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屋后的小路仅供一人通行，薛浪跟在后头，仍是从嘀哒哒的雨声当中听清了他的话，当即一笑：“你怎舍得？”
燕离拿他无法，只好闭嘴作罢，埋头往前去。
客栈里闹哄哄的声音渐渐远去，但不多时，他们就发现街上徘徊着许多光膀子男人和打伞的女人，即便当时下着大雨，道路泥泞不堪。
“街上全是人，多半来追我们的。”
因为怕又惹他生气，薛浪把想掉头的话憋回了肚子里，在吵杂的脚步声中问：“我们走？”
燕离靠着墙，眼睛紧盯着熙熙攘攘的人群，随意动了动提着楚王的那只胳膊，说：“走不了，这还有个累赘。”
一路行来，楚王几成为一只落汤鸡，脑子被雨滴砸得全是混沌，见识过这地方的诡异恐怖，梦里差点被大卸八块，他下意识地摇头哀求：“不要丢下我，求求你们。”
两人连一个眼神都没分给他，沉默着，如果真的躲不过去，是都打算见血了。
就在此时，拐角那间极为不起眼的黑色屋子，打开了门，街上没人注意到，门内探出一个头发斑白的脑袋，看向他们这里。
燕离在门开之前就拉住薛浪贴上了墙，和夜色融为一体，幸而今夜大雨，燃不了火把。
那间屋子离他们很近，门里的人又伸出一只手臂，向他们招了招：“进来，进来。”
薛浪看他不见，不自觉蹙起眉头，燕离低声解他的惑：“是个老人。”
“去看看。”对付一个人，总归比对付一群人来得轻松。
这么想着，两人携着丧家之犬一般的楚王进了那扇门。
进门来看，屋子很小，中间摆了一张磨损严重的小方桌，旁伴三四条同样的小矮凳，泥巴墙上挂着一些农具和谷物，右边有一道更加低矮的窄门，料想应当是卧室了。
转回身来观察，老人枯瘦如柴，身高不过三尺多，穿着深灰色的麻布衣衫，从胸口到衣襟布满大大小小的补丁，直叫人怀疑他这件衣裳就是补丁做的。
但他面容和蔼，又沉静可亲，温顺好欺，比那檐下打盹的小狗还要柔软，虽老态龙钟，却丝毫觉不得阴郁怨怒。
相较于外头游魂一样的那种人，这老人倒可誉为出淤泥而不染了。
燕离摘下斗笠，打量过他，略略点了个头：“多谢老人家，未请教尊姓大名？”
老人摇了摇头，请他们里面坐，温和地说：“乡野匹夫，不足挂齿。小老儿观二位面相富贵，何以到了我们这小地方来？”
这凳子勿论坐谁都是委屈了，燕离把楚王搁在角落，不着痕迹地护着薛浪，站在凳子边上，警惕地同老人交涉：“我二人因事来此，冲撞了您，望见谅。”
薛浪听不得这些你来我往唇枪舌剑，对着那一团虚虚的白影就问：“老头，你们的人深更半夜追杀我们，为什么？”
燕离嘴角微抽，把他的脸往左掰了一些，默然不做声，这下子，可让薛浪的伪装前功尽弃了，但他显然早已做好了被揭穿的准备，很是淡定地转而面向老者。
“这位公子眼力不佳是否？”别看老人和和气气的，说起话来和薛浪一个样，尽往人心窝子戳，来表示他的不快。
“没有的事，逗你玩呢，快说，他们干嘛的。”薛浪懒懒散散地说。
老人叹了口气，缓缓说道：“原本.......”
