|
“我看到了！”Bilk大喊，很快食人妖们开始争论他们能看到还是不能看到云层后面。Adalgrim瞥了眼，看到Bilbo将一大捧植物放进冒着烟的罐子里。
Drogo用余光发现Adalgrim注意的方向，看到Bilbo仓惶跑回蕨类植物后面。他没有看到Bilbo留下什么植物，但是昏暗的火光下他看到一片叶子卡在大锅的内延上。他唯一可以做的事就是憋住笑。“不管那堆云里有什么，我有件关心的事。”
“我告诉过你，”愤怒的食人妖低吼，“我们不会放你们走。”
“哦，我不担心那个。”Drogo责备地说，好像那是他听到的最可笑的事。“我担心我们尝起来会很糟糕。”
三个食人妖和一个哈比人像看疯子一样看着他，“什么？”
“你瞧，我一直期待死于跟食物相关的情况，虽然我一直假设是我吃而不是被吃掉。不管怎样，我可以接受成为别人的晚餐，毕竟我吃了那么多东西之后这样的结局是非常公平的。但是我无法忍耐尝起来不美味的想法。”
愤怒的食人妖还想抱怨些什么，但是那个流鼻涕的食人妖用木头勺子啪地一声打在他的后脑上。“那是什么意思？”
“我的意思是你闻过我的味道之后都没有尝过汤底的味道，所以你根本不知道汤底是否适合我们这些不同寻常的半种族。我憎恨在生命的最后时刻淹死在不恰当的调味料里。”
Drogo看到Adalgrim灵光一闪，另一个哈比人开始跟着点头。“没错，对半种族来说没有比成为一道糟糕的菜肴更大的耻辱了。我无法接受那样的侮辱。”
负责煮饭的食人妖点点头，“你说的对。”他舀了一大勺肉汤喝了个精光，咂咂嘴说，“尝起来还不错。”
“哦，不，不，不，不，不，不，不。”Drogo抗议，“你不能那样做，你应该一边闻我们的味道一边尝汤底。而且我拒绝在你们全部尝过前被放进去，最好你们能万分肯定。我可不想临死还尝起来没滋没味的。”
Bill同意一边闻哈比人一边多尝几勺汤，酸脸的家伙看起来想反驳，但是最后决定只要食材能顺利进锅，餐前麻烦的试吃都是值得的。在最后一口的时候，Bill开始咳嗽。咳的越来越剧烈、凶猛，手里的哈比人跟着震动起来。他弯下腰，为了压住胸口，松开手里的Adalgrim。Drogo转向负责做饭的食人妖说，“一定是呛到别的腔道了，你应该多喂他几勺帮他咽下去。”
那个食人妖点点头，相信这个小生物完全是为了帮助他们完成晚餐。食人妖对着Bill的喉咙倒了一大口汤，成功的使他放开另一只手里Drogo。负责做饭的食人妖也开始咳嗽，他扔下勺捧起大锅，狼吞虎咽地开始喝剩下的汤底。全神贯注在喝汤上，他没有注意到自己的同伴颤抖着倒在地上，等到大锅从他手中滑落时他也倒了下来。
Bilbo从蕨类植物后冒出来，颤抖着拥抱他的堂兄们。“你把什么放进那里了？”Adalgrim问。
“颠茄（Belladonna）。”Drogo和Bilbo笑得上气不接下气，笑声包含着更多邂逅余生的不可思议而不是因为单纯的消遣。
“我想我妈妈一定会因为我用跟她名字一样的植物放倒食人妖赞扬我。”Bilbo耸耸肩。
Drogo放开拥抱的手臂，拖着脚过去查看食人妖，他们竟然能从三个庞然大物手里安然无恙地逃出来。随后他瞪大眼，“B-Bilbo，”Drogo结结巴巴地说，“我想他们死了。”
Adalgrim跪倒在Bilbo面前，等待着噩梦醒来的瞬间。
但是等待没有如约而至，他瞪着恐惧的双眼看过去。“我想Dro是对的。”
