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府衙这会儿没什么人，只一些巡逻的捕快，见到贺少堂就跟见到了瘟神一样，两步并作一步走，恨不得能插翅膀飞了。
监牢里还关着之前周临学没来得及审理的犯人，白天见证了贺少堂的手段，晚上再看见他时，都缩在角落里，喧闹的大牢霎时只剩蛇虫鼠蚁爬过的声音。
不错，吓人的本事没白学。薛浪满意地点了点头。
走到最里面的一间牢房，贺少堂停了下来，让开位置，让薛浪清楚地看到里面的情形。
贺少堂审人不用刑具房，他只使一根长鞭，鞭上有细密的或错落的倒刺，那些大的刺落在人身上，一勾，便能轻而易举勾下一块肉来。
牢房里，周临学被锁在墙壁上，身上没一块好肉，今天至少轻了三十斤，他对面墙上，挂着他的儿子，有出气没进气，同样血肉模糊，身上的伤跟周临学的如出一辙，只不过更加入肉。
地上的干草泡了一天的血，变成了沉沉的暗红色，血块凝集在角落，喂养着一只体型硕大的老鼠，浓密的毛发上也结了好几个血块，它长着弯曲的尖牙，肥厚的脖子上拴着根细细的草绳，看样子已经喝了不少血了，猩红的鼠目紧紧盯着毫无反抗之力的周临学。
这玩意儿是真吃过人的，凶相毕露，只有在触及贺少堂冷漠的眼神时才稍微收敛。
薛浪若无其事地走进牢房，一脚踹翻了周临学面前的桌子，周临学被这动静惊醒，睁眼看见贺少堂，忍不住瑟缩了一下。
一旁的薛浪倒叫他忽略了，薛浪挂着抹假笑，一脚踩着翻倒的桌腿，散漫地问：“周大人，深夜求见本王，难不成就为了再看本王的影卫一眼？”
周临学深知大势已去，低声下气地哀求：“王爷，只要放过我儿子，周某什么都告诉你。”
薛浪嗤笑一声：“嚯，敢跟本王谈条件，贺少堂，你便告诉他，跟本王说过这种话的人，是什么下场？”
贺少堂配合地冷着张脸：“死。”
当然不是普通的死，凭贺少堂的手段，恐怕就算把周临学剔得只剩一副骨架，也还能吊着他一口气。
薛浪好整以暇地看着他说：“周大人说是不说？若不说，欸对了，贺少堂，那只大鼠多久没吃肉了？”
贺少堂低眉垂目，答：“半月。”
“啧啧，”薛浪摇了摇头，自顾自地说，“肯定饿坏了，砍条胳膊给它。”
贺少堂领命，从靴子里抽出一把匕首，周临学骇得脸色发白，却死死咬着牙不肯透露半分，一条胳膊而已，能换得他儿子活命也值了。
哪曾想贺少堂转身去了对面，对着昏迷的他儿子周中来了一下，剧痛刺激得他立马清醒，狂乱地以背砸墙，一边痛得大叫，一边哭喊：“爹！爹救我！”
早知道有今日，他当初就该，就该在收留点截杀了薛浪！
贺少堂不为所动，匕首锋利无比，只划了两刀，一条胳膊就无力的吊在墙上，与周中分离开来，周中目眦欲裂，怒火超越了惧怕，在锁链上拼命挣扎，对着薛浪低吼：“杀了你！杀了你！我要杀了你，啊！”
这么久了，嘴巴还是放不干净，贺少堂略微皱眉，抽出鞭子打在他嘴上，断臂之痛还未过去，巨大的痛苦再次袭来，周中两眼一翻，终于又昏死了过去。
一切发生得很快，根本来不及周临学反应，看见爱子遭受巨大的折磨，他迟钝地失声痛哭：“不！”
角落里，老鼠啃噬东西的声音传来，每一口都像嚼碎了骨头。
12、第 12 章
倏尔，他闪着泪花的老眼盯着薛浪，心理防线终于崩溃：“王爷，我说，什么都说。”
“早这样不就好了，大家都轻松，毕竟本王也不喜欢见血嘛，”在这种情况下，只有薛浪还笑得出来了，“不过，本王反悔了，就算你说了，那小子也必须活刮了。”
“骂谁不好，非骂一个活阎罗，你说是不是，周大人？”
“欸，别晕啊，本王说笑的，你怎么还当真了？”
周临学面如猪肝，坦白的话卡在喉咙不上不下，觉得他哪句话都不可信，却也万念俱灰，连生气的力气也没有，再没有其它办法。
他低着头，慢慢回忆与诉说。
最开始的时候，他原本只是贪些散碎银两，后来武安有一次闹饥荒，朝廷的赈灾款拨下来得很快，他听别人说，这银两啊，还没出陵阳就少了一半，路上又少了一半，最后运到武安的，只有原来的十之一二。
渐渐的，他也加入了其中，尝到甜头后贪得越来越多，贪得无厌，百姓喝着一粒米都没有的米粥，要他给个说法，有人闹到了他家里，他脑子一热就直接将人杀了。