“停，打住，掠过这一段，说重点。”
“......好吧，你们是白日里来的吧？那边那个人，我见过，想必你们也看到了，村民对他的态度。我们来凤镇，有些排外，近些年更是见不得一点新鲜血液，倘若来客不被发现，就平平安安，但只要被一只眼睛看到过，可能永远也出不去了。”
他讲得不免断断续续，被打断之后想不起从哪开说。
薛浪不屑道：“排外？怪不得这么穷酸破败。”
老人听了，也不动怒，微微苦笑，接着说：“我留你们歇一夜，天亮后自行离去吧。”
话音刚落，小屋子的门就砰砰的响了起来，门外有个男人在喊：“丁老，您睡了吗，丁老？”
“没呢，等会儿。”老人一边高声回他，一边用眼神示意几人躲进右边那门里去。
燕离点头，把薛浪和楚王都塞了进去。
“丁老！丁老！”
“哎哎，来了来了。”
门一打开，一个黑脸长身的汉子露了出来，浑身湿透，他抹着脸上的雨水问：“丁老，你看见几个生面孔没有？”
“进屋来，进屋来，”丁老把汉子领进来，边走边说，“怎么又不撑伞？蓑衣也不穿，让你阿爹知道了，保管又是一顿揍。”
汉子嘿嘿笑着，抖了抖身上的水，一屁股坐在邻近的一张矮凳上，激动地说：“我阿爹也在外面跑呢，不碍事，就是今天那几个外来人，把刘掌柜的手腕都打烂了，要说那刘掌柜真是条好汉，小医仙给他拔钉子的时候，一声不吭呢。”
“这，严重吗？小芽儿怎么说？”
所谓的小医仙，也就是这老人的小孙女，自学了些医术，在镇里给人治病，且不要银钱，又因长得清秀柔弱，故得了个小医仙的称号。
那汉子摆摆手：“不行了，刘掌柜那手恐怕是要不得了。”
老人面露忧愁，也坐了下来。
这时，房屋角落残留的水迹引起了汉子的注意：“您这里漏水吗？”说着，他抬起头看向上方。
不等老人回答，他忽然自问自答道：“不对！这儿刚刚藏了人！”他转过头狠狠盯着老人，全然不复之前的尊重。
然则老人不动如山，淡淡地回应他的猜测：“你太紧张了，放松点。我回来时把蓑衣丢在那儿的，你叫我的时候，正好拿去窗外挂着了。”
汉子还要再问，老人长叹一声，巧妙地一转话题：“我告诉过你们，咱们过好自己的日子就成......”
“丁老！”汉子猛然正了脸色，拔高音调，“你忘了他们带来的灾害吗？忘了先辈如何生活在水深火热里吗？就算你忘了，不，不能让你忘了，外人都该死，你还在执迷不悟什么？”
老人虽是生气，却不似一般人那样红脸，而以不急不徐的腔调辩驳：“何必一杆子打死，我们祖上生活在更深山老林之地，却也不拒绝与外相交，所以才有了现在的我们，那件事过去多少年了，一味的仇视，到头来遭害的只能是我们。”
黑脸汉子冷哼：“丁老，这些话，您跟小子我说说也就算了，可别让我阿爹他们听着了。走了，您早睡。”
他打开门径直走进了渐小的雨中。
老人独自在桌边坐了许久，他知那汉子定然不会死心，还徘徊在附近。
这期间，楚王终于冻得发烧流涕，脸颊通红，燕离提着他的领子逼问：“‘云容’呢？交出来。”
或许觉得自己快要死了，竟什么也不怕了，他闭眼呵呵笑着，志气格外高地回道：“不知道，你这辈子都别想找到，薛浪，你终究是死在孤的手下，哈哈哈......”
燕离嫌恶地拧眉，抓起一把破棉絮堵住他的嘴，因着喘气不匀，楚王的脸色愈发红润了。
老人推门进来，做了个嘘声的手势，点上蜡烛，相对无言地坐了一会儿，开口问说：“你们在找‘云容’？”
薛浪恹恹地打了个哈欠，燕离则看向老人默不作声。
“如果你们真是为它来的，小老儿劝二位尽早离去为妙。”老人彷佛没感受到冷淡和敌视，继续说着，“观二位身手不俗，来凤镇的人自然威胁不到你们，所以走之前希望二位能大人不记小人过，高抬贵手。这位公子身上杀伐之气甚重，往后还望爱惜羽翼。”他偏头看着薛浪。
“老头，尽说些莫名其妙的话，我们还就不走了，怎么着？”
燕离想要叹气，迫近他的耳朵咬牙切齿道：“你越来越像个无赖了。”
作者有话要说：
乱写 我头要裂开了
50、小芽儿
薛浪嘻嘻笑笑，攀着他的肩：“无赖？哪有流氓？小官人，人家怕怕，保护好......咳，嗯。”
被捅了一肘，流氓头子吃痛而闭嘴，燕离动过手，果然后悔，轻轻给他按着腰，同时也没忘记对老人刨根问底：“听你这么说，你知道‘云容’？有解药吗？”
他甚至没工夫掩饰自己的目的了。
老人缓缓摇头。究竟是不知道，还是没有解药，却没有解释。
就在此时，大门再次被拍得震天响，来人极恶声恶气地喊：“开门！开门！丁老，再不开门，就别怪我们不讲同乡情谊了。”
想是那黑脸长身的汉子不肯善罢甘休，召集了人手去而复返来探虚实了。
