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纪檀音松了口气，站在树荫下窥探一阵，确认张大户家昨夜无人受伤，这才离开。
再次回到客栈，迎面瞧见谢无风坐在靠门的方桌上，左手托腮，右手夹了一箸子面，眼睛困倦地半睁着，嘴唇轻轻鼓动，吹去面条上的热气。
纪檀音昨夜被人戏弄，此刻仍然郁郁寡欢，一屁股坐在谢无风对面，也不招呼他。谢无风抬头看他一眼，夸张地“哟”了一声：“阿音脸色真差，昨夜没睡吗？”
纪檀音点了点头。
谢无风来了兴趣：“为何？”
纪檀音犹豫片刻，未将遇见黑衣人之事告知与他，只含糊道：“没什么。”
谢无风上下打量他一阵，忽然暧昧一笑：“你不说我也猜的到。”
纪檀音最吃他故弄玄虚这一套，立刻追问个不停：“你猜是什么？”
“我猜，”谢无风微妙地停顿了一会，略微上翘的眼尾浮现几缕戏谑的笑纹，“你想姑娘了。”
纪檀音猝然脸红，气急败坏地拍桌子：“你胡说！”
“哪里是胡说？你别担心，我会帮你。”谢无风从容地向后一仰，别有深意的目光一直落在他身上。这时一个身穿短褐的伙计赶来给纪檀音倒茶，谢无风叫住他，问附近有没有院子。
伙计虽然比纪檀音还小三岁，但出来讨生活的早，见多识广，听了谢无风的问话，立即露出同样暧昧的笑脸，音调也拔高了：“任城卫驻扎着几千军爷，当然有数不清的院子！就是不知道官人您想去哪样的？”
纪檀音满含怒意的瞪视渐渐盛满了迷惑，他看看谢无风，又看看伙计，问：“什么院子？”
伙计哈哈大笑：“当然是妓|院啊小官人！”
谢无风也在笑，似乎纪檀音的无知是世上最有趣的事情一般。
纪檀音气得发昏，又想起夜间遭人戏弄之事，心头火起，条件反射地去拔腰间宝剑。谢无风见他动了真怒，连忙将伙计赶走，温言哄道：“别生气了，我逗你玩的。”
纪檀音摸着冰凉的映雪剑，手指微微颤抖。他知道自己是在迁怒，打不过黑衣人，就恐吓无辜的谢无风和店小二。
好吧，虽然也没那么无辜。
“好了，”谢无风趴回桌子上，右手轻轻摸着纪檀音的眉毛，“别皱眉了，不好看。”
纪檀音近乎本能地躲闪了一下，短暂且轻微，他乌黑浓密的睫毛垂落下来，在白净的脸庞上不时颤动。
他能感觉到谢无风粗糙带茧的指尖，它们在眉宇间逡巡，带来奇异的触感。纪檀音欲言又止，小心翼翼地抬起眼眸，看了谢无风一眼。
谢无风也在望着他，四目相对时，纪檀音心里一慌，脱口道：“昨天夜里我遇到一个蒙面客从张大户家院子里出来。”
“哦？”谢无风收回手，“是什么人？今天也没听见哪里出人命。”
“我不知道，”纪檀音顿了一会，似乎接下来说的话难以启齿，“我打不过。”
谢无风笑了：“打不过就生气？”
“才不是，”纪檀音声音闷闷的，“我怕那人就是杀害温大人的凶手，如果他留在此地继续作恶，我必须阻止他，可是我打不过。”
谢无风撇嘴：“谁说你‘必须’阻止？”
“习武之人自当有所担当，”纪檀音振振有词，“我师门有训……”
“又来，又来。”谢无风痛苦地揉着太阳穴，气若游丝。
纪檀音神态很骄傲：“说了你也不懂，反正你记住邪不压正就行了。”
谢无风唇角微微一勾，笑容很快隐没了。“阿音，我好歹也虚长你……十一岁，嗯，十一岁。让我来教你两个道理，第一，不要高估人心之善，第二，邪能压正。”
纪檀音一愣，待回过神来要与他分辩，谢无风已经打着哈欠回客房了。
接下来几日，纪檀音每晚都蹲守在张大户家院墙外，映雪剑半出鞘，眼睛睁得圆圆的。他虽然在谢无风面前说得大义凛然，私心里对被人戏耍还是耿耿于怀的，只盼着能一雪前耻。
然而那人像是消失了，好几日过去，任城卫都风平浪静，谢无风甚至嘲笑纪檀音当晚得了癔症。
幸好张大户家传来的消息站在纪檀音这边，他家的账房先生后知后觉地发现钱库里丢了几十两银子，一大早慌忙报官去了。
这样看来，纪檀音那晚遇到的应该是一个窃贼了。这样好的身手，却做这等让人不齿之事，他感到有些惋惜。
几日下来，温时玉遇害一案毫无进展，蒙面客似乎也销声匿迹。任城卫附近没甚好玩的，谢无风早就腻了，一直催他启程。