事后成日躲在县衙里，哪儿也不敢去，夜里也睡不好，可他渐渐发现，天高皇帝远，在武安，他周临学竟然可以一手遮天，悄悄地自封一个土皇帝。
后来那个杀人魔找到了他，跟他说，想要更多的银两，不妨把百姓杀个精光，他不敢答应，可这回水患严重，运下来的官银一定比之前都多，想到要全部分给整城的老弱病残，这人便恶向胆边生，同意了跟杀手的交易。
他替他杀人越货，而不需要周临学做什么，这样好的交易，他哪有不动心的道理？
薛浪又拿出了他那把不离身的小匕首，冷冷地听完全程，骤然发难，将匕首抵在他咽喉：“周临学，残害百姓，私吞官银，勾结外敌，你可知罪！”
周临学脸色灰败，听到最后一条，猛然摇头：“王爷，小人从未勾结外敌！”
直到现在，他还认为这是薛浪在诈他，他这人贪是贪了点，但一辈子对外敌是只闻其声不见其人，再说了，他胆子再大也不敢碰会让他灭族的家伙。
“是吗？”薛浪在他脖颈上浅浅地划了一刀，“那本王房里的安神香作何解释？”
或许是真的彻悟了，周临学反而不再唯唯诺诺，谨慎地回答薛浪的每一个问题：“小人不知，香是那个杀手交给小人，说能让人昏睡一段时间，并且保证不会被人发觉。”
薛浪收了匕首，凝眉思索，那个人什么来头？想做什么？
“那人是谁？”
周临学摇头，关于那个只管杀人的魔头，他一点了解也无，但却没敢往大楚那边想。
他的死是必定的了，只是可惜了他的儿子，他还那么年轻。
转眼间，一夜过去，薛浪的决定没有改变，周临学的罪状罄竹难书，放过他，武安城无辜枉死的百姓不得超生。
不过这人得押解上陵阳城，沾了大楚的人，都要交给朝廷发落。
贺少堂从府衙里走出来，边走边擦拭着手上的血迹，晃眼看见薛浪一个人站在大门口，负着手，看起来情绪不太好，他快走几步上前，在他身后问道：“主子，当真要放了周中？”
那小子看起来懦弱无能，实则是个睚眦必报的性格，这一放，虽不至于说放虎归山，但以后总归是他心里的一根刺。
强迫症的贺大人好不容易又审了两个人，结果两个人都没死在他眼前。
薛浪微微偏头，嘴角是堪称自负的笑容：“放啊，你且看着，本王如何一网打尽。”
贺少堂垂眸，按下心中的急躁，主子胜券在握，他们做属下的何必操那多余的心。
缺了一条胳膊的周中，心里的恨意无限扩大，现在可能是最想弄死他薛浪的人，要想弄死他，他别无选择，只能去找之前的杀手合作。
要论从前，周临学肯定不会让他知道这些，但薛浪为他们爷俩创造了机会，走前把他们扔进了同一间屋子，大发慈悲地告诉周临学：“这是本王的赏赐，就，赏你藏的银子够多。”
据周临学说，他这些年私吞的官银足有十万两，分散藏在周府的后山里。
贺少堂退下后，薛浪又在衙门口站了会儿，望着与边关截然不同的大雪，慨叹黎民何辜。
没多久，他就走了，逝者安息，生者安乐，这原是他的抱负。
走过一条街，他一抬眸，看见前方一个青色的人影。
他不由自主地扬起笑，脚步加快，鬓发迎风而动。
“你怎么在这儿？”
燕离撑着一把伞，还没看清呢，薛浪就到他跟前来了，他自然地为薛浪挡住头顶的风雪，温声说；“主子一夜未归，属下担心，便在这儿等着。”
他想解下身上的大氅，被薛浪制止了，本来就是买给他的，包袱里的厚衣裳他也拿来穿上了，想来是明白他昨天生气的缘由了。
薛浪反而替他拢了拢衣裳，领着他慢慢走回去。
“还有一月就是年关，你想怎么过？”
“主子在哪，属下就在哪。”
“噗。。。。。。等来年开春，我们去夔州玩玩。”
“主子想去夔州吗？”
“嗯，本王幼时在夔州待过两年，山河远阔，烟雨婆娑，是最钟灵毓秀之地。”
“好。”
燕离从来都知道薛浪是诗情画意之人，当他提起远方时，眼里是化不开的柔情，或许那个地方对他真的很重要。
其实不然，不论是夔州，还是沧州，他只想带着燕离看山看水，燃烧他前半生的黑暗，让这人为他发烫。
又是一大早，白雾还没有散干净，周府灯火重明，薛浪虽然累了一天，但不怎么困倦，陪着燕离吃了早膳，又打算动手去查杀人魔。
涉及到大楚，这事儿更加不好了结了。
事情接踵而至，连着五日寡眠少休的劳累，厉王殿下就算是块铁打的也扛不住。
燕离拉住他的手，沉默地摇了摇头，大致方向他已经清楚了，剩下的事可以由他交给下面的人去办。