虽然他的堂兄看起来吓坏了，但是Bilbo看起来不怎么在意。“我怎么知道放多少颠茄能正好让他们睡过去？”
“但是Bil——”
“他们想杀了你，Addy。”Bilbo抓住他的肩膀，用力摇晃起来。“我不能让他们伤害你，只要你们能没事，我不在乎他们的下场。”
Drogo看起来不知道该惊慌还是恐惧，但是Adalgrim对他微微摇了摇头，现在不是讨论这个的时候。Adalgrim家有太多哨兵和向导，甚至包括几个小孩子。也就意味着他知道当他们认为家人被威胁时会变得多么强势，而此刻Bilbo的眼中有相同的神色。（虽然他不得不承认，当一个Took感觉被威胁时一般只会责骂、诽谤对方，而不是置之死地。）
Adalgrim抓住堂弟的袖子，拽着他们离开空地。“来吧，我们需要离开这里。我不想被打算吃掉我们的食人妖包围着。”
三个哈比人蹒跚着离开空地，没有注意到他们向哪里走，直到一声嘶吼在他们背后响起。可怕的食人妖勉强站起来，抵抗着颠茄造成的朦胧冲了过去。他伸出巨大的手掌，试图像拍苍蝇一样拍死哈比人，Adalgrim和Drogo跌跌撞撞勉强躲过去，但是Bilbo，Bilbo大吼一声冲上前去，而食人妖翻着白眼，随着噗通一声巨响倒在了地上。
他们站在那里，盯着死去的三只食人妖，任由雨滴将他们淋透。Bilbo呼了口气，一边喃喃着类似“终于摆脱了”，一边催促他的堂兄重新回到暗处。Drogo背过身，感激颠茄在需要的时候发挥了作用，而Adalgrim凝视着尸体良久，不确定刚刚究竟发生了什么。
第三章
Chapter Notes
See the end of the chapter for notes
他们筋疲力尽，他们栖风宿雨，他们饥肠辘辘，他们是哈比人，然而这就更需要解释为什么他们跌跌撞撞闯进食人妖遍布的树林，蜷缩在最近的一块露天空地上，却没有考虑那是否是个坏主意的原因。
所以第二天早晨，三个饥肠辘辘的哈比人在Adalgrim红褐色头顶座狼啪啪作响的脚步声中醒来。
Adalgrim伸手甩了甩想把它们驱走，以为后颈热乎乎的空气是某个堂弟想叫醒他制造的。那个生物对着眼前迷人的猎物吠叫起来，几星唾沫溅到Adalgrim的皮肤上。哈比人以为是雨又开始下了，于是缩了缩脖子，翻了个身想表达他不在乎Bilbo多么想见他的哨兵，Adalgrim不会再浪费一天在雨里跑来跑去。座狼跳起来，爪子伸进哈比人躲藏的地方，好像这一次打算一口咬住昏睡的哈比人。
这时，Adalgrim满含讽刺的早安被一声尖叫取代。
尖叫声再次拔高，座狼定格在张嘴吼叫的途中，头掉在一边，整个身体倒在另一匹座狼身上。
Adalgrim尖叫起来，因为从未见过这样的景象和这么多令人作呕的血。他向后爬去，慌乱的动作迫使他的堂弟也跟着他一起向后躲闪。Adalgrim的脚跟撞到Drogo的肚子时，他咒骂起来，但是当Adalgrim拉着他指向被斩首的座狼后，他也跟着尖叫起来。
在将他们与外界隔绝的尸体外，空地上散落着身首异处的半兽人。马背上八位精灵像切割融化的奶油一样穿过半兽人队伍。优雅的弓射出一箭又一箭，暗淡的晨光在他们的银甲上闪着凄冷的光。精灵两两一组，一个弓箭手负责射杀半兽人，另一个剑士近距离将他们斩首。
他们面前仍在流血的座狼是被一个纤瘦的精灵砍掉了头，与他并肩而立的是一个更加健壮的弓箭手搭档。其他精灵坐在马背上，将座狼赶到火线前，这两个下了马的精灵摆好姿势挡在三个哈比人面前，准备随时对付打算袭击他们的半兽人或座狼。
