果然是人以群分，武帝竟然觉得漠竹和何垂衣说的话都能把人给气死。
武帝憋着一口气，咬了咬牙道：“刺杀朕的事，朕还没和你计较，你好自为之吧。”
看着武帝策马而去，漠竹站在原地，面对武帝时的气焰消失了，继而变得沉重起来。
他低着头，月光无法照亮他的脸，瘆人的青鬼面具勾着两只弯弯的獠牙，此刻却一点儿也不显得可怕。
“为何……不告诉我？”夜凉如水，他的声音就像一只夜虫在湖面触了触，轻得让人几乎听不见。
当晚在太守府歇下，何垂衣夜间醒过一次，他迷迷瞪瞪睁开眼睛看了看，没看清是什么，只感觉自己冷得可怕，就朝暖和的东西贴了上去。
武帝掐着何垂衣的腰，整整一晚上都在观察他的体温。
翌日一早，武帝就带着何垂衣离开太守府，到城门时，漠竹还坐在昨日的那个地方。
见二人骑马行来，漠竹跳下墙头，问：“你想委托我干什么？”
武帝早已预料到漠竹会在此等候，将另一匹马的缰绳扔给他，说道：“听朕的话就行，不要擅自行动。善业方丈是朕的堂兄，不到万不得已，朕不想和他动手，这解药若他不给，就劳烦你替朕偷回来。”
漠竹往他怀里看了一眼，点了点头，翻上马背。
永全寺在晋江右边的山壁里建造，到山下便再无路可供马行走，三人只得弃马徒步上山。
下马车时，漠竹想顺手接过何垂衣，武帝却抱在怀里跃下马背，看也不看他，道：“从这里开始，就是永全寺赫赫有名的一万一千一百一十一石阶，走吧。”
漠竹磨牙收回手，气冲冲地跟在他身后。
石阶足有两丈宽，从山底径直延伸到永全寺门口，以往诚心拜佛的信徒都会从山底一路跪上永全寺。
走到半山腰，武帝抱着何垂衣走得气喘吁吁，漠竹几次三番想接过来，武帝冷着脸不吭声，就是不将人交给他，到后来漠竹喘气也有些不匀，武帝见后嘲讽道：“你身上有伤？”
这几步石阶对常年习武之人算不上什么，漠竹不该这么累才是。
一滴汗珠从面具的缝隙滚落下来，漠竹将手撑在膝盖上，回头看着武帝，道：“少废话，别耽误时间。”
一个时辰后，三人终于到了永全寺大门，门前的扫地僧人看了他们一眼，叫人端了两杯茶水过来。
“施主请用茶，贫僧先去通报方丈。”
扫地僧认得武帝，自然以为他是来找善业方丈，便去替他们传话了。
武帝见状也没阻止，这么一路爬上来，他热得不行，生怕自己的体温感染到何垂衣，让他毒素更快地运转全身，于是用下巴探了探何垂衣的体温，还是冷的。
不一会儿，扫地僧不徐不缓地走了回来，他双手合十向武帝躬了躬身，道：“善业方丈如今有事在身，不知施主有何贵干。”
武帝脸色变了变，磋磨着牙齿道：“朕来问他拿解药。”
扫地僧再次前往传话，漠竹靠在一边石柱上，好整以暇地说：“你堂兄？你贵为天子，竟然还有别的事比你更重要？”
面对漠竹的奚落，武帝无动于衷，他的双眼始终都看着僧人离开的方向。
少时，扫地僧回到门前，他面色沉静地看着武帝，微不可察地叹息一声，道：“方丈说，施主前来拜佛求助，不可心不诚，施主若想进去，就要像平常百姓一般，从山下一步一叩首跪上来，方显心诚。”
闻言，武帝僵着脸看向漠竹，后者了然，正打算神不知鬼不觉地离开时，僧人又道：“方丈还说，解药只有佛祖和他自己知道，如果施主心不诚，佛祖也会将你拒之门外。”
武帝合上眼，冷笑一声，“朕知道了。”
漠竹上前道：“你不跪我跪，我从山下跪上来，让方丈把解药给我！”
僧人摇了摇头，道：“方丈特别嘱咐，这枚解药是世间最后一粒，方丈虽皈依佛门，却没忘记昔日血脉相连的亲人，这枚弥足珍贵的解药，他只给一人。”
武帝没说话，抱着何垂衣转身走下石阶，漠竹急红了眸子，喊道：“你不救他了？”
他看了看怀中人苍白的脸，没有应声，只管继续往回走。
无可奈何，漠竹只能追着他走了下去，下去不如来时那么艰难，他们很快就下了山。
待他停下，漠竹道：“你不救他，就将他交给我，我来救。”
