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安德烈点点头：“这东西和你们人类抽的大麻一个样，会上瘾。曾经有亲王被血仆下了这玩意助兴，结果咬死了一个村庄的人，后来才被禁止。这不是什么开玩笑的东西，莱恩斯，如果这东西是想要制造血族的人拥有的，那么他拥有的就不是一群吸血鬼，而是一群比怪物还可怕的东西。”
“日行者也会被影响吗？”
“应该吧，只要有血族的血统，都躲不掉这东西。不过这种香烛时效性不强，本能的反应和智力也不会受损。只是进食的欲望会被无穷放大。一小点并不可怕，但如果长期定量的供应，那就要出大事了。”
“那么西蒙的说法行不通。”莱恩斯说，“按照他的描述，香烛的作用应该是控制行为或者是致幻。他用刀刺死了特里，却不是咬住他的脖颈。”
安德烈沉默了片刻道：“香烛对日行者的效果还不能确定，除却食欲之外可能只是让西蒙感到暴躁。但你的怀疑是合理。”
安德烈说着要回仓库，无意间看到了茂盛灌木丛里一抹黄白色。因为天色渐晚，亮色在黑暗里格外显眼。
他顿了片刻，弯腰将泥土扒开，把东西捡了起来。
“赌场的筹码。”安德烈将筹码表面的灰土抹干净。
筹码上盖着的泥土很紧密，筹码应该是被人踩进土地的。在他们之前来这里的只有特里和他的猎物们。
“我想我找到特里经常去的是哪家赌场了。”安德烈扬起手掌，把筹码扔给跟在后面的莱恩斯，“公费赌博会违反什么血猎的条规吗？”
“严格来说血猎不禁止猎人赌博。”莱恩斯拿起筹码，在圆片底端找到了赌场的名字，“但在夜巡工作时间赌博要扣半月的工钱，你想试试吗？”
家里的弥撒还仰仗着莱恩斯做饭，安德烈半眯着眼睛，长长的睫毛盖住了满含冷漠的眼瞳。
“不想，探长大人。我们还是去工作吧。”吸血鬼“善解人意”地回答。
第二十三章
南城之所以能被称之为城，是因为相比于无秩序的北区，主城拥有完善的法治系统。
过往商人要进城要交十个银币作为过路费，公职人员要出示批复文件，而对于安德烈这样的“黑户”，只有偷渡进去。
莱恩斯托了家啤酒作坊，把安德烈藏在了啤酒桶里，自己则粘了胡子，装作运送的工人。
莱恩斯递上准许文件，守卫打量他一眼，搓着手指说：“以前没见过你，新来的？”
“昨天刚入职。”莱恩斯挠着沾着土的头发，愣了一会突然反应过来，慌忙从腰间掏出一袋银币来，又加了一枚放在守卫手里，“这我新来的不懂规矩，这个给您喝杯啤酒。”
守卫掂量掂量钱袋，敲了敲酒桶，“今天这酒听起来不满啊。”
他瞥了一眼莱恩斯，掏出腰间的匕首一把插入圆滚滚的啤酒桶。
“哎！大人，您这……”
守卫瞪了一眼刚来的伙计，见对方蔫了回去，满意地拔出了匕首。
金黄色的麦啤顺着刀口流出来，守卫沾了一指头送进嘴里，吐着舌头拍了拍伙计的肩膀，“果真是你家的酒，走吧，下回机灵着点！”
莱恩斯忙点头称是，驾着马车进城。
马车顺着城内的石子路越走越偏，在小胡同里停了下来。
莱恩斯撬开啤酒桶的封钉：“没人了。”
一双修长的手握上没有完全撬开的木桶盖，青筋突起，一阵钢钉从木头里崩出的声音响起。
“这家的啤酒烂透了，一股发酵过头的酸味。”
暗金色的头发被酒浆浸湿，浓郁的麦啤味道扑面而来。
安德烈一边抹着脸上的酒液，一边甩着湿漉漉的头发。
麦啤随着金发洒在四周，没落下已经后退了几步的莱恩斯。
“你这法子真是好极了，现在，给我找个地方洗澡。”安德烈手臂撑着木桶边缘，跳下地来。
“哗啦”一声，宽大的绒布斗篷罩在他身上。
为了做到逼真，木桶盛了大半酒液，安德烈只穿了简单的长裤，上半身赤裸地藏在酒桶里。
守卫那一匕首刺出来酒浆不假，但木桶里除了麦啤，还藏了一只偷渡的吸血鬼。
“这家酒馆有住宿，去那儿洗。”
小胡同是酒馆的进货地，往前不走不多会就能到店里。莱恩斯定了房间，又找人要了热水。