比哈比人预期的要快很多（书本里的战斗看起来总是持续很长时间），敌人已经变成满地尸体。Adalgrim带着病态的迷恋盯着地上的尸体，而Bilbo和Drogo加入两个保护他们安全的精灵。两个精灵没有交流便带着弓箭默契地回到战场，一边下达命令一边上马，一个带着剑的精灵转向哈比人。
考虑到面前的家伙刚刚杀了他们数都数不过来的生物，他们脸上的笑容恐怕无法表现得太舒服。但是Bilbo毫不犹豫走了出去，他的堂兄跌跌撞撞跟上去。
作为唯一一个可能知道到底发生了什么的哈比人，Drogo给Bilbo时间代表他们的小团体向对方问候。但是发现Bilbo除了盯着靠近他们的蓝眼精灵看之外没有任何反应时，Drogo不得不亲自接手。他整了整仍然潮湿的外套，甩掉黏在胳膊肘上的泥污。“诶，谢谢你们……救了我们的命，我猜。万分感激。”
如果可能的话，那个精灵的笑容更大了。他半跪在Bilbo面前，微微点了点头作为听到Drogo陈诉的答复，但是他没有看向另一个哈比人的打算。“我是Elladan，瑞文戴尔领主Elrond之子。那位，”他朝着后面的同伴方向示意，“是我的哥哥，Elrohir，我们听到的你的呼救时正好在巡逻。”
“呼唤？什么呼唤？”看起来他的话把Adalgrim从对屠杀的迷恋中幻想过来，“一切开始之前我们在睡觉。”
作为更懂得礼貌的哈比人，Drogo觉得质疑精灵们古怪的委婉说辞，并不是在他们刚好救了自己的性命时的恰当问题。Drogo狠狠拐了Adalgrim一肘，挂起最绅士的微笑。“他的意思是，‘谢谢你们’，而且我们非常感激你们的帮助。我是Drogo Baggins，这是我的表弟Bilbo Baggins，这是Bilbo的堂兄Adalgrim Took。”
介绍过程中Drogo拍拍Bilbo的肩膀，希望Bilbo表现出Took谈及精灵时的痴迷喜悦。但是Bilbo仍然没有一丁点儿转移注意力的趋势，仍然像看着世上唯一存在事物的眼神盯着Elladan。对此，Drogo开始感到头疼不已。一个非哈比人已经很难应付了，他绝对没办法向Baggins祖母解释他怎么能放任Bilbo跟一个精灵哨兵结合的问题。
“你是个向导。”Bilbo喃喃道，幸亏他在Drogo几乎把自己搞疯以前开了口。
Elladan看起来高兴到放光，“我是的，Baggins老爷，我是精灵中的Gûr，用你们的话说就是向导，跟你一样。”
“但是，”Bilbo皱起眉，“我从未感觉到一个像你这样的向导，你是那么……几乎可以算是尖锐的，当然也很舒服，但是仍然很尖锐。”
“那是因为我不是哈比人，而我们与你们的天赋不同。”
“哦，很明显。” Adalgrim打断。
Elladan终于将目光从Bilbo身上挪开，“或许很显然，Took先生，但那仍然是原因所在。”精灵用流畅的动作起身，脸上仍然带着微笑，但是眼神扫向哈比人身后更远的地平线。“我很愿意与你讨论，但是最好还是延后到安全抵达依姆拉崔之后。可能会有更多半兽人赶来，而我不喜欢在开阔空间与他们对峙。”
“更多半兽人？”Drogo尖叫道，正好是Elladan期望的反应。不用特意对他的士兵下令，三个哈比人分别被一个精灵提到马鞍上。Drogo试图说些关于得体的话题，但是整个队伍开始快速移动起来。
