止。最后，他说出了一句似是而非的话，言语中也颇为困惑：“你是他，但你却不像他。”
☆、回乡
转眼间便到了会试的日子。
元珠玑与江殊这几月相处得颇为烦闷。虽然江殊表面不显，但是元珠玑知道，江殊在忌惮他。其实这根本就是多此一举，他元珠玑哪怕拼得身死道消也会护得江殊一世平安。
会试整整三日，元珠玑都飘在贡院上空，引颈观望。
他大字不识几个，说是帮忙，其实最多也就是帮江殊回忆些典故、背诵些诗词。若说有作用，也是微乎其微的。
等待放榜的日子是很煎熬的，哪怕江殊力求让自己宠辱不惊，可总有些控制不住的焦躁流露出来。
元珠玑安慰他：“三郎这般用功，想必定能荣登金榜。”
结果果然不出所料，虽然不是惊才艳艳的榜首，也算是登榜了，位居十五，不错的成绩。下月便可准备参与殿试。
江殊问元珠玑：“你可有移山倒海之能？”
元珠玑咬着烧饼，摇头。
江殊又问：“那你可会活死人肉白骨？”
元珠玑说：“秦广王或许会？我不过一介孤魂，哪有这等本事？”
江殊迟疑着问：“那你会什么？”
元珠玑沉吟片刻，一抬头，露出了一幅可怖至极的死人脸。江殊险被他吓倒在地，这让元珠玑乐不可支。
江殊坐远了些，问他：“你是否愿意助我成事？”
元珠玑信誓旦旦地说：“只要与三郎有关的忙，我喝汤……嗯……烧火，在所不辞。”
“是赴汤蹈火，在所不辞。”江殊哭笑不得，“也不是什么大忙。殿试时，你能让陛下对我另眼相待吗？就是用迷魂术，你们不是都挺会的吗？”
元珠玑险些被烧饼噎死。
江殊自知难办，递给了元珠玑一杯水，问他：“让你为难了吗？”
元珠玑解释：“科举一事牵涉到了国运，更何况真龙天子有紫微星庇佑，我的修为还不足以支撑我这般放肆。三郎，再换个忙吧。”
江殊叹气道：“那便能帮多少是多少吧。”
其实江殊已荣居贡士，殿试无非是重新分定名次，并不会黜落。他不过是有些贪心罢了。
殿试结束，成绩发放。江殊得了个二甲第一，称作传胪，是进士出身。
若是其余人，这成绩足够光宗耀祖了。可江殊不禁感慨：未得一甲，若想再次入京，得陛下器重，又得几年光景。他们冯家的沉冤得雪，又变得虚无缥缈起来。
随后，江殊拜访了几名同年和恩师后，便打算启程回家。他的盘缠也所剩无几了。虽然有心再寻名医，可这些银子也不够他再盘桓于京都了。元珠玑做主想去偷些来，却被江殊阻止了。
“且先回去吧，总会有办法的。”江殊如此说。
元珠玑问他：“陛下不是让你出任……什么来着，你去上任吗？”
江殊边收拾行囊边回答：“是端州府少尹。出任前我也得先与母亲告别，待得一切安顿好了，再接他们一同前去。再者说，离家一日便是一日的开销，我的盘缠不多了，还是早些回去吧。”
他们徒步而行，走了半月光景。再过澶州时，他们在一僻静的山林中闻得一声呼救。
那呼救声时隐时现，随风而来，飘飘忽忽，瘆人的很。
江殊问元珠玑：“是人是鬼？”
元珠玑也拿不定主意，决定上前查看。江殊原本是怕的，可想到他与鬼为伍这些时日，胆子忽又膨胀了起来。
他们循声而去，却不见人。
元珠玑暗道奇怪，难不成还真是野鬼？正待他困惑时，江殊指着一处的树梢说：“你看那边。”
元珠玑抬头，只见那枝头上一根粗绳在风中摇曳，像极了一根上吊绳。他定睛一看，才发现，绳上还吊着一个人。那人浑身黝黑，竟是与暗沉的天色融为了一体。若不仔细看，还真以为只有一根绳子孤零零地吊在树上呢。
江殊又问：“他是生是死？”
那人忽地嚎叫道：“当然还活着！侠士，快救我下来。”
江殊把人放下来后才发现，那人眉心处竟有一弯胎记，与黑炭似的全脸对比明显，真似黑夜中冉冉升起的明月。
