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昨日家中高朋满座，江念云看着也活泼不少，便无人管他，任他疯魔。不知是不是初春的寒气侵染，今日竟是直接卧床不起了。
江夫人颇为担忧，一连请了许多个大夫，只是大多都束手无策。元珠玑陪着江殊站在榻前，一言不发。他找不见阿呆了，仔细一看，阿呆竟是近乎于透明地吊在帐中，像是马上便要魂飞魄散一般。
元珠玑皱眉，咦了一声。
江殊忙捏着元珠玑的手指，微不可察地摇了摇头，江夫人也煞是严厉地瞪了他一眼，元珠玑便不敢吱声了。只是他心中有了计较，暂时按下不表。
夜间，江殊陪床时正昏昏欲睡。元珠玑一阵风直接把他给吹晕了过去。
元珠玑记得江殊曾与他说过，江念云患的是失魂之症，江念云也告诉过元珠玑，他自从幼时见过血后，便病痛缠身。今日所见让元珠玑不免有些怀疑，阿呆就是江念云失的魂。
他趴在榻前，仔仔细细地观察了一遍江念云和阿呆的长相，什么发现都没有。怪只怪阿呆不知是何年何月成的鬼，又不像他一般有内丹护体，长相早就模糊不清了，只能依稀辨认出喜怒哀乐。
他无奈之下，只能抓起阿呆，想方设法硬塞回江念云的身+体里面。是与不是都不要紧，只要能回魂，江念云就能恢复。
也不知是不是因为江念云失魂已久，身体与魂体产生了排斥，终究是无济于事。
元珠玑思考良久，忽然被江殊的一声梦呓给惊了：“念云……”
元珠玑无奈地摇头，下定了决心，引出了些许腹中内丹的鬼力，拍进了阿呆的魂内。阿呆霎时间幽光闪闪，片刻后变得凝实了许多。
元珠玑正松了口气，江夫人却突然夺门而入，质问元珠玑：“你在这作甚？”
江殊被惊醒了，睡眼惺忪，很是茫然。
元珠玑灵机一动，立马搂着江殊说：“都三更了，我担心三郎，所以就来看看他！”
江夫人欲言又止，皱着眉竟是什么也说不出来。
江殊叹了口气，拍着元珠玑的脑袋说：“乖，你先回去休息。”
元珠玑自是求之不得，连忙溜之大吉。
江夫人不情愿地侧身让行，又想与江殊说些什么，却听见榻上的江念云竟是醒了，中气十足地喊了一句：“哥，我饿了。”
☆、收拾行囊当官去
江念云两日后病便好了，整个人也更硬朗了些。
江家人喜不胜收，只有元珠玑知道，待到阿呆将他的鬼力消耗完毕，江念云又会重新虚弱下去。他们二者同气连枝，唇齿相依，谁都不能出意外。
不过元珠玑倒不担心，他大不了定期给阿呆输送鬼力便是了，若是不出意外，保江念云一生无虞是不难的。
耽误了几日，江殊也准备启程前往端州了。临行时，江念云依依不舍，一边拉着江殊，一边拉着元珠玑，有说不完的话。
江殊忍无可忍，拽着江念云，将其交给了江夫人，随后立马带着元珠玑鞠躬辞行。
江念云做挥洒手帕状，遥遥喊到：“二哥，帮我照顾好大哥！”
元珠玑远远地摆手，全当答应了。
江殊问元珠玑：“你什么时候和念云这么熟稔了？”
元珠玑说：“我魅力很大的。那日我一曲牡丹亭，有多少人对我暗送秋波你又不是没见着。”
江殊端视了元珠玑片刻，饶有兴致地点了点头。唱旦角的，多少有些男生女相。元珠玑眉间新添的朱砂痣更是魅惑人心，江殊只觉得一颗心都要被他攫走了。他想，若元珠玑是人，他就是与天斗、与地斗，都要把他娶回家。
元珠玑见他发呆，唤了一句：“三郎，你怎了？赶路啊。”
江殊摇头说：“叫我念初。冯念初。”
元珠玑说：“‘三郎’不好嘛？”
江殊也没说什么，只是又扭头赶路去了。
到了端州，江殊先带着元珠玑去了府衙报道。他领了一套公宅，先把元珠玑安顿好了，又去拜见了包拯。
江殊一路风尘，在天边泛出鱼肚白时入的城，现如今还不得休息。整整一日，他也就入城时，蹲在府衙石梯上，和元珠玑就着豆浆吃了两个烧饼。他此刻头晕脑胀、腹中饥饿，真可谓是饥困交加。
包拯整理好当日的卷宗，让江殊帮忙登记入库。二人忙完时暮色已深，包拯便邀请他前去友人家用晚膳。进了一个小院，友人迎出，包拯忙给江殊引见：“念初，这位是我幼时便结交的好友，公孙策。公孙，这是今年殿试的传胪，我端州府的少尹，江念初。”
