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当日那首诗始终令李英哲如鲠在喉，被看破心思已经够糟心了，还被顾明州利用，成了他大大扬名的契机。
李英哲怀恨在心，却找不到发作的机会，此时跟周峰一拍即合。
“郑公子才华过人，赏！”李英哲一摆手，朗声说。
周峰心头一喜：“是。”
“小人愚昧，有一事不明，想请教王爷，”他早有准备，玩笑般问道，“不知顾公子与郑公子，孰优孰劣呢？”
李英哲有心杀杀顾明州的威风，露出一丝深不可测的笑意：“顾生匠心机巧，郑生妙手天成，都好。”
面上说是都好，可一个是浑然天成，另一个却是匠气十足，谁高谁低不是一目了然吗？
周峰内心狂笑，日后看这顾明州还威风个什么劲儿呢？只要他想，有的是办法叫他身败名裂！
他早有准备，当即叫人讲这句话散播出去，不过寥寥几日，扬州城里对顾明州的风评就转了弯，人人提及都嗤之以鼻，以彰显自己与众不同。
顾明州一概不管，跟白雨信日日出游，好不快活。
岂知没有几日，李英哲再次宴请众人，却叫顾明州大大犯了难。
李英哲身为一国王爷，还有造反当皇帝的远大志向，不可能整天没事干，请扬州城一众人等吃饭喝酒。
吴家兴几次探听方才知晓，原来是三国皇帝将要在京城齐聚一堂，圣上想要用一样宝物震慑其他两国，以彰显国力强盛，便在朝堂上提了这么一嘴。
上面的大官们得了信，纷纷想在皇上面前讨个好，李英哲也不例外，便召齐众人，集思广益。
而众人也都知道事情的重要性，个个抓耳挠腮，想破了头，以图在李英哲面前露脸。
顾明州知道李英哲忌惮自己，不便大出风头，干脆藏拙，随意买了串明珠。
诸位官员、乡绅、学子们纷纷入席，周峰意气风发，坐于席上，旁人纷纷恭维：“看周大人红光满面，必然寻得宝物，还望大人透露风声，好让我等长个眼界啊！”
周峰但笑不语，吊足了众人胃口，方才缓缓道：“诸位稍等便知。”
众人知道套不出他的话，有些失望，目光略及旁边的顾明州，见他一身朴素，登时冷笑。
“不知顾公子又打算献什么宝啊？”
先前顾明州无故盛名，引得许多人嫉妒厌恨，此时奚落起来毫不留情。
当即有人笑道：“顾公子可是受淼王爷赏识的，自当上天下海，寻得世上最好的宝物，咱们问了岂不惭愧？”
这话说得着实歹毒，几乎是将道义化为刀刃，逼迫顾明州谢恩了。
若是顾明州送上的东西未能符合预期，他们就能理直气壮地谴责；若是顾明州果真有那个本事，胜过在场所有人，那他们也能有话编排，将他的功劳化作理所当然。
“我自然感恩王爷，”顾明州听出话中机锋，故作讶异，“我还以为诸位大人也是受王爷赏识方才前来的，难道是我想错了？”
这话顿时将众人噎住了。
谁敢说自己没有受王爷恩情？在座想跟王爷攀上关系的，都恨不得有这么一层呢！这时候再去挤兑，岂不是打自己的脸？
知道他不好惹，一时也没人再敢挑衅。
下人高声唱名，所有人精神紧绷起来。
李英哲到场了。
第58章 真正的宝物
众人一一献上自己搜罗来的好东西。
有拳头那么大的明珠，有镶金戴玉的宝剑，有造型奇特的珊瑚，均是价值不菲，一看便知花了大价钱，引得大伙儿恭维不已。
钱西陵咳嗽一声，拔高了声音：“王爷，这便是小人送的宝物了。”
蒙着的红布一掀，只见宝光四溢，刺得人睁不开眼，好一会儿大家才看清，那竟是一百零八颗翡翠磨成的项链，攒着一颗夜明珠，无论做工还是原料，都是天下难寻的，真真称得上一句宝物！
“钱大人厉害啊，这样的宝贝都被你寻着了，”有人叹道，“在下斗胆猜测，莫非是欧阳大师的作品？”
“哈哈哈哈，好眼光！”钱西陵大笑，对众人的惊叹满意极了。
“天呐，欧阳大师早已故去，世间所留作品不多，这都被你找到了？”
“可见钱大人对王爷真是一片忠心，方才能够花这么多时间精力去寻，在下都是自愧不如呀。”
钱西陵挑衅般看了一眼周峰，两人目光相接，激起一阵火花。
他们两人同在淼王身边当差，职位高低相同，为了争夺话语权闹过不少龃龉，此时见钱西陵得意，周峰心头一阵窝火。
