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道士喝了口茶，缓缓道：“贫道知道，若是直接告诉大人这些，大人定然是不信的，还有可能先让那恶鬼知道。”
“我先卖个关子，那大火若能让他原形毕露自然是好的，若是不能，大人定然也能发现其中的不对，到时候再听到山火烧恶鬼的故事，应该就相信了。”
魏征杭默然，苏顾已经承认自己名为九相，这道士的算盘打响了。
瞎眼道士突然跪在眼前，魏征杭吓了一跳，道士正色道：“魏大人，降妖司早已销声匿迹，如今只剩下我这个不中用的老瞎子苟延残喘。那恶鬼一日不除，我降妖司百余在天之灵便一天不得安息啊。”
魏征杭愣住，屋外天光暗淡，七月的绛州城烦闷燥热，他仿佛亲手揭开了眼前残忍的迷雾。
19、我要杀的是你呀
大盛建立初年，世间邪祟妖魅不断，官府在各地设立降妖司，专门铲除世间妖邪。
这之后恶鬼九相带来黑影军，降妖司经此一战大受重创。所幸那一战之后邪祟尽除，降妖司也逐渐没落，直到大盛十八年，便被彻底废除。
如今历经两朝，少说也有七八十年，降妖司早已被人们淡忘。只是魏征杭不明白，为何一个官府设立的司所竟没有半点官方记载。
那瞎眼道士原名余行，家中三代都效力于降妖司。他的祖父在三界山之战中不幸陨落，他虽未亲眼见过，却从小耳濡目染，对恶鬼九相恨之入骨。
余行的父亲暗中调查，发现了九相也许活着的蛛丝马迹。只是他还未上报，降妖司便被宣布废除。
余行当时年不过十四，刚加入降妖司不过数月。废司令下达的第二天，余行被派去执行任务，等回到降妖司，发现整个降妖司被血洗了。
父亲被拦腰斩断，死前用血写下了“黑影”二字。
余行瞬间想到了黑影的主子，恶鬼九相。
他怀着巨大的悲痛逃离降妖司，那晚天象异动，血月升空，一向有去无回的不知林冒了出来。
也不知是幸运还是不幸，他没能躲过枝条的攻击，整个人被抽晕过去，眼前血肉模糊，等再次醒来，他已经被路过的道士捡回去，双目废了。
降妖司从此人间蒸发，再过几年，甚至已经无人记得。
老道士仙逝后，余行辗转各处寻找九相的痕迹，最终来到了祖父葬身的绛州城。十几年时光倏忽过去，他发现那恶鬼不仅没有被铲除，甚至还大摇大摆地生活在绛州城里。
“可我一个老瞎子，又能做什么呢？”道士叹道，“他那棺材铺看似寻常，却如同铁桶一般，寻常人还未靠近就会被他发现。”
“直到今年四月，他带着大人你一起来了庙里。”
“一个杀人无数的恶鬼，竟然敢来这神明庙宇！”道士愤恨道。
这之后的初一十五，不归楼的姑娘照例来上香求签，道士发现有个陌生的姑娘偷溜进了藏书阁，待他发现时，她已经拿到了降妖司遗留的册子。
“嘻嘻……”那姑娘身上没有一丝人气，“道长，想再放一把火吗？”
他让那只不谙世事的小猫妖跟着魏征杭，直到时机成熟，上演了一场火烧不归楼。
“以恶除恶……”魏征杭叹了口气，“你本是降妖司旧部，却被一个来路不明的女妖牵着鼻子走。”
“孤注一掷，我没有别的办法了。”道士声音喑哑。
“你也许没料到，在这之前我先来找你问了九相的事。”魏征杭终于把真相交织在一起，“所以你当时只提醒我这名字为恶鬼，但却没有提起火烧三界山的事情，你怕我透露给苏顾，或是提前察觉不归楼有异，心软之下让你无法得逞。”
“我知道他不会因为那把火就被烧死，我也知道那姑娘是在利用我。”道士叹道，“我命不久矣，只希望他在火中原形毕露，让大人你发现此人有妖。”
“大人，你是慕王爷钦点的魏青天，这位慕王爷在朝中一人之下，万人之上，贫道只希望你了解其中利害，上报慕王爷，重启降妖司以诛灭恶鬼。”
“这也不全是为了我的一己之仇。”道士皱着眉。
“我虽半路出家，在修道之事上毫无建树，但是也随救我命的师傅学了一些占卜打卦之术。”他突然压低了声音，“大人，你不觉得自从你来了绛州，所有的事都开始变得不对了？”
