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他和钟小石坐在一旁，两人有一搭没一搭地说着话，时而抿嘴淡笑，时而皱眉苦恼，一颦一笑都变得很灵动，那种状态的何垂衣，钟公公从未见过。
这个男人，皇上或许困不住。
钟公公敏锐地察觉到了这一点。
“何公公……”他上前喊道，何垂衣听见眉头猛地一皱，带有攻击性的眼神看了过来，将钟公公剩下的话堵在了喉咙口。
“二叔！”钟小石怒瞪一眼，安抚地拍了拍何垂衣的手背，道：“我二叔年纪大了脑袋不灵光，都已经过去还提那做什么？是吧二叔？”
“你这臭小子，长大了翅膀硬了是不是？”钟公公佯怒地看他一眼，其实眼里更多的是慈爱。
“不过你说得对，已经过去的事我不该提起。”
何垂衣舒开眉头摇了摇头，“是我反应过激了。”
“好了，我二叔就是个老古板，今天天气不错，不如我带你出去玩玩儿？”
“不了……”
“啊？”钟小石垮下脸来，又可怜兮兮地看着何垂衣，哀求道：“去嘛……你整天闷在府里也不怕闷出病来？你在罗州城这些天都没好好玩过，我还想给你置办几身衣服呢。”
“……衣服有得穿就行了。”
他们旁若无人地争论着，钟公公立在原地走也不是留也不是，最后他转身想离开，却蓦地看到一直站在石柱后的武帝。
武帝神情阴鸷，双手紧握成拳，令人背脊发凉的双眼直勾勾地盯着何垂衣两人，钟公公当即被吓得腿软，慌慌张张地回头想提醒钟小石，谁知何垂衣两人已经站了起来，看样子是要出门了。
“小石！”钟公公焦急地喊了一声，“还不快过来拜见皇上？”
两人这才发现武帝的存在，何垂衣眉心不经意地皱起，等他看去时武帝早已恢复平静。
钟小石不情不愿地朝武帝躬了躬身，喊道：“见过皇上。”
武帝阴沉地看着他，几个呼吸后才点头，问道：“你们要去何处？”
见何垂衣眉头皱得更深，钟小石遏制不住地翘了翘唇角，对武帝道：“回皇上，草民闲来无事想去城里逛逛。”
“朕也闲来无事，不如一起去？”
钟公公为难道：“这……”
武帝眸光一冷，“你有异议？”
“不敢，只是……”钟公公暗暗瞪了钟小石一眼，“小石是孩子心性，和他一起恐怕会让您扫兴。”
“无碍，反正机会难得，朕也想感受感受少年人的朝气。”
钟小石不情愿垂下头，小声嘀咕道：“要感受你自个儿去啊，跟着我们做什么？”
何垂衣有些忍俊不禁，心里的阴霾被这句话扫去大半，他没管身后的武帝，碰了碰钟小石的胳膊示意他该走了。
尽管心不甘情不愿，三人还是同行离开了太守府。
一路上钟小石一直拉着何垂衣喋喋不休，看到那些新奇的事物就一股脑地买下送给何垂衣，何垂衣实在看不过去，问他：“你爹的俸禄经得起你这么折腾吗。”
“哪能啊，就我爹那点俸禄，纳银就纳光了。这些银子都是我娘的积蓄。”
武帝眼神变了味，盯着钟小石看了几眼，开口道：“纳银？”
“皇上你有所不知，罗州城是由一个小村子演变而来，百姓们至今还拥有一个共同的粮仓，城里的大户人家每逢月末都会纳银赈仓，但是最近几年其他县城里的百姓也会来纳那么一点儿。”
武帝点了点头没在多问，看样子在思考着什么。
“诶，那边有糖人！我告诉你，他们家小糖人吹得特别好！”他一回生二回熟地拉住何垂衣的手，小心地避过了腕间的伤口，带着他挤进潮涌的人群，何垂衣腿脚不方便被挤得上气不接下气，钟小石却像只泥鳅似的，转眼就钻到了最前头，何垂衣跟不上他，正想往回退的时候被人不小心蹭到了伤口，他皱住眉头，一双手却在此时出现，将他从人群中拽了出去。
背部撞到一堵肉墙，无须回头便知道是武帝。
何垂衣站直了身体，拉开与他的距离，向他道谢：“多谢。”
“他是孩子心性你也是？”
何垂衣不置可否地扬了扬眉头，说道：“只许你感受少年人的朝气？”
武帝气笑了：“你不是说才二十一岁吗？你差他几岁？”
“我倒是想回到二十一岁，如果早知道会遇见你，我一定不会去嵇南。”
武帝被这句话堵得脸色铁青，大手几乎能将何垂衣的手腕捏断，何垂衣却丝毫不惧，眸子一眨不眨地回视武帝。
