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哥哥也才十岁，自己都还是个需要照顾的孩子。
祁宴渴，他比祁宴更想喝水。
“……好吧！”他着实忍耐不住，“我们一起去，喝点水就回来。”
小镇的东南角，有一口水井，水质苦涩，镇上的居民谁都不喝，平常都是拿来喂骆驼的。
兄弟俩趴在井边，抱着水桶，咕噜咕噜喝了半天不松嘴，喝得肚皮溜圆。
一桶水喝干，哥哥拉起祁宴。
“不能再喝了，得赶紧回去。”
祁宴很听话，跟在他身后迅速离去。
经过街边拐角时，两人没注意，不小心撞上一个小孩。
那孩子约莫七八岁，和祁宴差不多身高，他被撞得倒在地上，大发脾气：
“你们是瞎子吗？！走路不看路！竟然敢撞到本公子！”
祁宴听他的声音觉得十分耳熟，定睛一瞧，原来对方是他的同窗，夏家二公子夏形。
夏形也认出了他：
“你——你怎么会在这里？！”
夏形从父亲那里听说，祁宴和他兄长都是逃犯，官府正在搜捕他们。
祁宴上去捂住他的嘴：“嘘！不准出声！”
夏形和祁宴的关系非常一般。
夏形天资愚笨，学什么东西都没有悟性，偏偏性格又莽撞跋扈，在学堂里很不受待见。
又因为功课不好，经常受到夫子责骂。
祁宴与他正相反。
他温和大方，待人宽容真诚，年纪小小就读过许多书，答夫子问时，时常能说出很有见解的言论。
书院里的孩子都喜欢和他一起玩，夫子也很欣赏他。
只有夏形不喜欢祁宴。
他嫉妒心重，讨厌所有比他优秀的人，可他自己又没出息，所以他几乎讨厌身边所有的人。
而祁宴，就是他最不喜欢的那一个。
祁家出了事，学堂里的大家都很难过，尤其是夫子，好几次都在讲课的过程中湿了眼眶。
而夏形暗地里乐得，肚皮都要笑破了。
后来又听说祁宴成了逃犯，他笑得在床上打滚。
以后，再也没有人会在他面前夸奖祁宴了。
前几日，夏弘熙突然说这座小镇风景绝佳，要带他和娘来住些时日。
刚开始，夏形老大不乐意。
他很嫌弃这里，觉得这小县城又脏又破，哪里有京城大气华丽。
谁曾想今日他竟然撞见祁宴？简直是天大的好事！
夏形眼珠子一转，立刻装出顺从的样子，也不挣扎，任凭祁宴捂着他嘴。
祁宴见他没有喊人来的意思，犹豫片刻，松开了手。
夏形故作关心，连声问他：
“祁宴？你怎么样？！我好担心你！我以为、以为你死了！伤心得要命！！”
他说得情真意切，兄弟俩很快上当，对他不再那么防备。
祁宴小声告诉他：
“我们是逃出来的，你千万别去告发我们，否则我们俩就都要掉脑袋了！”
夏形假装难过：
“……是，我忘了，祁家伯伯和伯母都不在了……”
祁宴又说：
“我们不能在外面逗留太久，必须要走了，你能不能当做没见过我们？”
夏形信誓旦旦：
“当然！我一定守口如瓶，谁都不说！不过……我刚才从前面过来，那里到处都是官兵！你们别从那儿走，绕到东边那条小巷去！”
两人信以为真，对他千恩万谢。
与夏形匆忙道别后，哥哥拉着祁宴，径直走向他嘴里那条小巷，不带丝毫怀疑。
夏形是骗他们的。
那条巷子是重兵看守之地，街上站满官兵。
两人一露面，就被认出来了。
他们转头就跑，可两个孩子如何跑得过身手矫健的士兵，没逃出几步，就被抓住了。
老皇帝最终没有杀他们，念在他们年幼，将二人罚没宫中为奴。
两个人一开始还很庆幸，以为捡回了一条命。
当奴才纵然辛苦，可只要两个人相依为命，没什么苦头是吃不得的。
但没多久，高兴就变成屈辱。
——进宫当奴才，是要净身的。
这一次，哥哥依然挡在祁宴身前，比他先一步进了净身房。
哥哥没有活太久，出来以后不到两天，就因为伤口大出血，死在祁宴怀里。
他才刚满十岁，是夭折而亡。
