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“天下人都说帝后情深，可我母后却是郁郁而终的，”元徵语气有些怅惘，“嬷嬷说我本该还有一个哥哥，后来却没了，母后因此落下了病根。我记得母后从未开心地笑过，她日夜都看着我，怕我步了后尘。”
“直到母后病逝，父皇才幡然醒悟。”
元徵始终记得他父皇在他母后的病床前的样子，像刹那间老了十岁。所谓的天下至尊，在那一刻，元徵竟觉得他可悲可怜。
“我不愿意成为我父皇。”
“舅舅也要我做东宫之主，我知道，他除了为我，还是为孟家，”元徵说，“孟家是世家门阀之首，如今正当式微，又有赵程两家虎视眈眈。”
“他是我舅舅，更是孟家家主。”
岑夜阑抬起眼，看着元徵的侧脸，少年人紧绷着下颚，棱角分明的一张脸，有几分不甘任人摆布的桀骜，却也有几分孤独。
这不是一个纨绔浪荡子该有的神情，岑夜阑昏昏沉沉地想。
二人许久都不说话，过了一会儿，元徵玩笑道：“其实要做太子，我倒觉得我三哥比我合适。”
岑夜阑想了想，说：“宣王？”
元徵嗯了声，道：“三哥温文尔雅，宽厚待人，比老五那个眼睛长头顶上的好多了，只可惜——”
宣王元珩的母亲出身寒门。
元徵没有说完，岑夜阑到底是戍边大将，对京中事不会一无所知。他想，储君之位一日未定，元徵便一日处在漩涡之中，即便他想置身事外，也不过痴心妄想。
局势不会允许。
二人都沉默了下来，突然，元徵听见马蹄声，神色一冷，岑夜阑的身体也紧绷了起来，他说：“放我下来。”
元徵迟疑了一下，还是将岑夜阑放了下来，却还是握着他的一条手臂，岑夜阑借着他的力勉强站直了。他眯起眼睛看了看，当即怔住，皱着眉，“河东军？”
元徵一言不发。
最先过来的，却不是河东军，有几骑越军队而出，直奔元徵和岑夜阑。
“殿下！”方靖猛地勒住缰绳，他看着元徵，连滚带爬地下了马，要扑过去，元徵握着流火枪一挑，枪尖抵在几人面前，他神情冷漠，淡淡地看着方靖几人。
方靖愣了愣，口中说：“殿下，我可找着你了，我回时听说北沧关大火，魂都快吓没了。”
“都怪岑亦，不让我们回去，不然我们早就回去了。”
元徵道：“岑亦呢？”
方靖脸上露出迟疑，他们几人都狼狈，不复世家子弟的光鲜。
方靖看了眼岑夜阑，低声说：“我们安置好了百姓，原本想回瀚州，可刚走，就碰见了延勒。”
“岑亦，岑亦为了不让胡人上山，带人去引开他们，”方靖抓了抓头发，说，“我们被冲散了，后来打算回去找你，路上碰见了——”
正说着，只听一记清朗的嗓音，道：“末将河东李景绰，见过殿下。”
第40章
李景绰不过二十五六岁，生得剑眉星目，一身甲胄，腰上佩刀，他向元徵见了礼，又抱拳对岑夜阑，道：“岑将军。”
岑夜阑自听到岑亦和延勒撞上脸色变得更加苍白，他看着李景绰，勉强一笑，“奉宁，你怎么会在此处？”
李景绰，字奉宁，隶属于河东军。
早些年岑夜阑和司含斗打交道时，李景绰就跟着司含斗，那时还是他手下的一个副尉，年轻气盛，来北境时同他手底下的人校场比试鲜有敌手，十分悍勇。后来还挑衅岑夜阑，结果被岑夜阑掀下擂台，结了段交情。
李景绰道：“此事说来话长，先让军医替殿下和将军看看伤。”
元徵看向李景绰，就听他说，“来时我担心战况焦灼，军医人手不足，特意带了几个军医同行。”
岑夜阑说：“多谢。”他迟疑了一下，还是问道：“我大哥……”
李景绰说：“我曾遣斥候去查探过，路上只见两军零星的几具尸体，并未见大部队，想是侯爷将胡人引得远了，我已着人沿着足迹继续去追踪了，相信很快就会有消息。”
岑夜阑沉默片刻，“有劳奉宁。”
李景绰笑了一下，颇有几分年轻的飒爽俊朗，道：“将军同我说这话就见外了，好在将军安好，否则我都不知如何向苏小神医交代了。”
“沉昭？”
