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蝙蝠的菱形耳朵晃动，狡黠地眯起圆溜溜的耳朵。
西蒙手指碰上试管木塞时，听到有人在他耳边低喃。
“别给他。”
西蒙动作一停，抬头看向神仆。神仆皱眉和他对视，有些不耐烦地道：“还有什么事吗，先生。”
“他听不到。你是我选中的人，你知道我是谁，对吗？你的有口袋放了锋利的匕首。把他刺向眼前这个背离神的叛徒，信物我已在夜晚赐予你。替我在世间行走，仆人。”
西蒙眼睛一亮，紧张又激动地咽着口水，“神仆大人，得到神血的就是神选中的人，对吗？”
神仆：“自然。”
西蒙笑着说，“您不用为难，神已经给出了预示。”
他说着，在神仆惊讶而贪婪地目光下，从怀里掏出精致的试管。
“这……这是……”
“神血。”西蒙一只手举着神血，做出往前递的动作，“神给出了预示，我把神血赠与您做诚意，这比生意能好好谈谈了吗？”
神仆猛地顿下，苍老的眼睛里露出一抹狠色，“有神血的就是执行者，先生，这谈不上生意，是命中注定的合作。”
漂亮话谁都会说，安德烈觉察出神仆对西蒙的恶意，不禁赞叹他做事果决。
神仆想把血液据为己有，西蒙不是愚蠢单纯的特里，当然知道交出神血，他的死期就来了。
但这瓶血液本身也不过是一个诱饵。
“您好好看看，这是真的神血。”西蒙诚挚地说着，走近神仆，把试管递过去。
他左手背后，腰间的匕首闪着银光。
神仆褶皱的手碰上试管的一瞬间，左胸处多了一把锋利的匕首。
“神要召见您。”西蒙扬起嘴角，手腕翻转，匕首在心口搅动，发出血肉被割裂的声音。
“你……嗬……”
皮肉烧灼的气味从心口往外溢，神仆瞪着眼睛，不甘心地露出獠牙，最终也是徒劳地闭上眼睛。
“贪心没有好下场的，大人。”西蒙拔出匕首，在尸体上找出绒布，将刀刃擦干净。
蝙蝠在暗中目睹了整个凶杀过程，眼睛一闪，一只彩玻璃瓶落在桌面上。
“愿你永远忠诚。”
西蒙脑子里响起这句话，不禁为之一振。他拿起玻璃瓶，里面盛着冰蓝色的液体。西蒙背地里和血族做了好几年交易，因此知道这液体的效用。
他拔出瓶塞，将液体倒在尸体上。
雾气升腾，瞬间弥漫整个屋子，等云雾散开，地面上干净异常，连血迹也不见踪影了。
神仆一死，所有和其血液关联的诅咒随之消失。
侍从慌张地跑进来，正看见西蒙拿着神圣的试管，朝他优雅平和地笑着。
“我就说，我有重要的东西要带来这里。”西蒙把便签纸和试管放在桌面上，“老神仆有别的事要做，这里交由我代为管理。”
侍从愣了片刻，向西蒙行礼，“是，大人。”
随后侍从提取西蒙的血液，做了新的咒法。对于赌场的管理却没有更多的解释。
安德烈知道他赌对了。
神血组织的管理模式诡异而低效。上下级分离，信息不流通。在保护上级安全的同时也导致了处理紧急情况缓慢的弊端。
就北区地下室的经验来看，他们熟练的解决问题方式是斩草除根。
这就代表只要隐患不明显，这处巢穴和上级之间就是断层的。
打碎蜂巢会引起蜜蜂的围攻，但整个摘除蜂巢养在花园里，那就是另一个故事了。
蝙蝠拍拍爪子，对这次潜伏心满意足。
西蒙得到了赌场，却也不能长时间逗留。庄园还住着探案的警察，消失太久未免会徒生事端。
天色朦胧，夜色褪去了大半，清晨的光辉洒在天空中。
安德烈跟在西蒙身后大摇大摆飞出赌场。
侍从送走了新的神仆大人，关上了暗门。
通道尽头，洁白的石英门对面，暗沉的石门耸动着打开。侍从走进阴暗的空间后，石门再次关上。
屋内空无一物，侍从行了个标准的礼，低眉顺眼地汇报着，“大人，西蒙用神血篡夺了神仆之位。”
空气安静凝滞，停了许久，侍从应道：“是，大人。我这就去通知新的神仆。”
作者有话说：
第三十章 （二更）
庄园的清晨平和美好。
管家被警员看管，庄园主人也踏着晨霜匆匆赶回房间。
前来送早餐的女仆看到穿着完好，满面红光的主人，有些吃惊：“老爷，您起了。”