他的死触动了老皇帝残存的恻隐之心，祁宴最终被他释放，他命人将祁宴赶出京城，终身不得入朝为官。
祁宴被他爹的旧相识暗中收养，更名换姓，养在江南。
为避人耳目，直到老皇帝病死，新皇登基，他才以假身份参加科考，重回京城入仕。
后来，他在新皇帝的授意下，替他除掉夏弘熙。
皇帝感念他的功劳，为他爹洗刷罪名，祁宴也恢复了本来的名字。
七年后，邠州城中，他问夏薰：
“你说，夏形到底该不该死？”
夏薰手脚冰凉，浑身冷汗。
他想，夏形真的太该死了，甚至就连他爹夏弘熙，都是死有余辜。
无论祁宴想对他做什么，好像都是理所应当的，原本就是夏家欠他的。
夏薰控制不住呼吸，他的胸口剧烈起伏，他喘着粗气问：
“那你为什么……不连我一起杀了？为什么……还要让我活着？”
祁宴没有回答，他看着夏薰，一字一句地说：
“你忘记了吗？第一天见到你，我就把我的本名告诉了你。”
他眼中的波光暗影，刺痛了夏薰。
夏薰捂着心口，后退好几步，撑着桌子，才能勉强站立。
“不用……不用再说了……”
他徒劳摆摆手，不等祁宴再开口，转身朝门外走。
他走得摇摇晃晃，险些被门槛绊倒。
祁宴要来扶他，他逃了出去。
夏薰此前并不知晓祁家与夏家的过往，过去的几年里，他和夏闻不约而同，避开此事不提。
仅仅是在去岭南的囚车里，夏闻曾向说过，是夏弘熙和夫人合谋害死了祁宴的爹娘。
夏闻的亲娘去世的很早，他说的夫人，指的是夏形的母亲。
夏闻很少过问亲爹的公事，平常除了兢兢业业应对朝廷的公务，就是回到府中陪伴他的夫人。
夏薰的大姐和夏闻是一个娘生的，早早就嫁了出去，更加不了解个中细节。
以至于当夏薰追问夏闻，祁宴的父母究竟是怎么死的，夏闻也说不出具体的经过。
即便只听得三言两语，那时的夏薰，也产生了极大动摇。
他还记得他模模糊糊对夏闻说：
“这样看来……他对我们如此，也是应该的……”
夏闻不知道夏薰和祁宴早就认识，他摸着夏薰的头，安抚道：
“就是连累了你，你没做错什么，却遭了大罪了……”
此刻，夏薰所受的震动，远胜于那日。
原来祁宴还有哥哥，原来他的哥哥死得那么惨。
这一切，居然又都是夏家人害的，夏弘熙害死他爹娘，夏形害死他兄长。
夏薰想，其实祁宴没有做错吧？
如果换做是他，拼了这条命，也要找仇人报仇。
那夏薰又做错了什么？
他从头到尾都一无所知，事情发生时，他只有四岁，大字都不识几个。
他那么喜欢祁宴，无条件地信任他，把他当成自己唯一拥有的宝物。
可是，从祁宴带人来抄夏家起，他一眼都没有看过夏薰。
夏薰在狱中关了数月，他一次都没出现过。
夏薰去世七年，他才去了一趟岭南，还是为了公事。
他只当夏薰是仇人的儿子，认为他也该死。
他对他连一点点感情都没有。
夏薰的脑子要炸开了。
祁宴没有做错，他也没有做错，那到底该怪谁呢？
他走不动了，慢慢蹲下。
血液涌上头，太阳穴突突跳动，他的脑袋乱得像一锅浆糊，他无法思考。
只有一个念头，在他脑中分外清晰。
——他不想留在这里，也不想再见到祁宴。
陈景音走出房间，正好见夏薰的异样，几步走上前来，关切地问：
“夏公子，你没事吧？”
夏薰喘了几口气，摇晃着站起来：
“……我没事。”
斑驳树影投在陈景音脸上，从她一片纯然的表情里，夏薰依稀见到从前的自己。
他实在不愿目睹同样的事再发生一遍，可他无能为力。
他只能逃了。
他问陈景音：
“陈小姐，你认识胡人吗？”
第36章 花困棚
陈景音对夏薰有一种没来由的信任，她对他说：
“我爹在府里养了一个胡人商队，经常替他去西域做生意，我见过他们几次，都是远远一瞧，没说过话。”
夏薰又问：“你可知晓他们的名姓？”
陈景音点头：
“他们的名字都很长，有些我记不住，不过他们都是来自同一个家族的，所以姓氏都一样。”