公孙策一身青衣，须青面白，端的是一幅和蔼可亲的笑颜。虽说他与包拯是总角之情，可两人一黑一白、一威一雅，着实不太相像。包拯像是一头不怒自威的黑虎，而公孙策则更像是一只狡猾的狐狸。
两人客套了一番，便开始入座用膳。
席间，公孙策考较了一番江殊的学识。文人本就有三分傲骨，更何况江殊过了殿试，拿了个传胪的名头，更是不可一世。他本不想理会这么一个乡野村夫，却奈何包拯一幅作壁上观的模样，明显也想知道江殊肚中究竟装了多少墨水。江殊不得不收敛起自己的自负，谦恭地应付着公孙策。
饭后，几人交谈之间，江殊很快看清了局势。
公孙策虽无官职傍身，但包拯凡事都喜欢请教他的看法。江殊这个端州府少尹初来乍到，若不是他有幸救过包拯一命，此番也不会被包拯另眼相待，带来与公孙策同席用膳。
端州府的形势并不明朗，府衙之中或许还卧虎藏龙，再加上这么一个公孙策，他江殊若想升迁，需得更加亮眼才行。
江殊喝得微醺，脚步蹒跚地回了住处。元珠玑蹲在门槛上等他，见他来了便马上把他搀扶回了卧室。本来破败积灰的小院，如今在元珠玑的打理下变得整洁一新，只可惜江殊醉意朦胧，根本没注意到。
元珠玑给江殊熬了碗醒酒汤，哄着江殊喝下了。江殊喝完便撑着脑袋喊疼，把元珠玑吓了一跳。
“三郎走了一天，也不叫人带个口信来。”元珠玑小心地给江殊摁脑袋，问他，“可是差事上烦心了？若是可以，我也是能帮上忙的。”
江殊躺在元珠玑的大腿上，抬眸看他：“你愿意帮我？”
元珠玑点头：“什么汤什么火的，我都会帮三郎的。”
江殊立马坐直了起来，双手搭在元珠玑肩上：“是赴汤蹈火，在所不辞！太好了。此次若是有你帮忙，想必我就能在包大人面前崭露头角了。”
元珠玑也替江殊高兴。
据江殊说，酒席间包大人给他出了一个难题。
端州地处沿海，每年都有许多的台风过境，造成百姓流离失所、饿殍满地。包拯上任前，台风刚刚肆虐而过。现如今许多地方民情不满，若是放任自由，许是会生出起义的苗头。
包拯希望江殊能谈谈他的看法。
元珠玑问：“你怎么说的？”
江殊说：“不管是什么天灾人祸，赈灾都是这么一套流程：集中灾民、开仓放粮、发放物资、安抚民心。灾情一过，就该由包大人带头，进行灾后重建。再多说些，也是细节上的补充，没什么意思。”
元珠玑觉得挺有道理的：“那包大人怎么会问你这么简单的问题呢？”
江殊摇头：“简单？不简单啊。”
他捏走了袖子上沾着的棉球，颇为无奈地说：“灾民大多流离失所，现如今分散各地，集中起来便是一件难事。更遑论开仓放粮，发放物资了。这些都是要银子的。包大人虽已上奏，可赈灾款的拨发流程繁琐，且各层剥削克扣，不知何年何月能到手，到手时又剩下几分几毫？包大人明着是问我赈灾的方法，实则是想看我有没有办法搞银子出来。”
元珠玑：“要很多银子吗？你是怎么回答包黑……咳，包大人的？”
江殊点头：“很多很多。灾民粗略估计有近万人，不算灾后重建那部分的话，最少需要五千两。”
他沉默了一会儿后，直勾勾地盯着元珠玑看：“我跟包大人说，我能搞到银子。元澈，你有没有办法帮我……”
元珠玑皱眉：“三郎，不是我不帮你。我也没银子啊。我都是你养活的，你都没办法，我能做什么呢？”
“你不算人，根本不需要我养活。”江殊说，“而且恰恰因为你不是人，所以你才能帮到我的忙！”
元珠玑连忙摇头说：“我法力低微，也变不出来银子给你啊。而且这样会扰乱阳间的秩序，我会被抓回地府去的。”
江殊忙安慰说：“不是要你变银子，也不会让你去杀人放火。我们只是帮百姓们，把他们的银子要回来。”
元珠玑不明白：“把他们的银子……要回来？怎么要回来？”
江殊说：“我一个人办不到。可如果加上你的话，那这件事情便再简单不过了。”
☆、装神弄鬼
夜色浓郁，挡住了月华。
更夫慵懒的吆喝声回荡在巷间，一只黑猫被惊起，惨叫着跳入了黑暗之中。
龛台上的烛火明灭不定，明黄色的光芒在马忠的脸上不安地跳跃着。他点燃了三根细香，把蒲团勾到了自己脚边，慢条斯理地跪了下去，嘴巴里念念有词。
“马——忠——！”
他还未起身，便被这阴森的声音吓得一抖。一阵阴风猛地吹开了门窗，断裂的细香砸在他的手背上，烫出了几个红点。
马忠一声冷汗未消，颤颤巍巍地望向泛着青光的龛台，惊声问道：“娘……是你回来了吗？娘？”