这日清晨，纪檀音正在睡觉，楼下的喧闹声一阵又一阵，吵得他心烦，黑着脸推开房门，叫住一个小厮问出了什么事。
“哎哟，小公子，您不知道，”小厮苦着脸，捶胸顿足，“来了许多江湖客要住店，个个舞刀弄枪，凶神恶煞的，掌柜的叫我们只管好酒好肉招待，别去触他们霉头，否则项上人头便不保了！”
纪檀音看他战战兢兢的样子，不觉发笑：“哪里这样可怕了？他们只是不拘礼数，行为放浪些罢了，实际都是恩怨分明的好男儿。我下去瞧瞧。”
“小公子可别冲动，您这细皮嫩肉的，”小厮紧张地望着他，结巴道，“可……可不经打！”
纪檀音“哼”了一声，不以为然道：“我看谁敢打我。”
第8章 聚群豪
“两位大侠，别动气，别动气，”纪檀音来到大堂，里面已经乱成了一锅粥，掌柜的满头大汗，正点头哈腰地劝解两个怒目而视的客人。其中一个浓眉大眼，头上有戒疤，是个和尚，另一个黝黑皮肤，目露精光，桌上放着一把锋利的斧子。
围观的有十二三人，都是武林人士，一边喝酒吃肉，一边看热闹。
“狗头王，你今日可是惹恼金莲和尚了！”
那和尚恶狠狠地剜了说话之人一眼：“孔卓，舌头不想要了？”
一个娇柔的女人声音紧接着响起：“得了吧，武林中谁不知你有三寸金莲？还不让人说了。”
其他人一唱一和：“柳三娘，你看这个假和尚的脚与你的玉足相比如何？”
柳三娘正是先前说话的女子，三十几岁年纪，肤色暗黄，五官倒是生得不错，她笑着摇头：“我怎能和金莲和尚相比？行走江湖的人，一双小脚如何站的稳？”
众人哄笑。
纪檀音曾听两个师兄细数武林中的奇人异士、名侠大盗，其中就包括金莲和尚。据说他年幼时家贫，为混口饭吃而出家，可惜不守戒律，被寺庙逐了出来，后来机缘巧合学了一身功夫，在江湖上小有名气。但他最为人所知的不是武功，而是一双天生的小脚，金莲和尚也因此得名。纪檀音不料今日能得见真人，忍不住也笑了，往他脚下看去。
金莲和尚气得脸色发白，喉咙中发出粗重的喘息，四面环视，恰和纪檀音的目光撞了个正着，怒喝道：“小鬼！看什么看！当心挖下你眼珠子来！”
“和尚小气，”柳三娘娇声道，“欺负小孩子！”
纪檀音迎着金莲和尚的目光，毫无惧色，脸上挂着一点少年人散漫的笑意。金莲和尚见了，更是怒不可遏，左手在桌子上重重一拍，微胖的身体难以置信地敏捷，直冲纪檀音而来。
围观众人齐齐惊呼，同时抢身上前。这番玩闹是他们开的头，可不想连累了无辜的公子哥。可才跨出一步，众人便不约而同地止住去势，脸上现出惊讶之情。
只见纪檀音在刻不容缓间抽出宝剑，从容地架住了金莲和尚的大刀。
金莲和尚也是一惊。他本意是想吓唬吓唬这小子，一试之下，心头便有了计较，当下手腕偏转，横刀削向纪檀音胸口。
纪檀音左肩一沉，剑尖化作一道光华，再次拦住了钢刀。
“当，当，当，”兵刃相交之声在客栈内回荡。
金莲和尚招招狠厉，杀机毕现，而纪檀音剑法轻灵，以柔克刚，反而站着上风。
“这……”围观之人中到底有见多识广的，彼此对了个眼色，倒吸一口凉气，“取太极八卦之神韵，化春风冬雪之轻盈，藏金戈铁马之杀意，这……是玉山剑法？！”
三十六招上，纪檀音的剑尖抵住了金莲和尚的喉咙。他不愿与人结仇，立刻撤剑，拱手道：“得罪了，前辈。”
金莲和尚脸色铁青，眸欲喷火。先前被唤作孔卓的人快步上前，挡在二人中间，对纪檀音施了一礼：“请问少侠姓名？”
纪檀音微微一笑，还礼道：“在下纪檀音。”
柳三娘也走上前来：“你刚使的可是玉山剑法？”
纪檀音点头，道：“家师纪恒。”
“嗬！原来是玉山神剑门下，失敬失敬！”众好汉围拢过来，你一言我一语地称赞他年少有为，又问起纪恒的情况。
纪檀音很兴奋，他下山以来，总算遇到了同道中人，连忙一一见礼，不论之前是否听过对方名号，言谈都十分恭敬。
“掌柜的，拿酒来！”狗头王叫道，“我们要和纪小兄弟喝一杯！”
掌柜的哆哆嗦嗦地从桌子底下钻出来，惹得几人哈哈大笑。
纪檀音很快便和这些人混熟了，把名字记了个七七八八。除了金莲和尚，还有一个叫做飞毛腿司钧的，也是个人物，据说轻功了得。
他们一群人在大堂内饮酒，其他客人不敢下楼，均在房间里用饭。纪檀音有心想要约束一番，又不好开口，只得作罢。