魏征杭一愣，一直萦绕在心头的谜团终于被人指出来。
是了，自从他来了绛州，似乎有一只看不见的手，一直在推着他往某个地方走。
“晦星高照，恐生变故……”道士还未说完，突然张大嘴巴，一道血痕从额头中央蜿蜒而下。
魏征杭心下一惊：“道长！”
那道士面容僵硬，直直倒在了地上。他的额间，一颗石子落下来，发出清脆的声响。
“嘻嘻……”
“谁！”魏征杭瞬间觉得头皮发麻。
“嘻嘻，是我呀小哥哥……”空气中落入一颗水滴，那水滴在空中变成一个少女的模样。
圆圆的脸，一双罕见的异瞳。
“又见面啦。”那少女嬉笑着，眼皮上有个“六”字，之前那些骇人的疤痕不见了，变成了脸上深一道浅一道的印记。
“罗里吧嗦，讲了一堆没用的。”她打了个哈欠，“我想你听得肯定不耐烦了。”
她突然皱了皱眉，从脸上撕下一块人皮，人皮下赫然是缝合的疤痕。
魏征杭立刻想到那些客人被割掉的皮，不禁一阵恶寒。
那少女笑嘻嘻逼近，如同一个鬼娃娃。
“小哥哥，不要听这臭道士瞎扯。”嘴唇两边的疤痕牵动着笑容，有种说不出的诡异。
那气息如同梦魇，在耳边轰然炸开。
“我要杀的人，一直都是你啊。”
月神河底的那只手，山中神庙幻境里的杀意，不知林的迷宫，还有不归楼的一场大火。
若不是苏顾，他早就死了好几次了。
那只看不见的手不是在推着他找到真相，而是在把他推向深渊。
苏顾并不怕火，放那把火不过是利用道士的复仇之心窃取火种，最终的目标却是他。
所以，被神庙香火烧死的山中恶鬼，究竟是谁？
魏征杭已经来不及思考这错综复杂的因果了，那少女手作爪状，尖锐的指甲逼至眼前，直直戳进胸口。
温热的血流出来，预想中的痛感来得没这么快，仿佛一把生锈的钝刀，慢慢割进肉里。
“那把火还是有效果的。”那少女嬉笑着，“你看，九相他再也不会来救你了。”
魏征杭闭上眼睛之前，脑海里只想着一件事。
苏顾在火海中看到了什么……
20、鬼门关
当，当，当……
钟声伴随着短暂的回音响起。
叮铃……
铜铃摇晃在屋檐下。
安静的耳边透出一丝低语，渐渐地那声音越来越多，周围嘈杂不堪。
“求您保佑今年收成更好……”
“我若觅得良人，必定过来还愿……”
“保佑家人平安康健……”
“……”
烛火随风晃动，三清铃“叮”地一声脆响。
而后嗅觉也渐渐打开，檀香味扑鼻而来。
那白衣的身影跨步进来，抬起头冲他微微一笑。
神明庙宇，香火袅袅。那人仿佛画里的谪仙，眉目如画，一双桃花眼微微上挑，似笑非笑地看着他。
下一刻，他突然抽出腰间的折扇，捅穿他的胸口。
“啊——”
九相啊……
魏征杭恍然惊醒，睁开眼睛看到梁师爷苦着一张老脸，仿佛风干的橘子皮。
“少爷，你可醒了！”
魏征杭挣扎着坐起来，只觉得胸口一阵钻心的痛。
他低头一看，胸前裹着厚厚的纱布，有血透出来，一股清冽的药香扑鼻而来。
“我怎么在这里……”魏征杭脑子一时转不过来，他只记得人在城隍庙的禅院，那尖利的指甲带来的痛感还在。
“少爷你不记得了？”梁师爷苦着脸，他身后露出一个圆圆的脑袋，阿月躲在梁师爷身后瞄了他一眼，却不敢靠近。
“谁能想到，那城隍庙的道士竟是个如此歹毒之人……”梁师爷愤愤道。
“什么？”魏征杭一愣。
梁师爷深深看了他一眼，满是担忧：“少爷，你真的不记得了？你被那城隍庙的道士骗过去，那人是朝廷叛党余孽，对你起了歹心……”
“好在慕王爷及时赶到，救了少爷你一命。”梁师爷重重叹了口气。
“你说什么？！”魏征杭险些从床上跳起来，连带着伤口一阵剧痛，胸前的纱布瞬间被血浸透。
阿月偷偷抹了把眼泪，梁师爷忙把他按在床上。
魏征杭只觉得喉咙发甜，一口血从嘴里吐出来。
哇——
阿月大哭起来，他只觉得脑子里嗡嗡的，明明已经接近真相了，又盖上了一层迷雾。
