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霍延的奏报，直接打破了朝臣们的太平美梦。
如今的大盛，的确称得上物阜民安，但暗处的危机依旧存在。
不论是海洋上贪婪残忍的盗匪，还是北境虎视眈眈的阿骨突部，都让人从盛世的美好中惊醒过来。
段衡皱眉：“边境安稳十年，又要生乱了吗？”
“唉，阿骨突部狼子野心，不得不防啊。”
“交易所发生冲突的原因尚且不明，诸位倒也不必杞人忧天。”
“什么杞人忧天！分明是北蛮故意挑起事端！”
“等查清缘由再说不迟。”
“等查清就迟了，我觉得还是得做好准备，北蛮要是真的自不量力，我等定让他有来无回！”
楼喻听着殿中的议论，眸底平静而幽远。
他从不认为北境会一直与大盛保持和平，但他很奇怪，乌帖木不像这么冲动的人。
大盛如今的战力他不可能不知道，何以非要挑起争端？
散朝之后，楼喻动用暗部消息网，令他们迅速查清边境交易所冲突一事。
冯三墨退下后，楼喻不由轻叹一声。
霍延陪他一同入殿，见状便生心疼，安慰道：“不必担心，就算北境真有犯边之意，咱们也不惧。”
这些年，他一直致力于军队建设和管理，眼下军队战力卓著，物资储备充足，军器经过改进后精良不少，只要北境敢南下，大盛就能将他们杀得片甲不留。
他们有骑兵又如何？大盛也有骑兵！
他们有的，大盛有；他们没有的，大盛还是有。
阿骨突部若真要南下，那就是自取其辱。
楼喻面露讽意道：“这些年互市，北境得了不少好处，或许是大盛的财富让他们红了眼。”
就算乌帖木有理智，但他控制不了其他人的贪婪。
乌帖木虽然统一了北境，可并非所有的部落都真正顺从屈服于他。先不论更北的阿巴鲁势力，就拿王庭来说，其余部落的贵族高官也有一定的权势。
他们愿意顺服乌帖木，一是因为乌帖木确实势力强横，二是因为乌帖木答应过他们，等时机成熟，必会南下攻取盛国。
但十余年过去，眼看盛国越来越强势，王庭一些贵族高官渐渐坐不住了。
乌帖木当真要一辈子互市吗？
他们想要的根本不是互市，而是物产丰饶的盛国！
可乌帖木始终认为时机未到。
什么才叫时机？难道要等再也打不过盛国的时候才叫时机吗？
只要贪婪之心不死，战争永远都会存在。
不久后，暗部和新的军报几乎同时传来。
楼喻看完之后，俊眉微蹙。
他道：“培努这个名字有点耳熟啊。”
霍延倒是记得清楚：“当年澹州失守，驻守澹州的阿骨突部都尉就叫培努。”
“你记忆力真好。”楼喻赞他一句，接着道，“当初培努是阿赤那德麾下大将，阿赤那德死后，他带着一帮人成了草原上的无业游民，不承认乌帖木这个骨突王，未料最后还是投效了乌帖木。”
也不知是因为生存压力不得不，还是真的归服。
霍延神色平静道：“这几次冲突都是培努故意派人挑衅的，他是自己想犯边还是奉乌帖木之命，咱们暂时还不清楚。但不论如何，北境动乱是迟早的事。”
楼喻眯起眼：“端看乌帖木如何选择了。先关闭边境交易所，真是惯得他们无法无天了！”
他想了想，又道：“再以朝廷的名义问责北境王庭，我倒要问问乌帖木，他北境到底想做什么。”
皇帝诏令既下，边境交易所立刻关闭，不准盛国百姓出关进行交易。
这么一来，苦的不是盛国百姓，而是北境牧民。
十年来，他们已经习惯与盛国百姓交易粮食、布匹之类的生活必需品，交易所突然关闭，给他们带来极大的恐慌和打击。
他们不种粮食，没有储备粮食的习惯，一旦失去盛国的贸易通道，他们将迅速面临窘境。
这还得了？！
他们纷纷涌进交易所，想要问个明白。
如今的交易所只剩下北境的管事，他们收到了盛国的解释，但不能直截了当地告诉牧民们，只能含糊其辞地糊弄过去。
总不能说是因为有蠢货破坏交易惹怒盛国朝廷了吧？
互市关闭后，消息传到王庭，乌帖木颇感头疼。
他召集各部贵族高官至王帐。
“本王收到了盛国朝廷的意见书，你们都看看。”