安德烈在劣质麦啤里泡了几个小时，金黄的酒液挂在发梢，脸颊和胸膛，看起来好似什么佳酿成了精。
莱恩斯翻出一套衣服扔在一边，转过脸去。
“回去的时候别想我再做这蠢事。”安德烈泡在木桶里，热水洗去了酒液，也让白皙的皮肤带上了一些温度，“别拿咒约堵我，不然我就把你的脑袋摁进酒桶让你喝个够。”
莱恩斯靠着椅背说：“我代表夜巡感谢顾问先生为探案做出的贡献。”
安德烈没有听到一丁点诚挚的谢意，有种想要违背契约把眼前这个神经病咬死的冲动。
安德烈闭上眼，在热气蒸腾中感受麦啤的味道淡去，睁开眼问：“特里常去的赌场你打听好了吗？”
“是南区众多赌场里的一个，只有晚上开门，会员制，提供住宿。”莱恩斯皱眉，继续道，“这点有点难办，得想个办法混进去。”
“哗啦”一声，木桶里的水溢出了小部分又降落回去，安德烈站起身，看向天色渐暗的窗外，“我有个办法，能光明正大地走进去。”
夜晚的南城灯火通明，皮条客和酒鬼躲藏在贫民区。主街上点着色调缓和的路灯，贵族的门马车吱吱呀呀，驶向雕花精致的各色大门。
舞厅，咖啡厅，赌场，酒馆。
各异的人被装进不同的屋子，规划不同的阶层。
安德烈换了一身简单的粗麻布衣服。金色的头发被塞进兜帽里。
一辆精致的马车驶来，安德烈拉高衣领，拦住马车，熟练地抓住缰绳。
他拉开马车的门，鞠躬道：“先生，是来赌场吗？”
马车里的男人衣着华丽，眼睛被肥肉挤成了一小对黑珠子。他打量安德烈，在看到一身普通的麻布短衫时哼了一声。
安德烈笑脸相迎，“您是第一次来吧。我是这儿的门童，您一看就是大人物，赌场专门设置了贵客通道，我带您去？”
金色的头发只露出发根，但白皙的皮肤和美丽的眼睛依旧耀眼。
贵族男人低下头，本想撇开安德烈的手，看到肮脏的衣服里藏匿的脸时，瞬时停下来。
“算给你面子，带路。”男人笑了一声，搂住门童的腰。
与看起来瘦弱的外形不同，门童的腰肢柔韧有弹性，粗制的麻布衣服单薄，盖不住底下光滑的皮肤。
“这么好的模样，怎么在这儿当个门童？”男人顿时心里乱了数，觉得出来捡了个宝贝。
门童朝他笑了，冷清的眼睛弯着，像被上了锁的东方的白鹤。
“这么蠢得脑子，怎么还能活这么久呢？”
“你说什么！？”贵族被骂愣了，顿时脸红脖子粗，举起手要教训不知天高地厚的奴隶。
他的手只刮落了麻布兜帽，金发如瀑般散落，随即男人看到了血红的眼睛，后脖颈猛地一沉，人昏了过去。
安德烈拍了拍手掌，踢了一脚摊在地上的男人，“脱衣服。”
从阴影里走出来的莱恩斯目睹了吸血鬼作恶的全过程，却没有要制止的意思，走过去扒掉了贵族的衬衣和外衣。在里面翻出来赌场的入场邀请卷。
安德烈换了衣服后，好心地把麻布衣服给贵族披了上去。
“等了四辆马车，好在有这种新瓜蠢货，不然认出来我不是门童还真是有点麻烦。”安德烈整理着过大的衣服，揣起许可证，招呼莱恩斯，“走吧，仆人。”
莱恩斯出行前换了身短打衣服，看起来像是护卫，站在安德烈身边也不算突兀。
莱恩斯把男人拖到角落里，找东西盖了起来，以防在他们没出来前被人发现有人混进了赌场。
停车的马夫去了马厩，丝毫不知道自己的主子被扔在和他离得不远的墙角，还给扒光了衣服。
第二十四章
入场券提供了贵族的名字，这位脑满肠肥的贵族老爷是末位的男爵，没有皇室血统。
赌场的人毕恭毕敬将安德烈迎进去，却连名字也没有多问。
看来这个男爵地位不高，也无人熟识。
这正好合了安德烈的心意。赌场迎宾的工作人员简单介绍了赌场结构和规则，又塞过来一本不厚的册子，鞠躬道：“具体规则在这里都有解释，祝您玩得开心，大人。”
小册子只介绍了一楼和地下的功能。
赌场面积不小，一楼是包间和酒吧，设置的还有舞厅。地下才是真正的赌场。
对男爵开放的区域似乎并不完全，目光可及之处有不少通道有工作人员把守。想进去这些地方，还要别的通行证。
“我们运气不太好，这男爵不太受人待见。”安德烈在被人婉拒之后走回赌桌，对莱恩斯说。