黑炭……啊不，那人鞠躬作揖，甚是感谢：“本人乃庐州人士，包拯包希仁。多谢侠士大恩。”
包拯抬头，露出了和善的微笑。
元珠玑不忍直视道：“把嘴闭上。”
包拯那排大板牙实在是闪亮得过分，且与他那双大白眼睛交相辉映，竟是一时间盖过了眉心弯月的皎洁和威严。
听包拯交代，他前些日子回京听任，现如今正要赶往端州出任知府。谁知他半路遭遇劫匪，不仅周身财物被洗劫一空，还被匪首吊在树上自生自灭。若不是他早些时候将调任文书缝在了前襟的夹层里，只怕此刻是上任不得了。
元珠玑掏了掏耳朵，不可置信地问：“去哪任职？”
大板牙……啊不，包拯回答：“端州啊。”
元珠玑说：“真巧，我们也得去端州任职。呐，这位是端州府少尹，是你的老大……”
谁知江殊忙拉着元珠玑下跪，郑重其事地叩拜包拯：“属下参见知府大人。”
元珠玑失望了，小声嘟囔：“原来你才是小弟啊。”
知府是正三品，他这个少尹是从六品，还是直属关系，当然是小弟了。
包拯忙拉起他们，说：“你我还未上任，无需以上下级称呼。你们救我性命，我感激不尽，还是以兄弟相称吧。我年长你们许多，唤我包大哥便是。”
江殊便唤：“包大哥。”
元珠玑跟着唤：“包黑……咳……包大哥。”
包拯如今也是个穷迫潦倒的境遇，江殊的盘缠都不够他们走出澶州的。无奈之下，元珠玑只能卖艺求生，干起了老本行。
元珠玑原本是不会唱戏的，可这具小花旦的身体是有些功底的，元珠玑要混口饭吃也不算太难。
“梦回莺啭，乱煞年光遍……”
“好景艳阳天，万紫千红尽开遍……”
“……少不得楼上花枝也则是照独眠。”
元珠玑抖了抖并不在的水袖，唱完了尾声。街边的叫好声不绝于耳，好似真的欣赏，可待江殊去收钱时，却没几个人掏荷包。
林林总总也不过十几文钱，还有半个吃剩下的烧饼。
包拯安慰道：“聚少成多，咱们一路乞讨……啊不，卖艺，总能攒够的。”
江殊点头，收好了盘缠。他问元珠玑：“你方才唱的是什么？”
元珠玑回答：“牡丹亭。”
包拯摇头晃脑地说：“才子进京赶考，遇见美艳女鬼的故事。”
江殊点头问：“结局如何？”
元珠玑说：“大团圆。”
包拯插嘴：“世间境遇千千万，哪能都同戏文一般皆大欢喜？不过是把握当下，从心而已……”
江殊若有所思地盯着元珠玑看，元珠玑扭头，略有些羞涩地说：“三郎，我可卖身不卖艺……”
江殊：“……”
包拯：“……”
☆、爱屋及乌
一路南下，江殊和元珠玑攒够了盘缠，便在黄河渡口与包拯分别。
江殊和包拯一人一盏浊酒，风雅地吟诗诵词了一番，这才挥泪告别。
一上水路，速度直逼快马加鞭，没过几日他们便到了滑州灵河。
元珠玑惴惴不安地跟在江殊身后，临近家宅，他才小声问道：“三郎，我可以与你一起回家吗？”
江殊略微迟疑地勾着元珠玑的手指，随后下定决心般把他的手攥在手心里。元珠玑心下踏实了不少，抬头望着江殊，只见到江殊朝他笑着点了点头。
这便是一个承诺。
江殊是带着喜报回乡的，江夫人很得体地高兴着。他面对着元珠玑的拘谨，并未多做表示，只叫他放宽心，踏实地在家做客，江家定会让他宾至如归。
元珠玑见她说话见外，心中略有些不痛快。
俗话说：十年寒窗无人问，一举成名天下知。
江殊回乡的消息立马就引来了许多的瞻仰者，大多手上带着贺礼。江殊自是要去招待他们的，他便将元珠玑放在了后院，让他稍等片刻。
元珠玑正百无聊赖时，就听到了悉悉索索的说话声。他寻声而去，在一方大缸后面发现了一个少年。
那少年模样不足十五六，一身病态，细眉清目，倒是长得俊俏。他被元珠玑惊了一跳，苍茫无措地靠在墙上。