在座的都在两国互市中或多或少赚过钱财，大多对互市抱着积极的态度。
听闻互市关闭后，他们也急了。
意见书传到培努手上，培努低头扫一眼，嗤笑一声，将意见书扔给下一个人，态度极其嚣张。
乌帖木沉目道：“培努，我听说挑衅的人是你派去的，你可有话要说？”
众人便都盯向培努。
培努一脸狂妄道：“对，就是我，我就是看不得狗屁互市！你们想跪着求盛国，我可不想！”
“你什么意思！”颂罕眉头紧皱，嗓门洪亮道，“谁跪着求盛国了？这是互市！是公平正当的交易！你以为是进贡吗？”
其余人皆点头附和。
培努冷笑一声：“盛国一个关闭互市的意见书，你们都能急成这样，还说不是跪着？盛国想开就开，想关就关，还说你们不是跪着？！”
“十年前的互市协约上写得很清楚，要是一方有过错，并造成损害，另一方有权利暂时或永久关闭互市！这次的确是咱们的过错，盛国关闭互市有理有据！”颂罕解释道，“咱们现在应该做的，是如何让盛国重新开启互市。”
此话在座的基本都赞同。
培努见状，不由仰天大笑片刻，言辞极为犀利：“颂罕，你当年被盛国人救了一条命，你这么跪舔我能理解，但在座的诸位又是怎么回事？！”
颂罕拍桌而起：“你放屁！谁他娘的跪舔？我都是为了草原着想！”
“你想把女儿嫁给盛国皇帝，谁不知道这个事儿？”培努冷冷道，“而且当年盛国使团在王庭搅动风雨，骗取澹州城，你颂罕也有一份！”
颂罕：“……”
乌帖木忽然沉声道：“照你这么说，本王也有份了？”
当年王庭变动之事，大家都心知肚明。培努在这种场合追忆先王，不就是在落乌帖木面子吗？
他是不是疯了？！
培努冷哼：“当年我驻守澹州城，若非某些人利益熏心，咱们阿骨突部完全可以凭借澹州直取盛国！可是现在呢，你们都屈服于盛国带来的虚假繁荣上，你们到底明不明白，我们要的不是盛国的施舍，而是盛国的所有！”
这话让在场之人精神一震。
好像有点道理啊。
这十年间，他们确实有些依赖盛国的公市和私市了。
遥想当年，阿赤那德还在位时，他们的骑兵可以在盛国边境肆意掠夺，而非现在，不过几个小冲突，就召集众人急急忙忙地商议。
哪还有半点草原部落的威风？
乌帖木何尝不知培努的心思。
当年若非为了培努手下的那群战士，他早就将培努斩杀了。
培努所言，看似是为草原着想，其实说到底，还是为了他自己的利益。
他身为先王旧部，自然不得重用，这使他在王庭无权无势，从互市中赚不到什么好处。
不受重用，没有好处，当然没有意愿继续干下去。
从培努的角度来说，他是草原勇猛的战士，如何才能让他受到重用？那就是打仗！
只有打仗，才能让他重新成为草原的英雄。
破坏互市，就是破坏两国友好交往的象征。
乌帖木开口质问：“培努，你口口声声谈及先王，那么先王还在时，我草原牧民的生活比得上现在吗？”
“先王当初攻取澹州，若非王庭被袭，他根本不用回援，完全可以趁热打铁，再取盛国其余城池！到那时，咱们入主中原，日子还能比现在差？”培努气愤反驳。
这些年，他每每想到这件事，都觉得心痛非常。
好不容易攻下的澹州，就那么送回去了！
在场之人均皱起眉头。
是啊，要是当年能直取中原，他们现在是不是就能同盛国贵族一样，过上神仙般的美妙生活？
一时间，他们对罪魁祸首乌帖木都有些怨怼。
要不是乌帖木为了私利偷袭王庭，阿赤那德一定可以打到盛国京城！
本来是唾手可得的财富，而今却要靠盛国建立互市才能获得一两点，这不是跪舔是什么？
帐中气氛逐渐紧张起来。
这时候，颂罕冷哼一声。
“你们能不能别做梦了？就算当年阿赤那德攻下盛国，你们真以为自己能高枕无忧？”
这次不用培努，有人率先问责：“颂罕，你不要做盛国的走狗！”
“去你娘的走狗！”颂罕大骂道，“当年要不是阿赤那德自作聪明，澹州也不会无条件归还！说到底，还是他无耻且无能！”