“出去散步了。”西蒙点头应道。
女仆放下餐盘，觉得似乎一晚过去，老爷的心情变好了许多。
莱恩斯正在房内用餐，窗户突然“啪”“啪”的响起来。
天不过刚蒙蒙亮，月色还留着一些余晖，和升起的太阳各占天空一边。
在这样一个具有美感的清晨，享用精致早餐，观赏窗边风景时，陡然看到一只小爪子贴着玻璃，张牙舞爪的蝙蝠，是个人都不会有太过美好的心情。
莱恩斯放下刀叉，拉开窗栓，让在外面奔波了一夜的蝙蝠飞进来。
“亲王阁下，您真的很懂得煞风景。”莱恩斯皱眉，对毫不留情踩在他盘中香肠上的蝙蝠说。
蝙蝠锐利的脚爪刺进香肠，油水立刻流出来，把蝙蝠不长的毛发浸湿了。
安德烈跳下去，嫌弃地在餐布上蹭爪子。
“你会感谢我的，长官。西蒙拿着神血去找了组织的上位者。就在赌场大门旁边，那里有道暗门。里面住着神仆。特里是这里的执行者，他死后需要有人补位。这地方有组织有纪律，比北区破酒馆下面的地下室严谨多了。”
蝙蝠擦干净爪子，跳下桌面，一摇一摆躲进了房间。再出来时，已经是穿戴整齐的血族亲王了。
莱恩斯推开带着几个洞的香肠，“执行者是指进行试验的人，而且可以随意更换。赌场是盖在他们面前的布帘，那里人来人往，而且不乏贵族权威。要下手很麻烦。”
“这就是为什么你要感谢我了。”安德烈坐下，倒出一杯红茶，“好消息是，昨晚西蒙听到了神的旨意，杀了神仆。”
莱恩斯闻言抬头：“你做了什么？”
“没做什么。有人拿我的血当神血，那我暂且充当一下他的‘神’，也不为过吧。”安德烈轻描淡写地说着。
“西蒙这个新上任的神仆知道的不多，赌场管理出了问题，最高也不过是传达到他那里。我们现在有两种选择，第一，收拢西蒙，让他替我们去探组织的秘密。第二，趁目前赌场权力关系混乱，混进去好好翻翻到底有什么猫腻。”
莱恩斯靠着椅子，仔细思考安德烈的提议。
无论如何，西蒙现在有把柄抓在他们手里，但是神仆在这个组织的权力阶层中是高是低他们并不清楚，况且西蒙，也不是个好控制的人。
但如果不打入内部，只凭他们自己在外围瞎晃，也难找到突破点。
北区和南区庄园着两起案子，除了凶手的信仰和研究方向一致以外，几乎没有共同点。
他们来自不同阶级，有着不同的性格和缺点。“神”把他们联系在一起，却从不露面。
掌握的信息太少，无论哪种方法都有可能无功而返。
既然如此，那就哪种可能都不放过。
莱恩斯想通后道：“拉拢西蒙和去赌场密探并不冲突。”
“你想两边一起来？”安德烈停下喝红茶的动作，问道。
莱恩斯点头，“西蒙是个突破点，但变数太大。他是否会反叛，神仆有无资格知道赌场的所有秘密，这些都是问题。”
安德烈认同莱恩斯的观点，他们对组织了解的太少。
一个在明，一个在暗。本就吃亏很多。
“尽管换了神仆，赌场本身的运营不会出现问题，二层是有身份的人才能进入的地方。”安德烈摊开手，“我的任务昨晚已经完成了。如何拿到身份进入二层这件事就交给你了，长官。”
吸血鬼单方面结束了工作交谈，摇动桌边的铃铛叫来仆人，叫了一份新的早餐。在猎人面前慢条斯理地享用起来。
莱恩斯没心思和安德烈争论血族需不需要摄取人类食物这件事。吸血鬼的确帮了他大忙，尽管十分自作主张地把西蒙推上了神仆的位置，但就目前看来，这个行为为他们提供了很大的机会去挖掘真相。
唯一使人担忧的是。他手下的这名顾问一点也不受控制。
猎人手下跟着一只不听话的吸血鬼，可不是什么令人安心的小事。
安德烈感到莱恩斯投过来的目光，不动声色地吃完了他的早餐，在新的红茶里倒入牛奶，眯起眼睛揣度猎人的心思。
其实不太难猜测莱恩斯在想什么，安德烈目光飘向自己空着的手腕，没有点破。
吸血鬼不是善解人意的牧师，也没有上赶着找罪受的爱好。
抑制器一朝取下来，什么时候再带上可不好说。
安德烈想到这里，扬起的嘴角露出了半颗獠牙，加了醇香牛奶后的红茶苦涩里带着奶脂的厚重。是除了新鲜血液以外还算不错的饮品。