那声音说：“娘？啊……对，我是你娘。你这个不孝儿，还知道给你娘上香吗？”
马忠撒腿就要跑，谁知那门又被一阵风给关上了，把他脑袋给撞出了个大包。他仰躺在地上，恶狠狠地说：“早知道如此，当日便依了那道士的话，将你打得魂飞魄散，省得你还来作恶！我自认你死后待你不薄，生前那些龃龉何必还记恨着？”
过了很久，那声音才道：“你也知道我生前被你害惨了！你这个不孝子！我就不该把你生出来，生出来也该直接掐死！”
马忠冷笑：“娘，你死都死了，还争这口气做什么？是，我是不该在你药里下毒，可论说你也到了命归西天的年纪了吧，我不过是让你走得顺利了些罢了。你要知道，你死在了该死的时辰，你儿子我就会有大把的银子！这辈子都用不完的金银珠宝！天底下的娘哪个不是为了儿女掏心掏肺的，你生前都没说什么，死后有什么好抱怨的！？”
那声音说：“你什么意思？”
马忠却好像忽然反应了过来：“不对，你不是我娘！你是谁？”
回应马忠的是一记偷袭！马忠只觉得眼前金光一闪、狂风大作。待他再清醒时，一切又完好如初，好似什么都没发生一般。他忙拉开衣领，拽出了脖子上吊着的一道符篆——已经烧成了灰烬。
这不是做梦！
元珠玑踉跄着跑回了院子，虚弱地扑到了江殊怀里。他责怪着说：“三郎，你听谁说马忠是孝子！？他就是个混账，居然亲手杀了自己老娘！”
江殊也不可置信，毕竟端州首富马忠在当地的影响太大了，街坊邻居几乎都对他赞不绝口。他还为自己老娘办了一个空前绝后的葬礼，若不是大宋律例的约束，仪仗怕是能赶超一众诰命夫人。
“这都是死后做戏罢了！”元珠玑气得咬牙切齿，将一切来龙去脉告知了江殊。
江殊听完沉默了许久，似乎在思考什么。他问：“元澈，你确定……他说的意思是，只有他娘在该死的时候死了，他就会财源滚滚？”
元珠玑点头，又从怀里掏出了个帐本递给江殊：“对了，这是我在他床下找到的。或许有用！”
江殊随意翻了几页，当即欣喜若狂：“这马忠可真是个道貌岸然的伪君子啊。贩卖私盐、勾结朝廷命官、残害生身母亲，真是坏事做尽！把这帐本交给包大人，足可以抄了十个马忠的家了！赈灾还愁没有银子吗？”
翻了几页后，江殊顿住了，他看到了一个名字——庞吉！
元珠玑说：“太好了，马忠家一看就很有钱，肯定不止五千两！三郎，你怎么了？一直发呆作甚？”
江殊回过神来，将帐本收好，问他：“对了，你没事吧。我看你脸色很不好，马忠他对你做了什么吗？”
元珠玑摆手：“是我大意了，没想到马忠身上还有护身符。你若是要对付他，最好现在就去找包大人。我担心他已经察觉了，说不定还会趁机逃跑。”
江殊点头，匆忙地关心了元珠玑几句后便往府衙跑去。元珠玑站在原地定了许久，毫无征兆地晕了过去，一滩烂肉般倒在地上。他眉心的朱砂痣霎时间光芒闪烁，将他包裹了起来。元珠玑依稀间见到了一袭红袍的景山月。
夜晚的端州极为不平静。
官兵们、家丁们、男人们、女人们，到处都是混乱的声音。
这是江殊的第一个功劳，在火光中他看到了自己光明的前途！
在这般青云直上的期许下，江殊恍惚间见到了一个书生。他面白无须，一身郎中打扮。听闻同僚介绍，此人是有名的游医，及擅长疑难杂症、怪病难题。关于江念云，那游医有独到的偏方，江殊决定与他好生攀谈一番。
元珠玑是被太阳给晒醒的。
春日午时的端州十分温暖，院子内的花草也早就抽芽了，零星的肥蜂在阳光下飞舞，空气中满是生机勃勃的味道。
元珠玑在暖洋洋的氛围下，竟是怔神了许久。他依旧躺在地上，江殊一晚上都没有回来。
他起身欲要去寻江殊，却听见有人在敲院门，他开门后发现是江母和江念云，他们从滑州赶来了。
江念云昏迷不醒地趴在江母背上，奄奄一息。江母也顾不得开门的是元珠玑了，只是颇为焦急地要找大夫。
她见元珠玑只抬眸望着门框，就颐指气使道：“愣着干嘛？快啊！”
阿呆比上次元珠玑见到祂时还要虚弱。元珠玑收回目光，帮忙把江念云安置好后就去找了大夫。他知道大夫没用，可是大夫至少能掩人耳目，方便他再输送鬼力给阿呆。
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