培努不再争辩，直接问：“你们还想继续做盛国互市下的奴隶吗！大家都是草原上的勇士，为什么要等着盛国的那点小施舍？不臊得慌吗！”
这些贵族高官们，骨子里就有掠夺的天性，还相当好面子，被培努这么一激，便纷纷拍案而起，怒目圆瞪。
“大王，培努说得有理！咱们要是继续这么安逸下去，说不定哪一天就成了盛国的附庸了。”
“是啊是啊，咱们不能眼睁睁看着盛国越来越强横，盛国富得流油，不抢岂不可惜了！”
乌帖木平静问：“你们拿什么抢？”
“咱们有最勇敢的战士，有最威猛的战马，盛国不过一群弱鸡，有什么好怕的？”
乌帖木冷笑。
弱鸡？真是天真。
当年楼喻送他几车武器的情景，他记忆犹新。
那时候，他就断定楼喻会是一个可怕的对手。
果不其然，出使北境再次让他感到一种寒意彻骨的威胁。
后来，他忙着征伐北境各个部落，还不忘关注盛国的消息。
楼喻果然胜利了，并且赢得漂漂亮亮。
乌帖木分析过楼喻的登基之路，越分析，他就越觉得胆战心惊。
他很难想象，楼喻是如何迅速攻破一个又一个城池的。
盛国的城池有多难攻破，他一清二楚。
正因为此，楼喻登基后，他才秉着友好交往的原则与盛国签订互市协议。
十年过去，盛国只会更加强大。
培努目露轻蔑：“大王，你难道真的怕了盛国？”
乌帖木突然起身拔刀，直直劈向培努！
培努身经百战，迅速躲开。
身为臣子，入王帐需要卸下武器，他没有刀与之抗衡，便高声呐喊：“大王，您难道恼羞成怒了吗！”
乌帖木长刀架到他脖子上，面容森然。
“培努，你破坏互市，煽动大家与盛国为敌，不就是想立战功吗？本王成全你。”
“大王这是什么意思！”
乌帖木冷冷道：“北边阿巴鲁这些年一直跟苍蝇一样，你带人去把他灭了，本王封你做将军。”
培努：“……”
“怎么？不愿意？”乌帖木压紧长刀，语气阴冷道，“你真把我当傻子？你是不是跟阿巴鲁勾结，想趁部落带兵攻打盛国时夺取王庭？”
阿巴鲁是好战之人，跟培努简直臭味相投，两人勾结在一起不奇怪。
培努瞪大眼睛：“大王，你可不要污蔑我！我就是觉得咱们明明可以得到更好的，为什么还要龟缩在草原上！”
“大王，培努说得也不无道理，而且说他与阿巴鲁勾结，也要讲证据。”有人替培努说话。
乌帖木确实没有证据，他不能仅仅因为培努扰乱互市就杀了他。
“培努滋扰互市，意图破坏两国友好盟约，本王罚他五十鞭不为过吧？”乌帖木收刀冷冷道。
颂罕回道：“他不顾牧民的利益，私自破坏互市，当然不为过！”
其余人虽然被培努说动了，但对培努私自挑衅的行为还是有些不满的，遂也同意处罚决定。
众人相继离开，唯有颂罕一人留在王帐。
“大王，他们被培努煽动了。”
乌帖木皱眉道：“他们就是一群井底之蛙，他们不了解盛国，不了解楼喻，说不定真的会闹事生乱。”
交易来的哪有抢来的香？
乌帖木不想攻取中原吗？他当然想。
可现在并非好时机。
“那该怎么办？”颂罕道，“总不能任由他们带人去边境挑衅吧？”
乌帖木深感疲惫。
草原各部族并不同心，就连阿骨突部内部都有些矛盾，若非他这些年东征西讨有些威严，恐怕那些人早就闹起来了。
但随着年龄增长，随着几个王子的成长，乌帖木越来越觉得他的威严在慢慢消失。
他时常关注楼喻，几乎每次都会被楼喻震撼到。
何以他能将偌大的盛国治理得蒸蒸日上，而自己却只能依靠南北贸易为草原谋利呢？
难道他一辈子都要被楼喻压上一头吗？
培努说的话，之所以具有煽动性，是因为他确实说到了众人的心里。
就连乌帖木都不能免俗。
若非他深切了解过盛国，他也会像那些人一样激动得想跑去盛国抢掠了。
乌帖木长叹一声，喃喃问：“颂罕，你觉得，如果楼喻面临我现在的处境，他会怎么做？如果是楼喻，他会如何治理贫瘠的草原？他还能像治理盛国那样，让牧民过上好日子吗？”
楼喻就真的比他强吗？
乌帖木不甘心。
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