李景绰说：“得知将军被困北沧关，小神医就传书予我，不过河东丢了鹤山州，我奉命去收复鹤山州，期间辗转诸多事，以至今日才赶到。”
元徵突然开口道：“司韶英呢？”
李景绰犹豫了片刻，道：“其实河东收到了殿下的两封急书，不过司老将军卧病在床，司将军率军驱逐胡人，后来受了伤，昏迷不醒……”
元徵漠然道：“那他死了么？”
李景绰尴尬道：“司将军昏迷不醒，河东无人主事……河东军入北境是大事，若无陛下圣旨，等同谋逆，便是有殿下口谕，我等也不敢擅自行动。”
元徵气极反笑，“昏迷不醒，好个昏迷不醒，早不昏晚不昏，怎么就那个时候昏了？”
岑夜阑叫了声，“元徵。”
元徵止住话，盯着李景绰看了几眼，才挪开视线。
岑夜阑说：“奉宁，你再遣人去山上帮我寻个人。”
李景绰疑惑地看着岑夜阑，岑夜阑说：“墨儿一道出城了，大哥不会带他上战场，你帮我找找他。”
方靖在一旁道：“岑小公子就在山上，和奶娘一起。”
李景绰道：“明白，我这就去安排。”
岑夜阑伤势重，军医解开他衣裳时，半边身体都被炸伤了，腿上也有伤，伤口狰狞，凄惨可怖。
李景绰不知哪儿弄来一辆马车，大军浩浩荡荡启程回瀚州。
元徵看着，没说什么，他没有听说过李景绰的名号，可甫一接触，就看出此人心思缜密，粗中有细，是个将才。
岑夜阑已经昏睡了过去，元徵问方靖，“你们怎么知道我们在这儿？”
方靖扭头四处张望了一下，天上陡然传来一道振翅声，元徵循声看去，就见天上盘旋着一只海东青，正是小岑将军。
方靖说：“就是它给我们带的路。”
那时他们被胡人大军冲散了，正踌躇着，不知是不是该回北沧关还是瀚州，方靖想回北沧，可其他几人却不愿，只说他们这么些人回去能做什么，说不定，北沧关已经被胡人攻破了，他们回去就是送死。
方靖脸色难看，心情沉重，他是元徵的伴读，和元徵自小一起长大，情分远非旁人可比。何况一旦元徵出事，皇帝必然问责，他撇不清干系。
突然，天空传来一声尖啸，方靖猛地抬头看去，就见海东青停在树梢，昂着头，那双眼珠子直勾勾地盯着他们。方靖心头一跳，还没来得及说话，就见海东青已经展翅飞走，方靖当机立断，说，都上马，走。
那几人愣了愣，问，去哪儿？
方靖已经上了马，说，去找殿下。
当中一人怒道，你疯了？回去就是个死！
方靖冷冷道，我们今日丢下殿下，回去你以为我们能活？便是死，今日也要死在北境，否则必然连累亲族。
几人皆沉默，方靖却已不管他们，直接扬尘而去。
谁知还未到北沧关，他们就先碰上了李景绰。
元徵骑在马上，眯起眼睛望着那只海东青，屈指凑唇边吹了声口哨，海东青扇动着翅膀直接俯冲而下，稳稳地落在元徵肩头。
元徵肩上有伤，骤然压了这么个东西，抽了口气却未将它震开，他偏头看着脖子上挂了小木牌的海东青，低笑道：“还当你走了。”
海东青收拢着翅膀，姿态颇为倨傲，很是灵性。
元徵说：“以后都跟着我吧。”
战事来时太过混乱，他无暇顾及海东青，隐约见它在战场盘旋，或有弩箭射向它，海东青敏捷，虽被人驯服却未失野性锐利，俯冲下时尖爪利喙几乎能毁人眼珠，元徵就没有再理会。后来它不见了，元徵还以为海东青已经飞走了，心中有几分怅然，却没想到它竟然会带着方靖他们回来。
元徵伸手摸了摸海东青的翎羽，又问方靖，“李景绰是什么人？”
方靖道：“边军五品军衔以上的将领大都出身世家，像岑家，司家，此人不一样，他出身寒门，靠着军功一步一步爬上来的。”
元徵若有所思地点了点头，他不说话，方靖却有些坐立难安，说：“阿徵……”
“阿徵，对不住，”方靖低声说，“我——”
元徵打断他，“没事，回北沧关是我的事，你们不需要，也没必要陪我一起。”
方靖愣了愣，元徵看着他，道：“方靖，你今日能回来，我心里已经很是高兴。”
方靖怔怔地看着他，元徵对他微微一笑，抬手碰了碰他的肩膀，方靖心头一松，陡然却泛上几分懊恼羞惭。