武帝平淡地看他一眼，讥笑道：“你来救？你拿什么救？若不是他将解药给你，又怎会落得如此下场？”
漠竹无言以对，“总会有办法。”
“可何垂衣等不了，他只有三日了。”武帝叹息道。
“什么？！”漠竹蓦地睁大双眼，他看向武帝怀里一动不动的何垂衣，一股难以言喻的情绪涌进心中，“怎么可能……”
武帝低下头，看着何垂衣的脸，干裂的唇瓣忽然在他眉睫上印了印，对漠竹道：“朕不放心将他留在永全寺，你替朕抱着。”
漠竹震惊地看着他，“你想做什么？”
“如你所见。”武帝道。
“你在阴风寨时，不是想杀了他吗？”
“……是。”
“那你又为何要救他。”漠竹疑惑地问。
“朕不知道。”
他掀开前面的衣袍，屈膝跪向湿漉漉的地面。
紫金衮服沾了地面的泥土，墨发随着他垂头的动作的陷入积水当中。
跪完一阶，便起身向前走一步，继续下跪、叩首。
漠竹看着武帝的动作，心中的震撼无法言喻，于是跟了上去，武帝每上一阶，他边走一步。
何垂衣的身体很轻，倒没有多大的影响。
武帝本重伤未愈，昨日又淋雨、坠江，伤口恐怕已经恶化，又经这番动作，他的身体都摇摇欲坠起来。
“歇会儿？”漠竹见他脸色不佳，不由说道。
武帝咬牙摇头，双腿却伸不直了，他只能挪动膝盖跪上石阶，满脸的汗珠不断滑落，几滴坠在眉睫，一个不甚就掉进眼里，一阵刺痛传来，让武帝的意识清醒了不少。
那蜿蜒如飞天神龙一般的长阶直直延伸到永全寺大门，两人小如蝼蚁，缓慢而沉重地向永全寺靠近。
漠竹看了看武帝挺拔笔直的脊背，又看了看怀中酣睡的何垂衣。睡着的何垂衣显得很温顺，除了脸色比平日苍白些，看上去没有多大的差别。
在他看来，这张平淡无奇的脸，此时格外地让人生气和心疼。
“你爱他吗？”漠竹问道。
武帝的身体僵了一刹，垂下眼睫，没立即回答。
他好像需要想一想。
爱或者不爱，如果问这个问题的人是何垂衣，他一定会毫不犹豫地说不爱。
问这个问题的是漠竹呢？自己该怎么回答他。
“朕……需要他。”
像人需要食物，鱼需要水。
漠竹瞳孔忽然放大，“既然如此，你当初为何要逼走他？”
这个问题，武帝迟迟没有回答。
此后，直到跪上永全寺，武帝也没有回应。
扫地僧人给两人看茶，便前去通报善业方丈。
武帝撑着地面想站起来，奈何双腿无力，几次站到半途又跪了下去。他浑身颤抖得厉害，咬住牙齿，几次三番地起身仍无济于事，可他不甘心，数次失败仍试图站起来。
他忽然觉得好笑，原来真的有因果报应，前不久才让贵京王跪上了永全寺，这会儿又轮到自己了。
漠竹也不比他好，他解下道袍，铺在地上，让何垂衣靠坐着墙壁，他喘气不匀地蹲下身，探了探何垂衣的脉搏，见无异样才松了口气。
转身走向武帝，见他正坐在石阶上揉捏着小腿，于是又端了杯茶过去。
武帝接过，喝了一口，两人心平气和地待在一起倒是少见。
不多时，僧人终于归来，漠竹两步迎上前，问道：“解药呢？”
僧人叹息地摇了摇头，双手合十，对武帝鞠了一躬，劝解道：“施主，命里有时终须有，命里无时莫强求。”
武帝脸一冷，却也不觉得意外，他早就猜到善业方丈不会轻易将解药给他。
“少废话，他怎么才肯把解药给朕？”
僧人又叹息一声，“方丈说，施主心不诚。”
漠竹怒起，道：“都跪上来了，心还不诚。我心诚，让我掏出来给他看吗？”
“施主太浮躁。”
“施主跪上永全寺，额头却丝毫不见血，可见其心不诚。方丈不见心不诚之人，佛祖不允心不诚之事。”
漠竹突地从原地消失，转而出现在扫地僧的身后，用九节鞭勒住僧人的脖子，脸色阴沉道：“我替他跪。”
僧人似乎有所预料，丝毫不惊慌害怕，说：“施主切莫冲动行事。”
“要心诚？我替他跪，我比他心诚！”
“方丈嘱咐，他今日只见一人。”
“他找死？”
武帝不知何时站起身，“漠竹，别干多余的事情，你们在这等朕……”
漠竹愤怒地看僧人一眼，随后回到何垂衣身边，用道袍裹住何垂衣将他抱起。