对于带抑制器这种事情，安德烈不算抗拒，但也绝对不喜欢。使他身心愉悦的是，猎人似乎要花许多心思去琢磨该在什么时机，用什么语言提出这件事。
任何能让猎人苦恼的事情，都会给安德烈带了一些乐趣。
红茶喝尽，安德烈简单收拾了桌面，起身道：“我用完餐了，您继续。等待您的下一步指示，长官。”
庄园的案子到了尽头。巡逻的警员纷纷撤离，只留下看管老管家的人员。
仆人们也奇怪犯人都抓到了，怎么还只是关在庄园里，而不是带去定罪。
和他们一样奇怪的，还有西蒙。
安德烈回屋的路上正巧遇到了西蒙。
尽管一夜未眠，西蒙的精神仍旧很好，他礼貌地和安德烈打招呼。有意无意提起管家。
西蒙的戏演得很好。在知道他的真面目后，安德烈特别留心了西蒙的一言一行。
语言，表情，肢体动作。每一个都处理得恰到好处。
莱恩斯的担心是对的，这个人并不好控制。
西蒙和安德烈寒暄一阵后就离去了。安德烈看着他的背影，昨晚西蒙身上中属于血族的气味早就消散。如果不是安德烈对自己的鼻子有信心，甚至要怀疑那气息是错觉。
第三十一章 （三更）
莱恩斯为身份的事情纠结了许久。
安德烈隐居在古堡，并不知道大战后维森诺尔发生了什么。
血族退出历史舞台，和他一起逐渐衰弱的还有猎人。
血猎在北区和南区各有一个根据地，但主要的猎人并没有居住在南区。
只懂得猎杀怪物的英雄在和平年代显得十分突兀。
政客们不需要不会敛财，没有政治头脑的“屠夫”。猎人们也受不了贵族对他们的蔑视。
危险一过，武夫的地位一落千丈。
若非教会知道血族并未从此消失，孤注一掷和血猎合作，为其撑腰。这个盛极一时的猎人公会早就被达官贵人拆分骨肉，填充自家的护卫了。
南区的血猎和北区的血猎名义上同属一个公会，但理念不同，人也不同。
主城是皇室的天下，血猎在这里不过是权贵的附庸。这里的“猎人”除了几手克制血族的花把势以外，更擅长的是阿谀奉承。
就莱恩斯所知，南区血猎甚至设置了炼金术士，专为贵族服务。
只有这种需要钱，会为女人和面包弯腰的猎人，皇室才安心让他们在主城生根发芽。
因此北区和南区向来交往甚少，莱恩斯不想用北区的身份在主城办事。稍不注意，就会引来不必要的麻烦。
傍晚时分，莱恩斯迎来了一位意料之外的客人。
“西蒙先生。”莱恩斯拉开房门，“您有什么事情吗？”
西蒙温和地笑着，有些不好意思地开口：“探长，庄园的事情……已经定案了是吗？”
“基本上是的。”莱恩斯点点头，看到西蒙垂下眼睫，一副十分低落的样子，“节哀，先生。”
“我是真的没想到竟然会是老管家……”
“东方的古语说过，人不可貌相。”莱恩斯话里有话，垂着头的西蒙没看到他眼中的打量，“您还有别的事情吗？”
“我不知道管家都做了什么，但他在庄园里一直尽心尽力。特里不是什么好人，他死有余辜。”西蒙说着有些激动，“我想，我想将管家保出来，多少钱，您尽管开口，只要我有这个数。”
“先生。”莱恩斯挑眉，“贿赂查办人员是犯法的。”
“法是人定的。难到您认为特里不该死吗？”
“他的试验十分残忍，管家知情瞒报，甚至资助试验，为其隐瞒。先生还觉得您的管家是无辜的吗？”
西蒙被呛住了。脸胀得通红。
莱恩斯却在此时一转话锋，“不过您有句话说得对极了，法是人定的。我一直住在北区，主城的莺莺燕燕还没见识过。可惜主城里只拿权贵说事，我这一个小探长，也没什么出路……”
“听说特里常去的那个赌场可都是大人物，不知道我这一个小警员，有没有资格一探究竟啊。”
西蒙听到赌场，登时抬眼去看莱恩斯。
然而会演戏的并不止他一个，莱恩斯眯着眼睛，斜翘的嘴角露出一种混不吝的玩世不恭来。像极了被女人金币和美酒诱惑的男人。
莱恩斯不过三十出头，这年龄在猎人里算是年轻的。比起西蒙来说，更是直接小了一辈。
于是西蒙把这个从北区来得探长看作了没见过世面的穷小子。
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