考虑到Bilbo不怎么喜爱马，叉开腿骑在一匹毛茸茸的马上，没有什么比摔个狗啃屎更不庄重的结果了，所以他更喜欢其他交通工具。尽管如此，Bilbo的恐惧很快被好奇心战胜了，他接受Elladan环着他的手臂，毕竟能够帮助他避免摔下去的窘迫，而且更重要的是，如果Bilbo不敢睁开眼，提问题的时候会显得更加尴尬。
Bilbo深吸一口气，慢慢睁开双眼。他的右边是Drogo，他缩成一团埋在骑手的胸前，而左边的Adalgrim像他们从大山上滑雪橇下来时一样咯咯直笑。Bilbo决定表现得不像任何一个堂兄，他挺直后背问道，“Elrohir离我们那么远没关系吗？”Elrohir独自一人远离队伍骑行，而Bilbo和Elladan处于整个队形正中。Bilbo假设那是因为Elladan周围没有打斗对象的缘故。
“不必担忧，Baggins老爷，Elrohir的感知范围非常广阔，他可以在座狼嗅到他的味道以前听到座狼呼吸的声音。”
Bilbo或许是整个夏尔唯一会对此大唱赞歌的人，因为哈比人很少有需要远距离嗅觉的情况，他们把嗅觉用在派什么时候出炉更美味，以及雨什么时候到达地平线上。虽然Belladonna用他的嗅觉来辨别游侠们什么时候造访，或者是否有狼群靠近村落。“哦！所以你的哥哥是个哨兵？”
“他确实是，一个Cundo，是整个精灵世界仅次于父亲的强大哨兵。”
Bilbo看着Elrohir在整个队伍前呈弧线巡视，他蓝色的双眼一直在搜索。他比他的弟弟更加强壮，但是有同样英俊的外貌，还有微微卷曲的黑色头发。此情此景让Bilbo心中微痛，“他不带向导独自在外战斗？”
Elladan一只手离开缰绳，把Bilbo拉进怀里，他的拥抱甚至有些疼痛。“我就是他的向导，如果我的哥哥更弱一些，那么他在战斗中就可以轻易抵抗感官冲击，但是他太强大无法一个人出战，在这方面我们比较像矮人？”
“那是怎样的？人类的哨兵不是也需要向导？”
“所有人类的哨兵都需要向导，即使最弱势的哨兵也渴望向导的支持，如果没有他们会在年轻的时候死去。对他们来说，他们极度渴望结合，只要是相容的向导都能轻易产生连接。”
“任何人？真的？”
“当然，一个强大的哨兵会选择同样强大的向导。但是对人类来说，结合才是需要优先满足的，有些人可能会拖延时间直到找到合适的配对，但是对于精灵和矮人来说，那并不是我们寻找唯一的首要原因。”
Bilbo好奇地哼哼着，“那不奇怪嘛？”
“哈比人不是这样吗？或者你们更接近人类？”
“两者皆是，我猜。我们的哨兵和向导可以像你们一样感觉到自己的伙伴，但是我们不必与之结合，或者说我们可以与任何其他人结合，像人类那样。通常对于哈比哨兵来说，只要与其相容的向导住在同一个村子里，或者足够近到每个月都能见面就已经足够了。我母亲几乎没怎么见过她的向导，而且她们见面的时候她会……保守的说，非常愤怒。”
“真的？她与一个向导结合，但是分开却不会有任何影响？”Elladan满含疑惑地问。
“哦，天哪，不！”Bilbo对这个荒谬的想法咯咯笑起来。“哈比人很少像其他种族那样结合，夏尔足够小，哨兵离开向导的距离不会对他们造成什么影响，除非对方是不同种族他们才会结合。如果两个人想在结合方面发展得更深远，那么他们需要培养感情，也就意味着住在隔壁，或者甚至结婚。而我母亲极其厌恶她的向导，所以根本没有结合。”
“那么你父亲也是个向导？”
3/23 首页 上一页 1 2 3 4 5 6 下一页 尾页 |