再抬头，只见淼王轻轻挑起那项链，轻轻点了点头，面上却殊无喜色，看来并没有多满意。
周峰这才松了口气，清了清嗓子，高声道：“来人，将本官的宝贝拿上来！”
先前就有他的狗腿子在外头散播了不少消息，勾起众人胃口，周峰自己又故弄玄虚，此时一开口，登时营造出一种万众瞩目的效果。
大门尽头，只见下人引着一匹骏马，马上被红绸覆盖，似乎正伏着个什么东西，看不真切。
有人实在好奇，急切道：“周大人，到底是什么好宝贝啊？”
李英哲也被勾起了兴趣，撑着脑袋，手中的酒杯却停住了。
周峰笑眯眯地走到马儿身旁，昂首挺胸，等众人急得不行了，方才握住那匹红绸，用力一扯。
哗啦——
白马之上，竟坐着个娇柔不胜的美人！
那美人面若白玉，肤若凝脂，眉眼既纯情又娇媚，无尽诱惑。
堂上众人都看呆了，只觉美人眼波流转之处，通身都是一阵酥软，全然说不出话来。
“这、这......”钱西陵语无伦次，“周峰，你这是何意？”
周峰自信一笑，对着淼王道：“王爷，这是下官家中歌姬，自小悉心调教，才貌俱是非比寻常，担得宝物二字。”
李英哲心头一动，面上仍是八面不动，未曾表态。
“丽娘，唱一句给诸位爷听听。”周峰得意至极，在众人艳羡的目光中倍感受用。
丽娘开口，果然声如黄莺，绵软勾人，众人更是惊叹不已。
李英哲点头，今日之内终于第一次有了些满意的感觉：“不错，赏！”
周峰领了赏，深深为自己的机智兴奋。
从得知李英哲要寻宝的第一天，周峰就开始揣摩，皇上到底要的是什么？那些只知道找些金玉财物的都是蠢货，皇上和王爷都是自小锦衣玉食长大的，能没见过好东西吗？
必得出人意料，方能猜中贵人心意。
好好享受了一把旁人的恭维赞美，周峰安然坐下，讥讽的目光落在顾明州身上。
他早就打听过了，知道顾明州找到的不过是一串珠子。
若是刚开始就赠出去了也就罢了，可现在，有他周峰珠玉在前，只要比不过，往小了说是水平不行，往大了说便是有意敷衍。
哼，这厮之前得意的时候可是给了他不少气受，现在，他就要一一还回去！
在周峰之后献上礼物的官员们都是压力极大，冷汗涔涔。好在东西都还看得过眼，淼王颇有赞赏，这才使得众人安了心。
过了一会儿，轮到顾明州了。
许多目光都落在他身上，大部分都是幸灾乐祸的。所有人都知道顾明州的财力与人脉，是决计不可能胜过在场任何一位的，都等着看他笑话。
果不其然，下人掀开托盘时，上面是一串普普通通的明珠。
说实话，以顾明州这样的地位，能买得起成色如此的明珠已经是件难事，可有其他人送的宝物在前头，就显得这串明珠越发寒酸。
李英哲皱了皱眉，有些不满。
其他人察言观色，当即对顾明州嘲讽起来。
“顾公子，这就是你苦苦寻来的宝物？简直比外头地摊上的东西还要不如！”
“就是，王爷这般赏识你，你就是这样报答的？”
“便是没有钱，也该想些好主意，献计给王爷，你可有什么要说的？”
顾明州面上毫无波澜，平静道：“没有。”
周峰换上一张怒容，喝道：“好你个顾明州，我看你根本就是存心敷衍，不将王爷看在眼里！”
“大人果真这样想？”顾明州眯了眯眼，眸中有精光一闪而过。
周峰被他唬得一愣，心头也有些犯疑，难不成这顾明州还有些他不知道的后招？可他思来想去，自己早已将他查了个底朝天，实在不应该。
眼珠子微微一转，他便有了主意，笑道：“顾公子这么说，看来是还有什么没拿出手的宝贝了？还不快快拿出来，给大伙儿瞧瞧。”
其他人先前被周峰比了下去，这会儿自然要想办法将自己的面子找补回来，贬低他人无疑是最有效率的方式来抬高自己，听得周峰这么说，在场者纷纷笑了起来。
“就他这样的穷酸样，能拿得出什么好东西？”
“难道现场再写一首酸诗吗？这可是关乎三国邦交的大事，敢这般糊弄，我看他是不要命了吧！”
“周大人，这厮不过打肿脸充胖子罢了，又有什么了不得的？”
吴家兴听在耳中，早气得浑身发颤，正要开口，却被顾明州按住了。
就在此时，冬柏匆匆走进来，附在顾明州耳边如此这般了一番，顾明州脸上露出淡淡笑意。