瞎眼道士意图不轨，谋害朝廷命官？
这到底是什么剧情？
正待想着，有人推门走进来。
梁师爷慌忙拉着阿月不让她哭出声，阿月扁着嘴，眼泪汪汪。
屋外是盛夏的夜晚，温热的晚风吹皱床幔，那人一身黑色武服，腰间扣着红色暗纹束带，虽一身装扮老气横秋，却掩盖不住脸上的少年气。他抱着手臂，腰间挂着一把鎏金斩月刀，剑眉星目，嘴唇微抿，下巴上扬，看谁都是一副趾高气昂的姿态。
魏征杭认得此人是慕王爷身边的近卫，便哑声道：“锺……锺司大人。”
锺司微微颔首，不咸不淡道：“慕王爷远去南境，没等到魏大人醒来，命我守在此地，务必等魏大人无恙方可离开。”
他径自走过来，不由分说拉着魏征杭的手把了把脉：“大人已无性命之忧，只是近日还是不要心绪紊乱，不然后面有苦头吃。”
七月，慕王爷远去南境，路过绛州城，想起魏征杭信中说起的那本手札，便改道绛州。
此行属于微服私访，待他到了知府衙门，却听说魏征杭去了城隍庙。
慕王爷带人过去的时候，只看到血泊中的魏征杭，那道士手上沾了血，额上一个血窟窿，极像是杀了朝廷命官之后，撞柱自尽了。
魏征杭尚有一吸，在床上躺了半月，靠慕王爷带来的千年老参续了一条命。
这案子和不归楼纵火案放在一起，最后总结为朝廷逆党余孽意图不轨，盖上了慕王爷的结案印。
等魏征杭醒来时，一切已尘埃落定。
朝廷命官身陷险境，差点丢了性命，这算是闻所未闻。慕王爷临走之前调来了护城军把守在知府衙门，生怕他再有闪失。
锺司见他无碍，等了两日便走了。
他临走前，魏征杭亲自下床送他到衙门外，寒暄了几句，便问起那日的情况。
“锺司大人那日赶过去，有没有看到城隍庙还有别人？”
锺司木着一张脸：“什么人？”
“呃……”魏征杭斟酌着，“一个女孩……”
“魏大人在说笑吗，城隍庙的禅院怎么会有女子入内？”
“这……”魏征杭挠了挠头，“锺司大人说得对，是我脑子不清楚了。”
“魏大人，此案已结，你还是不要想太多，安心养伤为上。”他看了魏征杭一眼，“王爷临走前吩咐，他南巡之后还会过来看你，希望大人早日伤好。”
护城军的主帅秦垣也带人撤退，被围得苍蝇都飞不进去的知府衙门总算松了口气。
“多谢慕王爷挂心了。”魏征杭低头拱手。
锺司翻身上马，身轻如燕，突然回头看着他道：“大人，那一日虽没看到什么女子，但王爷走后你昏迷不醒，倒是有个男人落在你的房顶。”
“啊？”魏征杭心里一顿。
锺司仍旧木着脸，淡淡道：“这是大人你的事，我不会告诉王爷。”
他说完便一扬马鞭，策马疾驰，已经远去。
21、这次没后悔
晚上，房里烛火摇曳，映出一地明明灭灭。
魏征杭因为胸口的闷痛迟迟没有睡着，他在大夫上药的时候看过那伤口，五个血窟窿直直戳进来，好在慕王爷及时赶到，想来那凶手是被最后关头打断了，不然他这胸口的五个小窟窿就连成了一个大洞，直接给掏心挖肺了。
房顶传来一声细微的响动，魏征杭心里一动，想起锺司白天说过的话，立刻挣扎着走到门口。
“苏……”他刚说出一个字，一个圆圆的团子便哭哭啼啼撞进怀里。
魏征杭被撞得胸口一阵剧痛，冷汗从额头滑下来，再看阿月哭得眼睛都肿了，实在不忍心被她发现，咬着牙道：“怎么啦，阿月？”
阿月不说话，看着他越哭越凶。
魏征杭叹了口气，把她抱到房里，安慰道：“道长死了，你也很难过是不是？”
阿月点点头，又摇了摇头。
“对……对不起……”她哭着道。
“我又没怪你，你给他送消息，也不知道他要做什么，对不对？”
“嗯……阿月不知道。”阿月吸了吸鼻涕，一张小脸哭得通红，“阿月跟道长说，那是最后一次给他送消息了……”
“阿月没想到会放火……没想到你受伤……”她说着嗷嗷大哭，魏征杭被吵得冷汗直流，拍着她的背安慰了半天。
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