“我也去。”贝茜高兴地说。
眩晕未过，说病号饭，其实对斯内普也就是早些时候吃的果冻状食物，只是口味上多了些选择而已。除了有没有下毒下药，斯内普在其他方面对食物并不挑剔，但惯用手动不了，总归吃得别扭。好在距开学还有近两周，不出意外，9月1日之前他能完全恢复。他平时就痛恨示人以弱，即将到来的这个学年，则更需要他拿出最佳状态来应对。
方便起见，麦格、布莱克、贝茜都拿了份圣芒戈今天的烤牛肉套餐，将就着解决了晚饭。布莱克靠在墙边站着吃，不要脸地把自己的胡萝卜丁投进女儿盘子里，贝茜想还回去却够不着。
“波特家的孩子呢？”麦格问，努力不去看伸长胳膊的贝茜。
“还在陋居，昨晚没顾上他。”布莱克把盘子又拿高了点，“正想说呢，待会我先把他送回德思礼那儿，再接贝茜回家。”
“你给德思礼夫妇送消息了吗？”
“我不觉得他们会担心。”
麦格不赞同地皱起眉头，“他们是哈利的监护人——”
“仅此而已，你要说他们是一家人，可完全不是那么回事。”布莱克回答，“要我说，看到哈利好端端地被送回去，他们会大失所望呢。”
眼见贝茜有点急了，布莱克才规规矩矩地把自己的那份吃掉，贝茜也高傲地吃光了自己的，以示比Alpha父亲懂事得多，麦格在一旁看得直乐。斯内普不由得产生了一种超现实的感觉，尤其是想到他的家人此刻都在这里。
“为什么不让哈利住在陋居？”贝茜问，“他马上就开学了。”
“在女贞路更安全，邓不利多没具体解释是什么原理。”布莱克说，同时也是向其他二人征询，“总之，不在霍格沃茨的时候，哈利最好待在他姨妈身边。最近也不怎么太平。”
哈利·波特即将入校，夏天以来就断断续续地有各类流言传播，一些人言之凿凿地说被选中的男孩重归巫师界，便是神秘人归来之时。小巴蒂选择这个时候彻底脱离父亲控制，未必与此无关。看样子布莱克日子过得随性，也不是全然不管不顾——至少他肯定没错过与波特的安危相关的部分。那可是詹姆·波特的儿子，对布莱克当然比什么都要紧。
那孩子不满两岁时如何击败黑魔王，至今仍是个谜，邓不利多又暗示波特留在佩妮·德思礼——莉莉的血亲身边……斯内普吃下一口果冻，思忖着。他通常不愿回顾那个万圣夜，但对于异乎寻常的事物，一旦有了线索，他总想一探究竟。哈，邓不利多又该说这是学者应具备的精神了。
“德思礼们对哈利很坏。”贝茜说，“邓不利多要他留在那里，却不给出解释，这是不对的。不应该听他的话。”
三个大人的目光立刻一致聚到她身上，贝茜挺直了身板。
“德思礼夫妇害怕魔法，在西里斯出面保护哈利之前，他们诋毁哈利的父母，让他住在楼梯下边的碗柜里。”她提高音量，“邓不利多只是霍格沃茨的校长，不是哈利的家属，也不在魔法部任职，他没有权力决定哈利该在哪里生活。你们为什么要听他的话？哈利为什么要因为他说应该，就住在自己讨厌的地方？”她责备地盯住布莱克，“他拿出证据说服你了吗？你为什么相信他？这一点都不理智！”
布莱克张大了嘴，又合上，重复了一次，像条傻掉的鱼。贝茜指责他想跟斯内普偷偷生孩子的时候，他都没这么震撼。
“哇哦，”他转向斯内普，“你女儿真不得了。”
“也是你女儿。”斯内普下意识地回道。
“爸爸和米勒娃阿姨是他的下属，他救过我爸爸，对他们和学生很好。我理解他们相信邓不利多。”贝茜扯住布莱克的手要求注意力，“可是你从前在凤凰社替邓不利多工作，你被冤枉的时候他什么都没做，你也崇拜他吗？”
“呃，”布莱克现在倒是越来越擅长认输了，“我脑子笨呗。”
斯内普不禁嗤之以鼻，连麦格的嘴唇都扭曲了一下，哪怕是去翻学生们交上来的称之为作业的废纸，也找不出几个这么敷衍的答案。贝茜眉毛一立，就要责备Alpha父亲，麦格忙出言相劝。
“凤凰社的事情我们没有完全告诉你，记得吗，我说过有些事情等你再长大一些，才能跟你说。”她拉住贝茜的胳膊肘，“邓不利多对我和西弗勒斯，也不仅仅是上级。”
贝茜转过身来，抽回手臂，反问：“那哈利的父母，是不是凤凰社成员？”
“贝茜！”斯内普不由喝道，即使这从来没用。
布莱克收了餐盘，快步过去将它们摆到门口，关紧病房的门。至于他是真担心被人听见，还是有意避免参与话题，斯内普就不想深究了。