少时，钟小石高举着两只手从人群里钻了出来。
他嘴里衔着一根糖人，两手分别拿着一根，等他千辛万苦钻出来，嘴边的糖人早已看不出原样。
武帝终于松开了他。
何垂衣接过糖人把玩在手中，钟小石则一口一口咬掉，嘴边很快就粘了一圈糖渍。
“你们怎么不吃？”钟小石意犹未尽地问。
何垂衣笑了笑，正要说话，武帝便抢先道：“他不喜欢吃甜食。”
“真的？”钟小石垂头丧气地问。
“不是，我待会儿吃。”
武帝脚步一顿，但何垂衣两人并未注意到他，他只能加快步伐跟了上去。
那之后，钟小石精力充沛地拉着何垂衣满街乱逛，武帝则不紧不慢地跟在他们身后，半天下来手里的糖人都快化了，何垂衣也不曾回头看过他一眼。
钟小石果然是孩子心性，看见前方围着许多人，还不时地叫嚷几声，他双眼发光拉着何垂衣就往里凑，不过这回不同，他知道何垂衣腿脚不方便就一直在后面护着他，用身体替他挡掉一切肢体触碰，何垂衣还没缓过神来就被他硬生生推到了前排位置。
众人将周边围得水泄不通，中间倒留了一片大空地，两个戴着鬼脸面具、穿着法师大袍子的男人正在耍杂技，一个手拿钢叉，一个手拿黄符，正在你一拳我一叉的周旋着，旁边还放了不少杂耍用的器具。
“好！”
“垂衣，你看！”
他们耍的也不是很稀奇的杂技，什么胸口碎大石、跳丸弄剑、顶碗都是些烂大街的杂耍，大概是因为他们扮相奇特才引得众多百姓拍手叫好。
耍了几轮，青脸面具人拿着他磨掉了色的破锣收银两，钟小石看得兴致盎然，从怀里拿出一大锭银子，扔在破锣里叮当叮当地响，霎时间吸引了不少视线。武帝不知何时挤了进来，也拿了大锭银子扔进破锣里，青脸面具人一高兴在三人面前手舞足蹈地转了好几圈。
“呦，小石头来了？”
钟小石被其他人喊了过去，就只剩何垂衣和武帝两人在。
“垂……”
武帝正想说什么，青脸面具人忽然在何垂衣面前蹲了下来，他朝何垂衣伸出一只手，也不说话，就这么一动不动地仰着脑袋。
透过面具，何垂衣只能看清他的瞳仁，是浅浅的琥珀色，里面并没有过多的情绪。何垂衣被他突如其来的动作吓了一跳，下意识地将手伸了过去。
青脸面具人的手很白皙，五根手指纤长有力，隐约还能看见上面薄薄的死茧。
“你想做什么？”武帝将他伸出的手按了回来，眼神冷冽地看着青脸面具人，“他有伤，不能配合你。”
青脸面具人看着何垂衣摇了摇头，伸出的手却不收回，眼神意有所指地看向何垂衣手中快化掉的糖人。
“这个？”何垂衣试探地将糖人递过去，青脸面具人毫不客气一把接过，然后拿着糖人转向何垂衣左手边的女子，另一只手缓缓揭下面具，随着他的容貌暴露在众人眼中，周边接二连三地响起了惊叹声。
就连何垂衣都不由地怔了怔。
这张脸和他的手一样好看。浅浅的琥珀色瞳仁镶在一双弯弯的桃花眼中，分明未笑，却总让人觉得那里头装着如沐春风的笑意；挺直的鼻梁下是两片薄厚适中的唇瓣，他咧嘴一笑，两侧便出现浅浅的梨涡。
他黑发松松垮垮地束在脑后，随着抬头的动作慢慢往下垂了去。
那双天生带有笑意的眸子看着何垂衣身边的姑娘，张了张唇，如浅溪流动的声音便传了出来：“不知姑娘芳龄几何？家中可有婚配？姑娘相貌如此卓绝想必早已被各家求亲公子踏破了门槛，不知在下可否入得了姑娘的眼？”
他一番话下来，不只是姑娘懵了，就连他身后的白脸面具人都懵了。
“相貌卓绝？这公子长相虽好，可惜是个瞎子。”
“呸！别这么说！朱家姑娘虽相貌平庸但胜在心灵手巧，可不比其他女子差。”
“搁你面前你娶吗？”
“娶啊！怎么不娶！”
朱家姑娘顿时脸颊通红，奈何被众人围着无走可走，眼下都快急出眼泪了！
青脸面具人显然是认真的，他举着糖人，眼神真挚地看着朱家姑娘，见姑娘不回答，还担忧地问：“姑娘可有不满意？只要姑娘愿意嫁给在下，在下可以改！”
白脸面具人愣了片刻，大喊一声：“大哥！”
他扑倒青脸面具人身上，哭诉道：“你这毛病能不能改了？！”
就在这时，一只雪白的手伸了过来，他拿走糖人，放在眼前看了又看，遗憾地说：“要借花献佛也不能用小糖人，难怪姑娘不搭理你。”