“我和你一起去，如果留在这里，我会忍不住杀了他的。”
两人耗费两个时辰跪上永全寺，又用半个时辰走了下去。
膝盖传来的钻心的疼痛，不知何时已经掩盖了全身，他的四肢僵硬得几乎抬不起来，下山途中，若不漠竹及时拉住他，从这里摔下去，他一定摔得粉身碎骨。
“一万多阶石梯，若每一阶都见血，你会没命的。更何况，善业方丈根本是在刁难你，你和他究竟有什么深仇大恨。”
武帝气若游丝，疲惫地合起眸子，回答道：“登基之后，朕杀了他全家。”
漠竹一怔，低声道了一句：“该死。”
回到山脚，武帝早已面无人色，他浑身衣袍不堪入目，头上的冠发也散落不少，看上去十分狼狈。可他的眼神却那么坚定，这让漠竹非常的不解。
然而武帝没给他思考的时间，他掀开衣袍猛地跪了下去，一声巨响，仿佛连骨头都压碎了。
他朝着湿漉漉的阶梯发狠地磕了一头，脑袋顿时传来一阵钝痛，他眼前发黑，却没有停下来。
直到现在，他都不明白自己为何要这么做，现在的脑海里，只有一个想法：何垂衣一定不能死。
浑浑噩噩地向上爬，一个又一个重重的叩首，他的身体几乎要撑不住，每当这时，他便用力地叩向地面，仿佛是在用疼痛提醒自己。
这一刻，他兴许忘了自己的身份，忘记了自己不该承受这份折辱。他甚至没有想到，就算自己跪上去，善业方丈也未必会将解药交给他。
“皇帝，”就连漠竹也有些不忍，“解药我去抢回来不成吗？”
武帝没有说话，他艰难地伸出手，颤抖的手掌，好不容易才搭上石阶，又要用尽全身的力气向上爬。
他经过的地方，鲜血遍布，双膝前的布料已经磨破，他跪过的地方，有不少细碎的石子，遭他狠狠一压，便陷进血肉里。
到最后，漠竹不劝了。
昨日何垂衣与武帝离开罗州城后，他劫狱将钟小石救了出来，却不想中了武帝的埋伏，那些人都是皇宫一顶一的高手，武帝没说错，单凭他一人要逃出来都很困难，更莫说还要带着一个钟小石。
来回这几个时辰，他也快撑不住了。
这一回，武帝足足两个时辰都没爬到一半。
他的五指早已鲜血淋漓，浑身上下都沾满了鲜血，每挪动一步，便留下一道血印。
眼帘仿佛挂着千斤勾，不断地往下拽，顺着脸部轮廓流淌的鲜血在眼前拉出一道血幕，颜色顿失的眸子怔怔地看着前方，像一只没有灵魂的行尸走肉，艰难地重复着一遍又一遍的动作。
何垂衣从一片冰冷中睁开眼，入眼，是漠竹毫无血色脸，连一贯带着笑意的桃花眼都黯然无光。
漠竹抬起腿，身体突然失控，整个人朝前面扑去，何垂衣感觉到身体正在倾斜，他微微睁大眼睛，忽然一阵天旋地转，漠竹竟奋力转了个身，给何垂衣做了肉垫。
“漠……”何垂衣冷得一哆嗦，声音小若细蚊。
听见他的声音，武帝慢慢抬起血肉模糊的脸，何垂衣的视线也猝不及防地与他撞上。
“你……你……”
武帝飞快地移开视线，动了动干裂的唇瓣，却什么声音都发不出来。
“你醒了？”漠竹坐起身来，虚弱地笑了笑。
“你们……要带我去哪儿？”何垂衣问道。
“拿解药。”
何垂衣看向武帝，像瞬间懂了什么，他朝武帝伸了伸手，道：“解药……不拿了，带我回去。”
“不。”武帝轻轻摇头，伸出触目惊心的手，费力地抓住何垂衣，“要拿，朕不准你死。”
“你不想杀了我吗？”
“想。”
“那就别救我。”
“不。”
何垂衣紧紧抓住漠竹的衣服，声音竟有些哽咽：“我不会爱你了。”
武帝眸光一颤，旋即垂下头，自言自语一般地说：“不试试，怎么知道。”
“我不想，再欠你什么。”
“朕会让你永远还不清……永远听朕的话。”
漠竹抱住他的手陡然一紧，神情也不自觉地紧张起来。
抓住何垂衣的手，用尽了他此时全身的力气。
“给朕好好活着。”
“皇帝，你爱我吗？”
武帝摇头，一字一顿，笃定地说：“不、爱。”
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