莱恩斯坐在赌桌前，把身前一排砝码推出去，“进来就行。”
荷官看了眼莱恩斯对面的人，那人的砝码比莱恩斯多几倍，但此刻面色却不怎么好。他看了一眼莱恩斯，同样推出去一排砝码。
荷官开场，在周围人好奇地眼神里，宣布胜者。
安德烈看着莱恩斯面前瞬间堆满的砝码，挑了眉毛：“你还挺会赌？”
对面的人却是被气得不轻，招呼身后的随从受东西走人。
“学过几招。”莱恩斯应着，把砝码收进口袋起身去追那人。
“子爵。”莱恩斯拦住对方，把砝码放在了随从端着的托盘里，“您忘了东西。”
子爵挑眉看他，小胡子抖了抖，似乎突然对这个下等人打扮的人感了兴趣。
“输了就是输了，我不差这点钱。”他看向跟过来的安德烈，点头称赞，“你有个聪明的仆人。”
安德烈笑了笑，说：“我第一次来这赌场，不懂规矩，想找位好友熟悉熟悉，这小子就抢着出头。冲撞您了。”
“法子很精巧，技术也不错。”子爵看了眼莱恩斯，说，“赌场都有手册，领你来的人没给你吗？”
安德烈懊恼地皱起眉，“方才不知道落在什么地方了。”
他扬起嘴角，接着说：“况且，这规矩是人定的，赌场里要分三六九等，您是贵人，您教我的总比写得要灵活得多。”
一来一往间，安德烈的意图在明显不过。
赌场里什么样身份的人，就要知道什么样的事。
听莱恩斯的话，对方是个子爵，比安德烈假扮的身份高一级，兴许知道的更多。
子爵知道他的意思，也没有戳破，找人拿了份新的手册给他：“我喜欢帮聪明人。只提点你一句，这里的三六九等，和爵位可没有关系。”
安德烈接过手册，和子爵道谢，等人走远后问莱恩斯：“你怎么知道他是子爵的？”
“南区的名人，以前和血猎有合作。”莱恩斯说。
“但是他不认识你。”
“上次见面我不长这个样子。”莱恩斯顿了顿补充，“易容了。”
安德烈不置可否，没再关注这件事。
手里的册子比起他们之前拿得那本要厚得多。后面几页介绍了赌场二层的作用，还提到了不少隐秘交易。
二楼是私人会所，设有小型拍卖场和娱乐设施。交易内容则只说去二楼后有人引导。
“没什么特别的东西。要混进二楼吗？”安德烈将册子递给莱恩斯。
莱恩斯翻看册子，皱起眉头，“如果没有线索，可能要去一趟。”
“等等。”安德烈指着露出的最后一页，“页码。页码是不是二十七？”
莱恩斯低头看去，册子正下方，花体英文写着页数，真的是27。
“特里的密码是这本书。”安德烈拿过册子，“日记呢，你带出来没有？”
“在这儿。”莱恩斯拿出日记，翻开对照。
按照页数，行数和单词数的排列，能找到对应的单词。第一串数字解码后，单词却连不成一句有意义的话。
安德烈看了一会，说：“首字母呢。”
莱恩斯对应首字母，说：“是名字。”
莱恩斯沉默片刻，皱眉道：“西蒙。”
密码对了。特里的日记被解开，安德烈在里面找到了萝拉的名字，还找到了那个死去的葡萄园工人的名字。
安德烈问：“名单有顺序吗？”
莱恩斯：“没有，不按首字母顺序。应该是时间顺序。”
也就是说，西蒙是特里的第一个试验品。
“不一定是试验品。”莱恩斯似乎知道安德烈在想什么，说，“还有可能是投资人。”
莱恩斯：“记得管家说得吗，特里赌博，和下人不干净，甚至染指主人的女儿。这种仆人还不被赶出去实在说不过去。但如果特里有别得用处，或者西蒙有把柄在他手里，那就另当别论了。”
“西蒙被日行者的血统所困惑，特里以能帮他提纯血统为诱饵，找到了可以依附的钱袋。但是他做过了度，所以被除掉了？”
莱恩斯摇头，“有可能，具体还要问问本人。”
安德烈看了眼时间，点头同意：“该走了，不然我们的男爵要在马厩外边被冻死了。”
安德烈那一掌毫不留情，保证男爵能睡到第二天太阳升起。
他们出去后来到马厩，男爵果然晕的干脆。
麻布衣服不御寒，男爵被冻得脸色发青，鼻涕泡无意识地越吹越大。
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