“我们不在公开场合谈论凤凰社，这是你答应过我的，贝茜。”麦格威严地说，“几小时前我联系上了校长，可以问问他哈利能否暂住在陋居，其他的我们只能回家再说。”
斯内普不禁悄悄松了口气，他还得在圣芒戈住至少三天，贝茜肯定等不了那么久，这事儿轮不到他来头疼了。米勒娃知道分寸，他不担心她会告诉贝茜什么眼下不该说的内容。只是看起来，在昨晚滞留陋居等待的焦灼中，贝茜和波特建立了某种同盟友谊，他实在不能说自己很乐意见到这个。那小子最好懂事点，自己离贝茜远远的。
“现在我可期待贝茜入学的时候了。”布莱克笑道，“答应我你可得去找邓不利多好好聊聊，我告诉你怎么进校长办公室。”
“我要去的是布斯巴顿。”贝茜昂着头说，布莱克吃惊地眨眨眼，斯内普和麦格无奈地对视了一下。
“噢，要是我的教母和老爹都是院长，我也不想上学。”
斯内普相当确定这才是主要原因，但贝茜是不会接受这种解释的。
“我想去布斯巴顿，是因为它是更优秀的魔法学校！”她厉声道，“我做了研究，布斯巴顿的风气更开放，接受各类具有非人类血统的学生和教师，课程设计也更加科学合理。霍格沃茨的教学方式太陈旧了。”
可以看出，三个大人都油然生出为母校（以及工作单位）辩护的冲动，但他们的目光传递了一圈，只有麦格说出一句“这我恐怕不能同意”。斯内普和贝茜已经在这个问题上争论过了，两年内他都不想为此烦心。
“我还考虑过德姆斯特朗。”贝茜继续道，“但是它可能位于斯堪的那维亚半岛附近的某个地方，气候太寒冷，不适合我。”
“而且你爹地怕是会发疯。”布莱克咕哝，斯内普懒得反驳这个。
“校长回复前，你先把哈利接回他姨夫姨妈那儿吧。”麦格对布莱克说，“时间不早了。”
布莱克点点头，离开了病房。
Chapter End Notes
老斯：命保住了，继续折寿。
小天：弱小，可怜，无助，汪。
第21章 21
斯内普睁开双眼，尽快摆脱惊慌失措的状态，放空大脑。
十几秒后，他的呼吸平稳下来，并如他所愿几乎想不起梦境的内容了。但不需记忆也知道，他的身体和脑子刚才在重放从小巴蒂那遭受的折磨。这还只是第一场，这种情况将会在接下来的一段时间内反复发生，具体持续多久，得看他的运气。
他怀疑接下来梦境还会变得更生动具体，甚至添上许多当时根本没发生的内容，比如克劳奇表示要把他串起来的部分的确给他留下了深刻的印象，以致他出院时在家门口还忍不住想象了那场景。可以预料，他的大脑会想方设法把这个塞进梦中，一个没有西里斯出现的梦境。
斯内普恼火地叹了口气，这类事情烦人，但它们通常都会过去，至多留下些痕迹、蛰伏在暗处等待某日再度偷袭，跟其他糟糕经历没什么区别；比起噩梦和闪回，他更讨厌自己此刻的冲动。他右手动弹不得的这段时间，布莱克会留在房子里，帮着他和贝茜应付种种不便，如果要斯内普实话实说，他觉得对方也有点儿心有余悸。于是现在，一个声音正在不停地提醒他，布莱克暂住的客房有多近。
这会刻在他本能里的，在Omega绝望将死那刻从天而降拯救他的Alpha，极其俗套但有效（后者或许正解释了前者）。斯内普大概这辈子也不可能忘记闻到布莱克信息素那刻的感觉了，此后数日被阻断嗅觉，只使得他对当时的印象更为深刻。如果接下来他要在每个脆弱的瞬间期待西里斯·布莱克的拯救……好吧，他仍然很高兴能活下来。
斯内普在黑暗中轻轻笑了一声，这只是真的有点令人困扰，生活的烦恼诸如此类。
他闻到了布莱克的信息素，担忧而犹豫，这本身也能说明一些问题。Omega在生育后会有半年到两年不等的时期，拥有一生中最为敏锐的嗅觉，类似的情况会发生在与伴侣和幼崽联结紧密的Alpha身上，这是为了及时觉察下一代的需要。除此之外，嗅觉的强化也会发生在单相思和关系稳定前的阶段，出于小心留意对方需求的愿望。Beta诗人们钦羡和赞颂这一状态，视其为某种灵魂对肉体的启迪。
房门被轻轻敲了两下，斯内普明知故问：“布莱克？”
“我吵醒你了吗？”
“没有。”
布莱克沉默了一下，他知道斯内普的意思，梦魇与他也是旧识。与自己僵持片刻，斯内普走过去开了门，他意识到故意把布莱克关在门外这件事本身就很傻。