薛浪安抚地拍拍他的手背：“本王难得这样忙碌一次，还挺有意思。”
“主子，”燕离拉着他不肯放手，“您要做什么，属下帮您去做。”
薛浪微征，掐了一把他的脸，调笑说：“你怎么这么像个小媳妇儿？粘人得很”
燕离脸色苍白，默然不语，少见地表现出对薛浪决定的不满。
虽然他有武功傍身，但他毕竟不是神，前几天才被划了肚子，吃饭都费劲，强大都是装出来的，准了他与那些人打交道的话，可能再打起来就是搏命了。
薛浪最终还是妥协了，也没答应让燕离亲自去查，杀人魔被捅了一剑，右臂基本废了，威胁就小了许多，所以当时他才放心地让那群饭桶禁卫去追。
只不过一直没有消息传回来，可能是被他的同伙埋了。
13、第 13 章
睡到日上三竿，薛浪醒了过来，说到底还是不放心。
下人都打过招呼了，一上午没来打扰他们，他小心避免碰着燕离，轻飘飘下了地，回头拿衣服的当口，就看见燕离已经快速穿上了衣服。
“主子。”
薛浪的动作一顿，哭笑不得，知道犟不过他，便不再多劝。
没了那件充场面的大氅，燕离的穿着就显得十分单薄，薛浪从自己的衣裳里挑了一件，强势地把燕离套进去，顺便责他一句：“怎么一点伤患的自觉都没有？”
屋外风雪停了，亮堂堂的，看久了还觉得眼花。
薛浪走出没几步，贺少堂就窜了出来，低声说：“主子，周中跑了。”
他透露出的消息是留着周中，等周临学盖棺定论了，再把人放了，看来周中跟他想象的一样沉不住气。
“周临学跟他说什么了？”
其实不难猜，无非是将死之人的回光返照。
周临学同周中闲话了他大半辈子的事迹，希望能教这个不成器的儿子也来一番剖心挠肝的临死悔悟，别再不长眼地招惹不能惹的人，关于武安发生的事，他只是短短提了一句，并未说到杀人魔。
可周中哪肯“认命”，断臂之仇永生不忘，他满心愤恨地告诉他爹，薛浪那个废物王爷居然要放了他，而他，一定要赶在薛浪动手之前杀了他。
他还不算愚蠢至极，至少知道薛浪对他存了杀心，而周临学一听儿子似乎有活路，便立马改了主意，叫他拿着信物去找那个杀手，周中起先并不知道武安的惨况源于一个来路不明的杀手，听了部分事实之后，他与父亲的想法趋于一致。
找到杀手，与之合作，杀了薛浪。
薛浪听后没有惊讶，这原本就是他的目的，周临学那个人，坏到了骨子里，哪怕有一丝一毫的希望，他都要不择手段达到目的。
而他最后的愿望，就是保下儿子，他当然想得到，薛浪把周中放来跟他单独待了那么久，打的就是引蛇出洞的主意，可现在的情况容不得他犹豫，这世上能保下他儿子的人，就只有那个人了。
贺少堂领命去继续跟踪周中，薛浪带人远远缀着，以免打草惊蛇。
武安出现了如此重大的惨案，随同薛浪来的几个人里，只有叶航知道真相，不是出于什么不可言的原因，他就是怕那几个儒生听了吓晕过去，甚至惶惶不可终日，坏了他的事。
他私下里遣叶航把消息尽快带回陵阳城，他可不想消息回的晚了，这顶屎盆子扣自己头上。
周中草包一个，如今在生死绝境中激发了潜能，一连跑了半天没停下，一路往山林里跑，他爹说了，甩开追兵才能去那个地方找人。
薛浪看了看他的路线，料定他是个无头苍蝇的状态，便示意贺少堂撤了明面上的人手，让他继续跑。
冬日的黑夜总是来得很快，薛浪看着天边灰蒙蒙的一片，叹了口气：“本王怎么觉得天亮才不久，怎么就又黑下来了呢？”
燕离低声问：“主子可是累了？。”
累了，便休息。自来到后，薛浪忙得晨昏不分，他原本是恣意潇洒之人，却被迫卷入夺嫡之争，来赈这捞什子的灾。
薛浪笑着摇了摇头：“这有什么？本王当年深入敌营，整整七日。。。。。。”
七日不眠不休，滴水未进，差点蒸发成个人干，原因就是自己军营里出了叛徒，他被敌人抓了，虽然有惊无险地救回来了，但因为这件事，燕离一直很内疚，非要把这责任往身上揽。
薛浪不愿罚他，他就自己在冷泉里泡了三日，起来后哆嗦着一张人不人鬼不鬼的脸，要薛浪答应时刻让他跟在身边。
此时不经意间提起这段黑暗的往事，燕离脸色一沉，眸色加深，想到了什么，里面情绪翻涌不断。
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