有河东军同行，为防生变，他们快马加鞭，没有多做停留，一路竟没有受阻，顺顺利利地回了瀚州。
第41章
岑夜阑一回瀚州，瀚州城军心大定。苏沉昭见了岑夜阑的伤，脸色都变了，皱着眉头，撸起袖子把围着他的人都哄了出去。
他这人看着呆，又像没脾气的软柿子，可一旦涉及病人，却固执得要命，谁的面子都不给，就连元徵都被他推了出去。
苏沉昭把岑夜阑一顿数落，他一着急就结巴，开了口，话也说得艰难，“怎，怎么这么严，严重？”
“这样重——重的伤，”苏沉昭有些生气，手上却很轻，揭开他的衣裳，看着那身裹着纱布的皮肉，“你回，回来也不找我！”
岑夜阑靠在床头，闻言安抚他，“不要紧，都是皮肉伤，你不要急。”
苏沉昭眉毛皱得更紧了，“这也叫，叫皮肉伤？”
“伤再进一分就迫及肺腑，”他吃力地说完了一整句，指头沾了点药凑鼻尖闻了闻，说，“我，我给你的药，药呢？”
岑夜阑说：“走的急，没有带在身上。”
苏沉昭道：“重，重新上药。”
“沉昭，有没有见效快一些的，”岑夜阑说。
苏沉昭抬起头，不悦地盯着岑夜阑，说：“我，我是大，大夫！”
岑夜阑无奈地笑了笑，他脸色苍白，看着分外虚弱，“我担心大哥。延勒手下有一支精锐骑兵，不好相与，大哥和延勒交战，又是在野外，只怕——”
苏沉昭不吭声。
岑夜阑说：“到时延勒必定杀来瀚州。”
苏沉昭道：“有，有别人，李景，景绰，让他们去。”
“沉昭，”岑夜阑看着苏沉昭，二人对视了一会儿，苏沉昭不高兴地说，“会留，留疤。”
岑夜阑说：“不打紧，多这一道两道，无妨。”
苏沉昭道：“不是一道两道……”他看着那大片的伤，半晌却不说了，岑夜阑知道他已经应允，轻声道：“沉昭，多谢。”
苏沉昭看着岑夜阑，岑夜阑道：“若无你传书给李景绰，我和元徵，只怕回不了瀚州。”
苏沉昭说：“赵将军说北境过不去，只有河东来人，我只认识李景绰。”
赵将军是赵一青，他领军欲往北沧，却被舒丹拦在半途。苏沉昭急坏了，差点一个人就骑马去北沧，被底下人好说歹说拉住了。他一个大夫，医术虽高，却不通武艺，可谓手无缚鸡之力。
苏沉昭后来才想起李景绰，直接传书给了他。
二人是李景绰年少时来北境相识的，后来河东发生时疫，苏沉昭和他师父顾百忧去看诊，彼时正是李景绰带兵镇压民乱。
一来二去的，二人也有几分交情。
岑夜阑眉宇之间有几分疲惫，道：“他不远从河东来北境，想是看在你的面子上。”
苏沉昭迷惑地眨了眨眼睛，咕哝道：“我有什么面子……这药真不好”，他嘟嘟囔囔，岑夜阑无可奈何地笑了笑，没有再说什么。苏沉昭于人情世故迟钝至极，大抵他的天赋都在医道了。
李景绰的斥候是第五日回来的，说，在函谷道发现了两军交战之所，函谷关尸横遍野，定然经过一番苦战。
斥候道：“我等翻遍函谷关中尸首，并未发现侯爷。”
岑夜阑脸色一下子变得惨白，哑声道：“其他地方找了吗？”
斥候说：“方圆十里，都找过了，不曾发现任何踪迹。”
岑夜阑沉默不言。
李景绰轻声道：“没有踪迹其实也未尝不是好事，说不定侯爷已经在回城路上了。”
岑夜阑看了他一眼，却没有说话。
岑墨是两天前接回来的，小孩儿握着木枪，见了他高兴坏了，稚声稚气地说，“小叔叔，墨儿这几日和几个哥哥一起守着百姓，他们都夸墨儿，有小叔叔和爹爹的风范。”
岑夜阑摸了摸他的脑袋，说：“墨儿真乖。”
“有没有吓着？”
岑墨摇了摇头，又点头，小声道：“墨儿看不见爹爹，也看不见小叔叔，就有一点儿害怕，只有一点点。”
“小叔叔，我爹爹呢？”
岑夜阑沉默须臾，轻声说：“爹爹晚些回来。”
岑墨恍然道：“像小叔叔一样吗？爹爹说小叔叔晚些时候就会跟来，小叔叔现在回来了，爹爹也要晚一些就会回来。”
岑夜阑喉头动了动，却不知说什么。元徵在一旁道：“小家伙，你小叔叔要休息了。”
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