“我还担心打扰到你了呢。”布莱克说，他穿着睡裤和不匹配的外套，显然睡觉的时候上身是不穿衣物的。从外套领口能窥见他胸前刺青的一角，斯内普记得布莱克短袖袖口下也能看见青黑色纹样，可见纹身覆盖面积之大，他至今还未得见全貌。
“你怎么了？”斯内普问。
布莱克犹豫了一下，他局促的样子真是有趣，“呃，我睡不着。”
哈，他能闻出布莱克在说谎了。
“你的嗅觉恢复了？”
“没有。”布莱克扯了扯外套的下摆，“我就是醒过来，没什么原因，然后感觉你可能——不太好。遇到过那种事的人经常会不太好。”
他拙劣的解释可能是给自己或斯内普的，也可能两者都有。在斯内普听起来，这就像是他们之间发生了某种感应，布莱克原本要说的或许是——需要我，他试着不这么想。此类感应也不鲜见，通常发生在，唔，亲子（往往为单向）和联结伴侣（双向居多）间，至少他们可以排除前者。
听起来有点儿自相矛盾啊。
“我会没事的。”斯内普说，“不算特别糟。”
“真的吗？”布莱克语气略微夸张，“你过的什么日子啊，斯内普？”
“总比你强得多。”斯内普反击。
他担心自己过界了，但看来并没有，而且不知怎的他们就一块偷偷摸摸地溜到了露台上。经过夜风吹拂，布莱克闻起来更好了，他暗暗地记下所有细节：担忧褪去，平静且放松，有一点可爱的紧张。斯内普想知道自己的信息素是否也是这样，可惜布莱克没法告诉他。
“我，呃，处理过一些这种情况。”布莱克忽然说，“就是，从前如果詹姆和莱姆斯他们压力太大，我会让大脚板陪他们待一阵，听起来很扯，但这管用。后来他们会和哈利玩，但小婴儿经常特别叫人闹心所以——那个，如果你觉得可能会有帮助的话。”
斯内普好一会儿才弄明白这个前言不搭后语的提议。
“你会当——安慰犬？”
“可以这么说？”布莱克的微笑几乎称得上羞涩，他更紧张了，“我做这个比当人拿手多了，贝茜作证。”
“不是这样。”斯内普不假思索地说，布莱克作为人的安慰作用更大这个念头像粒葡萄一样堵在他喉咙口，“我能理解你为什么更想做狗，但别把这推到贝茜身上，大脚板只是她Alpha父亲的附赠品。”
而且这名字蠢兮兮的。
“好吧，那就去掉贝茜的部分。”布莱克一笑，对他的指控不予回应。斯内普开始有点烦躁：布莱克承认自己觉得当狗更好，认真的？他们正面对面交谈，布莱克却惦记着四脚着地？贝茜告诉过他布莱克在阿兹卡班借助阿尼马吉变形术维持理智，但他已经脱离监狱近半年了，周围的一切对他而言还是这么糟糕吗？不过他是在无监管的情况下练成变形术，也有可能……
“放心好啦，做人有做人的便利。”布莱克又说，“我不会真把自己搞成条狗的，从父亲降级成宠物一听就不怎么样。”
“这听上去也不像是你很喜欢做人。”
“谁喜欢做人啊？”布莱克这一反问倒有点儿哲学气息，“只不过人们做不了别的，生来如此，没得选。”
“有时候我就挺喜欢的。”斯内普坦承，总有那么些时刻，贝茜使他觉得无论自己是付出了什么走到这里，都值得。
布莱克没出声，信息素表明他知道斯内普在说什么，而斯内普希望布莱克也有同样的想法。这世上有贝茜、卢平和波特家的孩子，有过詹姆和莉莉·波特，它值得布莱克再死上几次，但斯内普希望它也值得布莱克竭尽全力将自己拖回阳光下。
“你想让贝茜更改姓氏吗？”
“我觉得等她上了学，贝茜·麦格和贝茜·斯内普在引人注目的程度上没两样。”布莱克往护栏上一靠，“哦，前提是她会去霍格沃茨。格兰芬多和斯莱特林院长，家庭教育的悲剧啊。”
“她产生去其他学校的念头是在认识你之后。”斯内普立刻道。
准确地说，是在认识珀西·韦斯莱并听说了许多霍格沃茨第一手情报之后，贝茜意识到两名家长同时担任任课老师很可能并不令人愉快，但布莱克没必要从他这儿了解前因后果。
“还有，我指的是布莱克。”他又说。
布莱克身体后仰，一副好像斯内普失心疯了的表情。
“你问我要不要改成她的姓氏，我还会考虑一下。”他说，又皱了皱脸，“听着会像我嫁给了米勒娃。”
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