元珠玑上下打量了他片刻，惊觉他身旁还飘着个冒着幽蓝光芒的玩意儿，仔细看去，竟是一抹要散不散的残魂。
那少年问他：“你是谁？你做什么？”
他见着了元珠玑的目光，试探着问：“你看得见祂？”
元珠玑点头，问那少年：“我叫元珠玑，你也可以唤我元澈。你叫什么名字？祂又是谁？”
“我叫江念云。”那少年天真得厉害，没有一点防备地就透了家底，“这是我的朋友。我也不知道祂是谁，我从小就和祂在一起，祂从来不言语，像个小傻子，我便唤他阿呆。除了你，没人看得见祂。”
元珠玑点头，说：“很有意思。”
江念云很高兴，终于有人能理解他了。他问：“我怎么没见过你？你怎么会在我家？”
元珠玑说：“我今日才来你家的，你怎的见过我？我是……嘿嘿，我是你哥的相好。”
江念云大惊着跳了起来：“什么！我哥的相好？我哥回来了！？”
元珠玑点头，指了指前院：“就在那招呼客人呢。”
江念云忙拉拢了自己的棉袍，撒腿就去找自己大哥了。路上还撞到了李叔，差点把自己摔了个跟头。他的背影消失前，还回头冲元珠玑喊了一句：“我之后去找你玩！”
元珠玑看着那个阿呆跟在江念云身后，像一阵风似的，险些就被吹散了。他无奈地笑了，看了一眼走上前的李叔。
李叔客气地说：“大少爷还需要些时候，他给公子安排了住处，请公子随老奴来。”
元珠玑试探着朝李叔询问江殊的情况，李叔只淡然地笑着，并不回答。到了客房，他才开口说：“少爷交代，公子若是没什么要紧事就别出门了，安心待他回来。”
元珠玑不想给江殊惹麻烦，只能不情不愿地点了点头。
李叔离开没多久，江念云就一阵风似地跑了进来，满脸苍白，没有一点血色。元珠玑给他倒了杯茶，说：“身体不好还跑这么快。”
江念云解释：“我不是怕你等急了吗？况且，这几日我感觉好多了，再不活泼些，骨头缝都快合上了。你说是吧，阿呆。”
元珠玑发现，江念云旁边的阿呆竟也笑了。祂的表情倒是丰富。虽然阿呆不会说话，但是能通过神态与江念云沟通。
江念云歪着头，盯着元珠玑左看右看，一边的阿呆也挑着眉毛打量着他，两个家伙像是在观赏什么稀奇的珍品一般。元珠玑如芒在背，瞪了他们一眼，说：“有什么好看的？”
江念云红着脸说：“很好看的。”
说罢，他又抬头问：“你说你是我哥的相好，那是不是，我该叫你嫂子啊？”
元珠玑嘴里一口茶天女散花一般地喷洒出来，没有丝毫的优雅可言。他咳嗽着说：“你……咳咳，真是的！唤我元澈吧，二哥也行。把那声嫂子忘了！太古怪了。”
江念云点头，很上道地给元珠玑斟茶。元珠玑颇为惆怅，整个江家，对他最好的就是这个江念云了吧。果然还是小傻子好相处些。
暮色时分，江殊才过来找元珠玑。他把江念云赶回去休息后，颇为疲惫地躺在了元珠玑的榻上，想必是应付客人累极了。
元珠玑坐在榻边，两手放在江殊太阳穴上，江殊稍微躲闪了些，他抬眸看了元珠玑一眼后就又随他去了。
“准备一下，我们明日启程，前往端州。”江殊闷闷地说。
元珠玑说：“从开封回来舟车劳顿，不休息几日吗？”
他挺喜欢江念云的，明日走了，还真有些舍不得他。
江殊摇头：“算算日子，包大人也快到端州了。我早些到了，也能给大人留个勤勉的印象。他日进京，进京……”
他说着说着，竟是兀自睡着了。
元珠玑叹了口气，抹平了江殊眉尖的褶皱。多活了几百年的元珠玑不理解江殊的执念，但是他愿意为了江殊的这个执念，倾尽全力。
翌日，他们意料之外地没能走成。
江念云又病倒了。
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