她顿了顿，说：“他们都姓夫蒙。”
夏薰的表情没有变化，他向她道谢：
“多谢你，陈小姐，祝你……一生顺遂。”
陈景音开朗地笑了：
“干嘛这么严肃？我准备去街上转转，买点吃的送给祁大人，他天天喝药，肯定喝得舌头都要麻了！”
她和陪同她来的年轻人一起离去。
夏薰看着他们的背影，藏在袖子里的手，攥紧了鸟哨。
当天夜里，四下无人之际，他找个一个隐蔽的角落，再度吹起哨子。
这回夫蒙檀查来得更快，夏薰刚放下手，他就出现在围墙上，居高临下俯视他：
“我上次说的话你还记得吧？这可是你最后一次机会了。”
夏薰仰头看他，答非所问：“我知道你是谁了。”
夫蒙檀查轻蔑一笑：
“你当然知道，我的名字还是我亲口告诉你的。”
夏薰摇头：
“不只是你的名字，我知道你是陈县公的人。”
夫蒙檀查先是一愣，然后咧开嘴灿烂地笑了。
他从墙上蹦下来，晃着弯刀，慢慢踱到夏薰面前：
“你在说什么啊？祁宴的敌人可不止陈县公一个，不能因为我要杀他，你就说我是陈县公的人吧？”
夏薰继续道：
“你是陈县公的人，可你要杀祁宴，却不是为了陈县公。”
夫蒙檀查耸肩，无所谓道：“随你怎么说。”
夏薰自顾自道：
“你明面上是陈县公雇来的商人，实则是他暗中豢养的杀手，这些年来，你和你的同伴没少替他做肮脏的勾当，暗杀祁宴，就是其中一件。祁宴前去岭南，陈县公担心玉矿之事暴露，于是派你一路尾随。
“你到了窦州，发现祁宴与我见了一面，于是调查我的身份，你知道姓冬，还知道我和我哥都是普通商人，所以你才会说，你在岭南就认识我了。
“既然你全程跟在祁宴身后，你就会知道，他只在窦州停留了几日，根本没有去陈县公的矿山，就算他起了疑心，也不可能获得任何实质性的证据，他唯一带回京城的，只有我。”
夏薰越说越快：
“假如你把这些情报如实汇报给陈县公，他绝不会对祁宴痛下杀手，毕竟刺杀朝廷命官是重罪，不到不得已的境地，他不会选择这样做，所以我猜，你一定骗了他。
“你骗他，说祁宴找到证据了，我就是他带回京城的人证，祁宴把我严密保护起来，就是为了有朝一日，将我带到皇帝面前，陈述陈县公的罪状。陈县公见纸包不住火，干脆斩草除根，命人把我和祁宴一起杀掉，永绝后患。
“你的任务是暗杀祁宴，而我的命，则交给了他远在岭南的手下。县公这样做，无非是为了干扰视线，斩断我们二人的死之间的联系。否则，我实在想不通，为什么会有百越人不远千里来杀我，毕竟我身份特殊，想要我死，明明有更简单的方法，除非陈县公根本不知道我是谁。”
一口气说完，夏薰长吁一声。
他闭了闭眼，看向原处的草地，那里有几只蟋蟀在鸣叫。
他问夫蒙檀查：
“你说，我猜得对吗？”
夫蒙檀查不以为然，反问他：
“你说的都是猜测，我为什么要那么做？我跟祁宴无冤无仇，为何要扯谎害他？”
夏薰迟疑道：
“这也是我一直没有想明白的地方，我顺嘴一说，你顺耳一听，不用当真。我猜，你是想利用祁宴之死脱身，你不想再替陈县公干杀人放火的恶事了，你故意挑拨他杀祁宴，反过来，再利用祁宴的死要挟他，让他放你走。”
夫蒙檀查的表情凝固了。
虽然只有一瞬，还是被夏薰捕捉到。
他轻声道：“我猜中了。”
夫蒙檀查陷入沉默，他的脸色变得极为阴沉，手上的刀也停止晃动。
他释放出杀意，阴恻恻地问：
“你知道了这么多？我是不是应该杀你灭口？”
他嘴上是在问夏薰，实际已经动了杀心。
夏薰毫不在意，平静地望着他：
“我找你来，是为了告诉你一个办法，一个能让你不费吹灰之力，就脱离陈县公的办法，你想听吗？”
夫蒙檀查死死盯着他：
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