“小人真正的礼物到了，各位大人——”
顾明州一一扫视众人，眸中光芒如刀剑般刺人：“久等了！”
第59章 不愧是媳妇儿
所有人看向了园子尽头，众目睽睽之下，先是出现了一只马头，紧接着一只白马缓缓步入，后头不知拉着什么。
这出场方式怎么看怎么熟悉，难不成又是美人？
周峰冷嗤：“顾公子，同一个招数使两次，便是东施效颦了。”
顾明州淡淡一笑，并不说话。
白马闲庭信步，缓缓步入，后面的人影便清晰了。
不是什么美人，而是个肌肉虬结的壮汉！
所有人都愣了。
“王爷，”顾明州上前一步，向淼王行了个礼，“如今虽是天下三分，数十年前却都是咱们的国土，前朝不作为，先帝竭尽全力方才拾掇出这么一片山河。若是整日醉心享乐，眼里只有金银财宝，如花美人......恕小人直言，只怕是亡国之兆！”
“大胆！！！”周峰暴怒，一掌拍得桌上酒壶翻倒，佳肴倾出。
“当今圣上为江山社稷殚精竭虑，落在你口中，就成了一句亡国之兆？你好大的胆子！”周峰跪在王爷面前，厉声道，“下官斗胆，恳请王爷将此等恶民当场打死，以儆效尤！”
“不错，是皇上想要在各国面前，为咱们大兴朝争个脸面，王爷方才如此伤心，你这家伙不为国为民分忧也就罢了，竟然还说这种大逆不道的话，是何居心！”
“呵，恐怕他是活腻味了，拉着王爷和诸位大人们一同赴死呢！”
所有人都是义愤填膺，顾明州面色不变，抬头看了淼王，用一种探究般的眼神望着他：“王爷又是怎么想的？”
这话一出，形势就一下子变了。其他人或许不理解，李英哲心口却忽然跳了一下。
先前是李英哲故意整他，现在却隐约有一种顾明州正在考验的感觉，看他是不是够格当自己的主子——良驹烈马都是有脾气的。
回过神来，李英哲惊觉自己竟然真被他吓住了，不觉有些恼火。
不过是个书生，有什么了不得的？便是知道了他的谋划，那又如何？拿得出证据吗？有本事到皇上面前说吗？
再有脾气的烈马，想要替他效力，也必须乖顺降服！
李英哲冷冷一笑：“有这个打哑谜的功夫，倒不如说说，顾公子希望我怎么想?”
顾明州叹了口气，直起身子，望着那壮汉道：“这是小民四处探寻方才找到的一名勇士，力达千钧，且心志坚定，一心报国，方才想要举荐给王爷。”
“三国邦交，便是你强我退，你弱我打，诸位可曾想过，能真正令他人震服的会是什么？金玉美人再精美，又怎能比得过一位能为国争光、保卫国土的悍勇之士？”
顾明州苦笑：“诸位今日对我群起而攻，那在下便问大家一句，你们可曾想过皇上真正的用意？”
一番话说得席上众人都是面面相觑，一时间竟无言以对。
“皇上说是搜寻宝物，倒不如说是搜寻天下有志之士，”顾明州别有深意地看了眼李英哲，“小人自以为实心用事，全力为王爷着想，想不到却是错了。王爷想罚，便罚吧。”
周峰脸上肌肉一通乱抽，指着他骂道：“既然如此，为什么不早些拿出来，为何偏偏等大伙儿都献上了宝物才说？你无非是想踩着旁人衬托自己，沽名钓誉之辈罢了，也敢将自己说成忠臣！”
他这话好没道理，先前周峰自己可就是踩着旁人威风了一把，还不遗余力地贬低他人，不就是为了让自己脱颖而出吗？
显然一众墙头草都不会觉得自己有错，听得周峰这么说，都是恼火不已，觉得顾明州故意耍他们。
顾明州冷笑：“先前不说，是因为勇士难寻，我便是有这个想法，也不能打十足的包票，只能托人去寻，也是刚刚才寻到。现在说我是故意，那敢问，方才我拿不出宝物时，诸位又是如何责备我的？”
见众人语塞，顾明州眸色更冷，说出的每一个字都好像响亮的巴掌，打在他们脸上。
“我拿不出宝物，便是敷衍，拿得出宝物，便是沽名钓誉。在下到底要怎么做才好？”
钱西陵很机灵，一看这情形便知道绝对是个打击周峰的好机会。
当即开口：“周峰，你太过分了，再怎么想在王爷面前讨好，也不至于率众贬低旁人吧？我好心劝你一句，现在赔罪还来得及，莫要寒了天下贤士的心啊！”
周峰威风惯了，哪里拉得下脸去道歉？
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