燕离和老人对视一眼，率先开口说：“得不到解药，我们不会离开的。”
言外之意，他已经认定了这地方有他需要的东西，对于阻碍他们脚步的人，他绝不会手下留情。
老人长叹一声，一手撑着桌沿，站起身，去开门了。
或许是他走得太慢了吧，外面的人等不及，用拳头用工具砸起了那块脆弱的板子，门板承受不住重压，裂成两半，被人践踏出吱呀呀的枯朽声，陪伴了老人大半生的老伙计，便如此凄然地向他告别。
乌泱泱的人群涌了进来，提着刀，曳着锄把，抱着石块。
“丁老，让开，包庇外人，你最清楚会有什么下场。”
“甭跟他废话赵老大，小心让那几个跑了。”
“对。进去找，一定还在里面，二虎刚刚还听着声音的。”
于是一群人挤挤挨挨地进了这间一览无余的小房子里，只搜着一个快要死了的矮子。
“呸，又让那两个跑了。”
赵老大杵在门口，冷哼道：“明天把这个人拉到集上去，他们既然救他一回，肯定会有第二回，咱们守株待兔。还有这个罪人，一齐带走。”他不屑地瞥了一眼被推搡在墙角的老人。
“让一让，让我进去。阿爷，阿爷你在哪？”
闹哄哄的人群分出一条路，一个翠衣少女撑着油纸伞，提着裙摆急匆匆地跑进屋。
老人听到她的呼唤，如梦初醒般抬起头，下意识答道：“诶，小芽儿，我在这。”
少女扔开伞，衣裙翻飞像一只蝴蝶，飞到老人的身边。
“阿爷，阿爷，你没事吧？赵大叔，你们这是做什么？”
“小芽儿，听话，不该问的别问。二虎，把她带回家去休息一晚。”赵老大眉头一紧，语带警告地对她说。
那少女却浑然不惧，摆开了自己小医仙的架势：“官老爷抓人都要讲究个青红皂白，怎的你们深夜破门而入，做出要吃人的样子，我不该要个说法吗？我告诉你们，今天要是有人敢伤我阿爷一根毫毛，我丁小芽敢教他吃不了兜着走！”
她说着，把小背篓往木桌上狠狠一跺，随着一阵令人头皮发麻的悉悉索索的声音响起，几个油黑光亮的蛇头探了出来，猩红的信子一来一回，三角眼悠哉哉转动起来，把满屋子人都当成了它们的猎物。
这些剧毒蛇都是她的宝贝，也正是托它们的福，这镇上的人才会敬畏一个弱不禁风的少女。
生在吃得饱穿得暖的时候，大部分人对这种一滴口水就能致人于死地的生物，是恨不得离得八丈远的，所以木桌边立刻空出了一个圈。
赵老大表情严肃，好让她知道这不是在开玩笑：“小芽儿，胡闹！你懂什么，你阿爷要是不交出那些人，来凤镇的居民都要大祸临头！”
小芽昂着下巴，寸步不让：“我不管，你们要抓我阿爷走，我就放红红咬你们。”
按说这里一共没几条蛇，一人挨一口，也还有二十来个青壮年，可关键就在于，没人愿意挨一口，更何况镇上唯一能治蛇毒的大夫正要和他们反目成仇。
无法，乡人只好妥协，只抓了楚王灰溜溜地撤了出去，还劝赵老大说：“今晚怕是办不成了，等日后来，好好收拾这不分轻重的祖孙俩，我们暂且退一步吧。”
而他仍不死心，盯着女孩，小芽抱起背篓，向他小跑几步，还作着鬼脸。
“来啊，我不怕你！”
赵老大气得脸色发青，背过手快步走到队伍前面去了。
“小芽儿，回来。”老人唤她。
小芽于是回来扶他坐下。“阿爷，他们伤你没有？你莫怕，有我在呢，看他们还敢来不敢！”
老人笑笑，拍了拍她的手，一时无话。倏尔叹息说：“你这样，怎么嫁的出去？镇上的好男儿被你吓跑大半了。”
小芽佯装不悦：“阿爷，你从我五岁起就念叨这句话，我耳朵都已经听出茧子啦！”
“你这孩子......”
“你养我不起？我自己能养活自己，还能养你呢！我不要嫁人，你再说这个，我可就真生气了。”
“好好好，不说。”老人无奈地笑笑，抚摸着她的脑袋，忽然想起问，“你还记得，我几日前叫你扔掉的那本老书吗？”
“嗯......”
“你扔了吗？”
“那个，嘿嘿。”小芽露齿一笑，想要糊弄过去，
他轻叹，把今天发生的事缓缓说与她听，末了，又向她伸出手：“没扔也好，拿出来我看看。”
丁小芽极欢喜地应了一声，回房拿了书出来，定睛一看，小小屋子里就多出两个高大青年来，俊得如同天上的神仙一样，她难得脸热，嗫嗫嚅如蹭到了祖父身后。
雨势小了许多，远处传来鸡鸣，却向外看去，离天亮还远着咧。
“公子，喝水。”小芽倒了一杯热茶来，举到薛浪面前。
薛浪只顾笑，不去接，拒绝说：“谢谢小姑娘，不过鄙人眼疾未愈，茶就免了。”虽然这二者间得不出什么实际的联系来。
小芽瞪着眼睛盯着他多瞧了几回，跃跃欲试想给他治眼睛，燕离不动声色把薛浪挡到身后，故意不和少女疑惑不解的眼神相交。
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