第13章 敌我不分
朱家姑娘像找到靠山似的，害怕地往何垂衣身后靠了靠。
她想用手拉住何垂衣的衣服，刚伸出去就感觉一道阴冷的视线扫了过来，她茫然地看过去，立刻被何垂衣身边的武帝瞪得脸色发白，连忙往后退一步，拉开了两人之间的距离。
青脸面具人皱眉思索起来，他回头张望，眼神逐渐落到破锣上，推开白脸面具人，对其说道：“把银子拿过来。”
“大哥使不得！”白面人一把鼻涕一把泪地抱住青面人，大有一番“你敢动那些银子我就一头撞死”的既视感。
青面人被扑得险些跪下了，他微微抬眸便看到一双红色金缕布鞋，于是他窘迫地抬起头，朝何垂衣笑了笑，两侧梨涡若隐若现，说道：“兄台对不住，我实在喜欢这姑娘才问你借了小糖人。”
何垂衣端详着他的面孔，抿了抿唇没说话。
说完，他回头瞪了一眼白面人，道：“有什么使不得？你大哥的终身大事那点银子不嫌寒碜？”
旋即又起身，掸了掸大袍子上的灰尘，和颜悦色地对朱家姑娘说：“姑娘别怕，在下家世清白，至今无妻无妾，只要姑娘愿意……”
他一语未毕，白面人见劝说未果就拆起台来：“是啊，无妻无妾，进城以来这是你第七次向姑娘求亲了。”
白面人揭下面具对朱家姑娘笑了笑，“答应他的有六个，还一个是对亡夫忠贞不渝的寡妇。”
比之青面人，他的面容更显稚嫩，何垂衣也没遗漏他拿着面具虎口处全是死茧的手。
白面人一边说一边弯腰收起破锣，破锣上碎银太多，他捡了好一会儿才收回来，见何垂衣脚边还掉了一文钱，他推了推青面人：“捡起来。”
青面人被他拆台脸色十分不悦，往何垂衣身后看了看，解释道：“别听他瞎说，她们都比不上你一根头发。”
这时钟小石从后面挤了进来，他走到何垂衣身后往前探了探头，刚想问发生了什么，就感觉脚边有什么东西在移动，慌乱的人群中不知谁大喊一声“抓贼”，一道身影飞快地从眼前掠过，将他撞了一趔趄。
那道影子从人群中央钻出来，何垂衣也被撞得向后退了几步，武帝一手托住他的腰，温声问道：“还好吗？”
武帝状似不经意地摩挲着何垂衣的腰窝，电光火石间，一道颤栗从脚底蹿进脑袋，武帝像是很满意他的反应，在他头顶勾唇笑了笑，轻松地将他勾进怀里。
身体陌生的酥麻感让何垂衣皱紧眉头，但是被小贼一光顾，人群立即变得更加拥挤起来，令何垂衣不得不靠在武帝身上。
“垂衣！武……武公子！”钟小石担忧地向这边看来，何垂衣动了动身体，发现武帝铁箍一般的手臂将他抱得很紧，他忙着挣扎，却没发现青面人刹那间变得耐人寻味的眼神。
不多时，追着贼跑出去的白面人气喘吁吁地回来了，他一手搭在青面人的肩上，埋怨道：“你傻站着做什么？一个小毛贼也敢抢爷的银子，讨打都不找个好对付的。”
他将那文钱扔进破锣里，见青面人还在人群中寻找朱家的姑娘身影，顿时气不打一处来，没好气地说：“还看？人都不知道走多远了！”
得到空隙，何垂衣忙不迭地挣脱武帝的手，只是他的注意力完全没在武帝身上，也没工夫和他计较，与钟小石打过招呼后，眼神就落到蹲在一旁收拾银两的两人身上。
“他们都散了，我们也走吧。”钟小石道。
或许察觉到何垂衣对两位男子产生的浓浓的兴趣，武帝也不想多留，他挡住何垂衣的视线，沉声道：“走了。”
何垂衣摇了摇头，“稍等片刻。”
说罢，他越过武帝，走向鬼面大袍的两人。
“二位不是罗州人？”
青面人手里掂着钟小石和武帝仍的两锭银子，听见声音抬起头来，他眯起桃花眼，嘴角斜勾起，语气轻佻地说：“兄台好眼力。”
何垂衣笑而不语，他回头看了武帝一眼，继而转过头，继续问：“看样子，两位不打算在罗州城久留？”
青白面具两人将杂耍器具全部收进一个四面镂空的箱子里，里面还放着两只包袱，看上去连临时落脚的地方都没有。
“本来是要去京城，”青面人掂了掂手中的银两，唇角笑容更深，“现在看来，不用这么麻烦了。”
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