闲谈间得知，这些武林人士并非结伴而行，只是恰巧在路上碰到，纪檀音奇道：“我听小二说，平日客栈里难见有武林人士住店，最近是什么日子，怎地各位突然聚在一起了？”
“你不知吗？”若不看柳三娘面貌，单闻其音，定会让人误会成二八少女，只听她柔声道，“我们是去赴宴呢。”
“赴宴？什么宴？”
孔卓问：“你可听过沈沛大侠的名号？他儿子娶亲，因此宴请群豪。”
这个名字有几分耳熟，纪檀音想了想，问：“可是居于山东河南交界处，擅使流星锤的沈沛？”
狗头王一拍大腿：“正是！”他喝得满脸通红，胡须被酒渍浸染，湿淋淋地分成几绺，看起来十分滑稽。“沈沛这几年在武林中很说得上话，人也仗义，大家都卖他面子。更别提现在又攀上这等好的亲家！”
“可不是吗！”其他人纷纷附和。
纪檀音问亲家是谁，听了答案大吃一惊，将女儿嫁进沈家的，竟然就是山东都指挥使——在泗水县时温小姐提过一嘴的，温时玉的上司，蔡辉卢。
他深为不解：“朝廷大员竟和武林世家结亲？”
飞毛腿司钧性子急，一口气说了一长串：“纪小兄弟，你只知他是都指挥使，不知他也曾是绿林好汉哩！当然现在无人敢提了，他官做大了，谁上赶着不识趣？”
孔卓感慨道：“蔡大人和沈沛结亲，沈家的声望必定再上一个台阶，前不久江湖上还在旧事重提，说要选举武林盟主号令群雄，我看这事要真成了，盟主之位八成归沈沛了。”
正议论得热闹，远处忽而传出一声轻蔑的“哼”。大家齐齐转头，望向独坐一隅的金莲和尚。
金莲和尚为纪檀音所败之后，既不肯承认技不如人，又看不惯孔卓之流奉承一个小辈，因此捞了张长凳，远远地坐了，独自喝闷酒。在场的知他小气，也不去理会。此刻听他发出嘲弄之声，柳三娘手托香腮，故意朝他飞个媚眼，问：“怎么，和尚不同意？”
金莲和尚不搭理她，只盯着纪檀音，讥笑道：“你还跟着凑热闹，不知蔡辉卢与纪恒有仇吗？”
纪檀音从未听人说过这一节，问道：“什么仇？”
金莲和尚却卖起了关子，一杯杯地喝酒，斜眼瞧纪檀音，故作深沉。狗头王一向看不惯他，当即拍桌道：“哼，多少年前的传言了，难道只有你听过么？”三言两语对纪檀音讲了。原来在二十年前，纪恒名震江湖时，沈沛曾与他约战过一次。那时纪恒威名赫赫，寻他讨教之人络绎不绝，而沈沛的名声远不如今日，期盼通过战胜纪恒一举成名。为了赢下比武，他动了歪心思，在纪恒茶水中投了些使人肌肉酸软的药物，纪恒受此影响，发挥不力，但依然得胜，自此二人便结下了梁子。
纪檀音将信将疑：“真有此事吗？师父可没说过。”
孔卓、柳三娘等异口同声道：“嗨，都是道听途说，当不得真的！”
他们久经江湖，个个都是人精，谁也不愿沾染荤腥。即使当年下药一事为真，与他们也无甚干系，再说沈沛的权势今非昔比，若是私下里多了两句嘴，传到他耳朵里被穿小鞋，可就得不偿失了。
纪檀音不懂这些弯弯绕绕，听说是流言蜚语，点点头也就罢了。只有金莲和尚又“哼”了一声，显然实为不屑。
小二端上几盘细巧果子，给各人换了新茶。闲话间，狗头王道：“我来的路上，听说这里死了个官儿？官兵驻扎之地竟也如此不太平。”
纪檀音收敛笑意，叹了口气，将温时玉遇害一事、夜间遇见蒙面客一事简略说了一遍。
孔卓道：“听你描述那尸体情形，还真像西番教的手段。恐他们是先下了毒虫，让人生不如死一阵，才抹脖子。”柳三娘摇头：“西番教向来不出云南，何以跑来中原撒野？其中一定另有蹊跷。”
纪檀音略一犹豫，将温小姐在鸿福客栈中所言讲了出来。
“难道真是西番教勾结阉党？这可不能坐视不理！”
“没见到尸体，还不能下定论。”
“要我说，正道之士早该联合起来，将西番教灭了！说了多少年，联盟始终建不起来。”
众人吵吵嚷嚷的，纪檀音则被飞毛腿司钧拉到一边，询问起蒙面客的事情来。他以轻身功夫见长，因此对纪檀音口中的蒙面客十分感兴趣，细细盘问了一回，那人身法如何，怎样借力等等。纪檀音回答了，问：“你见过这样的轻功吗？”
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